Primera Nación Matsqui

Matsqui First Nation ( Halkomelem : Máthxwi ) ^{[ 2 ]} es el gobierno tribal del pueblo Matsqui , un grupo aborigen Sto:lo ubicado en la región del Valle Central del Fraser , en Matsqui , en la parte norte de Abbotsford, Columbia Británica , Canadá. ^{[ 3 ]} Son un gobierno miembro del consejo tribal de la Nación Sto:lo . ^{[ 1 ]}

Su estructura de gobierno es un sistema electoral personalizado . ^{[ 4 ]} La actual jefa es Alice McKay. ^{[ 4 ]}

La Nación Matsqui y sus habitantes se ubican actualmente en la zona central del río Fraser, en la provincia de Columbia Británica , Canadá, y se extienden a lo largo del valle del río Fraser desde las Islas Crescent hasta las Montañas Sumas, llegando al sur más allá de la frontera entre Canadá y Estados Unidos . ^{[ 5 ]} La zona del río Fraser también está habitada por otras 11 naciones que conforman el pueblo Stó:lõ o "Pueblo del Río", del cual la Tribu Matsqui forma parte. Todas las Primeras Naciones que habitan esta zona tienen sus áreas de residencia delimitadas por cuencas hidrográficas. Específicamente, la Primera Nación Matsqui reside actualmente en la parte del río Fraser aguas abajo del arroyo Sawmill. ^{[ 6 ]} La Tribu Matsqui enfatiza un fuerte sentido de conexión con la tierra que habita y que, a diferencia de quienes vienen del extranjero, han sido, son y siempre serán nativos de la tierra en la que residen. ^{[ 6 ]}

A partir de 2022La Primera Nación Matsqui cuenta con 265 miembros, 152 de los cuales viven fuera de la reserva ^{[ 7 ]} (la tabla indica registros gubernamentales en contraposición a los registros de la nación; véanse las referencias 1 y 2). La jefa actual es Alice McKay, quien, junto con otros miembros de la tribu, como la consejera Brenda Morgan y Ryan Bird, conforma el comité que representa a los Matsqui en el Consejo de Jefes de la Nación Stó:lõ . ^{[ 8 ]}

La Primera Nación Matsqui utiliza dos lenguas principales, el halq'eméylem y el nooksack, y es una de las dos únicas Primeras Naciones bilingües dentro de la familia Stó:lõ, siendo la otra los chilliwack. ^{[ 6 ]} Esto se debe a la historia compartida entre el pueblo Matsqui y la tribu Ska-leih-hes, que habla nooksack. ^{[ 6 ]} El nombre de la nación, Matsqui, es la versión inglesa de Máthxwi, que deriva de la raíz má:th, palabra halqeméylem que designa una planta que crece en los grandes pantanos. ^{[ 6 ]} Debido a que se le atribuye a las cuencas hidrográficas de Matsqui, la palabra Máthxwi se suele traducir como «paso fácil», dado que aparentemente es fácil viajar a través del territorio actual de Matsqui debido a su entorno. ^{[ 6 ]}

Los Matsqui hablan dos idiomas debido a su historia compartida con la tribu Ska-leih-hes, ya que los miembros modernos de la tribu Matsqui son descendientes tanto del pueblo ancestral Matsqui como del pueblo Ska-leih-hes, que habla Nooksack. ^{[ 6 ]} Según Henry Custer, agrimensor que visitó la región actualmente habitada por los Matsqui en 1858, observó que dos pueblos interconectados vivían entre los ríos Fraser y Nooksack. ^{[ 9 ]} A menudo mantenían buenas relaciones entre sí y, según la historia oral registrada por PR Jeffcott, miembros de la tribu Ska-leih-hes emigraron a Canadá, de donde se cree que proceden originalmente. ^{[ 6 ]} Los Matsqui también forman parte de la Sociedad de la Nación Stó:lō para trabajar con las otras diez tribus hermanas Stó:lō y abordar las preocupaciones relacionadas con sus Primeras Naciones en su conjunto, debido a sus aspectos culturales e historia compartidos. ^{[ 10 ]}

Los registros más antiguos en la zona del río Fraser muestran que la presencia humana se confirma claramente hace nueve mil años y que, hace cinco mil años, cuando el clima de la Columbia Británica se estabilizó, existía una forma única de expresión cultural Salish similar a la actual, lo que demuestra la continuidad cultural desde entonces hasta ahora entre el pueblo Stó:lõ, del cual forma parte el pueblo Matsqui. ^{[ 6 ]} Esta tribu también desarrolló una sociedad jerárquica en la que, hacia el año 1450 d. C., una pequeña minoría ostentaba la mayor parte del poder político, posiblemente debido a que los Matsqui eran conocidos por su estilo de vida sedentario y su marcada migración, según las investigaciones más recientes. ^{[ 6 ]}

Tan pronto como los europeos llegaron al noroeste del Pacífico , el comercio de pieles se extendió y con él llegaron cambios muy significativos, desde las nuevas herramientas que los nativos comenzaron a usar hasta el gran aumento de los potlatches. ^{[ 11 ]} De hecho, es cierto que, debido al aumento de herramientas y al comercio general con los europeos que intercambiaban pieles, la mayoría de las tribus comenzaron a realizar potlatches extravagantes para mostrar su riqueza a otras tribus hasta el punto de que esto comenzó a reemplazar la guerra como campo de batalla y fue por esto que el arte aumentó, ya que más herramientas y una mayor demanda llevaron al aumento de tótems más elaborados y otras piezas de arte. ^{[ 11 ]} Durante la posterior fiebre del oro de la Columbia Británica , el gobernador James Douglas trabajó estrechamente con los nativos Salish para asegurar que ambos se beneficiaran de la fiebre del oro que se avecinaba por un tiempo. ^{[ 12 ]} Sin embargo, cuando los buscadores de oro de San Francisco comenzaron a moverse hacia el área del río Fraser, comenzaron a invadir el territorio Salish y a amenazar a los nativos con violencia si impedían a los mineros extraer oro. ^{[ 13 ]} Esto condujo a la Guerra del Cañón del Fraser , que finalmente obligó a los nativos salish a reducir su resistencia, además del hecho de que con la afluencia de mineros estadounidenses llegó la viruela , que acabó con casi el cincuenta al setenta y cinco por ciento de la población nativa de la zona. ^{[ 13 ]} Con los matsqui, la cifra fue de aproximadamente el noventa por ciento. ^{[ 6 ]}

