Martín Wells Knapp

Martin Wells Knapp (1853–1901) fue un ministro metodista estadounidense que fundó varias instituciones, entre ellas la revista God's Revivalist en 1888, la International Holiness Union and Prayer League (que se convirtió en la Pilgrim Holiness Church ) en 1897, y la God's Bible School, más tarde conocida como God's Bible School and College , en Cincinnati, Ohio en 1900. Fue una figura central del ala más radical del movimiento de santidad .

Martin Wells Knapp nació el 27 de marzo de 1853 en Albion, Michigan , de padres muy pobres que vivían en una cabaña de troncos. Su padre, Jared Knapp, era un líder de la clase metodista que había llegado de Nueva York a Michigan en 1836. Jared era hijo de Samuel y Abigail Knapp, de Parma, condado de Monroe, Nueva York. La madre de Martin, Octavia, también cristiana comprometida, era hija de Melzar y Eunice Wells, de Sullivan, condado de Madison, Nueva York. Martin tenía dos medias hermanas, la Sra. Letta J. Conner, que murió en 1866, y la Sra. RV Buck, esposa de Amos Buck, de Stevensville, Montana. Martin también tenía un hermano, LJ Knapp, que se convirtió en abogado en Missoula, Montana. Como la salud de su padre era frágil, el joven Martin tuvo que ayudar mucho en la granja.

Aunque Knapp era un joven extremadamente tímido, a los 17 años comenzó a estudiar en un colegio metodista en Albion, Michigan , con los 50 dólares que sus padres pudieron darle tras vender un ternero. Continuó trabajando en la granja familiar durante el verano, sin dejar nunca sus estudios que continuaba durante la noche.

Aunque siempre fue un muchacho religioso, tuvo una experiencia decisiva de conversión a los 19 años, a través de su prometida Lucy J. Glenn, con quien mantenía correspondencia. Martin se convirtió a los 19 años gracias a las oraciones de Lucy y al ejemplo de su madre. Pronto recibió su llamado a predicar. Cuando tenía 23 años, él y Lucy se casaron. ^[1]

Inmediatamente después de casarse, en 1877, se dedicó al ministerio cuando la Conferencia Metodista de Michigan le asignó un circuito. No era un predicador tan ruidoso como su padre y, de hecho, era muy tímido y poco impresionante: medía solo 1,62 m y pesaba 54 kg, y su primera impresión ante los extraños era casi siempre desfavorable. Pero en ese primer pastorado, Knapp demostró suficientes cualidades como para que le permitieran quedarse a bordo.

Un punto de inflexión en la vida de Knapp llegó cuando asumió su segundo pastorado en noviembre de 1882. Llevaba mucho tiempo luchando con su tendencia interior a pecar. Bajo el ministerio de William Taylor , que más tarde se convertiría en el gran obispo misionero de la Iglesia Metodista, reclamó la bendición "ahora" en un avivamiento en una de sus propias iglesias, entrando así directamente en el movimiento de santidad .

En 1886, Knapp publicó su primer libro, "Christ Crowned Within" (Cristo coronado en el interior), aparentemente vendiendo algunos de sus propios muebles para financiar esta publicación. En 1887, la Conferencia de Michigan le permitió dejar el pastorado para que pudiera seguir el llamado de evangelista. Al año siguiente, en la cocina de su madre, comenzó God's Revivalist (El avivador de Dios) , una publicación periódica dedicada a la promoción de la santidad .

Durante los años 1889 y 1890, Knapp atravesó un período de dos años de adversidad, en el que él y su familia se vieron duramente afectados por enfermedades y crisis económicas. El peor golpe de todos llegó el 5 de septiembre de 1890, cuando su esposa Lucy murió tras una larga enfermedad, dejándolo con dos niños pequeños. ^[1]

En 1892, Knapp se volvió a casar con Minnie C. Ferle y se mudó a Cincinnati. Durante el período siguiente, impresionó a su biógrafo AM Hills como "un pequeño manojo de nervios, cerebro y corazón, todo vivo y en llamas por Dios y la santidad". A juzgar por los resultados de los años siguientes, parece que en realidad nunca se detuvo a descansar: ^[1] estableció una casa editorial de literatura de santidad en el edificio de la YMCA, estableció el Campamento de Salvación en el Parque, y convocó e inició la obra misionera de santidad, reclutando misioneros y recaudando fondos para ellos a través de su periódico y campamento. Después de visitar su escuela, Charles y Lettie Cowman cambiaron sus planes misioneros de la enseñanza escolar a la evangelización, y fueron a Japón para establecer la Sociedad Misionera Oriental, ahora la Sociedad Misionera Única .

