María Esther Harding

Harding asistió a la Escuela de Medicina para Mujeres de Londres , con la intención de convertirse en médica misionera. Se graduó en 1914 en una clase de nueve estudiantes. Hizo prácticas en el Royal Infirmary de Londres , el único hospital de Londres que aceptaba mujeres internas en ese momento. ^{[ 3 ]} En 1919 fue la primera beneficiaria de la Beca de Investigación William Gibson para Mujeres Médicas, otorgada por la Real Sociedad de Medicina . ^{[ 4 ]} Escribió su primer libro, La insuficiencia circulatoria de la difteria , ^{[ 5 ]} pero contrajo la enfermedad . Una vez recuperada, con la ayuda financiera de su padre, se estableció como médico privado en Londres. Le fue muy bien y tenía un gran interés en la cardiología. Más tarde se interesó por la psiquiatría , que entonces apenas comenzaba a tomarse en serio. Una amiga, Constance Long, le dio la traducción de Beatrice Hinkle de Psicología del inconsciente de Carl Gustav Jung . Esto impulsó a Harding a trasladarse a Suiza en 1922 para estudiar con él, junto con un pequeño grupo de otros estudiantes que asistían a la casa de Jung en Küsnacht, cerca de Zúrich . En 1923, Harding y H.G. Baynes organizaron una conferencia en Polzeath , Cornualles, donde Jung impartió clases diarias en el salón del pueblo a unos 30 estudiantes. Describió esta y otras dos conferencias en un artículo presentado ante el Primer Congreso Internacional de Psicología Analítica, celebrado en Zúrich en agosto de 1958, y publicado posteriormente en Contact with Jung , editado por Michael Fordham . ^{[ 6 ]}

Durante su estancia en Zúrich, Harding entabló una estrecha relación con Eleanor Bertine, quien había llegado allí en 1919 con Kristine Mann , tras asistir a una Conferencia Internacional de Mujeres Médicas. En 1924, Harding y Bertine se trasladaron a la ciudad de Nueva York , donde vivieron durante muchos años en el número 88 de Morningside Drive. Harding desarrolló una extensa práctica como psicoanalista, convirtiéndose en una de las principales exponentes de las enseñanzas de Jung y, como miembro destacada de la Fundación Carl Jung, impartió numerosas conferencias en Estados Unidos y Europa. Escribió extensamente, principalmente en inglés, pero también en alemán. ^{[ 7 ]} Cada año, Harding y Bertine viajaban a Zúrich durante dos meses para realizar análisis y pasaban los veranos en "The Inner Ledge", en Bailey Island , Maine , la casa de verano ancestral de Kristine Mann. Allí atendían a pacientes de Estados Unidos y Canadá en un entorno tranquilo y confortable, alejado de las distracciones de la vida cotidiana y propicio para experiencias profundas del inconsciente.

Publicados en 1933 y 1935 respectivamente, El camino de todas las mujeres y Los misterios de las mujeres fueron obras pioneras en el campo de la psicología desde una perspectiva feminista, explorando temas como el trabajo, el matrimonio, la maternidad, la vejez y las relaciones entre mujeres, desde un punto de vista junguiano. El propio Jung elogió ambas obras como una aplicación precisa de la teoría junguiana. En su introducción a El camino de todas las mujeres , escribió: «Aprovechando su rica experiencia psicoterapéutica, la Dra. Harding ha esbozado un retrato de la psique femenina que, en alcance y exhaustividad, supera con creces las obras anteriores en este campo». ^{[ 8 ]}

M. Esther Harding se convirtió en una figura influyente en la comunidad de psicología analítica junguiana de la ciudad de Nueva York . Fue una escritora prolífica y conferencista frecuente en Estados Unidos y Canadá. Su primer libro sobre psicología analítica, titulado El camino de todas las mujeres , fue un éxito de ventas inmediato, traducido a numerosos idiomas y acercando a muchas personas a la psicología de Jung. Harding escribió muchos otros libros conocidos, entre ellos: Energía psíquica , Misterios de las mujeres , La imagen parental y El yo y no yo , además de numerosos artículos sobre diversos temas, desde la depresión hasta la religión.

Harding ayudó a fundar muchas organizaciones junguianas, como el Club de Psicología Analítica de Nueva York en 1936, la Sociedad Médica de Psicología Analítica - División Oriental en 1946 y la Fundación C.G. Jung para la Psicología Analítica en 1963.

Murió mientras dormía el 4 de mayo de 1971 en un hotel del aeropuerto de Londres, de camino de regreso a Nueva York desde Grecia, pasando por la casa de su hermana en Shrewsbury . ^{[ 9 ]} Le sobrevivió su hermana mayor, Olive Elwin, de soltera Harding, quien había estudiado matemáticas en la Universidad de Cambridge en la década de 1900 y estaba casada con un nieto de William Stephen Jacob . ^{[ 1 ]}