Mathew Caldwell

Matthew Caldwell (8 de marzo de 1798 - 28 de diciembre de 1842), también escrito Mathew Caldwell , fue un colono tejano del siglo XIX, figura militar, capitán de los Rangers de Gonzales-Seguin y firmante de la Declaración de Independencia de Texas . Debido a su viaje de reclutamiento previo a la Batalla de Gonzales , algunos lo llaman el Paul Revere de Texas .

Matthew Caldwell, apodado "Old Paint", nació en Kentucky el 8 de marzo de 1798. En 1818 se mudó a Misuri con su familia, donde comerciaba, luchaba y aprendía las costumbres de los pueblos indígenas de América . Caldwell, su esposa y su familia llegaron a Texas, a la colonia Green DeWitt , el 20 de febrero de 1831. El 22 de junio de 1831, recibió el título de propiedad de una parcela de tierra cerca del asentamiento de Zumwalt, al suroeste de la actual Hallettsville, Texas . Al establecerse en Gonzales , Caldwell adquirió la residencia original de James Hinds en Water Street y pronto se convirtió en una persona notoria, involucrada en la seguridad y el mando de los rangers de Minutemen en Gonzales y sus alrededores. ^{[ 1 ]}

Reclutando activamente antes de la batalla de Gonzales en octubre de 1835, Caldwell cabalgó desde Gonzales hasta Mina , informando a los colonos de la gran necesidad de su apoyo en el ejército de voluntarios. Por ello, algunos lo llaman el Paul Revere de Texas . ^{[ 2 ]} Como participante en la batalla, sirvió como explorador y mediador. ^{[ 3 ]} El 3 de noviembre de 1835, los delegados de los ciudadanos de Texas establecieron el gobierno provisional de Texas mediante la Consulta de 1835. La Consulta autorizó el reclutamiento de 25 Rangers, y posteriormente, se aumentó a tres compañías de 56 hombres cada una. Caldwell fue nombrado subcontratista del Ejército Texano por el Gobierno Provisional de Texas para abastecer y administrar un ejército de voluntarios en el sitio de Béxar y el Álamo .

El 1 de febrero de 1836, él y John Fisher fueron elegidos delegados de Gonzales a la Convención de Independencia de Texas de 1836 en Washington on the Brazos . Ambos firmaron la Declaración de Independencia de Texas el 2 de marzo. ^{[ 4 ]} La convención nombró un comité de tres, del cual Caldwell era miembro, para evaluar la situación del enemigo en la frontera y el estado del ejército texano. ^{[ 5 ]} Enviaron mensajeros con el mensaje de independencia. Caldwell los acompañó, prestando mucha atención al estado de la nueva república mientras pasaban por numerosos asentamientos.

El 4 de febrero de 1836, Matthew Caldwell, junto con Byrd Lockhart y William A. Matthews, fueron comisionados para reclutar un grupo de voluntarios para una Compañía de Exploradores de Gonzales. ^{[ 6 ]} La compañía se reunió el 23 de marzo de 1836. Después de la solicitud de refuerzos del teniente coronel William B. Travis por parte del mensajero capitán Albert Martin el 25 de febrero, el teniente George C. Kimble respondió el 27 con doce exploradores originales. Veinte hombres más se unieron en su viaje al Álamo.

La Compañía de Voluntarios Montados de Gonzales estaba compuesta principalmente por hombres de familia de Gonzales y la Colonia de DeWitt , que se reunieron tras la solicitud de ayuda. Después de recibir el llamamiento de Travis «Al pueblo de Texas y a todos los estadounidenses del mundo» el 25 de febrero, los Rangers de Gonzales partieron de la ciudad de Gonzales la noche del sábado 27 de febrero, liderados por el teniente George C. Kimble, comandante de la compañía, y el capitán Albert Martin , el mensajero del Álamo que entregó el llamamiento de Travis en Gonzales. De los veintitrés miembros originales que se incorporaron a la Compañía de Rangers de Gonzales el día 23, se cree que doce entraron en el Álamo con la Fuerza de Socorro final el 1 de marzo, y todos menos uno murieron allí. ^{[ 7 ]} Lockhart, Sowell, John William Smith y otros acompañaron a los treinta y dos Rangers al Álamo y posteriormente partieron de noche, al igual que otros mensajeros. ^{[ 8 ]}

Según un relato, un grupo de veinticinco hombres partió de Gonzales a las dos de la tarde del día 27. Al pasar por la colonia de Green Dewitt, en dirección a la comunidad de Umphries Branch y luego al arroyo Cibolo, se les unieron ocho miembros más, aumentando el número total a treinta y dos hombres. El miembro más joven de los defensores del Álamo, William Philip King , de 15 años, se unió a este grupo. Debido a una enfermedad familiar, sustituyó a su padre. El día 29, el grupo buscó una manera de entrar al Álamo y atravesar las líneas mexicanas. A las tres de la madrugada del 1 de marzo, se lanzaron al ataque contra el fuerte bajo el fuego de los centinelas del Álamo. Un hombre resultó levemente herido y, tras un intercambio de palabras impulsivas, las puertas del Álamo se abrieron de par en par para que las fuerzas de Gonzales entraran. ^{[ 9 ]}

