Martinho da Costa Lopes

Martinho da Costa Lopes (11 de noviembre de 1918 – 27 de febrero de 1991) fue un líder religioso y político de Timor Oriental . Fue sacerdote de la Iglesia Católica , el funcionario de mayor rango de la Iglesia en Timor Oriental desde 1977 hasta 1983, y miembro de la Asamblea Nacional en Lisboa .

Martinho da Costa Lopes nació el 11 de noviembre de 1918 en el distrito de Manatuto, en el Timor Portugués . Creció en una época en la que la Iglesia portuguesa, en lo que entonces era el Timor Portugués , cooperaba estrechamente con el gobierno colonial portugués . Asistió al Seminario Menor de Nossa Senhora de Fátima en Soibada de 1935 a 1938 y luego pasó dos años en el seminario menor de Macao y seis años en el seminario mayor de la misma ciudad. Regresó a Timor Oriental en septiembre de 1946 para enseñar en el Colégio de S. Francisco Xavier y en el Colégio-Liceu Dr. Francisco Machado. Fue ordenado sacerdote el 18 de abril de 1948. Posteriormente, asumió funciones pastorales en Bobonaro .

En 1975 era vicario general de la diócesis de Dili , ^{[ 1 ]} el principal asistente del obispo, José Joaquim Ribeiro . ^{[ a ]} ​​Ambos se unieron en oposición a la invasión indonesia de diciembre de 1975 y Ribeiro demostró valentía al comunicar sus puntos de vista a periodistas extranjeros, pero a finales de 1977 estuvo al borde del colapso nervioso. ^{[ 2 ]}

También sabía que el mundo poscolonial no ofrecía ningún papel para un obispo nacido en Europa como él. Su solicitud de jubilación fue concedida por el Papa Pablo VI el 22 de octubre de 1977. Lopes, a la edad de 58 años, fue nombrado administrador apostólico de la diócesis, el funcionario eclesiástico de mayor rango en Timor Portugués, dirigiendo la única diócesis de la región, aunque sin el rango de obispo. ^{[ 3 ]} La diócesis de Díli había sido en su momento parte de la jerarquía eclesiástica que reflejaba la de las colonias de Portugal, pero el 1 de enero de 1976 se le había otorgado el estatus de exenta , lo que la hacía directamente sujeta al Papa. ^{[ 4 ]} Alrededor del 25-30% de la población de Timor Oriental era católica en 1975, ^{[ 5 ]} pero el Vaticano y su nuncio en Indonesia estaban igualmente preocupados por los católicos que constituían un porcentaje mucho menor de la población de Indonesia, de mayoría musulmana.

Durante los años siguientes, "fue un crítico declarado de las violaciones de derechos humanos en su natal Timor Oriental. Sus llamamientos a la intervención de las Naciones Unidas o a la reducción de la ayuda militar estadounidense al gobierno indonesio no fueron atendidos". ^{[ 1 ]}

En 1981, la lengua franca del país , el idioma tetum , se convirtió en idioma oficial de la liturgia católica en Timor Oriental en lugar del indonesio . ^{[ 5 ]}

Inicialmente, denunció en privado ante el ejército indonesio las atrocidades y la hambruna que sufrían. A partir de 1981, emprendió una campaña pública escribiendo cartas a sus contactos en el extranjero y permitiendo su publicación en periódicos. En particular, criticó el reclutamiento forzoso de 50.000 hombres y niños para formar una cadena humana con el fin de sofocar la resistencia de Fretilin , y denunció al ejército indonesio por la masacre de 500 mujeres y niños en el santuario de San Antonio en Lacluta en septiembre de 1981.

Fue reprendido por los militares y enfureció al presidente Suharto . Jamás un timorense oriental había expuesto y humillado públicamente a las Fuerzas Armadas indonesias de forma tan descarada. Su respuesta fue: «Siento la imperiosa necesidad de contarle al mundo entero el genocidio que se está cometiendo en Timor para que, cuando muramos, al menos el mundo sepa que morimos con dignidad».

Mientras tanto, continuó denunciando la hambruna masiva en los campos de reasentamiento y brindó su apoyo a los sacerdotes que buscaban solidarizarse con el pueblo. Solicitó una audiencia privada con el papa, sin éxito.

En una carta dirigida a Australia , acusó al ejército indonesio de asesinato en masa y anticipó una hambruna generalizada a menos que se importaran urgentemente grandes cantidades de alimentos. Sus predicciones resultaron ser ciertas.

Después de que Lopes escribiera a funcionarios australianos a finales de 1981 para advertir sobre una hambruna inminente, Gough Whitlam , ex primer ministro australiano y defensor desde hace mucho tiempo del control indonesio de Timor Oriental, visitó Timor Oriental en marzo de 1982, se reunió con Lopes y refutó sus afirmaciones. ^{[ 6 ]}

Funcionarios gubernamentales se quejaron ante el Vaticano de que los sermones de Lopes estaban "incitando el sentimiento nacionalista". ^{[ 1 ]} Un informe del gobierno australiano de 2006 señaló que el ex primer ministro australiano Gough Whitlam también desempeñó un papel "fundamental" en la campaña para la destitución de Lopes. ^{[ 6 ]} El papa Juan Pablo II destituyó a Lopes como administrador en mayo de 1983.

Como no era obispo, ejercía su cargo a la discreción del papa y no tenía posibilidad de apelación. Muchos clérigos timorenses escribieron al Vaticano para protestar por su destitución. Continuó su campaña en favor de los timorenses, movilizando apoyo mundial sobre la base de los derechos humanos universales para contrarrestar la retórica anticolonial de las guerrillas que resistían a los indonesios. ^{[ 3 ]} Se estableció en Algeș , Portugal. ^{[ 1 ]} Falleció en un hospital de Lisboa el 27 de febrero de 1991. ^{[ 1 ]}

Su nombre sigue asociado a una reorientación histórica de la Iglesia timorense hacia la cultura local. Durante los años en que dirigió la diócesis, la Iglesia, reorientada desde una perspectiva colonial portuguesa al servicio de la población indígena, experimentó un crecimiento sin precedentes durante siglos de actividad misionera portuguesa. ^{[ 5 ]}

Lopes fue sucedido como Administrador Apostólico por Carlos Felipe Ximenes Belo en 1988. ^{[ 7 ]}

Fuentes

• Lennox, Rowena (2000). Espíritu de lucha de Timor Oriental: la vida de Martinho da Costa Lopes . Libros Zed. ISBN 1-85649-833-6.