Matilda Hall Gardner

Matilda Hall Gardner (1871–1954) fue una sufragista estadounidense y miembro del comité ejecutivo nacional del Partido Nacional de la Mujer . ^{[ 1 ]}

Gardner nació en Washington, D.C., el 31 de diciembre de 1871, hija de Frederick Hillsgrove Hall, editor del Chicago Tribune , y Matilda L. Campbell. ^{[ 2 ]} Estudió en Chicago, París y Bruselas, y asistió y organizó eventos sociales en Chicago con su madre. El 3 de noviembre de 1900, se casó con Harry "Dyke" Gilson Gardner, ^{[ 3 ]} quien entonces era corresponsal en Washington del Chicago Journal . Posteriormente trabajó como corresponsal en Washington para la cadena de periódicos Scripps , con un círculo de amigos que incluía al presidente Theodore Roosevelt . Gardner era miembro de la alta sociedad de Washington, pertenecía a numerosos clubes y formaba parte de muchos comités. Estaba involucrada en las artes, formando parte del comité ejecutivo de la Drama League y perteneciendo a la National Folk-Craft Society.

Los Gardner también fueron fervientes partidarios de la política progresista. Matilda fue funcionaria del Comité para la Acción Política Progresista y abogó firmemente por la fundación del Partido Progresista .

Gardner se involucró en el movimiento sufragista a través de su actividad en la casa de asentamiento en la parte suroeste de Washington, la Neighborhood House. ^{[ 4 ]}

Se convirtió en una de las activistas originales que trabajaron con Alice Paul y Lucy Burns cuando llegaron a Washington para trabajar en el Comité del Congreso. En 1913, ayudó a Paul a organizar la Marcha por el Sufragio Femenino del 3 de marzo y participó en la manifestación del Capitolio del 7 de abril. Posteriormente, se dirigió a la Asociación por el Sufragio Igualitario de Glencoe, Maryland , donde predijo la inminente consecución del sufragio igualitario. En diciembre de 1913, Gardner fue nombrada presidenta de un comité sufragista que organizaba testimonios para una audiencia sobre el sufragio en la Cámara de Representantes, y fue elegida delegada a la siguiente convención nacional de la Asociación Estatal por el Sufragio Igualitario. En 1914, Gardner se convirtió en miembro del comité ejecutivo nacional del Partido Nacional de la Mujer , cargo que ocuparía al menos hasta 1921, cuando participó en una conferencia con el presidente Warren G. Harding para eliminar la discriminación de género de las leyes federales. ^{[ 2 ]}

En 1915, se unió a la oficina de prensa del NWP. ^{[ 5 ]} Para el otoño de 1914, Paul y Burns habían incorporado a Gardner al comité ejecutivo de la Unión del Congreso. ^{[ 6 ]}

Gardner desempeñó un papel fundamental en la Primera Convención Nacional de 1915 de la Unión Congresional por el Sufragio Femenino. Gardner presionó al Congreso para lograr la igualdad de sufragio, e incluso escribió un artículo para The Atlantic describiendo sus interacciones con los congresistas. ^{[ 7 ]}

En 1915, Gardner se involucró en el activismo en torno a la Primera Guerra Mundial. Fue miembro ejecutiva de la Liga de Defensa Racional. ^{[ 8 ]} También creía que el sufragio femenino ayudaría a prevenir "guerras inútiles". ^{[ 4 ]} Sin embargo, insistió en que el sufragio femenino era una necesidad apremiante y que las mujeres no debían "esperar y confiar en la gratitud de los hombres después de la guerra". ^{[ 9 ]}

El Día de la Bastilla , 14 de julio de 1917, Gardner participó en una protesta con las Centinelas Silenciosas . Gardner y otras quince sufragistas, elegidas por su posición social, se manifestaron y fueron arrestadas por reunión ilegal y obstrucción del tráfico. El 17 de julio, estas mujeres fueron condenadas a 60 días en la Casa de Trabajo de Occoquan , donde recibieron un trato severo. ^{[ 6 ]}

Gardner habló con su abogada y publicó en la revista Suffragist sobre cómo la habían despojado de su ropa, cómo se duchaba con las puertas abiertas, cómo usaba ropa de la casa de trabajo, cómo comía alimentos con gusanos, cómo vivía en silencio forzado y cómo trabajaba largas horas. ^{[ 6 ]} Más tarde ese año, regresó a Occoquan como abogada de las sufragistas internadas. Abogó por estas mujeres, escribiendo al comisionado Brownlow, al superintendente Whitaker y a John Joy Edson, presidente de Associated Charities, sobre cómo "Durante cuatro días no han salido de los edificios excepto para caminar de un edificio a otro" y exigiendo que las sufragistas pudieran hacer ejercicio al aire libre. ^{[ 10 ]}

El 13 de enero de 1919, fue sentenciada a 5 días en la cárcel del distrito por encender hogueras frente a la Casa Blanca. ^{[ 11 ] [ 2 ]} En la cárcel, participó en una huelga de hambre con otras 22 sufragistas condenadas. ^{[ 2 ]}

Tras la aprobación de la 19.ª Enmienda, Gardner siguió involucrada en la política. En 1923, formó parte del Comité de Mujeres para el Reconocimiento de Rusia. En 1924, participó en la campaña presidencial de Robert M. La Follette . También colaboró ​​con organizaciones que promovían la paz mundial y la liberación de presos políticos, como el Comité de Mujeres para el Desarme. ^{[ 2 ]}

Al igual que muchos de los Centinelas Silenciosos, Gardner se dedicó a los negocios, regentando una librería. ^{[ 12 ]}

Matilda Hall Gardner falleció el 15 de marzo de 1954, a los 82 años, en el Hospital Circle Terrace en Alexandria, Virginia . ^{[ 2 ] [ 13 ] [ 14 ]}

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