Masumi Okada

Masumi Okada (岡田眞澄, Okada Masumi ; nacido Otto Sevaldsen ; 22 de septiembre de 1935 - 29 de mayo de 2006) fue un actor, tarento y productor de cine japonés nacido en Francia .

Okada nació en Niza, Francia , hijo de padre japonés y madre danesa. Su padre, Minoru Okada, era artista y su madre, Ingeborg Sevaldsen, era hermana de Eline Eriksen , la modelo de la "Sirena de Copenhague" . Tenía un hermano mayor, Taibi Okada, quien más tarde se convirtió en un artista conocido con el nombre artístico de "EH Eric". ^{[ 1 ]} La ley francesa de la época hizo que Okada fuera registrado inicialmente con su nombre occidental: Otto Sevaldsen . Se crió en un entorno multilingüe y dominaba el francés, el japonés y (más tarde) el inglés.

El anciano Okada era socio de Chaïm Soutine , quien se mudó a Niza desde París , y era frecuentemente apadrinado por Kunio Kishida . Masumi Okada pasó su primera infancia en La Gaude hasta 1939. Debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial , el padre de Okada llevó a la familia a Taiwán, territorio japonés , y Okada asistió a la escuela en Taipéi durante un tiempo. Sin embargo, su padre fue perseguido sin descanso por la Kempeitai , y su madre no pudo soportarlo más y abandonó Japón.

Tras la guerra, Okada se mudó a un complejo de viviendas para repatriados en Akasaka, Tokio . Con el nombre de 'Otto Sevaldsen', asistió a la Escuela Internacional Saint Joseph (SJIS) en Yokohama , donde se graduó en 1952.

En 1952, mientras aún era estudiante en SJIS, Okada debutó como actor en un musical en el Nichigeki Music Hall . Firmó con Nikkatsu Corporation en 1954 y apareció en su primera película, "Hatsukoi Kanariya Musume"/"El primer amor de la chica canaria", al año siguiente.

En 1956, Okada fue elegido para interpretar al director de orquesta en "Taiyo no Kisetsu" (La estación del sol), de Takumi Furukawa y Shintaro Ishihara. Esta actuación lo llevó a participar en la película complementaria, "Kurutta Kajitsu" (Fruta loca), también de 1956, donde interpretó al relajado y despreocupado Frank Hirosawa, un estadounidense de origen asiático que chasqueaba los dedos y era el líder no oficial de una banda de jóvenes rebeldes. Se dice que Okada se robó la escena en cada aparición.

En una carrera que abarcó más de cinco décadas, Okada participó en más de 140 películas. Artista talentoso y versátil, también tuvo una destacada trayectoria en teatro y televisión. Su filmografía abarca todos los géneros en estos tres medios: desde musicales hasta películas de terror, desde comedias hasta dramas históricos y tragedias, y desde Shakespeare hasta ciencia ficción.

La ascendencia mixta de Okada y su dominio del japonés, el inglés y el francés le permitieron interpretar una amplia gama de personajes, desde el Conde Drácula en "El vampiro Drácula llega a Kobe" (1979) hasta el Hermano Michael en "Shogun" (1980) de James Clavell. Interpretó al físico francés, el Dr. Jules Masson, en "Latitude Zero"/"Ido Zero Daisakusen"/"Atragon II" (1969) de Ishiro Honda. En la película "Marco" (1973), fue el embajador chino, Ti Wai. En "Bye-Bye, Jupiter"/"Sayonara, Jupiter" (1984), interpretó al Dr. Mohammed Mansur, y en "¿Getting Any?" (1994), una comedia con Takeshi Kitano ("Beat"), Okada hizo un cameo como el líder ruso Joseph Vissarionovich Stalin. Los créditos cinematográficos de Okada también incluyen "Arashi wo yobu otoko"/"Man Who Causes a Storm" (1957), "Akai hatoba"/"Red Quay" (1958), "Ankoku no Ryoken"/"Passport to Darkness" (1959), "Yoru no nagare"/"Evening Storm" (1960), "Oneechan wa tsuiteru ze"/"Anything Sigue el camino de las tres muñecas" (1960), "Kyuketsu Dokurosen"/"Living Skeleton" (1968), "Moeru Tairiku"/"The Blazing Continent" (1968), "Isoge! Wakamono: Tomorrow Never Waits"/"¡Dense prisa, jóvenes! El mañana nunca espera" (1974), "Hishu monogatari"/"A Tale of Sorrow and Sadness" (1977), "Fuku no hana"/"Invierno Flower" (1978), "Umi to dokuyaku"/"The Sea and Poison" (1986), "CF Garu"/"Commercial Film Girl" (1989), "The Hunted" (1995), "Izo" (2004) y "Shiberia Chotokkyu 5"/"Siberia Express 5" (2005).

