HH Martyn y compañía.

HH Martyn & Co. era una empresa de tallado en madera y piedra con sede en Cheltenham , Inglaterra. Prestaba servicios a arquitectos y llegó a emplear a más de mil personas. Decoró los interiores de muchos transatlánticos famosos. Durante la Primera Guerra Mundial, diversificó su actividad hacia la producción de aeronaves y fue responsable de la creación de Gloster Aircraft Company . En 1934, la empresa fue vendida a Maple & Co. Continuó obteniendo contratos prestigiosos tanto antes como después de la Segunda Guerra Mundial. En un momento de disminución de la demanda, la empresa cerró sus puertas en 1971.

En 1874, Herbert Henry Martyn (1842–1937) dejó a su empleador y se estableció en un negocio con un colega cantero. Durante su vida, su empresa creció hasta emplear a más de mil personas. Se marchó porque le molestaba la injusticia de su empleador al atribuir parte de su trabajo a otros. ^{[ 1 ]} Martyn había crecido en la pobreza, pero se convirtió en un hábil artesano especializado en la talla de madera y piedra con una amplia experiencia trabajando en iglesias y tallando monumentos y lápidas. En 1888, la empresa se estableció como una asociación de artesanos del arte. Junto con su socio comercial Alfred Jeffrey Ems, trabajó en varias iglesias. ^{[ 2 ]} En 1900 estableció una sociedad limitada. En ese momento, a la edad de 30 años, su hijo Alfred Willie Martyn (AW) fue nombrado director gerente. ^{[ 3 ]} El objetivo de AW era proporcionar un servicio completo para arquitectos. Para entonces, la empresa se había diversificado en trabajos de yeso decorativo, carpintería, ebanistería, trabajos en hierro forjado y fundición en bronce y bronce de cañón. ^{[ 4 ]}

A partir de 1909, con el SS Orvieto y su barco gemelo SS Otranto , la empresa se dedicó al trabajo de equipamiento y mobiliario interior de barcos de pasajeros, ^{[ 5 ]} incluyendo el RMS Lusitania y el SS Empress of Asia .

Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, AW investigó la posibilidad de involucrar a la empresa en la producción de fuselajes de madera, y pronto se dedicó a fabricar fuselajes y alas para diversos tipos de aeronaves. Gran parte del trabajo lo realizaban mujeres. En 1917 se fundó la Gloucestershire Aircraft Company (más tarde conocida como Gloster Aircraft). ^{[ 6 ]}

El período inmediatamente posterior a la guerra resultó difícil para la empresa, pero tuvieron la fortuna de obtener un contrato para la ampliación del Palacio Lalbagh en la India. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En los años posteriores a la guerra, la conmemoración demostró ser culturalmente importante, y la empresa participó en la creación de muchos monumentos conmemorativos de guerra, incluido el Cenotafio en Whitehall. ^{[ 9 ]}

AW renunció a la junta directiva de HH Martyn y Gloster Aircraft en 1927 después de "agudas diferencias de opinión con varios de los miembros de la junta", ^{[ 10 ]} y en 1934 el negocio fue vendido a Maples de Londres.

A pesar de la falta de participación familiar, muchos aspectos del negocio continuaron prosperando en los años siguientes, aunque la depresión de la década de 1930 tuvo su efecto. ^{[ 11 ]} Entre muchos otros transatlánticos, tanto el Queen Mary como el Queen Elizabeth contenían muebles y accesorios de Martyns. ^{[ 12 ]} Numerosos contratos decorativos abarcaron desde encargos reales hasta edificios públicos, universidades, catedrales, oficinas, casas de campo y bancos, hoteles, cines, tiendas y teatros. ^{[ 13 ]}   Durante la década de 1930, los capiteles corintios sobre la entrada del Museo Geológico , ahora parte del Museo de la Ciencia , fueron tallados por Martyns, ^{[ 14 ]} y también construyeron la entrada principal de bronce y las pantallas de bronce de aluminio de la sala de lectura de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge . ^{[ 15 ]} Como parte de la reconstrucción del Banco de Inglaterra, la figura de bronce de Ariel en la cúpula de Charles Wheeler fue fundida por Martyns. ^{[ 16 ]}

Aunque la fábrica Martyns Sunningend en Cheltenham ya no era apta para construir aviones durante la Segunda Guerra Mundial, participó en la construcción de planeadores Airspeed Horsa . ^{[ 17 ]}

