María Akor

Mary Adah Akor Beasley (nacida el 24 de septiembre de 1976) es una atleta nigeriana -estadounidense que compitió por los Estados Unidos en los Campeonatos Mundiales de Maratón de 2005 y 2007. ^[1] En 2006, fue clasificada como la séptima maratonista estadounidense más rápida del año; en 2007, la sexta. ^[2] Corre (y a menudo gana) múltiples maratones en los Estados Unidos, México y África. Después de correr el Maratón Gobernador en Mexicali, México , en diciembre de 2012, se descubrió que estaba usando una sustancia prohibida. ^[3] Aceptó su sanción y regresó a la competencia en 2015.

Ella es la poseedora del récord nacional femenino en la distancia maratón de Nigeria. ^[4]

Al igual que muchos de sus compañeros, Akor comenzó a correr a una edad temprana en su natal Nigeria. Se dedicó a las distancias más largas y corrió su primer maratón a la edad de 13 años. Cuando tenía 15, se había clasificado para los Juegos Olímpicos de 1992 , pero el Comité Olímpico de Nigeria decidió no enviarla a Barcelona , ​​España (y finalmente no envió a ninguna corredora excepto al equipo de 4x100 metros , que ganó una plata). ^{[5] [6]}

En 1993, Mary Akor, de 16 años, llegó a los Estados Unidos para vivir cerca de sus primos en Pasadena, California . Fue la única corredora del equipo de cross country de la escuela secundaria John Muir y llegó a la competencia estatal. ^[7]

Luego fue a la universidad California State-Dominguez Hills y corrió cross country, pero luego pasó a El Camino College en Alondra Park, California . Corrió de 1997 a 1999 y compitió en los eventos de pista de 10 000 metros , 5000 metros y 3000 metros del estado . ^[7] En su primer año, se convirtió en campeona de la CCCAA en los tres eventos mientras lideraba a los Warriors a un campeonato por equipos. ^{[8] [9] [10]}

Se graduó como trabajadora social y en 2006 fue incluida en el Salón de la Fama de El Camino College. ^[11]

En el Campeonato Mundial de Maratón de 2005 en Helsinki, Finlandia, se alineó con las mejores del mundo, entre las que se encontraban sus compañeras de equipo estadounidenses Turena Johnson-Lane, Jill Boaz, Emily Levan y Jenny Crain . Pero sería la corredora británica Paula Radcliffe quien arrasaría en la carrera y ganaría con el tiempo más rápido de la historia en una carrera del campeonato: 2:20:57. Johnson-Lane fue la primera estadounidense en terminar en el puesto 26. Akor terminó en el puesto 50 en casi tres horas. ^{[12] [13]}

A principios del otoño de 2007, Akor estaba en la línea de salida de su segunda carrera del Campeonato Mundial de Maratón, esta vez en Osaka, Japón. Después de que sonara el pistoletazo de salida, Catherine Ndereba recorrió el recorrido con aplomo y se llevó la victoria en 2:30:37. La primera estadounidense en llegar a la meta fue Anna Alyanak (31.ª en 2:42:23), seguida de Zoila Gómez (35.ª) y Dana Coons (38.ª). Akor terminó en el puesto 42.º en 2:47:06, justo por delante de la alemana Susanne Hahn . ^{[14] [15]}

En 2005, Akor corrió y quedó en segundo lugar en Grandma's Marathon , una carrera de punto a punto en Minnesota desde Two Harbors hasta Duluth . El año anterior, había quedado en el puesto 27 en la media maratón del evento (nombrada en honor al atleta olímpico local Garry Bjorklund ). Su segundo puesto en 2005 le valió el premio en metálico, y regresó en 2006 para terminar en cuarto lugar, pero pasó al tercer lugar después de que se descubriera que la ganadora Halina Karnatsevich estaba dopada.