La primera persona en tomar el control de la zona fue James Douglas, y si bien su función era confirmar la propiedad de la corona sobre la tierra, usaba regularmente dinero y tratados para comprar tierras a los nativos que residían en la zona y les otorgó a las comunidades nativas que vivían allí una gran cantidad de tierra en sus propias reservas. ^{[ 11 ]} Sin embargo, esto no significa que su gobierno fuera del todo pacífico. Durante este período, el pueblo Stó:lõ protestaba por sus derechos sobre la tierra y, si bien Douglas estaba a punto de aceptar sus peticiones y registrar las reservas con los tamaños apropiados, se retiró antes de tiempo y, bajo el control de Trutch, el tamaño de las reservas se redujo en un ochenta por ciento y, específicamente para el pueblo Matsqui, encontramos que sus reservas se redujeron aún más, pasando de 3.887 hectáreas a solo sesenta. ^{[ 14 ]} Y esto iba a continuar porque cuando la zona finalmente se convirtió en una provincia admitida en 1871, a diferencia del resto de Canadá, la Columbia Británica comenzó a ignorar el uso de tratados para tratar con las tierras indígenas y, si bien comprendía los casos específicos de uso de la tierra únicos de la Columbia Británica, asignó menos tierras en general de lo que requería el gobierno canadiense en ese momento. ^{[ 11 ]}

La Primera Nación Matsqui, junto con otras diez naciones, forman la Sociedad de la Nación Stó:lō que se creó como resultado de la fusión de varias organizaciones Stó:lō independientes que se crearon para defender los derechos de los grupos de pueblos Stó:lō contra la Política Liberal Indígena de 1969. ^{[ 10 ]} La Política Liberal Indígena de 1969, también conocida como el Libro Blanco, fue una política impulsada por el Primer Ministro Pierre Trudeau y el Ministro de Asuntos Indígenas y Desarrollo del Norte Jean Chrétien para abolir todos los tratados anteriores con las primeras naciones, especialmente la Ley Indígena ^{[ 15 ]} que es la principal ley responsable de determinar el estatus indígena y la administración de las tierras de reserva. ^{[ 16 ]} Finalmente, al darse cuenta de sus intereses comunes en proteger los derechos de los pueblos Stó:lō, se unieron para formar la Sociedad de la Nación Stó:lō en 1994. ^{[ 10 ]} Ahora, el Consejo de Jefes de la Nación Stó:lō se centra en el tema del descubrimiento de fosas comunes con 200 entierros sin marcar cerca de una antigua escuela residencial en Kamloops para investigarlos y los posibles niños desaparecidos más a fondo y para determinar si se han producido situaciones similares en otras escuelas residenciales encontradas dentro del área del río Fraser. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Además de esto, la Primera Nación Matsqui específicamente también tuvo que lidiar con un proyecto muy significativo que fue el Proyecto Trans Mountain que se hizo para traer más petróleo de Alberta a Columbia Británica. ^{[ 19 ]} Esto sucede que pasa por territorio Matsqui ^{[ 20 ]} lo cual es algo preocupante para la Primera Nación Matsqui. Otros temas en los que los Matsqui también están trabajando son los derechos de pesca de salmón y los derechos de recolección de arándanos. ^{[ 6 ]}

Todo el pueblo Stó:lō, como grupo, comparte una historia de origen colectiva (sxwoxwiyá:m) sobre cómo surgió el mundo. ^{[ 21 ]} Específicamente, todos comparten la misma creencia en los mismos Xe:Xá:ls, un grupo de tres hermanos y una hermana que, en conjunto, dieron forma al mundo que conocemos hoy, y que antes de que esto ocurriera, los diferentes seres, como los humanos y los animales, eran indistinguibles entre sí. ^{[ 21 ]} Fue a través del trabajo de los Xe:Xá:ls que los humanos, las plantas y los animales adquirieron sus formas ahora reconocibles. Sin embargo, también transformaron a las tribus de los primeros fundadores del pueblo Stó:lō en animales o plantas. Específicamente, para el pueblo Matsqui, el fundador de su tribu, Sk-Elê'yitl, según su propio sxwoxwiyá:m, fue transformado en un castor por los Xe:Xá:ls. Se atribuye al castor el haber traído el fuego y el salmón a todo el pueblo Stó:lō ^{[ 21 ]} y, debido a su capacidad de desplazamiento, un castor en cualquier lugar del territorio Stó:lō puede recordar al pueblo Matsqui su herencia. ^{[ 21 ]} La idea de que toda la historia de un pueblo se registra únicamente de forma oral implica que el pueblo Matsqui mantiene un estándar de absoluta honestidad al contar tales historias; si alguien se equivoca, podría ser deshonrado y se le podría prohibir volver a contar una historia, ya que habría faltado al respeto a su propia historia y a la de su comunidad. ^{[ 6 ]}