Matsumoku

Matsumoku Industrial fue una empresa manufacturera japonesa con sede en Matsumoto , Nagano , entre 1951 y 1987. ^{[ 1 ]} Establecida en 1951 ^{[ 2 ]} como una empresa de carpintería y ebanistería , Matsumoku es recordada como fabricante de guitarras y bajos , incluyendo algunas guitarras Epiphone y Aria .

En 1951, Matsumoku fue fundada como Matsumoto Mokkō ("Compañía de Carpintería de Matsumoto") por el Sr. Tsukada en Matsumoto, Nagano , Japón . Era un negocio familiar de carpintería que se especializaba en la construcción de gabinetes tansu ^{[ 2 ]} y butsudan .

Poco después de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), la Corporación Singer estableció una filial japonesa, Singer Sewing Machine Company Japan, e instaló instalaciones de producción en Nagoya . Singer contrató a Matsumoku Industrial para la fabricación de los gabinetes de sus máquinas de coser, y en 1951 Matsumoku se convirtió en una filial participada de Singer Japan. Matsumoku también diversificó su producción fabricando gabinetes para fabricantes de televisores y amplificadores de alta fidelidad .

A principios de la década de 1960 ^{[ 3 ]} (o mediados de la década de 1950 ), Matsumoku comenzó a explorar otros mercados de carpintería cuando varios subcontratos de Singer Corporation se trasladaron a Filipinas ^{[ 3 ]} y, dado que contaba con varios luthiers expertos en su plantilla , se aventuró en la producción de guitarras y violines en 1963. ^{[ 2 ]} Se fabricaron y comercializaron modestas guitarras clásicas , pequeñas guitarras acústicas de cuerdas de acero , mandolinas y violines a mediados de la década de 1960. ^{[ 3 ]} Sin embargo, mientras otras empresas japonesas producían instrumentos similares, Matsumoku se propuso distinguirse produciendo guitarras archtop acústicas y eléctricas de alta calidad . Varias de las primeras guitarras archtop de Matsumoku aún existen, la mayoría debiendo sus diseños básicos a Hofner , Framus y Gibson . A principios de la década de 1960, Matsumoku había adquirido nuevos aserraderos, tornos y prensas especializadas y comenzó a aumentar la producción de instrumentos musicales. Este nuevo equipo, operado por su personal de artesanos cualificados, permitió a Matsumoku llevar a cabo la producción en masa de guitarras de alta calidad.

Aria Pro II de 1983, PE-R100

Cabezal Cutler

Etiqueta en la boca de resonancia de Westone

Univox Hi-flier (fase 3)

Modelo Univox Custom de cuerpo hueco delgado estilo ES-330 , 12 cuerdas

Vantage, interpretado por Albert White

A principios de la década de 1970, Matsumoku comenzó a utilizar fresadoras, routers y tornos CNC (control numérico computarizado), siendo uno de los primeros fabricantes de guitarras en hacerlo. Esto generó una importante economía de escala , lo que permitió a la empresa depender de la automatización de la fábrica en lugar de mano de obra especializada para el desbaste de componentes y las tareas básicas de ensamblaje. Aun así, el 60% del proceso de construcción se seguía realizando a mano, incluyendo el cepillado, el trasteado, el ensamblaje y el montaje. Este proceso, que combinaba el corte a máquina con el trabajo manual, ofrecía mejores márgenes de beneficio a precios unitarios más bajos y daba como resultado instrumentos de alta calidad con un carácter único.

