Massaya

Massaya es una bodega y destilería de arak libanesa propiedad de los hermanos Ghosn, Sami y Ramzi, quienes también la gestionan. Situada al norte del valle de Beqaa, cerca de Chtaura y Zahlé , a 38 km de Baalbek , la bodega y destilería se encuentran en la propiedad Tanaïl, que también alberga viñedos y un restaurante. El valle de Beqaa tiene una extensa historia vitivinícola que se remonta a más de 5000 años, a la época de los fenicios . ^{[ 1 ]} El norte de Beqaa ha sido tradicionalmente un terruño predilecto para la viticultura , ^{[ 2 ]} especialmente desde principios del siglo pasado. ^{[ 3 ]} También se han introducido vides en el sur de Beqaa como parte del reciente auge en el número de bodegas establecidas en el Líbano. ^{[ 4 ]} 

La propiedad de Tanaïl fue adquirida por Michel y Amal Ghosn a principios de la década de 1970 y la familia la utilizaba como casa de campo, lejos de su residencia principal en Beirut. Siguiendo la tradición, se plantaron uvas de mesa , incluyendo variedades autóctonas como beitamouni y obeidi, utilizadas para elaborar arak casero. También contaba con un huerto donde cultivaban mekti , un pepino autóctono resistente a la sequía, y frutales .

El estallido de la guerra civil libanesa en 1975 obligó a la familia a abandonar la finca, y tanto Sami como Ramzi Ghosn se marcharon del Líbano para estudiar en el extranjero. A principios de la década de 1990, Sami y Ramzi regresaron al Líbano y decidieron dedicarse a revitalizar la finca, devastada por la guerra.

Al finalizar la guerra civil en 1991, había cinco bodegas en Líbano: Château Musar , Château Ksara , Kefraya , Domaine des Tourelles y Nakad ^{[ 5 ]} , pero ese número ha aumentado a más de 30. Como parte de este renacimiento, ^{[ 6 ]} los hermanos Ghosn, con la ayuda de socios franceses, fundaron la bodega Massaya en 1998, citando el potencial histórico del terruño libanés y el deseo de revitalizar tanto una industria tradicional como una zona que había sufrido enormemente durante la guerra civil. ^{[ 7 ]}

Inicialmente, los hermanos se centraron en la recuperación del arak casero tradicional , el licor libanés elaborado con vino y anís, a menudo comparado con el raki turco y el ouzo griego . Solo se utilizaron métodos tradicionales, incluyendo la quema de madera de vid para calentar los alambiques de cobre utilizados para la destilación y el uso de tinajas de barro tradicionales para el añejamiento del arak. Las tinajas de barro son producidas para Massaya por alfareros especializados del pueblo de Beit Chabab. El arak se destila tres veces y se añeja durante 18 meses. Se bebe diluido con agua o hielo. ^{[ 8 ]} Massaya ahora produce 40 000 litros al año, que se venden en distintivas botellas azules y ha tenido un éxito notable. ^{[ 9 ]}

La familia Brunier de Châteauneuf-du-Pape y la familia Hebrard, anteriormente de Château Cheval Blanc en Saint-Émilion , Burdeos , son socias en la bodega. Hippolyte Brunier plantó sus primeras cepas en Plateau de la Crau, donde se cultivaban uvas desde el siglo XIV y donde, en 1972, Claude Chappe, inventor del telégrafo óptico, construyó una de sus torres de señales. El hijo de Hippolyte, Jules, amplió la finca a 42 acres y la bautizó como "Vieux Télégraphe". ^{[ 10 ]} Desde principios de la década de 1980, el negocio familiar ha sido dirigido por Frédéric y Daniel, ambos socios de Massaya. Tras la venta de la empresa familiar Hebrard, Dominic Hebrard fundó La Maison Hebrard, un nuevo Château en Saint-Émilion, y se asoció con Massaya. ^{[ 11 ]}

Las uvas se cosechan en septiembre y octubre en los viñedos de Massaya en la propiedad de Tanaïl, así como en otras zonas de terreno de Massaya alrededor del valle de Bekaa. Massaya embotella cinco vinos por añada: uno blanco, uno rosado y tres tintos: Classic, Silver Selection y Gold Reserve, elaborados con diferentes mezclas de Garnacha tinta , Cabernet Sauvignon , Monastrell , Syrah y Cinsault . Tanto Gold Reserve como Silver Selection se crían en barricas de roble antes de su comercialización.

Los vinos han ganado varios premios. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La bodega produce 300 000 botellas al año, de las cuales el 80 % se exporta. Su restaurante y salas de degustación son frecuentados tanto por residentes libaneses como por turistas .

• Sitio web oficial de Massaya