María Jane Caín

Mary Jane Cain (1844-1929) fue una líder comunitaria, una mujer gomeroi que vivió en la región de Coonabarabran , en Nueva Gales del Sur. Nació en 1844 y desempeñó un papel fundamental en el establecimiento de la Reserva Aborigen Burra Bee Dee en 1912, llegando a ser conocida como la Reina de Burrabeedee o "Queenie Cain".

Mary Jane era hija de Jinnie Griffin, una mujer aborigen , y del irlandés Eugene Griffin. ^{[ 1 ]} Nació en 1844 en la estación Toorawandi ^{[ 2 ] [ 3 ]} y fue bautizada a los 14 años a caballo ^{[ 4 ]} en el camino entre Coonabarabran y Mudgee. ^{[ 5 ]} Después de su primer matrimonio con James Budsworth, ^{[ 4 ]} Mary Jane se casó con el capataz George William Cain en 1865. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Gran parte de lo que se sabe sobre la vida de Mary Jane Cain se registró en entrevistas de historia oral realizadas por Margaret Somerville a cuatro de sus descendientes: Marie Dundas, May Mead, Janet Robinson y Maureen Sulter. ^{[ 8 ]} Somerville describió a Mary como "la mujer que abarca dos épocas de la historia: el tiempo anterior al asentamiento blanco de esta tierra y el tiempo posterior. Se mueve entre dos mundos de tan profunda diferencia y da a su gente la fuerza para seguir adelante". Cita a Mary Jane: "Tenemos que hacer que sea bueno para nosotros para seguir adelante, dice la gente. ¿Cómo puedo cruzar este espacio entre Nganyinytja y yo?". ^{[ 9 ]} Después de la muerte de su madre, Jinnie Griffin, en 1882, Mary se convirtió en la líder de su comunidad y era conocida por todos como "Queenie" Cain. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 10 ]}

En los avisos publicados después de su muerte, se registraron los recuerdos de Mary sobre el uso de mano de obra china en las granjas de la zona antes de la fiebre del oro y cómo, después de que los trabajadores partieron a buscar oro, los ocupantes ilegales emplearon a trabajadores aborígenes locales como pastores, ^{[ 4 ]} lo que efectivamente alivió las hostilidades en las guerras fronterizas . ^{[ 1 ]}

Mary Jane Cain solicitó al gobierno porque su esposo estaba enfermo y ella necesitaba mantener a sus nueve hijos. ^{[ 1 ]} Como resultado, la Reserva Aborigen Burra Bee Dee (n.° 47521) fue publicada en la gaceta oficial el 21 de febrero de 1912; incluía una pequeña parcela de tierra en Forky Mountain que ya había sido otorgada a Mary y su familia por la reina Victoria . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Mary Jane Cain murió en Burra Bee Dee, Coonabarabran , NSW el 29 de julio de 1929 a la edad de 85 años. ^{[ 14 ]}

Mary Jane Cain hablaba una lengua indígena local, el gamilaraay , ^{[ 1 ]} y un manuscrito compilado por Mary se conserva en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur que contiene listas de palabras de nombres de lugares y del entorno natural. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Un puente sobre el río Castlereagh en Coonabarabran recibió el nombre de Mary Jane Cain. El Club Rotario de Coonabarabran erigió una placa cerca del puente para conmemorar sus 50 años de servicio a la comunidad. ^{[ 18 ]}