Matilda T. Durham

Matilda T. Durham , más tarde Hoy (17 de enero de 1815 - 30 de julio de 1901), fue una compositora y autora de himnos estadounidense . Se la recuerda por su melodía con notación de figuras "Promised Land", publicada por primera vez en 1835. ^{[ 1 ]}

Nacida en el condado de Spartanburg , Carolina del Sur , Durham era hija de George Durham y Susan Hyde Durham. Su abuelo, John Durham, se había establecido cerca de Switzer en el condado de Spartanburg, Carolina del Sur, antes de 1800, y él y su esposa Mary estuvieron entre los primeros miembros de la Iglesia Bautista Green Pond. "Grand Sir Durham", como se conocía a John Durham, fue ordenado diácono cuando Durham tenía nueve años. ^{[ 2 ]}

Durham se casó con Andrew Coan Hoy (1819-1890) en 1843; la ceremonia fue oficiada por John Gill Landrum , quien, al igual que ella, colaboró ​​en la obra Southern Harmony de William Walker . Trabajó como profesora de canto y, además, escribió artículos y folletos bautistas; estos, aunque serios, también mostraban destellos de ingenio. Durham se casó con Hoy en el condado de Cobb , Georgia, el 19 de octubre de 1843. Según algunos relatos, los Hoy se mudaron al condado de Cobb después de la Guerra Civil estadounidense . ^{[ 3 ]} Sin embargo, ambos fueron admitidos como miembros de la Iglesia Bautista Noonday en el condado de Cobb en febrero de 1851, y el Sr. Hoy fue elegido secretario de dicha iglesia en marzo de 1856. ^{[ 4 ]} Durham falleció en el condado de Cobb y fue enterrada en el cementerio familiar Fowler-Hoy. Sobrevivió a su esposo por casi once años. ^{[ 5 ]}

Se ha planteado la hipótesis de que Durham conocía personalmente a Walker, quien se mudó a la zona de Spartanburg alrededor de 1830; ^{[ 6 ]} entre 1835 y 1846 ella contribuyó con varias melodías a sus libros. ^{[ 3 ]} Además de «Promised Land», es conocida por «Heavenly Treasure», «Star of Columbia», «Heavenly Treasures», «Vale of Sorrow» y «Jordan». A menudo se la menciona como «Miss MT Durham» o «M. Durham». ^{[ 7 ]} Sus talentos como compositora y escritora fueron registrados en su epitafio. ^{[ 5 ]}

«Promised Land», desde su publicación como «The Promised Land» en 1835 y posteriormente, se convirtió a tonalidad mayor y, con un estribillo añadido , se popularizó como himno congregacional. ^{[ 8 ]} En realidad, el «estribillo añadido» ya se había incorporado antes de que «Promised Land» se convirtiera a tonalidad mayor, ya que aparecía en la página 51 de la versión original de Durham de 1835. ^{[ 9 ]} Posiblemente la propia Durham fue la autora del estribillo, como sugiere George Pullen Jackson . ^{[ 10 ]} En cualquier caso, el texto original de Samuel Stennett no incluye ningún estribillo . ^{[ 11 ]} El estribillo, tal como aparece en la versión de Durham de 1835, se cita aquí:

Me dirijo a la tierra prometida. Me dirijo a la tierra prometida. Oh, ¿quién vendrá y se irá conmigo? Me dirijo a la tierra prometida.

La pregunta del estribillo, «Oh, ¿quién vendrá y se irá conmigo?», se hizo tan popular que aparece en al menos tres canciones de origen posterior. Incluso antes de ser arreglada en tonalidad mayor, «Promised Land» se cantaba ampliamente. Jackson la sitúa en el puesto número 20 de una lista de «Ochenta melodías más populares», seleccionadas a partir de registros de publicaciones de colecciones de notación musical sureña . ^{[ 12 ]}

Aunque el nombre de Durham se asocia con «Promised Land» en algunos relatos modernos, no aparece en los himnarios que incluyen una versión en tonalidad mayor de la melodía. El editor que la publicó por primera vez en tonalidad mayor fue Rigdon McCoy McIntosh. ^{[ 13 ]} Cuando su versión apareció en un himnario, ^{[ 14 ]} McIntosh no le dio crédito a Durham. Posteriormente, «Promised Land» apareció en muchas colecciones sin mencionar a Durham. ^{[ 15 ]} En algunas colecciones, aparece la atribución «Himno folclórico americano»; sin embargo, Jackson y otros han demostrado que las melodías folclóricas posiblemente relacionadas —de origen británico, no americano— difieren sustancialmente de «Promised Land». ^{[ 16 ]}

La obra "Promised Land" de Durham, publicada en Southern Harmony y The Sacred Harp, consta de tres partes, sin acompañamiento, con la melodía en la parte central. La tonalidad es esencialmente fa sostenido menor (en realidad, modo eólico , también conocido como menor natural), con la melodía en la parte central. Existe un arreglo para canto al unísono con acompañamiento de teclado y guitarra opcional: ^{[ 17 ]}

• Partituras gratuitas de Matilda T. Durham en la Biblioteca Coral de Dominio Público (ChoralWiki).