María Gillham

Mary Eleanor Gillham MBE (26 de noviembre de 1921 - 23 de marzo de 2013) fue una naturalista , profesora universitaria y escritora británica, que residió durante muchos años en Gwaelod y Garth y luego en Radyr , en Cardiff , Gales, hasta su muerte.

Aunque nació en un suburbio de Londres y sirvió durante cinco años en el Ejército de Tierra de Mujeres en tiempos de guerra trabajando en varias granjas, ^[1] Mary Gillham pasó gran parte de su tiempo en Gales. Como estudiante de posguerra en la Universidad de Gales en Aberystwyth y Bangor , obtuvo una licenciatura en agricultura, una matrícula de honor en botánica y un doctorado en ecología de islas. ^[2] Dio conferencias en las universidades de Exeter (Devon), Massey (Nueva Zelanda), Melbourne (Australia), Kano (Nigeria) y trabajó en el Departamento de Educación de Adultos en el University College de Cardiff desde 1961 hasta su jubilación en 1988. ^[3]

Como profesora de naturalistas aficionados adultos, vio su papel como intérprete de datos científicos para el público en general y se dedicó a escribir libros y artículos de divulgación. Las colonias de aves marinas lavadas con aerosoles eran su principal pasión, y la investigación sobre ellas la llevó a islas remotas en muchas partes del mundo, donde ha vivido en tiendas de campaña , cabañas, faros , etc. Sus principales proyectos de investigación fueron alrededor de las costas del oeste de Gales (su tesis doctoral), Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, y fue una de las primeras científicas en unirse a una expedición antártica (en 1959/60). ^{[4] [5]}

En 1970, emprendió un proyecto de investigación sobre Aldabra en el océano Índico y, posteriormente, llevó a naturalistas a las Seychelles . ^[3] En 1979, fue científica visitante en una expedición estadounidense (en un velero) a una isla deshabitada en las Bahamas y llevó grupos a Jamaica , Nueva Inglaterra y las Montañas Rocosas . Otras expediciones fueron al norte, oeste, este y centro de África y Florida, y dirigió grupos a varias partes de Gran Bretaña y Europa. Activa en varios organismos de historia natural y conservación durante varias décadas, Gillham fue presidenta del Glamorgan Naturalists' Trust y de la Cardiff Naturalists' Society .

En 2008, Gillham recibió un MBE por sus servicios a la conservación de la naturaleza en el sur de Gales. ^[6]

Gillham nació y se crió en Ealing , al oeste de Londres, el 26 de noviembre de 1921, hija de Edith Gertrude, su madre, y de Charles Gillham, un profesor de secundaria. La familia residía en Birbeck Road, en el sur de Ealing, y ella asistía a la Little Ealing Infants and Junior School. ^[7] En 1927, la familia se mudó a una casa recién construida en Gunnersbury Park (que más tarde cambió su nombre a Popes Lane), donde vivió hasta su mudanza a Gales en 1962. El hermano mayor de Gillham, John, vivió en esta casa hasta su muerte en marzo de 2009.

Durante su infancia, a Gillham le encantaba ir de campamento con su hermano y sus padres, a lugares como Escocia , el Distrito de los Lagos y otros más cercanos a casa. En esa época, era poco habitual ir de campamento, por lo que durante estos viajes Gillham sentía pasión por anotar y dibujar todo lo que veía. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial , la familia incluso realizó un viaje de campamento a Suiza . ^[3]

Gillham dejó la escuela a los 16 años para empezar a trabajar en la oficina del Ayuntamiento de Londres en Westminster . ^[8] Este no era su hábitat natural, por lo tanto, cuando se declaró la guerra en 1939, felizmente se alistó en el Ejército de Mujeres de la Tierra , donde sirvió cinco años en varias granjas ordeñando vacas, ayudando al veterinario en sus rondas y aprendiendo a ser una chica de campo práctica. ^[1]