Entre las demás contribuciones de Okada a la industria cinematográfica, destacan su papel como productor de "Battle Royale" (2000) y "Battle Royale II: Requiem" (2003), así como de "Chichan wa sokyu no muko" (estrenada el 19 de enero de 2008). También fue productor ejecutivo de "Blue" (2002), una película aclamada por la crítica que narra la relación entre dos estudiantes de secundaria enamoradas.

Entre los trabajos teatrales de Okada se incluyen los musicales de Toho, en los que protagonizó tras dejar Nikkatsu Corporation, así como el musical francés "La Cage aux Folles", que se representó durante más de 400 funciones. En 2001, interpretó al filósofo y escritor francés Voltaire en una versión en japonés de la opereta "Candide", de Leonard Bernstein, compositor de "West Side Story" (1957).

Okada también fundó la compañía de teatro Gekidan Keyaki en Japón.

En 1962, Okada apareció en "Wakai Kisetsu" de NHK. En 1966, Masumi Okada fue elegida para interpretar al reportero "Ito Mura" en la serie de televisión de Osamu Tezuka, "The Space Giants" (también conocida como "Ambassador Magma", "Space Avenger" y "Monsters From Outer Space"), producida por P Productions y dirigida por Hidehito Ueda. Okada también protagonizó la serie de los años 80, "Miracle Girl", un drama policíaco de la televisión japonesa, y la serie de 1998, "Nemureru Mori"/"A Sleeping Forest". En la parodia de Tunnels de 1988, "Kamen Norida", Okada interpretó al "Coronel Fanfan" del Joker. Las actuaciones de Okada no se limitaron al público japonés. "The Space Giants", "Latitude Zero", "Marco", "Shogun" y "The Hunted" fueron algunos de sus trabajos que se convirtieron en éxitos internacionales y le pusieron en contacto con actores como Joseph Cotten, Richard Jaeckel y Cesar Romero ("Latitude Zero"), Desi Arnaz Jr. y Zero Mostel ("Marco"), Richard Chamberlain y John Rhys-Davies ("Shogun") y Christopher Lambert ("The Hunted").

Okada era juez habitual en la serie "Iron Chef" y presentador de numerosos programas de variedades y concursos japoneses, incluido el concurso de famosos de NTV, "Sarujie". En "Sarujie", vestía un traje de mono y maquillaje, acorde con la temática del programa: "saru" se traduce como "mono" y "jie"/"chie" como "ingenio", siendo el término "sarujie" sinónimo de "astucia superficial". Okada era un maestro de ceremonias excepcional y presentador de muchos certámenes de belleza celebrados en Japón. Durante más de dos décadas, fue el presentador del certamen internacional de belleza, popularmente conocido como Miss International. Alto ( 1,82 m  ) , atractivo, encantador, carismático, elegante e ingenioso, con su personalidad afectuosa y magnetismo, siempre lograba animar cualquier programa, independientemente del público y de los demás participantes. Una vez más, su habilidad para hablar japonés, inglés y francés con fluidez demostró ser una ventaja, al igual que su voz potente, profunda y sensual. 

