Martín Juan Spalding

Después de que Chabrat renunciara en 1847, el Vaticano necesitó nombrar otro obispo coadjutor para Flaget, quien era demasiado débil para desempeñar sus funciones. El 18 de abril de 1848, el Papa Pío IX nombró a Spalding obispo coadjutor de Louisville y obispo titular de Lengone. Recibió su consagración episcopal el 1 de septiembre de 1848, de manos de Flaget, con los obispos Francis Kenrick y Richard Miles como co-consagradores , en la Catedral de San Luis en Louisville. El hermano de Francis Kenrick, el arzobispo Peter Kenrick , predicó la homilía para el servicio. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Spalding eligió como su lema episcopal : Auspice Maria ( en latín : "Bajo la protección de María "). ^{[ 8 ]}

Cuando Flaget murió el 11 de febrero de 1850, Spalding lo sucedió automáticamente como obispo de Louisville. ^{[ 6 ]} En el momento de la ascensión de Spalding, la diócesis comprendía todo el estado de Kentucky e incluía a más de 30 000 católicos, 43 iglesias, 10 capillas y 40 sacerdotes. ^{[ 2 ]} Uno de los primeros actos de Spalding como obispo fue visitar cada parroquia, escuela y otra institución de la diócesis. ^{[ 1 ]} En 1850, con la ayuda de un grupo de católicos alemanes, Spalding abrió el Orfanato de San José para niños en Louisville. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Spalding completó la construcción de la Catedral de la Asunción en Louisville en 1852, y el arzobispo John Baptist Purcell la dedicó en octubre de ese mismo año. ^{[ 4 ]} Ese mismo año, asistió al primer Concilio Plenario de Baltimore . El Concilio solicitó con éxito a la Santa Sede la división de la Diócesis de Louisville, y la Diócesis de Covington se erigió en 1853, abarcando la parte del estado al este del río Kentucky . Para paliar la escasez de clero en su diócesis, Spalding viajó por Europa durante un año y reclutó los servicios de varios sacerdotes y de los Hermanos Xaverianos . ^{[ 8 ]} Durante su visita a Bélgica , concibió la idea de establecer el Colegio Americano de Lovaina , que posteriormente abrió sus puertas en 1857. ^{[ 2 ]}

En agosto de 1855, Spalding se enfrentó a un motín anticatólico conocido como el Lunes Sangriento . Los opositores políticos del Partido Demócrata y los partidarios del movimiento Know Nothing afirmaban que los católicos nacidos en el extranjero pretendían subvertir el gobierno, y el propio Spalding fue acusado de albergar armas en varias iglesias. Esto dio lugar a una serie de disturbios que causaron la muerte de entre 22 y más de 100 inmigrantes católicos alemanes e irlandeses. Sin embargo, la Catedral de la Asunción se salvó de la destrucción gracias al alcalde John Barbee , quien, según se dice, era miembro del Partido Know Nothing. ^{[ 11 ]} Tras el fin de los disturbios, Spalding escribió: «Les ruego a todos que se detengan a reflexionar, que no cometan actos de violencia, que no crean en rumores infundados y que cultiven la paz y el amor que caracterizan la religión de Cristo». ^{[ 4 ]} Desempeñó un papel protagónico en los tres consejos provinciales de Cincinnati en 1855, 1858 y 1861. ^{[ 3 ]} También fue un defensor declarado del sistema escolar católico , denunciando las escuelas públicas como "impías". ^{[ 8 ]}

Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense en 1860, Spalding ordenó a todas las iglesias de la diócesis que oraran por la paz. Aunque intentó evitar las "discusiones políticas acaloradas", ^{[ 3 ]} publicó un artículo sobre la guerra en L'Osservatore Romano que demostraba claramente su simpatía por la Confederación . Incluso denunció en secreto al arzobispo Purcell, un firme defensor de la Unión , ante sus superiores en Roma. ^{[ 8 ]} Reconoció la esclavitud como "un gran mal social", pero preguntó: "¿Pero cómo podemos liberarnos de [la esclavitud] sin arruinar nuestro país y perjudicar a los pobres esclavos?". ^{[ 12 ]} También comentó que "quienes son liberados de esa manera suelen convertirse en miserables vagabundos, borrachos y ladrones". ^{[ 12 ]}

En 1861, Spalding convirtió el St. Joseph's College en un hospital militar. ^{[ 1 ]} Al final del mandato de Spalding en Louisville, la diócesis incluía 70 000 católicos y 85 iglesias. ^{[ 4 ]}

Tras la muerte del arzobispo de Baltimore, Francis Kenrick, el 8 de julio de 1863, Pío IX nombró a Spalding séptimo arzobispo de Baltimore el 3 de mayo de 1864. Su toma de posesión tuvo lugar en la Catedral de la Asunción en Baltimore el 31 de julio de 1863. ^{[ 6 ] [ 13 ]}

