Martín Sandberger

Martin Sandberger (17 de agosto de 1911 - 30 de marzo de 2010) fue un funcionario de las SS alemanas durante la era nazi y un perpetrador convicto del Holocausto . Comandó el Sonderkommando 1a del Einsatzgruppe A , así como la Sicherheitspolizei y la SD en el momento de la ocupación nazi de Estonia durante la Segunda Guerra Mundial . Sandberger perpetró el asesinato en masa de los judíos en Letonia y Estonia ocupadas por Alemania . También fue responsable del arresto de judíos en Italia y su deportación al campo de concentración de Auschwitz . Sandberger fue el segundo funcionario de mayor rango del Einsatzgruppe A en ser juzgado y condenado. También fue el último acusado sobreviviente de los Tribunales Militares de Núremberg . ^[1]

Martin Sandberger nació en Charlottenburg , Berlín , hijo de un director de IG Farben . Sandberger estudió derecho en las universidades de Múnich , Colonia , Friburgo y Tubinga . ^[2] A los 20 años se unió al Partido Nazi y a las SA . De 1932 a 1933 Sandberger fue un activista estudiantil nazi y líder estudiantil en Tubinga. El 8 de marzo de 1933 Sandberger y su compañero de estudios Erich Ehrlinger izaron la bandera nazi frente al edificio principal de la Universidad de Tubinga. ^[3] (Al igual que Sandberger, Ehrlinger se haría cargo de un Einsatzkommando en 1941 y, al hacerlo, cometería miles de asesinatos).

En 1935 obtuvo el doctorado. ^[4] Como funcionario de la Liga de Estudiantes Nazis, llegó a ser inspector universitario. En 1936 se alistó en las SS y estuvo bajo el mando de Gustav Adolf Scheel en el SD en Württemberg.

Comenzó su carrera en el SD y en 1938 alcanzó el rango de mayor de las SS . Sandberger trabajó como juez adjunto en la administración del interior de Württemberg y en 1937 se convirtió en consejero de gobierno. ^[2]

Tras la invasión y ocupación alemana de Polonia en septiembre de 1939, Heinrich Himmler se embarcó en un programa, conocido como Heim ins Reich (traducción aproximada: Regreso a la nación ), que implicaba expulsar a la población nativa de zonas de Polonia y reemplazarla con alemanes étnicos ( Volksdeutsche ) de varios países, como los estados bálticos y la Polonia oriental ocupada por los soviéticos. El 13 de octubre de 1939, Heinrich Himmler nombró a Sandberger jefe de la Oficina Central de Inmigración del Nordeste ( Einwandererzentralstelle Nord-Ost ) y le encargó la "valoración racial" ( rassische Bewertung ) de los diversos inmigrantes Volksdeutsche .

En junio de 1941, Sandberger fue nombrado jefe del Sonderkommando 1a del Einsatzgruppe A. [ ^2] Durante las dos primeras semanas de la invasión alemana de la Unión Soviética , que comenzó el 22 de junio de 1941, Sandberger viajó con Franz Walter Stahlecker , el comandante del Einsatzgruppe A. ^[1] Sandberger estuvo involucrado desde marzo de 1941 en la distribución de un plan de negocios para la RSHA y fue director de la organización curricular de las escuelas ( Lehrplangestaltung der Schulen ).

La organización nazi más responsable de llevar a cabo el Holocausto en los estados bálticos fue el Servicio de Seguridad ( Sicherheitsdienst ), generalmente conocido por sus siglas SD. El SD, que organizó los Einsatzgruppen , se condujo de acuerdo con el entendimiento de que existía una orden fundamental, a veces llamada Orden del Führer ( Führerbefehl ), para matar a los judíos. ^[1] Sandberger recibió su conocimiento de la orden del Führer de Bruno Streckenbach , un funcionario del Departamento IV de la Oficina Principal de Seguridad del Reich (RSHA). ^{[1] [5]} Según el testimonio de Sandberger como acusado en el juicio a los Einsatzgruppen después de la guerra, Streckenbach dio un discurso (en la sede de la Gestapo en Berlín en Prince Albertstrasse) sobre la orden del Führer, al que Sandberger asistió. ^[1] Streckenbach también le dio a Sandberger instrucciones explícitas en una conversación personal:

Streckenbach me informó personalmente sobre la orden del Führer, que decía que, para asegurar el territorio oriental de forma permanente, todos los judíos, gitanos y funcionarios comunistas debían ser eliminados, junto con todos los demás elementos que pudieran poner en peligro la seguridad. ^[6]

Sandberger entró en Riga con los Einsatzkommando 1a y 2. Estas organizaciones se dedicaron a la destrucción de sinagogas , la liquidación de 400 judíos y la creación de grupos con el fin de fomentar pogromos. Después de la guerra, cuando fue juzgado por crímenes de guerra, el tribunal rechazó el intento de Sandberger de evadir su responsabilidad: "Aunque se ha demostrado que no sólo estaba en Riga en el momento en que ocurrieron, sino que incluso mantuvo una conversación sobre ellos con el jefe del Einsatzgruppe, Stahlecker, antes de que abandonara Riga". ^[2]

A principios de julio de 1941, Sandberger fue enviado a Estonia por orden de Stahlecker. Según el testimonio posterior de Sandberger, Stahlecker dejó en claro que Sandberger estaba siendo enviado a Estonia para cumplir la orden del Führer en ese país. ^[1] Una variedad de acciones de fusilamiento de judíos, gitanos , comunistas y enfermos mentales comenzaron una vez que Sandberger y su kommando entraron en Estonia. Un informe fechado el 15 de octubre de 1941 sobre las ejecuciones en Ostland durante el mandato de Sandberger incluyó un artículo bajo Estonia de 474 judíos y 684 comunistas.

El arresto de todos los judíos varones mayores de 16 años está casi terminado. Con excepción de los médicos y los ancianos judíos designados por los Kommandos especiales, fueron ejecutados por las unidades de autoprotección bajo el control del destacamento especial 1a. En Pärnu y Tallin, los judíos de 16 a 60 años que estaban en condiciones de trabajar fueron arrestados y obligados a cortar turba o a realizar otros trabajos. Actualmente se está construyendo un campo en Harku en el que se reunirán todos los judíos estonios, de modo que Estonia estará libre de judíos en poco tiempo. ^[2]

Otros fueron arrestados y enviados a campos de concentración. ^[2] El informe n.° 17, del 9 de julio de 1941, contenía el siguiente texto:

Con excepción de uno, todos los dirigentes comunistas de Estonia han sido detenidos y absueltos. El total de comunistas detenidos asciende a unos 14.500. De ellos, unos 1.000 fueron fusilados y 5.377 enviados a campos de concentración. Otros 3.785 partidarios menos culpables fueron puestos en libertad. ^[2]

El 10 de septiembre de 1941, Sandberger promulgó una orden general para el internamiento de judíos, que dio lugar al internamiento de 450 judíos en un campo de concentración en Pskov, Rusia . Los judíos fueron posteriormente ejecutados.

Sandburger fue altamente recomendado para un ascenso en las SS:

* * * Se distingue por su gran laboriosidad y una intensidad de trabajo superior a la media. Desde el punto de vista profesional, S. ha demostrado su valía tanto en el Reich como en su misión en el Este. S. es un Führer de las SS polivalente, apto para el empleo. S. pertenece a los oficiales del Servicio de Dirección y ha cumplido los requisitos de las normas de ascenso hasta la edad mínima establecida por la RF-SS (36 años). Debido a su servicio político y a sus esfuerzos, que superan con creces la media, el jefe de la Sipo y del SD ya apoya su ascenso preferencial a Standartenführer de las SS. ^[2]

El 3 de diciembre de 1941 fue nombrado comandante de la Policía de Seguridad y del SD de Estonia. ^[2]