Gillham asistió a la Escuela para Niñas del Condado de Ealing, donde obtuvo su Grado I de Asistente Administrativa en abril de 1938, lo que la calificaría para trabajar más tarde en la oficina del Ayuntamiento de Londres en Westminster . ^[9] También recibió un Premio de Segunda Clase de la Royal Life-Saving Society en 1937. ^[10]

Cuando la Segunda Guerra Mundial terminó en 1945, como ex miembro del Ejército de Tierra de Mujeres , ^[11] Gillham fue elegible para una beca para ir a la universidad; algo que su familia no podría haberle permitido en tiempos de paz . Se convirtió en una estudiante de posguerra en la Universidad de Gales en Aberystwyth , obteniendo una licenciatura en Agricultura seguida de una licenciatura con honores de primera clase en Botánica en 1949. ^[2] También participó en actividades extracurriculares en la universidad, convirtiéndose en capitana del equipo de gimnasia, danza folclórica, remo y natación. ^[12]

En la universidad, Gillham se enamoró de la costa y comenzó un estudio de por vida de las islas de aves marinas, con investigaciones en Skomer y Skokholm . En 1953 completó su doctorado en Ecología de Islas en la Universidad de Gales, Bangor , con su tesis investigando los efectos de las aves marinas en la vegetación de las islas, basada en la investigación realizada en las islas frente a la costa de Pembroke . ^[2] Su doctorado fue supervisado por la profesora Lily Newton , a quien Gillham más tarde dedicó su libro 'Sub-Antarctic Sanctuary: Summertime on Macquarie Island'. ^[13]

En 1953, Gillham comenzó a dar clases en el departamento de botánica de la Universidad de Exeter , donde trabajó durante tres años y medio. ^[14]

El 1 de marzo de 1957, comenzó una cátedra de intercambio de botánica de un año y una tutoría en la Universidad Massey , en Palmerston North, Nueva Zelanda , donde se mudó a Moginie House. ^[15] Este puesto, junto con pequeñas subvenciones monetarias del British Council y de la Universidad de Nueva Zelanda , la mantuvo a flote financieramente mientras estaba en Nueva Zelanda, donde luego pudo realizar trabajos en la isla comercial Muttonbird del sureste de Australia. Gillham luego se trasladó a trabajar como demostradora senior en el Departamento de Botánica de la Universidad de Melbourne , Australia, el 3 de marzo de 1958 durante una cátedra de intercambio. ^[16]

De 1961 a 1988, impartió clases en el Departamento de Educación de Adultos de la Universidad de Gales, Cardiff , hasta su jubilación en 1988. ^[3]

En 1963, Gillham trabajó como tutora en el Departamento de Estudios Extramuros del University College of South Wales and Monmouthshire , en el área de Ciencias Biológicas . Allí, impartió conferencias en numerosas ocasiones para numerosos cursos, entre los que se incluyen: una serie de charlas de viaje en 1963 (los martes de 20 a 20.30 h, durante 11 semanas, del 15 de enero al 9 de abril, y los viernes de 19 a 21 h), siete conferencias sobre vegetación costera en 1963 y 20 conferencias en el curso titulado "Estudios ambientales en historia natural"; este último fue un curso anual entre 1970 y 1974. Dio sus conferencias extramurales en diversos lugares de Gales, entre ellos: Cardiff, Merthyr Tydfil, Abergavenny, Risca, Llwynypia, Pontypridd, Gwaelod-y-Garth, St. Donats, Bargoed, Hay, Bridgend, Barry, Cowbridge, Porthcawl, Bassaleg y Llantwit Major, principalmente sobre temas de botánica. e historia natural. Gillham también dirigió numerosos viajes de estudio para sus estudiantes en lugares más cercanos a casa: Guernsey (1969), Shropshire Hills (1970), Monmouthshire (1970), Skomer Island (1978), Norfolk (1986), Heritage Coast (1987), Gower (1987), Merthyr Mawr (1988) y Scilly Isles (1988), así como más lejanos: Corfú (1969), Cerdeña (1985) y Portugal (1986).

