María Abierta

Mary Oppen ( de soltera Colby  ; 28 de noviembre de 1908 - 14 de mayo de 1990) fue una activista, artista, fotógrafa, poeta y escritora estadounidense. ^{[ 1 ]} Publicó una autobiografía, Meaning a Life (1978), y un libro de poesía, Poems and Transpositions (1980). ^{[ 2 ]}

Oppen nació en Kalispell, Montana , hija de Ora y Alice (Conklin) Colby. Su padre era jefe de correos y su madre cantante. ^{[ 3 ]} Se crió en el noroeste del Pacífico. En 1926 conoció a George Oppen en una clase de poesía en la Universidad Estatal de Oregón . ^{[ 4 ]} Aunque fueron suspendidos (George) y expulsados ​​(Mary) respectivamente por pasar la noche juntos, entablaron un compromiso serio que, con el tiempo, se convertiría en un vínculo para toda la vida. ^{[ 2 ]} Juntos viajaron mucho, y esto dio inicio a la sucesión de amistades y contactos de los que surgió la poesía y la política de George y Mary Oppen.

Cincuenta años después, en su autobiografía Meaning A Life (1978), Mary Oppen observó sobre aquellos tiempos:

Estábamos constantemente buscando: buscando en nuestros viajes, en nuestra búsqueda de amigos y en nuestras conversaciones sobre todo lo que veíamos y sentíamos del mundo. Buscábamos una manera de evitar la trampa que nos tendían nuestros orígenes sociales si cejábamos en nuestros intentos de escapar de ellos... En la universidad habíamos aprendido que la poesía se escribía en nuestra época, y que para escribir no era necesario que nos cimentáramos en lo académico; el fundamento que necesitábamos eran los caminos que recorríamos.

Tras sus primeros años itinerantes juntos, los Oppen se establecieron en la ciudad de Nueva York a finales de la década de 1920. Allí se unieron a un círculo de artistas y escritores, entre los que se encontraban los poetas Charles Reznikoff y Louis Zukofsky . Durante la década de 1930, los Oppen se involucraron en movimientos políticos de izquierda. Se afiliaron al Partido Comunista de los Estados Unidos en 1935, después de que el séptimo Congreso Mundial de los Partidos Comunistas hiciera un llamamiento a los intelectuales para que se unieran en un frente común contra el fascismo y la guerra. ^{[ 4 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , en la que George Oppen resultó gravemente herido en la Batalla de las Ardenas , los Oppen fueron perseguidos por el gobierno estadounidense por sus actividades de izquierda durante la Gran Depresión . En lugar de testificar contra amigos y conocidos, los Oppen decidieron en 1950 huir a México, y a finales de la década de 1950 se integraron en un círculo de expatriados estadounidenses que vivían en la Ciudad de México. ^{[ 4 ]}

Tras un breve viaje a Estados Unidos en 1958 para visitar a su hija Linda en la universidad, los Oppen regresaron a Nueva York a principios de la década de 1960. De vuelta en Brooklyn, George, que había retomado la escritura hacia el final de su estancia en México, reanudó sus viejos lazos con sus compañeros objetivistas y también entabló amistad con muchos poetas jóvenes. Los Oppen continuaron viajando, llegando incluso a conducir un vehículo anfibio desde Miami hasta Nueva York. A finales de la década de 1960, los Oppen se establecieron en el área de la Bahía de San Francisco, donde residía la mayor parte de la familia de George Oppen. Durante un tiempo, pasaron los veranos en Deer Isle, Maine , donde recibieron a escritores de la Costa Este como Theodore Enslin , Rachel Blau DuPlessis , Michael Heller y John Taggart . ^{[ 4 ]}

En 1970, Mary Oppen retomó la escritura de poemas y continuó pintando y trabajando con la técnica del collage . En 1975, se encontraba en pleno proceso de redacción de sus memorias, que finalmente fueron publicadas por Black Sparrow Press en mayo de 1978 con el título de Meaning a Life: An Autobiography. En esta obra, Mary Oppen deja claro hasta qué punto ella y George compartieron los riesgos, las aventuras y los compromisos de su vida itinerante y artística.

Esto incluyó su angustioso y transformador viaje a Israel en septiembre de 1975. Habían sido invitados por el alcalde de Jerusalén a ser sus huéspedes en el Mishkenot Sha'ananim , una residencia para artistas, escritores y músicos distinguidos del extranjero que daba a las murallas de la Ciudad Vieja. ^{[ 5 ]} Después de su regreso de este viaje, Mary notó un deterioro en la salud de su esposo y una disminución en su autoridad artística. En 1977, ella le brindó ayuda secretarial para que George pudiera completar su último volumen de poesía, Primitive . Según Rachel Blau DuPlessis, esta "ayuda" fue atípica en su práctica y estuvo relacionada con el deterioro de George. Durante este tiempo, la enfermedad final de George comenzó a manifestarse con confusión, pérdida de memoria y otras pérdidas. En 1980, la Fundación Montemora publicó su libro Poems & Transpositions . George Oppen falleció de neumonía, precedida por la enfermedad de Alzheimer, el 7 de julio de 1984, a los 76 años. El 3 de diciembre de 1987, su viuda leyó fragmentos de su autobiografía en la Galería de la Comisión de Artes de San Francisco .

Mary Oppen falleció el 14 de mayo de 1990 a causa de un cáncer de ovario en el Hospital Alta Bates-Herrick de Berkeley, California , a la edad de 81 años. Residía en Albany, California . Le sobrevivió una hija, Linda Mourelatos. ^{[ 6 ]}

Varias de sus obras han sido expuestas. Oppen también fue una fotógrafa diligente y su obra es un testimonio de una vida compartida entre escritores y artistas que ahora están alcanzando reconocimiento. Estas fotografías ofrecen atisbos del mundo que habitaron George y Mary Oppen, un mundo que no fue registrado oficialmente por los críticos ni por los académicos en una América despolitizada de la posguerra. Grabados, pinturas y collages de Mary Oppen se incluyeron en la 19.ª Exposición Nacional de Grabados en la Biblioteca del Congreso en 1963. ^{[ 6 ]}

• Darle sentido a la vida: Una autobiografía (Black Sparrow Press, 1978; New Directions, 2020)
• Poemas y Transposiciones (Fundación Montemora, 1980)

• "Guía de consulta de los documentos de Mary Oppen, MSS 0125" (Colecciones especiales y archivos, UC San Diego) . Archivo en línea de California . Consultado el 8 de febrero de 2021 .
• Lecciones prácticas: Andrea Brady sobre la nueva colección de poemas de George Oppen incluye un breve pero perspicaz análisis de Mary.
• Fragmentos de la autobiografía de Mary Oppen