Sandberger regresó a Alemania en septiembre de 1943. ^[2] En el otoño de 1943, Sandberger fue nombrado jefe de la Gestapo en la ciudad italiana de Verona . En esta función, participó en el arresto de los judíos del norte de Italia y en la organización de su transporte al campo de concentración de Auschwitz . ^[7]

En enero de 1944, Sandberger se convirtió en jefe del Departamento A de la Oficina Central de Seguridad del Reich Amt. VI ( Ausland-SD , el servicio de inteligencia exterior); en este puesto reportaba directamente a Walter Schellenberg . Llevaba las cuentas nacionales y extranjeras y los registros financieros de la organización. ^[8] Como primer asistente de Schellenberg, Sandberger actuó como su hombre de enlace con Heinrich Himmler . ^[9]

Con todo el acceso que había tenido a información altamente secreta, después de la guerra, bajo interrogatorio británico, Sandberger trató de retrasar o evitar el procesamiento revelando lo que sabía. ^[10] Hasta que se descubrieron los informes internos de los Einsatzgruppen, Sandberger pudo convencer a los intérpretes británicos de que su relato de sus actividades en Tallin como Kommandeur der Sicherheitspolizei (o KdS) no había involucrado "ninguna evidencia de ninguna acción criminal particular por su parte". ^[10]

En el proceso contra los Einsatzgruppen , Sandberger fue acusado de crímenes contra la humanidad, crímenes de guerra y pertenencia a una organización criminal, es decir, las SS. En su juicio, Sandberger negó su responsabilidad por los asesinatos descritos en el informe del 15 de octubre y trató de culpar a la policía de campo alemana y a la guardia nacional estonia. Esto fue rechazado por el tribunal, que determinó que la guardia nacional estonia estaba bajo la jurisdicción y el control de Sandberger para operaciones específicas, como lo demuestra el mismo informe. De manera similar, Sandberger afirmó que había arrestado a los judíos enviados a Pskov para protegerlos, con la esperanza de que durante el internamiento la orden del Führer pudiera ser revocada o mejorada y que en general no era responsable de su ejecución en el campo de detención de Pskov. Sandberger dijo que era responsable de "solo una fracción" ^[2] de los asesinatos. Sandberger estimó esta "fracción" en 300 a 350 personas.

P. El total de comunistas capturados asciende a unos 14.500, ¿lo ve?
R. Sí, 14.500, sí.
P. ¿Eso significa que 1.000 fueron fusilados?
R. Sí, lo deduzco del documento.
P. Usted lo sabe. ¿Lo sabía? ¿Lo recuerda?
R. El informe debe haber sido entregado a mí.
P. ¿Entonces, al menos en algún momento, usted lo supo?
R. Sí.
P. ¿Estaba usted en Estonia entonces?
R. Sí, pero no fueron fusilados por mi propia responsabilidad. Sólo soy responsable de 350.
P. ¿Es usted responsable de 350?
R. Esa es mi estimación. ^[2]

Sandberger afirmó que la ejecución de los judíos en Pskov se produjo en su ausencia y sin su conocimiento. El tribunal consideró que el propio testimonio de Sandberger lo condenó:

P. ¿Usted recogió a esos hombres en los campos?
R. Sí. Yo di la orden.
P. ¿Usted sabía que en algún momento futuro no les podía esperar nada más que la muerte?
R. Yo esperaba que Hitler retirara la orden o la cambiara.
P. ¿Usted sabía que la probabilidad, casi segura, era que los fusilaran después de ser recogidos?
R. Sabía que existía esa posibilidad, sí.
P. De hecho, casi una certeza, ¿no es así?
R. Era probable. ^[2]