Después de fundar la Casa del Buen Pastor, Spalding realizó una visita a la arquidiócesis, durante la cual administró la Confirmación a 8000 personas. ^{[ 4 ]} Estableció más parroquias e instituciones por año e introdujo más órdenes religiosas que cualquier otro arzobispo de Baltimore. Reclutó sacerdotes del All Hallows College cerca de Dublín y del American College en Lovaina. ^{[ 1 ]} En 1865, Spalding organizó el primer grupo de la Sociedad de San Vicente de Paúl en Baltimore, con sede en la catedral, ^{[ 14 ]} así como la Asociación de San José, una sociedad dedicada al cuidado de niñas sin hogar. ^{[ 2 ]}

Tras el fin de la guerra civil en 1865, Spalding solicitó ayuda financiera para la gente de la antigua Confederación, planteando la pregunta: "¿Podemos ser considerados inocentes ante Dios si nuestros hermanos, a quienes solemnemente se nos ordena amar como a nosotros mismos, perecen por nuestra frialdad y negligencia?" ^{[ 4 ]} En respuesta, los católicos de la arquidiócesis donaron 10 000 dólares para las labores de socorro en la zona. Spalding también expresó su preocupación por el bienestar espiritual de los afroamericanos recién liberados. Escribiendo al arzobispo John McCloskey , dijo: "Cuatro millones de estos desafortunados están a merced de nuestra caridad, y nos imploran ayuda en silencio pero con elocuencia". ^{[ 8 ]} Spalding invitó al reverendo Herbert Vaughan y a los Padres de Mill Hill de Inglaterra a ejercer su ministerio exclusivamente entre los libertos. En octubre de 1866, Spalding presidió el Segundo Concilio Plenario de Baltimore . ^{[ 2 ] [ 15 ]}

En 1866, Spalding reclutó a cuatro monjes de los Hermanos Xaverianos de Bélgica para fundar la Escuela Industrial de Santa María, un centro para niños sin hogar. ^{[ 8 ] [ 16 ]}

En 1867, Spalding visitó Roma para participar en la celebración del centenario del martirio de San Pedro. Regresó a Roma en 1869 para asistir al Concilio Vaticano I , donde fue miembro de la Comisión de la Fe y de la Comisión de los Postulatos . Agotado por su visita a Roma, Spalding viajó a Saboya (Francia) y Suiza para recuperarse. Esperaba regresar a Roma cuando se reuniera nuevamente el Concilio Vaticano. Sin embargo, la toma de Roma por el rey Víctor Manuel II en 1870, durante la guerra de unificación de Italia , obligó a cancelar el concilio. Spalding regresó entonces a Baltimore. ^{[ 3 ]}

Respecto a la esclavitud, el tema más controvertido de su época, Spalding afirmó que procuraba evitar las «discusiones políticas acaloradas». ^{[ 3 ]} Sin embargo, publicó un artículo sobre la Guerra Civil Estadounidense en L'Osservatore Romano que mostraba su simpatía por los Estados Confederados . Incluso denunció en secreto al arzobispo John Purcell , un firme defensor del gobierno federal estadounidense , ante sus superiores en Roma. ^{[ 8 ]}

Aunque recibió esclavos afroamericanos de su predecesor como arzobispo en Louisville, Spalding reconoció la esclavitud como "un gran mal social", pero preguntó: "¿Pero cómo podemos liberarnos de [la esclavitud] sin arruinar nuestro país y perjudicar a los pobres esclavos?" ^{[ 17 ] [ 12 ]} También comentó que "quienes son liberados de esa manera suelen convertirse en miserables vagabundos, borrachos y ladrones". ^{[ 12 ]}

Aunque creía firmemente en la infalibilidad papal , Spalding consideró inicialmente que su definición dogmática sería innecesaria e inconveniente. ^{[ 3 ]} En cambio, favoreció una definición implícita sobre una explícita, ya que creía que esta última probablemente «desencadenaría controversias ahora latentes y casi extintas». ^{[ 4 ]} Sin embargo, Spalding cambió de opinión sobre la necesidad de una definición explícita de infalibilidad tras verse envuelto en una disputa con el obispo Félix Dupanloup y después de que los gobiernos de Francia, Alemania, Italia y España se unieran en oposición a dicha definición. ^{[ 1 ]} Spalding declaró:

Consideraría como la mayor desgracia de mi vida haber contribuido de alguna manera a que siquiera uno solo de mis hermanos flaqueara en la perfecta obediencia a la autoridad de la Iglesia. ^{[ 4 ]}

Inmediatamente después de la votación final sobre la infalibilidad, dirigió una carta pastoral a Baltimore, en la que explicaba la necesidad de tal definición y atacaba lo que consideraba numerosas tergiversaciones. ^{[ 2 ]}

En 1865, Spalding publicó una defensa del Syllabus de Errores de Pío IX , que muchos estadounidenses consideraron una condena de los principios básicos de su sistema de gobierno. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, Spalding declaró:

La libertad de culto se condena cuando implica un derecho no otorgado por Cristo e insiste en el derecho a introducir una religión falsa en un país donde no existe. No solo no es censurable, sino también encomiable, y la única opción viable en países como el nuestro. ^{[ 4 ]}

Spalding condenó los matrimonios mixtos entre católicos y protestantes y los calificó de «alianzas plagadas de maldad». También condenó la participación de católicos en la masonería y denominó a la hermandad «un sustituto humano de una religión divina». ^{[ 4 ]}