Martín Ssempa

En 1997, Ssempa formó parte de un grupo estudiantil de la Universidad de Makerere que fundó un encuentro musical semanal de gospel , SANJA (abreviatura de Saturday Night Jams), tras la preocupación por el aumento del consumo de alcohol y la actividad sexual durante las visitas de los estudiantes a las discotecas. En 1999, Ssempa y otros cuatro estudiantes cambiaron el nombre de SANJA a Prime Time, convirtiéndose gradualmente en un evento de entretenimiento general que incluía música, comedia, poesía, discursos de empresarios locales, pastores y políticos, así como un programa de concientización sobre el VIH, con testimonios de pastores, médicos y personas que viven con el VIH. ^{[ 9 ]}

Durante su estancia en Estados Unidos, Ssempa conoció a su esposa Tracey, quien era misionera en ese entonces, con quien se casó el 25 de abril de 1992. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 10 ] [ 11 ]} Según una solicitud de registro de votantes presentada el 6 de julio de 2012, Ssempa es ciudadano estadounidense. ^{[ 12 ]}

En diciembre de 2018, Ssempa anunció que haría la transición al nombre alternativo Gabriel Baaba Gwanga'Mujje eri Yesu a partir de 2019. ^{[ 13 ]} Según Ssempa, el primer nombre fue elegido para significar "Estoy en la presencia de Dios" (una cita del arcángel Gabriel ), el segundo nombre como "Padre de una nueva generación", mientras que el apellido es luganda para "Las naciones son convocadas a Jesús". ^{[ 14 ]} En una entrevista de 2019 en el programa Urban Today de Urban Television , Ssempa declaró que el cambio de nombre fue motivado por "curiosidad" y para mostrar más abiertamente su origen baganda. ^{[ 15 ]} Siguió siendo conocido por su nombre original, pero ocasionalmente usó el alias durante entrevistas y discursos. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El interés religioso de Ssempa comenzó cuando se unió a un grupo de estudio bíblico en la escuela, con la esperanza de iniciar una relación con una compañera, recordando más tarde: «[M]i no me centraba en Jesús , sino en la chica misma». Aunque no logró entablar una relación con ella, Ssempa reconoce que el estudio bíblico lo convirtió en cristiano renacido . ^{[ 6 ]} Inicialmente quiso ser sacerdote católico , pero a los 18 años se unió a una congregación bautista . ^{[ 8 ]}

Durante su estancia en la Universidad de Makerere, tanto el hermano como la hermana de Ssempa contrajeron el VIH . Ssempa los acompañó mientras su salud empeoraba. Cuando fallecieron en 1990, culpó a su promiscuidad y temió que su estilo de vida también lo llevara a la muerte por SIDA. Ssempa abandonó sus planes iniciales de convertirse en un artista internacional y se convirtió al cristianismo evangélico en el Centro Juvenil Bautista Wandegeya . Recorrió el país con un grupo de teatro que actuaba en escuelas con el fin de educar a los estudiantes sobre el SIDA. ^{[ 4 ]}

En 1996, Ssempa fundó la Iglesia Comunitaria de Makerere en el campus de la Universidad de Makerere, en un edificio al que denominó la " Casa Blanca ". ^{[ 8 ]}

Ssempa ha abogado por el cese de las rivalidades y el odio tribales en Uganda. ^{[ 18 ]}

Ssempa se opone a la separación de la iglesia y el estado y al uso de condones para prevenir la infección por VIH, y apoya la abstinencia más la educación sobre la fidelidad en la lucha contra las enfermedades de transmisión sexual. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Afirma liderar una cruzada para "expulsar la sodomía de Uganda, respaldando la legislación propuesta en Uganda que castiga ciertos actos homosexuales con cadena perpetua o, en algunos casos graves de violación , con la muerte". ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} En 2007, Ssempa organizó una manifestación en la que un orador sugirió el asesinato sistemático de gais y lesbianas mediante la inanición masiva intencional . En 2009, Ssempa reveló la identidad y el lugar de trabajo de varios hombres gais. ^{[ 24 ]}

