María de Bunsen

Mary de Bunsen (29 de mayo de 1910 – 13 de abril de 1982) fue piloto del Servicio Auxiliar de Transporte Aéreo Británico y escritora.

Mary Berta de Bunsen nació en Madrid el 29 de mayo de 1910, hija de Sir Maurice William Ernest (1er Baronet) de Bunsen y Bertha Mary Lowry-Corry. Fue su cuarta hija. Se esperaba que debutara en sociedad, asistiendo a bailes y veladas, pero no disfrutaba de ese estilo de vida. Padecía cojera a causa de la poliomielitis, tenía una afección cardíaca que le provocaba dificultad para respirar con frecuencia y necesitaba gafas para corregir su miopía.

Sin embargo, esto no impidió que Bunsen aprendiera a volar, a pesar de la oposición de sus padres. Lo consideraba su vía de escape del «terrible destino de una nuera». ^{[ 1 ]} Obtuvo su licencia de piloto (n.º 10484) el 19 de marzo de 1932 en la escuela de vuelo Phillips and Powis en Woodley, Berkshire, en un avión De Havilland Moth . ^{[ 2 ]}

Gracias a sus contactos en el sector de la aviación, fue designada para dirigir las relaciones públicas y la revista interna de Straight Corporation Ltd ^{[ 3 ],} un importante operador de aerolíneas, aeropuertos y clubes de vuelo británicos fundado en 1935. En 1939 escribió un artículo sobre « El lugar del aeródromo en la vida moderna » para The Woman Engineer, revista de la Women's Engineering Society , donde exponía las ideas que Straight Corp. tenía para el desarrollo de los aeropuertos británicos más pequeños como destinos culturales locales. Entre las sugerencias para el aeropuerto de Ipswich se incluían una piscina, una pista de atletismo, un teatro y una zona para tomar el sol, además de los aparcamientos y restaurantes más habituales. ^{[ 3 ]}

Intentó unirse al Servicio Auxiliar de Transporte Aéreo con el primer grupo, pero fue rechazada por motivos médicos. Con una carta de su médico que confirmaba que veía perfectamente bien con gafas, fue aceptada el 1 de agosto de 1941 y destinada al grupo de transporte aéreo n.º 15 en Hamble , Hampshire, un grupo de transporte aéreo del ATA compuesto exclusivamente por mujeres, bajo el mando de Margot Gore y su segunda al mando, Rosemary Rees . Allí, Bunsen compró una canoa y empezó a remar por el Solent con su madre como forma de contrarrestar el estrés de volar con el ATA. ^{[ 1 ]}

Después de algunos aterrizajes difíciles, Bunsen pidió ser trasladada a Escocia, donde fue destinada a "las minas de sal" del grupo de transbordadores de Kirkbride, y fue una piloto muy exitosa. ^{[ 1 ]}

Busen permaneció en la ATA, volando como primera oficial piloto, hasta el final de la guerra, cuando fue dada de baja el 1 de agosto de 1945. ^{[ 4 ]}

Tras la guerra, Bunsen voló a Filadelfia para someterse a una cirugía cardíaca pionera que costeó ella misma. Sobrevivió, contrariamente a las probabilidades de una entre diez que le había dado el cirujano. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, escribió sobre sus experiencias en la ATA en un libro titulado " Montar con alas" . También escribió artículos sobre aviación para diversas revistas, entre ellas "Vuelo práctico para mujeres".

Bunsen murió el 13 de abril de 1982 en Weymouth, Dorset . ^{[ 5 ] [ 1 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Mary de Bunsen pertenecía a una extensa familia anglo-alemana. Su abuelo paterno era Ernest de Bunsen , escritor cuyas obras fueron posteriormente incorporadas a la mitología aria racista . Sus abuelos paternos eran la escritora y anfitriona diplomática Frances Bunsen , hermana de Lady Llanover, y Christian Charles Josias von Bunsen , embajador prusiano en Gran Bretaña. ^{[ 10 ]} Estaba lejanamente emparentada con la intelectual Mary Delany , a través de su tatarabuela paterna Georgina Mary Ann Waddington (de soltera Port). ^{[ 11 ]}