A mediados de los años 1980 , Gillham dio conferencias sobre plantas en relación con la sequía en la Universidad de Kano, en la región del Sahara meridional de Nigeria ; sin embargo, la universidad estuvo cerrada mientras ella estuvo allí debido al estallido de la guerra. La mayoría de sus estudiantes en ese momento eran hombres maduros que buscaban aprender la clave para lograr que las plantas crezcan en el desierto. ^[3]

Gillham partió de Londres en barco el 19 de noviembre de 1956 y llegó a Nueva Zelanda el 22 de diciembre de 1956, después de 33 días y medio de navegación (parando en Curazao, Panamá y Pitcairn en el camino). Pasó gran parte de su tiempo allí estudiando la historia natural de Nueva Zelanda, especialmente la vida de las aves. Durante su estancia en la Isla Norte, visitó Auckland, Palmerston North, Wellington, Napier y Cape Kidnappers, donde estudió las colonias de alcatraces. ^{[17] [18]}

El 12 de enero de 1957 se trasladó a la Isla Sur, donde visitó varios lugares, entre ellos: Dunedin, la península de Otago para estudiar las colonias de albatros, Green Island, Southland, Fiordland, Stewart Island para observar las colonias de Muttonbird, ^[19] Muttonbird Island, Christchurch, Hokitika, Westland, Nelson y Picton. ^[20]

Gillham se mudó a Massey, donde se mudó a Moginie House para comenzar su cátedra de intercambio de botánica de un año y su puesto como directora en la Universidad Massey el 27 de febrero de 1957. ^[15]

Se unió a un viaje de una semana a Rotorua el 18 de abril de 1957, ^[21] y luego se dirigió a Wellington el 9 de mayo de 1957, donde pasó un tiempo en la sección de Ecología Animal del Departamento de Investigación Científica e Industrial . ^[22]

Más tarde ese año, en agosto, Gillham visitó Auckland, desde donde viajó alrededor del Golfo de Hauraki visitando las islas Mokohinau, Little Barrier y Rangitoto. ^[23]

Cuando regresó a Massey, asistió a la conferencia anual de la Sociedad Ecológica de Nueva Zelanda el 29 de agosto de 1957, donde discutió su artículo de investigación "Ecología de algunas colonias de aves marinas de Nueva Zelanda". ^[24]

Gillham partió de Auckland en avión hacia Sídney, Australia, el 21 de diciembre de 1957, visitando también Canberra y Corowa en los días siguientes. ^[25] Comenzó una cátedra de intercambio trabajando como demostradora senior en el Departamento de Botánica de la Universidad de Melbourne el 3 de marzo de 1958. ^[16] Hacia fines de ese mismo mes partió para un viaje alrededor de las islas del estrecho de Bass , visitando Flinders, Fisher, Great Dog, Little Dog, Woody e Isabella. ^[26] Más tarde visitó estas islas nuevamente en diciembre de 1958, con la adición de Tucks , West, East y South Spences, Little Green, Penguin Islet , Apple Orchard y Samphire. ^[27]

El 25 de abril de 1958, Gillham partió para visitar la isla Phillip, para ver y aprender sobre los koalas de la isla y las pequeñas colonias de pingüinos en el Parque Natural de la Isla Phillip , o 'Penguin Parade'; visitó la isla nuevamente más tarde ese año en octubre para recolectar guano de pingüino para el Departamento de Microbiología de la Universidad de Melbourne. ^{[28] [29]}

Gillham se unió a un viaje de la Sociedad McCoy a la isla Chinaman el 10 de mayo de 1958, en la esquina noroeste de Western Port , donde creó listas de las plantas de la isla que se pastorean y no se pastorean. ^[30] Más tarde ese mes, Gillham también pasó sus vacaciones en Albury, trasladándose a Sídney, Kempsey y luego a Brisbane. Luego también visitó el Santuario de Koalas de Lone Pine , Lota , las islas de Moreton Bay y el embalse de Enoggera . ^[31]

