Misa para cuatro voces

La Misa para cuatro voces es una misa coral compuesta por el inglés William Byrd ( c. 1540–1623). Fue escrita alrededor de 1592–1593 durante el reinado de la reina Isabel I , y es una de las tres composiciones del Ordinario de la Misa que publicó en Londres a principios de la década de 1590. ^{[ 1 ]}

Consiste en el texto de la Misa ( Kyrie , Gloria , Credo , Sanctus y Benedictus , Agnus Dei ) adaptado para coro a cuatro voces . La obra es un ejemplo destacado de la música del Renacimiento inglés del período Tudor .

Las composiciones para misa de Byrd se publicaron originalmente como ediciones pequeñas impresas. No tenían portada y no se identificó al impresor. Las fechas exactas de publicación de las composiciones para misa de Byrd permanecieron inciertas hasta 1966, cuando el historiador musical Peter Clulow sometió los libros de partes conservados a un análisis bibliográfico minucioso . Al rastrear los patrones de desgaste en las iniciales de los bloques de madera al comienzo de cada movimiento, concluyó que la impresión fue obra de Thomas East , un reconocido impresor musical de la Inglaterra isabelina. Las conclusiones de Clulow se pueden resumir así: ^{[ 2 ] [ 3 ]}

• Misa a cuatro voces: 1592-1593 (segunda edición 1598-1600)
• Misa en tres partes: 1593–4 (segunda edición 1598–1600)
• Misa en cinco partes : 1594–1595 (no se conoce una segunda edición)

Tras el conflicto religioso de la Reforma inglesa , las partituras de la Misa católica eran documentos sumamente delicados y cualquiera que las poseyera podía ser arrestado. Probablemente por esta razón, Byrd optó por no publicar las Misas como una colección, sino individualmente en bifolios sueltos, fáciles de ocultar. Para dificultar aún más su rastreo, los libros de partituras no tienen fecha, ni portada ni prefacio, y no se menciona al impresor, Thomas East . El proyecto fue casi con toda seguridad sugerido (y financiado) por el círculo de amigos de Byrd entre la nobleza y la aristocracia de la comunidad católica isabelina. Junto con las dos colecciones de Gradualia (1605, 1607), las Misas representan un ambicioso plan para proporcionar un repertorio musical completo para la liturgia católica , que se cantaría en celebraciones clandestinas de la Misa en hogares disidentes . Entre ellas se encontraban Thorndon Hall e Ingatestone Hall , las dos casas de campo de Essex que pertenecían al principal mecenas de Byrd en las últimas etapas de su carrera, Sir John Petre (más tarde barón Petre de Writtle), que era vecino íntimo de Byrd.

La tradición autóctona de composición de la Misa se perdió después de 1558, cuando la reina católica María Tudor falleció y el rito medieval de Sarum fue oficialmente abolido en favor de la liturgia anglicana inglesa. Sin embargo, la comunidad católica inglesa continuó celebrando la Misa clandestinamente, a menudo con gran pompa y bajo la constante amenaza de espías e informantes a sueldo. Las tres composiciones de Byrd reflejan la práctica de la liturgia tridentina continental al incluir versiones del Kyrie , que rara vez se ofrecía en las composiciones inglesas anteriores a la Reforma debido a los diversos Kyries con tropos requeridos para las principales festividades en el rito de Sarum. En ese sentido, se ajustan a la liturgia tal como la requerían las celebraciones de la Misa de los sacerdotes misioneros recién llegados, quienes se habían formado en el continente en los colegios ingleses de Douai y Roma y regresaron a Inglaterra para atender a los fieles.

