Matahi Brightwell

Matahi Whakataka Brightwell (nacido Gregory John Brightwell ; 22 de julio de 1952) es un maestro tallador neozelandés. Reintrodujo el deporte waka ama (carreras de canoas con balancín) en Nueva Zelanda.

Entre sus obras más destacadas se encuentra una escultura en piedra de un acantilado que representa a Ngātoro-i-rangi en Mine Bay, Lago Taupō , tallada entre 1976 y 1980, reconocida por su importancia para el distrito y la tribu local (iwi) . En 1985, construyó la canoa Hawaikinui-1 en Tahití , con la que él y otros navegaron hasta Nueva Zelanda para reflejar la migración maorí desde Polinesia a Nueva Zelanda.

Brightwell nació en 1952 en Masterton , Nueva Zelanda. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es de ascendencia Kāti Huirapa , Ngāti Toa , Te Roro-o-te-Rangi ( Ngāti Whakaue ), Ngāti Tunohopu y Rongowhakaata . ^{[ 3 ]} Brightwell fue portador del féretro de James K. Baxter en su funeral en 1972 y participó en la Marcha por la Tierra Maorí en 1975. ^{[ 4 ]}

En 1978, Brightwell talló una tipuna whare (casa ancestral) para los Ngāti Toa en Takapūwāhia , así como una pouwhenua ancestral para los Kāti Huirapa hapū en la Isla Sur. ^{[ 5 ]} En 1980, completó un pouwhenua grabando el whakapapa de Parekōhatu, la madre de Te Rauparaha , instalado en la Reserva Tawatawa en Wellington. ^{[ 5 ]} En 2022, Brightwell y su hija Taupuru Ariki Whakataka Brightwell colaboraron en la restauración y el rediseño de esta pouwhenua. ^{[ 6 ]} Una escultura tōtara que creó en 1998 se encuentra en la colección de arte de Te Papa , el museo nacional de Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}

En febrero de 2023, Brightwell perdió obras de arte, esculturas y waka cuando su casa de Gisborne resultó dañada durante el ciclón Gabrielle . ^{[ 7 ]}

De 1976 a 1980, Brightwell trabajó con un equipo de otras cuatro personas para esculpir una escultura de Ngātoro-i-rangi de 14 metros de altura (46 pies) en el acantilado de Mine Bay, en el lago Taupō . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} La escultura está rodeada de esculturas más pequeñas de tūpuna (ancestros) y kaitiaki (guardianes). ^{[ 8 ] [ 10 ]} La abuela de Brightwell, Te Huatahi Susie Gilbert, le había pedido que esculpira una escultura de Ngātoro-i-rangi, y Brightwell no había podido encontrar un árbol tōtara adecuado. ^{[ 8 ]} 

La escultura fue inicialmente polémica, y un concejal local se quejó de que "los forasteros no deberían estar cortando nuestra roca". ^{[ 11 ]} Brightwell decidió dejar los ojos de la escultura en blanco debido a la recepción negativa. ^{[ 8 ]}

En noviembre de 2016, se realizó una bendición para reconocer la importancia de la escultura Ngātoro-i-rangi para el distrito de Taupō y el iwi local . ^{[ 8 ]} Brightwell talló una versión más pequeña de la escultura en tōtara, Ngatoroirangi Iti , que se exhibió en el centro de visitantes de Taupō. ^{[ 8 ]} En 2019, Brightwell solicitó donaciones para apoyar la restauración de algunas de las esculturas más pequeñas, así como talladores que pudieran hacerse cargo del mantenimiento. ^{[ 10 ]}

Brightwell ha dicho que considera el tallado de waka como una forma de arte similar a su talla escultórica. ^{[ 3 ]} Un remo de madera tallado por Brightwell en 1994 se encuentra en la colección del Museo Británico . ^{[ 12 ]}

En 1985, Brightwell construyó la canoa de doble casco de 22 m (72 pies) Hawaikinui-1 en Tahití , utilizando madera de árboles tōtara del Parque de Conservación Whirinaki Te Pua-a-Tāne . ^{[ 3 ] [ 13 ]} Para emular la migración maorí de Polinesia a Nueva Zelanda, navegó en ella hasta Rarotonga y Nueva Zelanda bajo el mando del capitán tahitiano Francis Cowan, llegando el 6 de enero de 1986 a la bahía de Ōkahu, Ōrākei , después de un viaje de tres meses. ^{[ 3 ] [ 14 ] [ 15 ]} Fue galardonado con la Medalla Blue Water , entregada por Paul Reeves , por este logro. ^{[ 3 ]} Posteriormente, la canoa fue exhibida en el Musée de Tahiti et des Îles en Tahití. ^{[ 15 ]} Su tiempo viviendo en Tahití también lo llevó a conocer el deporte waka ama , que él y su esposa Raipoia trajeron de vuelta a Nueva Zelanda. ^{[ 16 ] [ 17 ]}  

Brightwell fundó el Mareikura Canoe Club poco después y viajó por Nueva Zelanda reintroduciendo el waka ama a los maoríes locales. ^{[ 3 ] [ 18 ]} Desde entonces, el club se ha convertido en la organización nacional Waka Ama Club con más de 80 clubes. ^{[ 3 ] [ 19 ]} Por este trabajo, Brightwell recibió el título de jefe samoano de Avauli en 1998, fue nombrado Entrenador Deportivo Maorí del Año en 2002 y ha sido incorporado al Salón de la Fama del Waka Ama de Nueva Zelanda. ^{[ 3 ] [ 16 ] [ 20 ]} En los Honores del Cumpleaños de la Reina y Jubileo de Platino de 2022 , Brightwell fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios al waka ama. ^{[ 3 ] [ 21 ]}