Marx en Soho

Marx en Soho es una obra de teatro unipersonal de 1999 escrita por el historiador estadounidense Howard Zinn , sobre la vida del filósofo del siglo XIX Karl Marx . Zinn escribió la obra para "mostrar a Marx tal como pocas personas lo conocieron, como un hombre de familia, luchando por mantener a su esposa e hijos". ^{[ 1 ]} La obra está ambientada en el barrio neoyorquino de Soho , un guiño humorístico al barrio londinense del mismo nombre donde Marx pasó gran parte de su vida. ^{[ 2 ]}

La obra Marx en Soho se ha representado en numerosas ocasiones. En ella, Marx resucita para defender los ideales del comunismo frente a la versión deshumanizada que se practicaba en la antigua Unión Soviética y para defender a la humanidad del capitalismo . ^{[ 2 ]}

Zinn escribe en su prólogo que ya a los 17 años había visto pruebas dramáticas de que «la maquinaria del gobierno no era neutral, que, a pesar de sus pretensiones, servía a la clase capitalista... Mis amigos comunistas me llevaron con ellos a una manifestación en Times Square . Cientos de personas desplegaron pancartas proclamando su oposición a la guerra, su oposición al fascismo , y marcharon por la calle. Oí sirenas. La policía montada cargó contra la multitud. Un policía de paisano me dejó inconsciente. Cuando recuperé el conocimiento, mientras mi mente se despejaba, solo podía pensar en una idea inquietante: la policía, el Estado, obedecían las órdenes de los poseedores de grandes riquezas. La libertad de expresión y de reunión que uno tenía dependía de la clase social a la que pertenecía». ^{[ 3 ]}

Zinn continuó: « Karl y Jenny Marx se habían mudado a Londres después de que él fuera expulsado de un país tras otro en el continente europeo. Vivían en el sórdido barrio de Soho , y revolucionarios de toda Europa, que llegaban a Londres, entraban y salían de su casa. Esa escena imaginaria —Marx en casa, Marx con su esposa, Jenny, con su hija Eleanor— me fascinaba». ^{[ 3 ]}

Un crítico del Los Angeles Times , que vio una función de 2001 en el Hollywood and Highland Center protagonizada por el actor y activista Brian Jones , dijo que la obra "hace una defensa vehemente de los principios del marxismo , al tiempo que lanza una crítica oportuna a una cultura consumista descontrolada... La indignación de Zinn se filtra a través de la ligereza, y las propias palabras de Marx nos recuerdan que el capitalismo sin conciencia es una receta para la revolución". ^{[ 2 ]}

Publishers Weekly reseñó la obra favorablemente: "Presentada en la página como un monólogo continuo, imagina a Marx en el distrito SoHo de Nueva York en el presente, donde su mente se tambalea ante las mismas injusticias capitalistas que lo desconcertaron hace 150 años. El anciano y enfermo Marx diserta sobre el estado económico de los Estados Unidos modernos, denunciando acaloradamente la enorme disparidad entre ricos y pobres y el canalización corrupta y sistemática de la riqueza que ganan los trabajadores hacia manos de los capitalistas. A través de recuerdos en cascada, conocemos el devoto matrimonio de Marx, su amor por sus hijos y sus tormentosos debates con Mikhail Bakunin , un compañero radical cuyo concepto de una revolución del bazo más que del intelecto hace que Marx parezca frío en comparación... La mayoría de las veces son la crítica esposa de Marx, Jenny, y su brillante hija Eleanor quienes lo reprenden cuando comete errores. Con el extenso prólogo de Zinn y la lista de lecturas erudita pero precisa, el texto es una llamada ingeniosamente imaginada. reconsiderar la teoría socialista como una filosofía válida en estos tiempos. El argumento de Zinn es acertado; su pasión por la historia se fusiona con su vigor político para hacer de este un esfuerzo memorable y una introducción lúcida para los lectores que desean una revisión concisa y dramatizada del marxismo." ^{[ 4 ]}

En septiembre de 2014, la obra se representó en el Audrey Herman Spotlighter's Theatre , dirigida por Sherrionne Brown y con Phil Gallagher en el papel de Karl Marx. La obra fue reseñada por DCMetroTheaterArts.com , que comentó: «...es convincente y apasionada, y ofrece una perspectiva inusual de Marx, el hombre, a la vez que examina a Marx, el icono» y «La obra pone de manifiesto cómo muchos de los problemas de la época de Marx —la desigualdad de ingresos, la pobreza y el nacionalismo desenfrenado— siguen vigentes hoy en día. ^{[ 5 ]} »

En una entrevista sobre su gira de Marx en Soho en honor al 200 aniversario del nacimiento de Marx, el actor Bob Weick describió la resistencia que encontró, desde universidades que negaron financiación a profesores que querían traer a Weick a sus campus hasta manifestantes que "dispararon y vandalizaron" un teatro en Texas. ^{[ 6 ]}