Sabiendo que sus posibilidades de supervivencia eran escasas, los Rangers de Gonzales permanecieron en el Álamo, posiblemente los únicos refuerzos que lograron entrar durante el asedio. La Compañía de Voluntarios Montados de Gonzales de 1836 pereció en la batalla del Álamo . Por sus esfuerzos para apoyar a los texanos sitiados y superados en número, son recordados como los "Treinta y dos Inmortales". ^{[ 10 ]}

En el tercer trimestre de 1837, los colonos regresaron a Gonzales tras la revolución. De la antigua ciudad no quedaba nada, salvo un edificio calcinado. Los comanches reafirmaron su dominio sobre la zona. Caldwell fue el primer funcionario encargado de hacer cumplir la ley o sheriff del condado de Gonzales (Guadalupe, Dewitt, Caldwell, Lavaca). ^{[ 11 ]}

En 1838, él y sus compañeros rangers fundaron el pueblo de Walnut Branch en el condado de Gonzales, escasamente poblado, al noroeste. ^{[ 12 ]} La zona era muy apreciada y fue frecuentemente un campamento de los rangers de DeWitt años antes de la revolución.

Caldwell formó una compañía de exploradores fronterizos de veintinueve hombres. Charles Lockhart se convirtió en primer teniente y Robert Hall se unió como segundo teniente. Construyeron un fuerte de troncos para brindar seguridad a los residentes y solo se movilizaban en caso de una verdadera crisis. En octubre de ese año, nativos americanos asaltaron el pueblo y secuestraron a dos jóvenes y algunos niños. Los exploradores persiguieron al grupo, pero no pudieron atraparlos. Se aliaron con nativos americanos amigos y valoraron su apoyo. ^{[ 13 ]}

Pronto se extendieron los rumores de una represalia mexicana, y el presidente de Texas, Mirabeau B. Lamar, nombró a Caldwell capitán el 15 de enero de 1839 para reclutar una compañía de Rangers de Gonzales que defendiera la frontera de Texas. Dos meses después, ya contaba con su compañía de Rangers, y el 23 de marzo de 1839, Caldwell se convirtió en capitán de una compañía del Primer Regimiento de Infantería de Texas. El 29 de marzo de 1839, una compañía de ochenta hombres al mando del general Edward Burleson derrotó a Vicente Córdova y sus rebeldes durante una batalla cerca de Seguin, Texas , en "Battleground Prairie". Córdova sobrevivió, pero fue perseguido por los Rangers de Caldwell y la milicia de Seguin, a quienes se unieron miembros de la compañía de Henry Karnes , lo que aseguró su huida de Texas. ^{[ 14 ]}

Los nativos americanos continuaron asolando la nueva república, y en marzo, Caldwell participó en una reunión para intercambiar prisioneros con los comanches . Sin embargo, la reunión se tornó violenta y estalló la batalla de Council House , donde resultó herido. Se recuperó y pudo liderar una compañía en la batalla de Plum Creek el 12 de agosto de 1840.

Como capitán de la Compañía D de la fuerza de reconocimiento en la Expedición texana a Santa Fe en 1841, fue capturado junto con otros miembros y encarcelado en México. Tras su liberación, se dirigió a San Antonio para enfrentarse a las fuerzas mexicanas invasoras.

El 18 de septiembre de 1842, Caldwell comandó una fuerza de 200 hombres de Gonzales , Seguin , San Antonio y otros asentamientos cercanos, enfrentándose y derrotando al general Adrián Woll en la batalla de Salado Creek . ^{[ 15 ]}

En 1826, cuando tenía 28 años, Caldwell se casó con Martha A., y tuvieron tres hijos. Martha falleció alrededor de 1833 en Gonzales, Texas.

Sus tres hijos:

• Curtis (1827)
• Lucy Ann (1829–1906)
• Martha Elizabeth (1831–1892)

Caldwell se casó con Hannah Morrison en el condado de Washington, Texas , el 17 de mayo de 1837, cuando tenía 39 años. Murió el 28 de diciembre de 1842, a los 44 años, en su casa en Gonzales, ^{[ 16 ]} y fue enterrado con honores como héroe militar.

El condado de Caldwell, en Texas, se fundó en 1848 y recibió su nombre en su honor. En 1930, el estado de Texas lo honró con un monumento en su tumba en Gonzales . El edificio del Salón de Estado de Texas , construido en 1936 en Dallas , conmemora a Caldwell en el friso exterior dedicado a figuras históricas.

• Cronología de la República de Texas
• Rebelión de Córdoba
• Lucha por la Cámara del Consejo
• Gran Incursión de 1840
• Batalla de Plum Creek

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• Hardin y "Brazos", Stephen L. (1992), Vida de Robert Hall , Austin, TX: State House Press, ISBN 0938349902
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