Beca Marsden

Las subvenciones del Fondo Marsden son fondos competitivos para la investigación fundamental dirigida por investigadores en Nueva Zelanda. Se otorgan subvenciones en todas las áreas de investigación en ciencia, ingeniería y matemáticas. Las subvenciones provienen del Fondo Marsden, establecido por el Gobierno de Nueva Zelanda en 1994. El Fondo Marsden es administrado por la Real Sociedad de Nueva Zelanda . La mayoría de las subvenciones se destinan a investigadores de universidades neozelandesas, pero algunas se otorgan a investigadores de Institutos de Investigación de la Corona y otros lugares. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Las subvenciones llevan el nombre del físico anglo-neozelandés Ernest Marsden (1889-1970). ^{[ 1 ]} En diciembre de 2024, el Gobierno anunció que pondría fin a las subvenciones Marsden para la investigación en humanidades y ciencias sociales para centrarse en las "ciencias básicas" que "impulsarían la economía de Nueva Zelanda". ^{[ 4 ]}

Las primeras subvenciones del Fondo Marsden se otorgaron en 1995, cuando se repartieron NZ$10,2 millones (sin IVA ) entre 51 proyectos seleccionados. En 2001, se introdujo la categoría de Inicio Rápido específicamente para Investigadores en las Primeras Etapas de su Carrera (con menos de 7 años de haber finalizado su doctorado). Para 2018, el tamaño del Fondo Marsden había crecido a NZ$85,6 millones y se habían otorgado 136 subvenciones. ^{[ 5 ]} Estas incluyeron 53 subvenciones de Inicio Rápido y 83 subvenciones Estándar. ^{[ 5 ]} La ronda de 2018 también introdujo una nueva categoría de subvención, el Premio del Consejo del Fondo Marsden. ^{[ 6 ]} Estas subvenciones más grandes se centran en la investigación interdisciplinaria; sin embargo, no hubo solicitudes seleccionadas en la ronda inicial.

El 4 de diciembre de 2024, la ministra de Investigación, Ciencia e Innovación , Judith Collins, anunció que la financiación para la investigación en humanidades y ciencias sociales se eliminaría del Fondo Marsden y que sus paneles se disolverían en 2025. Declaró que el Gobierno de Nueva Zelanda se centraría en las "ciencias básicas" como la física, la química, las matemáticas, la ingeniería y las ciencias biomédicas, que apoyarían el crecimiento económico y el desarrollo científico y tecnológico. ^{[ 4 ]} Ochenta investigadores condenaron los cambios en los términos de referencia del Fondo Marsden en una carta abierta a la ministra. ^{[ 7 ]} Un portavoz del grupo afirmó que "los cambios equivalían a una extralimitación política... el Fondo Marsden ha sido durante mucho tiempo el fondo insignia para los investigadores de ciencias sociales y humanidades, creo que por eso esta decisión es tan dolorosa". ^{[ 8 ]}

El proceso de concesión de subvenciones del Fondo Marsden es altamente competitivo, con más de 1000 solicitudes al año y tasas de éxito que suelen rondar el 10 %. Las propuestas se evalúan principalmente en función del potencial de la investigación para contribuir al avance del conocimiento, con beneficios a largo plazo para Nueva Zelanda. ^{[ 9 ]} En la ronda de financiación de 2018, la tasa de éxito fue del 11,2 % para las subvenciones estándar y del 14,8 % para las subvenciones de inicio rápido. ^{[ 5 ]} Debido a esta intensa competencia, ganar una subvención del Fondo Marsden se considera un distintivo de excelencia en la investigación en Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}

Las propuestas exitosas son seleccionadas por el Consejo del Fondo Marsden. ^{[ 10 ]} En 2022 se financiaron 113 proyectos de investigación a nivel nacional. ^{[ 11 ]}