P. ¿Ustedes recogieron a estos judíos según la orden básica, la Orden de Hitler?
R. Sí.
P. Y luego fueron fusilados; fueron fusilados, ¿no es así?
R. Sí.
P. ¿Por miembros de su mando?
R. De hombres estonios que estaban subordinados a los líderes de mi Sonderkommando; es decir, yo mismo.
P. ¿Entonces, de hecho, fueron fusilados por miembros bajo su mando?
R. Sí.
P. ¿Entonces, como resultado de la Orden del Führer, estos judíos fueron fusilados?
R. Sí. ^[2]

Sandberger testificó que había protestado contra la inhumanidad de la orden del Führer, pero su relato no fue aceptado por el Tribunal Militar de Nuremberg que estaba llevando a cabo el juicio: "A pesar de las protestas del acusado desde el estrado de los testigos, es evidente, a partir de la evidencia documental y de su propio testimonio, que aceptó voluntariamente la ejecución de la Orden del Führer". ^[2]

Sandberger fue declarado culpable de todos los cargos. En septiembre de 1947, ^[11] el juez Michael Musmanno pronunció la sentencia del tribunal:

Acusado MARTIN SANDBERGER, por los cargos de la acusación por la que ha sido condenado, el Tribunal lo condena a muerte en la horca. ^[12]

A pesar de las presiones políticas, el general Lucius D. Clay confirmó la sentencia de muerte de Sandberger en 1949. ^[10] En 1951, la sentencia de Sandberger fue conmutada posteriormente a cadena perpetua por el " Peck Panel ", una junta de clemencia que actuaba bajo la autoridad de John J. McCloy , el Alto Comisionado de los Estados Unidos para Alemania. ^{[10] [13]} McCloy había recibido presión política para conceder el indulto por parte de William Langer , senador estadounidense de Dakota del Norte . Muchos de los electores de Langer eran de ascendencia alemana, y Langer sentía que el juicio de cualquiera que no fuera el más alto nazi era contrario a la tradición legal estadounidense y ayudaba al comunismo . ^[11]

El padre de Sandberger, un director de producción retirado de IG Farben , utilizó sus conexiones con el presidente de Alemania Occidental Theodor Heuss . ^[14] Heuss a su vez contactó al embajador de Estados Unidos en ese momento, James B. Conant, con la solicitud de indulto. Se hicieron numerosas peticiones de clemencia de personas influyentes, incluido el ministro de Justicia Wolfgang Haußmann y el Landesbischof (obispo) Martin Haug. El renombrado abogado y vicepresidente del parlamento de Alemania Occidental Carlo Schmid se preocupó por las condiciones de Sandberger en la prisión de Landsberg y se pronunció a favor de una conmutación. ^[14] Con el tiempo, estas y otras personas bien conectadas presionaron para la liberación anticipada de Sandberger. A fines de 1957, solo había cuatro criminales de guerra en prisión en Alemania Occidental. Uno de ellos era Sandberger. Se le había negado la libertad condicional varias veces. En 1958, el Ministerio Federal de Relaciones Exteriores presentó solicitudes de libertad condicional en nombre de los cuatro reclusos que aún cumplían condena en la prisión de Landsberg. A Sandberger se le negó la libertad condicional, pero la junta votó por unanimidad que su sentencia de cadena perpetua y la de los otros tres se conmutaran por tiempo cumplido. Las conmutaciones se hicieron oficiales el 6 de mayo de 1958, y Sandberger fue liberado tres días después. ^{[15] [16]} Posteriormente, a través de la mediación de Bernhard Müller, obtuvo un puesto como asesor legal en el Grupo Lechler.