Es un firme defensor del Proyecto de Ley Antihomosexualidad de Uganda , ^{[ 25 ] [ 26 ]} aunque no apoyaba la pena capital como castigo, que anteriormente estaba incluida en el proyecto de ley. ^{[ 27 ]} Promueve el proyecto de ley mostrando pornografía gay , representando fisting , anilingus y coprofilia en su iglesia y en conferencias. ^{[ 28 ]} Estos sermones se convirtieron en un meme viral en internet como "Eat Da Poo Poo". ^{[ 29 ]} Se ha convertido en un meme popular de internet debido a esto y a sus muchas otras actuaciones antihomosexuales, sobre todo una aparición en el programa matutino de televisión de NBS Television , Morning Breeze , frente al activista LGBT Pepe Julian Onziema . Se le conoce como "el Pasta" y "Pasta Senpai " en estos memes. ^{[ 30 ]}

Respecto al proyecto de ley, Ssempa ha declarado lo siguiente:

Algunas personas han preguntado sobre la justificación de la pena de muerte mencionada en el proyecto de ley. Ha habido mucha desinformación al respecto, con titulares como: «Los homosexuales se enfrentan a la pena de muerte en Uganda». Estos titulares son deliberadamente engañosos. Esta pena se aplica solo en casos especiales denominados «homosexualidad agravada», que incluyen a quienes son condenados por violación homosexual ilegal de un menor o una persona discapacitada; ¡esto es una condena de pedófilos! Como se destaca en el problema de «la violación de vírgenes cura el VIH/SIDA», el agresor puede ser una persona que vive con el VIH; un padre o tutor de la víctima cuando hay abuso de autoridad. Finalmente, está el uso de drogas para aturdir al menor y poder violarlo. Claramente, la intención de esta pena es proteger a los miembros más vulnerables de la sociedad de ser víctimas. Cabe señalar que, durante más de 15 años, Uganda ha tenido la misma pena para las personas que tienen relaciones sexuales heterosexuales con menores, principalmente para proteger contra el abuso sexual de niñas por parte de hombres. Esta vez, esta disposición pretende brindar igual protección a los niños, entre otros. ^{[ 31 ]}

In April 2025, Ssempa published a book, Why Are You Geh?: Africa's Resistance to Homosexuality, described as "a provocative 500-page manifesto that positions itself as both a personal memoir and a cultural defence of the traditional African family", which "argues that the global LGBTQ movement is being used as a vehicle to impose foreign values on African societies through media, donor aid, and diplomacy". The book's launch event was sponsored by Speaker of ParliamentAnita Among and hosted by comedian Patrick Salvado Idringi, as well as attended by President Yoweri Museveni, as the Guest of Honour,^[32] and Minister of Trade David Bahati, all of whom praised the book's contents. Ugandan media reporting on the book's release incorrectly attribute the book's eponymous quote to Ssempa,^[33] when it was uttered by Morning Breeze host Simon Kaggwa Njala.^[34] Following the assassination of American right-wing activist Charlie Kirk in September 2025, Ssempa claimed that the assassination was "evidence of @BarackObama world wide LGBTQ executive order[sic] which weaponized the entire US government to impose these Sodomies on the civilized world", alleging that the killing was planned by "LGBTQ forums" and repeating disproven rumours about the shooter being transgender.^[35][36]

Ssempa's international influence has been exhibited through his work with a branch of the U.S. Agency for International Development, the President's Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR), which provided him with at least $90,000 in funds. Because of his involvement in light of the anti-gay bill he backs in his own country, PEPFAR has been labelled by gay and lesbian support groups as promoting homophobia.^[38][39][40]

Además de su agenda antigay, Ssempa es coautor de la política ugandesa de 2004 sobre el SIDA, denominada «Abstinencia y Fidelidad»; esta política es una revisión del anterior «Programa ABC»: Abstinencia, Fidelidad y Uso del Preservativo. Asimismo, es representante especial del Grupo de Trabajo sobre el SIDA de la Primera Dama de Uganda, Janet Museveni . ^{[ 38 ]} Ha testificado ante el Congreso de los Estados Unidos sobre la epidemia del VIH/SIDA en África . ^{[ 41 ]}