Hizo un viaje a Cabo York , saliendo de Melbourne en barco un año después, el 12 de marzo de 1959. ^[32]

El 7 de febrero de 1959, Gillham partió para una gira por Tasmania. ^[33] También pasó los tres veranos de 1958 a 1960 en Tasmania investigando (como parte de un equipo) los costos y beneficios de la ganadería y la recolección de aves de corral , residiendo en una cabaña de investigación en la isla Fisher, en el estrecho de Bass oriental entre Tasmania y Australia continental. ^[34]

En diciembre de 1959, Mary Gillham, junto con Susan Ingham (británica), Hope Macpherson e Isobel Bennett (ambas australianas), se convirtieron en las primeras científicas en unirse a un viaje de investigación a la isla Macquarie, en la Antártida, con ANARE (Expedición Nacional Australiana de Investigación Antártica). ^[5] Partiendo de Australia, las cuatro mujeres estuvieron presentes para apoyar el estudio en curso de aspectos de la vida animal y vegetal en la isla; la investigación de Mary analizó los efectos de las aves marinas en la vegetación de la isla.

Realizó un viaje de cuatro días alrededor de las islas de Jurien Bay (isla Favorita, un satélite de Long Island, isla Fisherman y isla Cervantes). En Fisherman Island el 1 de diciembre de 1959, Gillham descubrió una especie de foca que aún no se había visto en la isla; una vez de regreso en Melbourne, el descubrimiento provocó un debate entre los científicos en el simposio de la Royal Society de Victoria , con algunos insistiendo en que eran focas peleteras y otros creyendo que eran focas de pelo. ^[35]

El éxito de estas mujeres pioneras durante este viaje allanó el camino para que más científicas pudieran unirse a futuras expediciones como esta; si no hubiera resultado tan bien, la participación de científicas en viajes de investigación se habría retrasado enormemente. ^[36]

Después de sus viajes a Australia, Gillham viajó a Sudáfrica, llegando a Ciudad del Cabo en barco el 1 de mayo de 1960. El 8 de mayo de 1960 se trasladó a Saldanha, desde donde realizó una expedición a tres de las islas de la bahía de Saldanha: Jutten, Malgas y Marcus. ^[37] Gillham regresó a Ciudad del Cabo el 13 de mayo de 1960, donde pasó un tiempo en el Herbario Compton y visitó la Reserva Natural del Cabo de Buena Esperanza. ^[38]

El 24 de mayo de 1960, Gillham visitó la isla Robben y unos días más tarde partió para realizar un viaje de observación de aves en la bahía de Lambert. ^[39]

Gillham se unió a un viaje de dos días a Puerto Elizabeth el 1 de junio de 1960, que visitó nuevamente más tarde ese mes. También realizó dos viajes a la isla Meeuw y a la isla Schaapen más tarde en junio de ese año.

Partió de Ciudad del Cabo hacia Pretoria el 26 de junio de 1960, haciendo escala en Karoo, Parys y Johannesburgo durante el viaje. ^[40]

Gillham se unió a un viaje de un día a Mozambique el 7 de agosto de 1960, donde visitó Susengenga (estación de investigación de Little River), una estación de investigación agrícola y la presa Barragem Oliveira Salazar. ^[41] Desde aquí, viajó al valle de Sabi, a Fort Victoria (ahora llamado Masvingo ), de regreso a Johannesburgo y luego llegó al Congo (después de viajar a través de Angola) el 12 de agosto de 1960. ^[42]

Entre el 27 de enero y el 5 de febrero de 1994, Gillham pasó un tiempo viajando por Zimbabwe, además de pasar un día completo en Botswana, uniéndose a un crucero en barco por el río Chobe, en la frontera de Namibia, y también participando en una caminata por el puente de las Cataratas Victoria hacia Zambia. ^[43]