Matsumoku fabricó guitarras, o partes de guitarras, para Vox , Guyatone , FujiGen Gakki, Kanda Shokai ( Greco ), Hoshino Gakki ( Ibanez ), Nippon Gakki ( Yamaha ), Carlo Robelli (Sam Ash), la serie profesional Hondo (empresa de guitarras estadounidense), Aria y Norlin (empresa matriz de Gibson). La empresa estadounidense Unicord contrató a Matsumoku para la fabricación de la mayoría de sus guitarras Univox y Westbury. St. Louis Music importó guitarras Electra y Westone-Electra fabricadas por Matsumoku . JC Penney vendió guitarras Skylark fabricadas por Matsumoku a través de su división de catálogo. Matsumoku también fabricó muchas de las primeras guitarras Greco, así como Memphis , Vantage , Westbury, Westminster, CGWinner, Cutler, Lyle y Fell. Si bien los nombres mencionados anteriormente reflejan la participación de Matsumoku, muchas de estas marcas fueron vendidas posteriormente a otras empresas, que fabricaron guitarras con una calidad y un sonido completamente diferentes.

Aunque su nombre comenzó a aparecer en placas de tornillos de mástil, palas y etiquetas de boca en la década de 1970, el papel de Matsumoku en la fabricación de guitarras por contrato era en gran medida desconocido fuera de los círculos de fabricantes de guitarras de Japón. El contrato de Matsumoku con St. Louis Music, con sede en EE. UU., había comenzado en 1971 con la producción de guitarras bajo la marca Electra. (Los instrumentos de la marca Electra también fueron producidos por varias compañías japonesas, aunque la mayoría derivaban de Matsumoku). ^{[ 4 ]} En 1976, St. Louis Music adquiriría la marca Westone de Matsumoku, un nombre que la propia compañía japonesa había adquirido previamente para comercializar sus guitarras a consumidores europeos y estadounidenses. Finalmente, en 1984, SLM consolidaría Electra y Westone y crearía instrumentos de la marca Electra-Westone; un año después, se eliminó el nombre Electra y producirían guitarras exclusivamente como Westone. La última etapa de Matsumoku como fabricante de guitarras antes de su cierre en 1987 consistió en la fabricación por contrato de guitarras Royce, Westminster, Westone y Westbury. (Westbury era una marca propiedad del importador/comercializador estadounidense Unicord, que la nombró en honor a la ubicación de su sede en Westbury, Nueva York). ^{[ 5 ]}

Aria Pro II TS-600 con selector de pastillas elaborado

Parte trasera de la TS-600 que muestra el mástil de 5 piezas a través del cuerpo.

Shiro Arai fundó Arai and Company en 1953 como importador de guitarras clásicas. ^{[ 6 ]} En 1960, Arai contrató a Guyatone para la fabricación de guitarras. En ese momento, Guyatone era uno de los principales fabricantes de instrumentos musicales de Japón. Sin embargo, al exportarse al oeste de Estados Unidos, el clima más seco estadounidense causó varios problemas a las primeras guitarras producidas por Guyatone: los ribetes se despegaban, las tapas traseras se agrietaban y los mástiles se rompían justo debajo de la pala. Guyatone no pudo cumplir con los requisitos de producción de Arai, y en 1964, Arai and Company contrató a Matsumoku para la fabricación de instrumentos musicales.

Arai abordó estos problemas desde el principio con la dirección de Matsumoku. La solución fue utilizar madera secada durante al menos dos años, pegamentos más resistentes con tiempos de sujeción más prolongados y una característica que se mantuvo durante toda la producción de Matsumoku: el mástil de arce de tres piezas.

Además de Matsumoku, Aria contaba con dos fábricas de guitarras: una de guitarras clásicas y otra de guitarras de gama media y especializadas. La relación entre ambas compañías era cordial y simbiótica. Aria se centraba en las ventas tanto en el mercado nacional como en el de exportación y se encargaba del desarrollo del diseño, mientras que Matsumoku dedicaba sus esfuerzos a la ingeniería y la fabricación de guitarras y otros instrumentos de cuerda. A lo largo de sus 22 años de relación comercial, Aria siguió siendo el principal cliente de Matsumoku. Matsumoku solía preferir a Aria como su agente comercial, y muchos de sus contratos eran redactados por Aria, en los que Matsumoku figuraba explícita o implícitamente como fabricante subcontratado.