Ssempa se opone al aborto . Citó la negativa de su madre a interrumpir su embarazo, a pesar de las repetidas amenazas del padre biológico de Ssempa y su familia, ya que no querían que diera a luz a un niño mestizo. ^{[ 7 ] [ 42 ]}

Ssempa ha manifestado su creencia de que la ausencia de un padre en las familias negras contribuye a la delincuencia juvenil , sosteniendo que las madres solteras "no pueden criar a los hijos adecuadamente" ya que "suelen colmar [a sus hijos] de mucho amor". ^{[ 43 ]}

En el pasado, Ssempa estuvo asociado con Rick Warren y la Iniciativa contra el VIH/SIDA de la Iglesia Saddleback . ^{[ 44 ]} Entre 2005 y 2006, Ssempa solía aparecer junto a Warren y su esposa durante el servicio en la megaiglesia de Warren. ^{[ 40 ]} Durante este período, fue orador principal en la conferencia sobre el SIDA « Voces Inquietantes » de Warren . Desde entonces, Warren se ha distanciado de Ssempa y rompió definitivamente todo vínculo con él en 2007. ^{[ 45 ]}

En febrero de 2024, Ssempa solicitó a las Comisiones de Asuntos Jurídicos y Parlamentarios y de Género, Trabajo y Desarrollo Social del Parlamento de Uganda que "legalizaran la poligamia para los cristianos , penalizaran el adulterio y establecieran un número mínimo de veces que las parejas debían cumplir con sus obligaciones conyugales" en el próximo Proyecto de Ley de Matrimonio de 2024. Ssempa afirmó que no existía fundamento bíblico en contra de la poligamia, y señaló que muchos ugandeses cristianos ya habían contraído matrimonio varias veces. Algunas activistas por los derechos de las mujeres expresaron su apoyo si el cambio también incluía la poliandria ; posteriormente, Ssempa retiró la poligamia de su propuesta. Con respecto a las otras dos solicitudes, Ssempa argumentó que la infidelidad no se castigaba con suficiente severidad y que la escasa o nula actividad sexual dentro del matrimonio contribuía a la violencia doméstica, afirmando que una nueva ley debería declarar nulo el matrimonio si una pareja no mantenía relaciones sexuales dentro de los seis meses posteriores a la ceremonia. Abogó por un número mínimo obligatorio de relaciones sexuales dentro del matrimonio, tres veces por semana, con sanciones penales en caso de incumplimiento. En febrero de 2025, los miembros del Parlamento rechazaron la propuesta. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Posteriormente se disculpó por sus puntos de vista "malinterpretados y tergiversados" sobre la poligamia, diciendo que él personalmente practica la monogamia y que se había referido específicamente a los conversos cristianos , cuyas religiones anteriores permitían matrimonios múltiples, como un medio para "resolver su matrimonio polígamo previsto en la Biblia mediante el discipulado y la gracia, según Tito 2 :11-13". ^{[ 48 ]}

Durante su adolescencia, Ssempa se convirtió en una celebridad en África Oriental como campeón nacional de break dance en Uganda. Según New Vision , "sobrevivió al VIH/SIDA por poco" debido a su activa vida sexual durante esta carrera. ^{[ 4 ]} En 2019, Ssempa criticó al político y artista Bobi Wine por usar canciones gospel para difundir mensajes políticos . ^{[ 49 ] [ 50 ]} En 2022, anunció su regreso a la industria musical, habiendo colaborado ya con el rapero Gravity Omutujju en la grabación de una canción contra la homosexualidad, con planes de actuar regularmente en eventos contratados en iglesias y bares. ^{[ 17 ]} En diciembre de 2023, Ssempa sugirió que Gravity remezclara una de sus canciones recientes, Okwepicha, para enseñar sobre el VIH/SIDA, lo que Gravity rechazó, creyendo que la educación sobre el tema debería ser entre padres e hijos. ^{[ 51 ]} Ssempa critica la glorificación del consumo de drogas en la música y, en octubre de 2023, organizó sesiones de oración para músicos con adicciones a sustancias, en particular a la marihuana . ^{[ 52 ] [ 53 ]}