Masumi Okada fue nombrada embajadora de Japón para el bicentenario de Hans Christian Andersen en 2005, una serie de eventos organizados para celebrar la vida y obra del autor danés del siglo XIX. Okada dijo sobre Andersen: "Al futuro Andersen: ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué? Hubo muchos 'por qué' durante mi infancia. Y aunque han pasado los años, todavía hay muchas cosas que no entiendo, pero eso es lo que hace que la vida sea fascinante. La pasión por preguntar 'por qué' se llama 'curiosidad'. He oído que el padre de Andersen le leía muchos cuentos cuando era niño. Un libro es algo mágico, y una vez que pasas las páginas, puedes viajar y experimentar muchas cosas. Por ejemplo, puedes volar, hablar con las flores y los animales, e incluso vivir bajo el agua. Estoy segura de que la inspiración de Andersen y su eterno mensaje de 'Amor, Coraje, Esperanza y Sueño' nacieron de los cuentos de su padre. Cualquiera que albergue la curiosidad por leer libros es, en sí mismo, un futuro Andersen potencial."

Masumi Okada dedicó toda su vida a la industria del entretenimiento y nunca se retiró del mundo del espectáculo. En junio de 2005, le diagnosticaron cáncer de garganta (esófago) y se sometió a una cirugía. Menos de tres meses después, volvió a estar frente a las cámaras, presentando el certamen de belleza Miss Internacional 2005 en Tokio, aunque su cansancio se hizo evidente hacia el final del programa cuando, al parecer, leyó los nombres de las doce finalistas —Miss Venezuela, Miss Filipinas, Miss Brasil, Miss Japón, Miss República Dominicana, Miss Colombia, Miss Turquía, Miss Finlandia, Miss Francia, Miss Ucrania, Miss Perú y Miss Serbia y Montenegro— en tan solo 20 segundos. A pesar de ello, el programa fue un gran éxito, con amplia cobertura mediática.

Okada se casó tres veces. En 1960, anunció su matrimonio por conveniencia de dos años con la reconocida bailarina y coreógrafa de mimo, Mamako Yoneyama, una unión que terminó antes de que transcurriera el primer año. Okada permaneció soltero durante más de una década; en 1972, se casó con la actriz japonesa Midori Fujita, con quien tuvo tres hijos, el mayor de los cuales, Yoshihiro Okada Makoto, es actualmente actor y DJ en Japón. Veintidós años después, Okada se divorció de Fujita y, en 1995, a la edad de 60 años, se casó por tercera vez con Keiko Yarita, una azafata de 34 años, quien le dio su cuarta hija, Tomomi, en 1998, quien más tarde se convirtió en Miss Internacional Japón 2019.

El cambio de milenio trajo consigo dos trágicas muertes en la vida de Okada. En el año 2000, su hermano mayor, Taibi, falleció a causa de la enfermedad de Parkinson en Sprecklesville, isla de Maui, Hawái. El 27 de julio de 2004, el tercer hijo de Okada con Fujita fue hallado ahorcado en la casa de su madre, en el barrio de Denenchofu, en Tokio. Conmocionado, Okada no asistió al funeral privado de su hijo al día siguiente, pero convocó una rueda de prensa un mes después para refutar las acusaciones de la revista Shuukan Josei, que afirmaban que existía una mala relación entre él y su hijo de 26 años, quien antes de su suicidio trabajaba como asistente de escenografía en una compañía de teatro. En la rueda de prensa, Okada declaró: «No sé por qué. Ha sido duro... y muy triste cuando un hijo muere antes que un padre».

Okada era conocido cariñosamente por el apodo de fan Fanfan (ファンファン).

• Ryuganji.net
• Japan-zone.com
• Masumi Okada en IMDb