Las guitarras Arai and Company se denominaron brevemente Arai, pero cambiaron al nombre familiar Aria alrededor de 1966. Sin embargo, a partir de la llegada del ingeniero de diseño Nobuaki Hayashi (actualmente en Atlansia) en 1975, todas las guitarras Aria se denominaron Aria Pro II. El seudónimo de Hayashi, "H. Noble", aparecía en muchos de los instrumentos Aria Pro II que diseñó. Las guitarras Aria posteriores mostraron una notable innovación en el diseño y un distanciamiento definitivo de los formatos de Gibson y Fender. Hayashi es conocido principalmente por ser el diseñador de la Aria Pro II, el bajo SB-1000 y las guitarras de la serie Aria Pro II PE. Algunas de estas se fabricaron con cuerpos de arce, pero los modelos de gama alta, como la PE1000 con pastillas Protomatic y la PE1500 con pastillas DiMarzio , tenían cuerpos de fresno. Estas guitarras con cuerpo de fresno se produjeron en cantidades relativamente pequeñas para el mercado nacional; la mayoría, sin embargo, tenían cuerpos de arce. Algunas guitarras se fabricaron con acabado urushi y, nuevamente, estas, tanto en laca urushi roja como marrón, se produjeron principalmente para el mercado nacional. La gran mayoría de estas tienen cuerpos de fresno, mientras que los modelos de exportación se fabricaron principalmente de arce.

Matsumoku también fabricaba baterías bajo la marca Aria, inicialmente bajo licencia de Remo, que había identificado un hueco en el mercado de baterías de bajo coste con la configuración compacta de 5 piezas para "rock", tal como innovó la gama Rogers PowerTone a principios de la década de 1970.

Modelos Epiphone de Matsumoku

Casino

ET-270T

ET-285

5102T

A principios de la década de 1970, Gibson decidió trasladar la producción de Epiphone a Japón y eligió a Aria como su contratista. Como subcontratista de Aria, Matsumoku fabricó la mayoría de las guitarras eléctricas Epiphone producidas en Japón entre 1970 y 1986 (algunos modelos eléctricos de cuerpo sólido fueron fabricados por otros fabricantes japoneses y al menos un modelo se fabricó en Taiwán). Entre los modelos se incluyen la serie ET de cuerpo sólido (Crestwood), la serie SC (Scroll) y el modelo 1140 (Flying V), así como las guitarras eléctricas archtop de Epiphone: 5102T/EA-250 , Sheraton , Riviera, Casino y Emperor.

Las primeras guitarras archtop y bajos de cuerpo hueco Epiphone fabricadas por Matsumoku tenían mástiles atornillados de cuatro puntos. Dado que los costos de producción de las guitarras con mástil atornillado eran menores, algunos guitarristas las consideraban instrumentos inferiores. Sin embargo, no era la construcción del mástil lo que era inferior (como se describe más adelante, muchos mástiles fabricados por Matsumoku eran de primera calidad). Más bien, era la falta de refuerzo en la zona del hueco del mástil, lo que podía permitir que esa zona actuara como una bisagra, causando problemas futuros con una acción alta debido a la tensión de las cuerdas en el hueco del mástil del cuerpo. Los coleccionistas de guitarras Matsumoku de este período a menudo han solucionado este problema fabricando e instalando calces de mástil personalizados permanentes. Las guitarras archtop con mástil encolado aparecieron a finales de 1975. Las especificaciones de las guitarras archtop Epiphone cambiaron a lo largo de la era Matsumoku.

Muchas guitarras fabricadas por Matsumoku, incluidas las Epiphone archtop, utilizaban un mástil de arce de tres piezas con la veta de la sección central orientada a 90 grados con respecto a la madera lateral. Esto creaba un mástil muy resistente, poco propenso a agrietarse o deformarse. Una variante común es el mástil de cinco piezas con dos finas tiras de nogal o ébano que separan las tres secciones. Matsumoku fabricó numerosas guitarras y bajos eléctricos de cuerpo sólido con construcción neck-through-body, la mayoría con mástiles de cinco piezas.