En 2007, Grandma's Marathon había instituido una política de pruebas de drogas. Akor tenía 30 años y era más rápida que nunca. Corrió 2:35:40 en un calor de 70 grados para vencer a todas las mujeres, incluidas Liza Hunter-Galvan y las rusas Ramilya Burangulova y Tatyana Titova . ^[16] Después, expresó su apoyo a las pruebas de drogas y dijo que estaba trabajando para superar su asma sin tomar un inhalador que podría descalificarla. ^[17]

Comenzó una racha dominante, ya que regresó cada junio para ganar un total de tres títulos ('07, '08 con viento en contra con un tiempo de 2:41:43; y '09 en 2:36:52 en camino a la carpa médica por deshidratación severa), derrotando a corredoras como Zinaida Semenova , Violetta Kryza , Janet Cherobon , Alina Ivanova , Serkalem Abrha y Robyn Friedman. ^{[18] [19]} La única otra mujer en ganar tres seguidos es la medallista de bronce en maratón olímpica Lorraine Moller . ^[20]

En 2010, su racha terminó cuando terminó cuarta mientras Buzunesh Deba corría hacia la victoria. En 2011, abandonó después de 20 millas. Al año siguiente, corrió la media maratón nuevamente, compitiendo en el Campeonato Nacional . Terminó 19.º en la carrera ganada por Kara Goucher . Intentó regresar al Grandma's Marathon en 2017, terminando 12.º, luego ascendió al 11.º lugar en 2019, donde fue la primera en terminar la carrera máster. Sin embargo, la organización no le otorgó el premio en efectivo, en su lugar lo recibió la siguiente mujer máster ( Heather Lieberg ).

En los años 2006 y 2007, Akor corrió un promedio de un maratón cada dos meses. ^[6] Fue nombrada la tercera mejor maratonista estadounidense en 2007 por la revista Running Times , detrás de Deena Kastor y Ann Alyanak (aunque fue clasificada como la sexta mejor por Track and Field News ). ^{[21] [2]}

Logró su tiempo récord personal para la distancia en el Maratón de Twin Cities en octubre de 2006, donde corrió 2:33:50 para obtener el segundo lugar detrás de Marla Runyan y por delante de Zoila Gómez y Michelle Lilienthal. ^[22]

Terminó como la cuarta estadounidense en el Maratón de Boston de 2007 (en 2:41:01, quedó décima en la general). Ese año, compitió en el Campeonato Mundial de Maratón de 2007 en Osaka , Japón, y terminó en el puesto 42 en 2:47:06. ^[21]

En 2009, en el Maratón de Boston , Akor se encontraba en el grupo de cabeza junto a las estadounidenses Kara Goucher y Elva Dryer , aunque la keniana Salina Kosgei se escapó para llevarse la victoria. Akor terminó 13.º con un tiempo de 2:41:09. ^[23]

Akor fue considerado uno de los principales contendientes estadounidenses en el Maratón de Boston de 2012 junto con Ruth Perkins y Lauren Philbrook. ^[24]

En el último mes de 2012, en el Maratón Gobernador en Mexicali, México , el resultado de su prueba de drogas mostró el uso de Clenbuterol , una sustancia prohibida por la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos . Más tarde, ella afirmaría que la droga provenía de su medicación para el asma o de la carne de res en México. También afirmó que su incapacidad para contratar a un abogado costoso le impidió obtener el alta (mientras que otros atletas se salían con la suya con el uso de la misma sustancia). ^[25]

El resultado positivo desencadenó un proceso de ida y vuelta que duró casi un año. En noviembre de 2013, aceptó una suspensión de dos años. Sus resultados del 6 de diciembre de 2012 al 5 de noviembre de 2013 fueron cambiados a descalificaciones. ^[3]

En 2018, tras la finalización del Maratón de Lagos en Nigeria, participó en una ceremonia de premiación en la que se habló mucho de ella . Había corrido el maratón antes (en 2016) y terminó novena, ganando 4000 dólares. En 2018, los organizadores querían hacer crecer la carrera y lograr la categoría de Medalla de Oro de la IAAF para su carrera, por lo que reservaron grandes premios en metálico para los primeros clasificados y premios también para los mejores corredores nigerianos.