Después de su visita a África Central en agosto de 1960, Gillham viajó a Ghana el 12 de agosto, pero partió al día siguiente (13 de agosto) a través de Nigerian Airways para llegar a Lagos, Nigeria. ^[44] El 14 de agosto de 1960 llegó a Ibadan, donde visitó los bosques tropicales y la Reserva Forestal Olokemeji . ^[45] Más tarde ese mes también viajó a Minna, Nigeria, desde la estación de tren de Jebba para ver la zona de sabana. ^[46]

En 1970, Gillham se tomó un año sabático para llevar a cabo investigaciones sobre Aldabra (CORR) en las Seychelles ; lejos en el Océano Índico y virtualmente aislado de la actividad humana. El ejército estadounidense quería convertir la isla en una base aérea, por lo tanto, Gillham debía informar sobre la vida silvestre de la isla a la Royal Society y al Instituto Smithsonian antes de que pudiera comenzar la construcción. Gillham informó sobre la importancia de la isla para las aves marinas, incluidas las fragatas , así como para la tortuga gigante de Aldabra , por lo que nunca se construyó en la isla. Hoy en día está catalogada como Patrimonio de la Humanidad . ^[3]

Gillham, activo en varios organismos de historia natural y conservación durante muchas décadas, fue miembro fundador y posterior presidente de Glamorgan Naturalists' Trust (ahora parte de Wildlife Trust of South and West Wales ) y también fue presidente de la Cardiff Naturalists' Society . ^{[47] [48]}

En 2008, Gillham recibió un MBE en la lista de honores de Año Nuevo por sus servicios a la conservación de la naturaleza en el sur de Gales. ^[6]

En el Día Internacional de la Mujer de 2012, fue una de las trece mujeres que participaron en una exposición llamada "Botánicas inspiradoras: mujeres de Gales" en el Jardín Botánico Nacional de Gales; una exposición que celebra la contribución de las mujeres al campo de la ciencia botánica en Gales durante los últimos 200 años. ^[49]

Durante su vida, Gillham llegó a miles de personas durante sus conferencias, paseos guiados y viajes de estudio, con quienes compartió su riqueza de conocimientos botánicos y su interés por nuestro patrimonio natural. Después de su muerte, dejó tras de sí una enorme cantidad de datos científicos, incluidas listas de especies y notas sobre conservación y cambio de uso de la tierra, todo escrito a mano en papel. ^[4]

El Proyecto de Archivo de Mary Gillham (febrero de 2016 – febrero de 2018) fue un proyecto financiado por HLF cuyo objetivo era promover la vida y el trabajo de Gillham, extrayendo los registros de biodiversidad y las memorias históricas de su archivo de notas escritas y documentos físicos, capturando así esta información digitalmente. El proyecto también involucró a las personas con su biodiversidad y patrimonio locales a través de eventos de registro y divulgación de la vida silvestre, una exposición y mediante la creación de un recurso interactivo en línea. ^[4]

Los libros escritos por Gillham incluyen:

• 1963 – Aves marinas . (Instrucciones para jóvenes ornitólogos IV). Museum Press: Londres.
• 1966 – Un naturalista en Nueva Zelanda . Museum Press: Londres.
• 1967 – Santuario subantártico: verano en la isla Macquarie . Victor Gollancz: Londres.
• 1977 – La historia natural de Gower . D. Brown and Sons Ltd: Cowbridge.
• 1982 – Los valles históricos de Taf, volumen 2: en el parque nacional de Brecon Beacons. Geología, historia social, historia natural . Sociedad de naturalistas de Merthyr Tydfil y distrito. (Con John Perkins y Jack Evans). ISBN  0-905928-21-0