Matsumoku solía subcontratar a la empresa Nisshin Onpa (propietaria de la marca Maxon Effects ) para la fabricación de sus pastillas. Algunas pastillas Maxon llevan el logotipo "M" de Maxon estampado en la parte posterior.

El nombre Matsumoku aparecía en la placa del tornillo del mástil de algunas guitarras que fabricaban. Las primeras Greco y algunas Aria Pro II de la década de 1980 llevan la inscripción Matsumoku en la placa del tornillo del mástil. Otras placas del mástil estaban en blanco o simplemente tenían la palabra "Japan" estampada.

Muchas guitarras y bajos Matsumoku con mástil encolado tienen el sello del inspector ( hon ) estampado en el interior de la cavidad de la pastilla del mástil.

Gibson se reestructuró tras ser vendida por Norlin y comenzó a trasladar la producción de sus guitarras Epiphone a otros fabricantes japoneses y a Corea. Para 1986, el mercado de máquinas de coser domésticas estaba en fuerte declive y Singer estaba al borde de la quiebra. Matsumoku no pudo permitirse comprar su participación en Singer y, en 1987, cerró sus puertas.

Tras el cese de operaciones de Matsumoku, Aria continuó la producción de guitarras y bajos Aria Pro II en sus propias fábricas y a través de otros fabricantes. Si bien algunos modelos de gama alta y ediciones especiales aún se fabrican en Japón, la mayoría de las guitarras Aria se producen actualmente en Corea y China.

La contribución de Matsumoku a la fabricación de guitarras se ha dado a conocer en internet. ^{[ 7 ]}

• Earl Hooker , réplica de Les Paul con mástil atornillado Univox Rhythm and Blues.
• Kurt Cobain de Nirvana , Univox Hi-Flier , Epiphone ET-270, Aria Pro II Cardinal Series CS-250, Washburn Force 31
• John Taylor de Duran Duran , bajo Aria Pro II SB-700, Aria Pro II SB-900, Aria Pro II SB-1000
• Cliff Burton de Metallica, Aria Pro II Elite, bajo Aria Pro II Black'n'Gold
• Elvin Bishop , modelo Electra 2281
• Guitarras Neal Schon , serie Aria Pro II PE (varios modelos)
• Noel Gallagher y Paul "Bonehead" Arthurs de Oasis tocaron guitarras Epiphone Riviera fabricadas por Matsumoku a mediados de la década de 1990.
• Dave Brock de Hawkwind toca una Westone Spectrum LX fabricada por Matsumoku, entre otras guitarras Westone.
• Wayne Hussey de The Mission toca un Matsumoku Aria Pro II RS-800/12 (muy raro).
• Tim Smith de Cardiacs , Westone Thunder I
• James Iha de The Smashing Pumpkins y A Perfect Circle , Epiphone ET-270
• Robert Smith de The Cure , Epiphone 5102T / EA-250
• Georgia al sur de Nova Twins , bajo Westone Thunder I

• Guitarras Kent

• «Fábrica de Guitarras Harayama: un artesano legendario que contribuyó a la excelencia de los instrumentos: Norikatsu Harayama (luthier)» (Entrevista) . Guitarras Matsumoto, fabricantes de guitarras en la ciudad de Matsumoto (en japonés). Matsumoto : Museo de Guitarras Chatarra. 13 de abril de 2014.
• «Génesis de FujiGen (inicio de la producción de guitarras eléctricas)» . Matsumoto Guitars, fabricantes de guitarras en la ciudad de Matsumoto (en japonés). Matsumoto : Junk Guitar Museum. 2012. Archivado del original el 16 de enero de 2013. Consultado el 28 de marzo de 2013 .

citas

• La Galería de Guitarras, Las Guitarras de Matsumoku
• Guitarras Westone, el hogar de Westone
• Información sobre guitarras MiJ, francesas. Archivada el 29 de mayo de 2007 en Wayback Machine .
• (en japonés) Nobuaki Hayashi, Atlansia
• Guyatone
• Aria Pro II Vintage Vault - Información completa sobre Matsumoku