Hasta 1972, Sandberger fue citado repetidamente como testigo en procesos por crímenes de guerra nazis, como en 1958 en el proceso contra el "Einsatzkommando Tilsit", el llamado proceso contra los Einsatzgruppen, en Ulm. Un proceso iniciado por las fiscalías de Múnich (1962) y Stuttgart (1971/72) por su responsabilidad en el "fusilamiento de numerosas personas, entre ellas comunistas, judíos y paracaidistas en los años 1941-1943" (investigación de la fiscalía en el Tribunal Regional de Stuttgart en junio de 1971, p. 1; aquí no se menciona al grupo de gitanos) fue sobreseído. El motivo fue que Sandberger ya había sido condenado en 1948 en el proceso ante el Tribunal Militar Internacional de Núremberg. Esto excluye la posibilidad de que las autoridades judiciales alemanas lo persigan de conformidad con el Tratado de Transición de 1955 sobre la regulación de las cuestiones de guerra y ocupación (véase Bundesarchiv B 162/5199 p. 26). Sandberger falleció el 30 de marzo de 2010 a la edad de 98 años. ^[17]

• (en alemán) Birn, Ruth Bettina : Die Sicherheitspolizei en Estland 1941-1944. Eine Studie zur Kollaboration im Osten. Ferdinand Schöningh, Paderborn 2006, ISBN 978-3-506-75614-5 . 
• Breitman, Richard y Goda, Norman , La inteligencia estadounidense y los nazis , Cambridge University Press 2005 ISBN 0-521-85268-4 
• Conclusiones de la Comisión Internacional de Estonia para la Investigación de Crímenes contra la Humanidad
• Ezergailis, Andrew , El Holocausto en Letonia 1941-1944: El Centro de los Desaparecidos , Instituto Histórico de Letonia (en asociación con el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos), Riga, 1996 ISBN 9984-9054-3-8 
• (en alemán) Frei, Norbert: "Vergangenheitspolitik. Die Anfänge der Bundesrepublik Deutschland und die NS-Vergangenheit" , Múnich 1996, ISBN 3-406-42557-7 
• Kahn, David, los espías de Hitler
• (en alemán) Klee, Ernst : „Martin Sandberger" Eintrag in ders.: Das Personenlexikon zum Dritten Reich. Wer war was vor und nach 1945. Aktualisierte Ausgabe. Fischer-Taschenbuch, Frankfurt am Main 2005, ISBN 3-596-16048- 0 , pág. 43 
• (en alemán) Ruck, Michael: Korpsgeist und Staatsbewußtsein. Beamte im deutschen Südwesten 1928 bis 1972. Oldenbourg, Múnich 1996, ISBN 978-3-486-56197-5 
• Smelser, Ronald M. y Davies, Edward J. , El mito del frente oriental , Cambridge University Press 2007 ISBN 0-521-71231-9 
• (en alemán) Wildt, Michael Wildt: Generation der Unbedingten – Das Führungskorps des Reichssicherheitshauptamtes. Edición hamburguesa, Hamburgo 2003, ISBN 3-930908-87-5 . 

• Stahlecker, Franz W. , "Informe completo de las operaciones del Einsatzgruppe A hasta el 15 de octubre de 1941", Anexo L-180, traducido en parte y reimpreso en la Oficina del Jefe del Consejo de los Estados Unidos para el procesamiento de la criminalidad del Eje, la conspiración y la agresión nazis , volumen VII, páginas 978-995, USGPO, Washington DC 1946 ("Serie roja")
• Procesos contra criminales de guerra ante los tribunales militares de Núremberg según la Ley del Consejo de Control nº 10, Núremberg, octubre de 1946 - abril de 1949, volumen IV ("Serie Verde") (el "caso Einsatzgruppen") también disponible en la biblioteca Mazel (versión HTML bien indexada)

• "La muerte silenciosa de un nazi". ABC News . 15 de abril de 2010.
• (en italiano) Biografía e imagen de Sandberger
• (en alemán) Jost Nolte von, "Das Lächeln der SS: Der Fall des Lektors Hans Rößner und andere Fälle: Wie Täter mit gutem Benehmen nach 1945 durchs Netz schlüpften", junio de 2002 ( inglés: "Las SS sonrientes: los casos del conferenciante Hans Rossner y otros: cómo los perpetradores se colaron en la red por su buena conducta")
• (en alemán) Vorlesung von Prof. Michael Wildt über die Tübinger Exekutoren der Endlösung (Sandberger ua) Videoaufzeichnung