En septiembre de 1897, se organizó la Unión Internacional de Santidad y la Liga de Oración en la casa de Knapp. Seth C. Rees fue elegido presidente y Martin W. Knapp vicepresidente. La docena de personas reunidas allí tenían la intención de formar una sociedad interdenominacional que promoviera avivamientos y misiones de santidad. Más tarde se convirtió en la Iglesia de Santidad Peregrina , que con el tiempo ayudaría a formar la Iglesia Wesleyana .

En 1900, Knapp compró un terreno de dos acres en Cincinnati que contenía dos grandes edificios y fundó allí la Escuela Bíblica de Dios. Al año siguiente construyó un nuevo tabernáculo en el campus para su reunión de campamento. La Escuela Bíblica de Dios más tarde se conocería como la Escuela y Colegio Bíblico de Dios .

A principios de 1901, Knapp, que estaba sobrecargado físicamente, contrajo fiebre tifoidea . Su ministerio continuó incluso en su lecho de enfermo, mientras preguntaba a las enfermeras si iban camino al cielo. Murió en Cincinnati el 7 de diciembre de 1901, a la edad de 48 años, dejando tras de sí varias instituciones prósperas, cada una de las cuales, a su manera, perpetuó su influencia y su mensaje. ^[1] Fue enterrado en el cementerio Spring Grove de Cincinnati.

Knapp fue un prolífico autor de libros, panfletos e himnos; sus obras incluyen:

• Cristo coronado por dentro (1886)
• La doble cura
• De Egipto a Canaán, o lecciones de geografía espiritual
• Cartas de diario: un viaje misionero por las Indias Occidentales y Sudamérica
• El río de la muerte y sus ramificaciones
• Predicadores pentecostales
• Fuegos artificiales de avivamiento (1890)
• Tornados de avivamiento; o, vida y labores del reverendo Joseph H. Weber (McDonald, Gill & Company, 1890)
• Impresiones: cómo saber si vienen de arriba o de abajo (Revivalist Publishing House; sexta edición, 1892)
• Lágrimas y triunfos, con Leander L. Pickett y John R. Bryant (Columbia, Carolina del Sur: LL Pickett, 1894)
• Relámpagos en los cielos pentecostales; o, las artimañas del diablo desenmascaradas (1898)
• La Santidad Triunfante, o Perlas de Patmos (1900)
• Cantos bíblicos de salvación y victoria , con RE McNeill (Cincinnati, Ohio: MW Knapp, alrededor de 1902)

El legado de Martin W. Knapp es impresionante en todos los aspectos, ya que su mensaje perduró y fue transmitido por las instituciones que había fundado. Su oleada de activismo se explica mejor por la división que apareció a fines del siglo XIX dentro del movimiento de santidad , "entre moderados tradicionalistas que permanecieron leales a las antiguas denominaciones y radicales que querían formar nuevos cuerpos comprometidos con corrientes teológicas innovadoras como el eminente retorno físico de Jesús y la sanación divina. Knapp fue la figura central en la coalición radical. Mientras que los moderados de la santidad en la Asociación Nacional de Santidad (NHA) intentaron una guerra de dos frentes contra enemigos que creían que eran liberales peligrosos o fanáticos de primera línea, Knapp centró su atención en los moderados que creía que estaban irremediablemente atados a documentos humanos pasajeros como el Credo de los Apóstoles . Los primeros centros radicales fueron la Escuela Bíblica de Dios en Cincinnati y los ministerios de EL Harvey y Duke Farson con sede en Chicago". ^[2]

• Un héroe de fe y oración: vida del reverendo MW Knapp , por Aaron Merritt Hills OCLC  3050730.
• Lee Haines, Martin W. Knapp y Seth C. Rees, El progreso de dos peregrinos, nota histórica
• Kostlevy, William (2009). Diccionario histórico del movimiento de santidad . Scarecrow Press. ISBN 9780810858329.
• Kostlevy, William (2010). Martin Wells Knapp y los orígenes del movimiento de santidad radical, en: Holy Jumpers: Evangelicals and Radicals in Progressive Era America . Oxford Scholarship Online. ISBN 9780195377842.