Después de la guerra, la tarea de conmemorar a los caídos consistió principalmente en agregar paneles a los monumentos existentes, pero en el caso de los Comandos esto no fue posible, porque solo se establecieron en junio de 1940. El Monumento a los Comandos fue creado por Scott Sutherland , fundido por Martyns, ^{[ 18 ]} y develado por la Reina Madre en 1952. Otras estatuas notables fundidas por Martyns incluyen la estatua de Sir Winston Churchill en el Guildhall, Londres por Oscar Nemon ^{[ 19 ]} y la estatua ecuestre de Robert the Bruce, Bannockburn por Pilkington Jackson que fue develada por la Reina en 1964. La Cámara de los Comunes del Reino Unido fue destruida por los bombardeos alemanes durante la guerra. Martyns hizo la nueva Silla del Presidente (un regalo de Australia, en madera de frijol negro) y los Atriles de Despacho (un regalo de Nueva Zelanda, en madera de puriri) para la cámara de los Comunes reconstruida. ^{[ 20 ]} La mesa de la casa, en cambio, fue hecha por la Globe Furniture Company de Canadá ^{[ 21 ]} .El púlpito y el teclado de la catedral de San Pablo fueron tallados y construidos por Martyns, y se usaron por primera vez con motivo del funeral de estado de Sir Winston Churchill en 1965. ^{[ 22 ]} Dos caballos de carreras de tamaño natural de John Skeaping fueron fundidos por Martyns, ^{[ 23 ]} Hyperion en 1962 y Chamossaire en 1966. La estatua de Hyperion se encuentra ahora en los terrenos del Museo Nacional de Carreras de Caballos , mientras que la de Chamossaire está en Snailwell .

En los años posteriores a la guerra, las compañías navieras trabajaron para compensar las pérdidas sufridas por los transatlánticos. También fue necesario reacondicionar algunos, como el Queen Mary , que había sido requisado para el servicio militar. Un barco nuevo particularmente notable fue el RMS Caronia , para el cual Martyns suministró toda la ornamentación metálica. ^{[ 24 ]} Posteriormente, se realizaron trabajos como la emblemática escalera de caracol del SS Canberra  , ^{[ 25 ]} y la instalación de paneles, techos y accesorios en el QE2 . ^{[ 26 ]}

Para satisfacer las necesidades de sus clientes, Martyns contrató escultores. Robert Lindsey Clark , quien comenzó como aprendiz en Martyns y luego estudió en la Escuela de Arte de Lambeth , regresó a Martyns antes de 1901 y se convirtió en su jefe de escultura y director artístico alrededor de 1905. Expuso ampliamente y fue nombrado miembro de la Real Sociedad Británica de Escultores . Walter Gilbert dejó el Gremio de Bromsgrove y se unió a Martyns en octubre de 1918, continuando con su prolífica producción .

Martyns contaba con un complejo deportivo compuesto por cinco canchas de tenis, dos campos de fútbol, ​​un campo de críquet y una pista de atletismo. También disponía de dos pabellones con bar, salas de recreo y vestuarios. Era una instalación temprana, cedida a los trabajadores. En 1971, en un momento de disminución de la demanda, ^{[ 27 ]} Maples vendió Martyns a una empresa que la cerró, lo que le permitió obtener beneficios de la venta del complejo deportivo. ^{[ 28 ]}

Aunque la oficina de la empresa quedó devastada por los bombardeos de 1940, y también hubo una purga de material cuando la fábrica cerró, ^{[ 29 ]} una importante colección de material sobre la empresa todavía está disponible en los Archivos de Gloucestershire. ^{[ 30 ]}

La siguiente tabla se deriva del capítulo 13 de The Best y tiene como objetivo ilustrar el alcance del trabajo realizado por Martyns en los transatlánticos. Como admite el autor:

Si bien los contratos de construcción naval de Martyns probablemente representaron su actividad más extensa e incluyeron algunas de sus mejores obras, la investigación ha resultado difícil debido a la corta vida útil de muchos de los barcos a causa de la guerra, y también porque se conservan pocos registros. En muchos casos, incluso cuando existen registros, solo se menciona al arquitecto, y no a la empresa ni a los trabajadores que realizaron la obra.

También es triste que, aunque en su momento existió una extensa biblioteca de fotografías que mostraban el trabajo realizado por la empresa, parece que estas también, al igual que muchos de los barcos, han desaparecido sin dejar rastro. ^{[ 31 ]}

La tarea de identificar los buques se ha complicado aún más por el hecho de que se reutilizaron los nombres de los mismos; por ejemplo, se construyeron tres buques llamados Empress of Britain en 1905, 1930 y 1955, respectivamente. Los acontecimientos del siglo XX también influyeron en el uso de los buques. Por ejemplo, el Empress of Asia se convirtió en un crucero mercante armado durante la Primera Guerra Mundial y en un transporte de tropas durante la Segunda Guerra Mundial, antes de ser hundido por bombarderos en picado japoneses en 1942.

La siguiente tabla se ha extraído de The Best . Dados los orígenes de la empresa, era natural que aplicara sus habilidades a la tarea de crear los numerosos monumentos conmemorativos necesarios tras la Primera Guerra Mundial. Se crearon relativamente pocos monumentos nuevos después de la Segunda Guerra Mundial, pero los existentes se ampliaron para honrar la memoria de los caídos.

La siguiente tabla enumera algunas de las muchas obras descritas en The Best . No pretende ser exhaustiva.

• Re Denley's Trust Deed , caso de derecho fiduciario inglés de 1969, relativo al campo deportivo de la empresa.
• Monumento Conmemorativo Naval de Plymouth
• Iglesia Unitaria de Ullet Road