Almenesh Herpha se llevó el primer lugar con un tiempo de 2:38:23. Akor quedó varios puestos por detrás, pero terminó por delante de todas las demás mujeres nigerianas. Pensó que había ganado el máximo galardón para los nigerianos, pero se anunció a otra mujer en la ceremonia de premios. Sin desanimarse, Akor subió al escenario e intentó reclamar el cheque del premio. La seguridad intentó sacarla del escenario mientras los funcionarios le recordaban que no era elegible para competir como la mejor nigeriana porque se había comprometido a correr por los Estados Unidos. En el caos, la multitud exigió que recibiera sus ganancias. En lugar de echarla, los funcionarios cedieron y le permitieron quedarse en el escenario y sostener el cheque del premio. Sin embargo, se negaron a entregarle sus ganancias y la descalificaron en los resultados oficiales. ^{[26] [27] [28] [29]}

Volvió a competir después de su suspensión, a pesar de que muchas carreras dicen que retienen el dinero del premio a quienes han cumplido la suspensión. Aun así, ella cobraba victorias y premios en efectivo, ya que muchas organizaciones de carreras no sabían o sentían que sería injusto retener el dinero en efectivo para el ganador. ^{[30] [31]}

En el Maratón de Austin de 2019 , Akor estuvo involucrada en un extraño caso en el que cortó el paso a otra corredora. Llevaba una manga larga que ocultaba su dorsal y se abrió paso por la carretera para evitar que la corredora que iba en segundo lugar ( Heather Lieberg ) la pasara. Los oficiales de la carrera la descalificaron. ^[32]

Regresó al Maratón Gobernador en 2019, aunque lo rebautizaron como Maratón de Baja California. Ganó en 2:47:38 (como "Mary Adah Akor Beasley"). ^{[33] [34]}

A pesar de sus problemas pasados, corrió en el Maratón de Pruebas Olímpicas de EE. UU. de 2020. Terminó en el puesto 295 (2:52:53) en un grupo que batió récords en cuanto a cantidad de participantes en la clasificación. ^[35]

En 2022, Mary Akor apareció con las élites en la 45.ª edición del Maratón de Detroit bajo su nuevo nombre: Mary Beasley. Venía de dos segundos puestos (la Media Maratón del Condado de Orange y la Media Maratón de Mexicali). En las carreteras de Detroit, consiguió una victoria indiscutible, terminando en 2:42:25 y cobrando 6.000 dólares. ^[36] Después, algunos expresaron su preocupación por la victoria de Akor. Los responsables del maratón dijeron que no había ningún mecanismo para cambiar el resultado. ^[25] Sin embargo, en diciembre adoptaron una política antidopaje para su carrera que declaraba inelegible a cualquier atleta que "alguna vez hubiera sido suspendido por el uso de una sustancia prohibida por la USADA y/o la WADA". ^[37]

Se inscribió como corredora de élite en el Maratón de Austin , pero no empezó o no terminó. A fines de noviembre, viajó a Santiago de los Caballeros en la República Dominicana para el Maratón Monumental Primer Santiago de América, certificado por la AIMS. Corrió como "Mary Akprbeasly" y superó a Ednah Kimitei y Soranyi Rodríguez para terminar primera en 2:41:55, ganando $8,000. ^{[38] [39]}

En el último mes de 2022, se llevó a casa el primer premio de un maratón en Veracruz, México . ^[40] Luego regresó al Maratón de Baja California para restablecer su dominio, pero terminó segunda detrás de Shewarge Amare Alene  [es] ^[41]

Su calendario de carreras continuó fuerte en 2023. Corrió y ganó el maratón más grande de Yucatán , el Maratón de Mérida , donde ganó en 2013 (antes de su descalificación) y 2020. Tomó la cinta nuevamente, marcando 2:48:20 y colapsando en la línea de meta después de superar a la atleta mexicana Estafany Velásquez por unos segundos. ^[42] Regresó al Maratón de Baja en diciembre, superó a la competencia y ganó en 2:41:47, llevándose a casa alrededor de $ 4,300. El lado masculino fue ganado por el estadounidense CJ Albertson , quien rompió el récord del recorrido.

Akor es la mayor de nueve hermanos. Tras llegar a Estados Unidos, obtuvo la doble nacionalidad nigeriana y estadounidense en 2003 y decidió representar a ese país a partir de 2004.

Akor ha trabajado como enfermera mientras corría a nivel profesional. En ocasiones, se ha entrenado a sí misma y ha residido en Hawthorne, California o sus alrededores , aunque también se ha entrenado en México y Kenia. ^{[6] [18] [16] [19]}

* Citas: World Athletics, Asociación Estadounidense de Estadísticos de Carreras de Carretera, varios informes de noticias ^{[43] [44]}

• Mary Akor en World Athletics