Mathurin Romegas

Mathurin d'Aux de Lescout , llamado Mathurin Romegas (1525 o 1528 - noviembre de 1581 en Roma), fue descendiente de la familia aristocrática gascona de los d'Aux y miembro de los Caballeros de San Juan . Fue uno de los mayores comandantes navales de la Orden y Gran Maestre de Malta.

Nació en el seno de una familia noble francesa vinculada a la Casa de Armagnac . En 1542 se unió a los Caballeros Hospitalarios y se convirtió en caballero unos cuatro años más tarde, tras completar sus estudios militares y religiosos. Rápidamente se hizo un nombre como buen luchador con una resistencia increíble. ^[1]

Se convirtió en caballero de la Orden en diciembre de 1546 y sirvió durante la mayor parte de su vida al mando de sus galeras . Pronto se convirtió en el terror de los musulmanes en las aguas y costas del Mediterráneo , atacando continuamente la costa de Berbería , el Levante y el mar Egeo y capturando numerosos barcos y esclavos. A petición del Papa, incluso libró una breve pero cruel campaña contra las fuerzas protestantes hugonotes en partes del sur de Francia.

Romegas se hizo famoso por primera vez gracias a una aparente salvación milagrosa de un naufragio en 1555. Su galera volcó durante una violenta tormenta en el puerto de Malta. Cuando la tormenta pasó, se oyeron golpes en el interior del barco volcado. Se hizo un agujero en el fondo y de él emergió Romegas, con su mono mascota, que de alguna manera se las arregló para permanecer de pie durante horas con el agua hasta el pecho en una burbuja de aire debajo de la quilla del barco. El Gran Maestre de Valette presenció el suceso y siguió siendo un amigo íntimo de Romegas durante el resto de su vida.

Romegas, que sirvió con el general de galeras de la Orden, Gozón de Melac, luchó repetidamente contra las galeras de Turgut Reis , capturó el Peñón de Vélez en 1564, en la costa norteafricana frente a Málaga, un importante bastión de los piratas berberiscos , y enfureció al emperador otomano Suleiman. Poco después de la captura del Peñón de Vélez, varias galeras maltesas, bajo el mando de Romegas y de Giou, atacaron y después de una batalla muy sangrienta capturaron un gran galeón otomano fuertemente armado , bajo el mando de Bairan Ogli Reis y con 200 jenízaros a bordo, cerca de Cefalonia . El propietario del barco era Kustir Agha, el eunuco jefe del serrallo del sultán , y la mercancía que transportaba, valorada en unos 80.000 ducados, era suya y de varias damas del sultán, incluida su hija favorita. Entre los prisioneros que tomaron se encontraban el gobernador de El Cairo, el gobernador de Alejandría y la ex nodriza de la hija de Solimán. Este acontecimiento llevó a Solimán el Magnífico a movilizar la gran fuerza que desembarcó en Malta el 18 de mayo de 1565 para iniciar el Gran Sitio de Malta .

Durante el propio asedio, Romegas desempeñó un papel destacado, al frente de varios miles de caballeros y soldados en la defensa del Gran Puerto. Cuando terminó el asedio, volvió de inmediato a atacar los barcos musulmanes y siguió forjando su reputación de guerrero intrépido y defensor de la cristiandad .

En la batalla de Lepanto en 1571, Romegas sirvió en el buque insignia papal bajo el mando del almirante Marcantonio Colonna . Romegas era el superintendente de las galeras papales. Nuevamente luchó con distinción y después de la batalla fue invitado por Colonna a unirse a él en Roma para celebrar la victoria.

En 1575, Romegas fue nombrado general de las galeras de la Orden y, poco después, gran prior de Toulouse . En 1577, fue elegido lugarteniente del Gran Maestre. Con su historial de valor y éxito, parecía destinado a ser elegido Gran Maestre a su debido tiempo, pero finalmente se vio obstaculizado por las intrigas y maquinaciones de varios miembros de alto rango de la Orden que intentaron utilizar su prestigio e influencia para sus propios fines.

En la Orden y en el Convento General se había acumulado un gran resentimiento contra el Gran Maestre Jean de la Cassiere por una serie de supuestas humillaciones sufridas por la Orden durante su gobierno. En 1581, esto condujo a un motín virtual, cuando el Convento General depuso a La Cassiere y lo puso en confinamiento en Fort St. Angelo , convirtiendo a Romegas en el Gran Maestre de facto. ^[2] El Papa envió un enviado especial, Gaspare Visconti, para investigar y, simultáneamente, administrar la Orden hasta que se pudiera resolver la disputa.

Tanto La Cassiere como Romegas fueron convocados a Roma para explicar su conducta y defender su caso. La Cassiere llegó a Roma el 26 de octubre de 1581 y, por orden del papa Gregorio XIII , fue tratado con mucha deferencia y ceremonia. Por el contrario, Romegas fue tratado con extrema frialdad y mucho desdén. Murió, solo y con el espíritu destrozado ^{[ cita requerida ]} , una semana después, el 4 de noviembre de 1581.

La Cassiere fue absuelto honorablemente de todos los cargos contra él y restituido en el cargo de Gran Maestre. Sin embargo, no vivió lo suficiente para disfrutar de su triunfo, ya que murió en Roma el 21 de diciembre de 1581. ^[3]

• Capponi, Niccolò (2006). Victoria de Occidente: el gran enfrentamiento entre cristianos y musulmanes en la batalla de Lepanto . Da Capo Press. ISBN 0-306-81544-3.
• Carmel Testa, Romegas , Midsea Books, La Valeta, 2002 ISBN 99932-39-07-0 
• E. Hamilton Currey, Lobos marinos del Mediterráneo, Londres, 1910

• Marthese Fenech, Cruz de ocho puntas, BDL Publishing, Malta, 2011 ISBN 978-9995733087 
• Marthese Fenech, La sombra del halcón, BDL Publishing, Malta, 2020 ISBN 978-9918210442 
• Marthese Fenech, Caída de cenizas, BDL Publishing, Malta, 2022 ISBN 978-9918211609 

• Joseph-Stephen Bonanno, Romegas, El lobo del mar (2015)