• 

  1982 – El manto verde de la bahía de Swansea. Vida salvaje en una costa industrial . D. Brown & Sons: Cowbridge. ISBN 0-905928-18-0 
• 1987 – Dunas de arena . (Glamorgan Heritage Coast Wildlife Series Volumen 1). Glamorgan Wildlife Trust: Bridgend.
• 1989 – Ríos. (Glamorgan Heritage Coast Wildlife Series Volumen 2). Proyecto Glamorgan Heritage Coast, Southerndown. ISBN 0-9508538-2-8 
• 1991 – Limestone Downs: tierras comunales, granjas y bosques . Glamorgan Wildlife Trust: Bridgend.
• 1993 – Coastal Downs: Ogmore y Dunraven, Glamorgan Heritage Coast Wildlife Series, volumen 4. Glamorgan Wildlife Trust: Bridgend. ISBN 0-9518015-1-1 
• 1994 – Acantilados marinos de Cwm Mawr a Gileston . (Serie sobre la vida silvestre en la costa patrimonial de Glamorgan, volumen 5). Glamorgan Wildlife Trust: Bridgend.
• 1998 – Nacido en la ciudad, criado en el campo: un naturalista mira cincuenta años atrás . ISBN 0-9534074-0-3 
• 2000 – De isla en isla en Tasmania en los años cuarenta . AH Stockwell Ltd: Devon. ISBN 0-7223-3296-3 
• 2000 – Las islas de los vientos alisios: una odisea en el océano Índico . Minerva Press. ISBN 0-7541-0857-0 
• 2001 – La campiña de Garth: parte del manto verde de Cardiff, una historia natural . Lazy Cat Publishing: Cardiff. ISBN 0-9537707-0-2 
• 2002 – Una historia natural de Cardiff: exploración a lo largo del río Taff, un relato de la vida animal y vegetal en nuestra capital y sus alrededores, volumen 2. Lazy Cat Publishing: Cardiff.
• 2004 – Una historia natural de Cardiff: exploración a lo largo de los ríos Rhymney y Roath . Dinefwr Publishers Ltd: Gales. ISBN 1-904323-11-1 
• 2004 – Memorias de las Islas Gales . Prensa de Gwasg Dinefwr: Llandybie. ISBN 1-904323-08-1 
• 2005 – Viento salado del Cabo. Lazy Cat Publishing: Caerphilly.
• 2007 – Un naturalista en Lundy: La vida salvaje de la isla a lo largo de 50 años . Halsgrove: Reino Unido. ISBN 1-84114-589-0 
• 2007 – Vida en la isla. Descubriendo las joyas marinas de Gran Bretaña . Halsgrove: Reino Unido. ISBN 1-84114-619-6 

• Gillham, ME (1953). Una descripción ecológica de la vegetación de la isla Grassholm, Pembrokeshire. The Journal of Ecology 41 :84.
• Gillham, ME (1955). Ecología de las islas Pembrokeshire: III. El efecto del pastoreo sobre la vegetación. The Journal of Ecology 43 :172.
• Gillham, ME (1956a). Ecología de las islas Pembrokeshire: IV. Efectos de la pisada y la excavación de madrigueras por parte de aves y mamíferos. The Journal of Ecology 44 :51.
• Gillham, ME (1956b). Ecología de las islas Pembrokeshire: V. Abono por parte de las aves marinas y los mamíferos coloniales, con una nota sobre la distribución de semillas por las gaviotas. The Journal of Ecology 44 :429.
• Gillham, ME (1957a). Vegetación costera de Mull y Iona en relación con la salinidad y la reacción del suelo. The Journal of Ecology 45 :757.
• Gillham, ME (1957b). Vegetación del estuario del Exe en relación con la salinidad del agua. The Journal of Ecology 45 :735.
• Gillham, ME (1961). Alteración del hábitat de reproducción por aves marinas y focas en Australia occidental. The Journal of Ecology 49 :289.
• Gillham, ME (1963). Algunas interacciones de plantas, conejos y aves marinas en las islas sudafricanas. The Journal of Ecology 51 :275.
• Goodman, GT y Gillham, ME (1954). Ecología de las islas Pembrokeshire: II. Skokholm, medio ambiente y vegetación. The Journal of Ecology 42 :296.

• Medios relacionados con Mary Gillham en Wikimedia Commons
• Proyecto de archivo de Mary Gillham
• Anuncio de la muerte de Mary Gillham
• Libro en formato PDF sobre la vida de Mary Gillham