No obstante, las composiciones están muy influenciadas por la práctica inglesa anterior a la Reforma en otros aspectos. Los movimientos más largos de las misas a cuatro y cinco voces están construidos a partir de un mosaico de secciones cortas de semicoro, con secciones completas utilizadas solo en los puntos culminantes, una característica de la mayoría de las composiciones tempranas de misas y antífonas votivas del período Tudor . La Misa a Cuatro Voces, que según Joseph Kerman fue probablemente la primera en ser compuesta, ^{[ 4 ]} tiene una deuda más específica con composiciones anteriores del período Tudor, una deuda que se ha hecho evidente desde que Philip Brett observó que está parcialmente modelada en la Misa Media de John Taverner (c. 1490-1545), una composición muy apreciada que Byrd probablemente habría cantado como niño de coro en la década de 1550. ^{[ 5 ]} Según Brett, Byrd adoptó el «plan básico» de la composición de Taverner al diseñar la obra, pero su deuda con Taverner es particularmente clara en el Sanctus , que comienza con una frase que asciende sucesivamente por grados conjuntos a través de una quinta, una sexta y una séptima, reflejando el pasaje paralelo en la obra de Taverner. Ciertas fórmulas de cadencia sorprendentemente inusuales en Taverner también reaparecen en la composición de Byrd. Al tomar material de la Misa Media de Taverner, Byrd seguía los pasos de Christopher Tye , John Sheppard y Thomas Tallis , quienes la habían utilizado como modelos para sus propios ciclos de Misa. ^{[ 6 ]}

El Gloria , el Credo y el Agnus Dei comienzan con una sección de semicoro a dos voces, una característica habitual de los ciclos de misas del período Tudor temprano. Las tres cláusulas del Agnus Dei están compuestas respectivamente a dos, tres y cuatro voces. El Kyrie, al ser el movimiento menos influenciado por los modelos ingleses, no presenta instrumentación reducida y emplea una densa imitación al estilo continental. Las tres misas utilizan un motivo principal, un recurso común tanto en los ciclos de misas Tudor como en los continentales. En la Misa a cuatro voces, consiste en una figura de cuatro notas DG-Bb-A (Kyrie), que cambia a DAC-Bb en los demás movimientos. En el Sanctus, el Si bemol cambia de forma sorprendente a un Si natural, produciendo un acorde mayor inesperado en un momento clave de la música.

Una característica especial de la misa (al igual que de la Misa a cinco voces) es la cláusula final del Agnus Dei. Si bien la expresión textual no suele ser una característica de los ciclos de misa del siglo XVI, Byrd consideró claramente que el final del texto del Agnus Dei, «Agnus Dei, qui tollis peccata mundi, dona nobis pacem», ofrecía una oportunidad para un tratamiento expresivo de las palabras. Casi con toda seguridad, identificó «nobis» como la comunidad católica Tudor perseguida, como ya había hecho con muchos de los textos de motetes que musicalizó durante la década de 1580. La oración final por la paz al final de la Misa a cuatro voces es uno de los pasajes más admirados de toda la obra de Byrd. Se basa en una figura de suspensión inquieta que genera una cadena de entradas superpuestas, culminando en un clímax antes de resolverse en un luminoso acorde mayor final.

Las misas de Byrd cayeron en el olvido durante muchos años, pero experimentaron un resurgimiento a finales del siglo XIX en la Iglesia Católica Romana de Inglaterra . Se cree que la primera interpretación moderna de la Misa para Cuatro Voces tuvo lugar en el Oratorio de Londres durante el Adviento de 1890. Richard Terry, nombrado primer director musical de la recién fundada Catedral de Westminster en 1901, fue el responsable de la reintroducción de la música litúrgica de Byrd en el culto regular. ^{[ 7 ]}

Hoy en día, la Misa para cuatro voces de Byrd se canta con frecuencia como parte de los servicios de Eucaristía cantada en iglesias y catedrales con tradición coral. A pesar de sus orígenes como una forma de música reprimida por los reformadores protestantes y confinada a las capillas privadas de católicos clandestinos, la pieza se escucha comúnmente hoy en las catedrales anglicanas y es una obra importante en la tradición coral anglicana . ^{[ 8 ]}

En 2023, el Gloria de la Misa para Cuatro Voces fue cantado como parte de la liturgia para la coronación de Carlos III y Camila . ^{[ 9 ]}

• Partituras gratuitas de la Misa para cuatro voces en la Biblioteca Coral de Dominio Público (ChoralWiki).
• Lista de reproducción de William Byrd: Misa para cuatro voces en YouTube (interpretada por The Tallis Scholars )
• Heighes, Simon (23 de marzo de 2014). "Construyendo una biblioteca: Byrd: Misa para cuatro voces" . Reseña de CD . BBC Radio . BBC Radio 3. Recuperado el 13 de octubre de 2017 .