Matt Skilbeck

Matt Skilbeck es un personaje ficticio de la telenovela británica Emmerdale , interpretado por Frederick Pyne . Es uno de los personajes originales de la serie y debutó en el primer episodio emitido el 16 de octubre de 1972. Pyne fue entrevistado para el papel en 1971 y elegido al año siguiente. Llegó a la serie con conocimientos sobre agricultura y la expectativa de que solo estaría en ella durante cinco años. Matt es un pastor de ovejas y está casado con Peggy Skilbeck ( Jo Kendall ) al comienzo de la serie. Matt se caracteriza por ser apacible, honesto y testarudo, aunque Pyne pensaba que su personaje era demasiado bueno. Tras la muerte de Peggy y la de sus hijos, Matt se casa con la camarera Dolly Acaster ( Katharine Barker ; Jean Rogers). Un cambio en la personalidad de Matt ocurre cuando el dueño de la cantera, Harry Mowlem ( Godfrey James ), intenta seducir a Dolly y Matt lo ataca, lo que lleva a su arresto por el asesinato de Mowlem. Pyne decidió dejar Emmerdale en 1989 para dedicarse al teatro. Le disgustó que los guionistas separaran a Matt y Dolly, ya que eran una de las pocas familias felices que quedaban en las telenovelas en aquel entonces.

Matt es uno de los ocho personajes principales originales concebidos por el dramaturgo y creador de Emmerdale , Kevin Laffan . ^{[ 1 ]} Después de que se esbozó la historia de la serie, la directora de casting Sue Whatmough, el productor David Goddard, el director Tristan de Vere Cole y Laffan comenzaron el proceso de casting. El actor Frederick Pyne había sido considerado para el papel de Matt en 1971, después de su aparición en el drama legal televisivo Justice . ^{[ 1 ]} Le dijo a Anthony Hayward de The Emmerdale Companion que el productor de Justice había "intercedido" por él. Recordó que al final de su primera entrevista, le dijeron que no pensara demasiado en ello, ya que la serie podría no seguir adelante. Un año después, lo pidieron que se reuniera con Goddard y Laffan, quienes lo eligieron para el papel de Matt. ^{[ 2 ]} Pyne y sus coprotagonistas fueron contratados para 26 episodios, con opción a otros 26. Dijo que ninguno de ellos era consciente de lo popular que se volvería la serie. ^{[ 3 ]} A diferencia de los demás miembros del reparto en ese momento, Pyne tenía conocimientos de agricultura, ya que trabajó en una granja en la frontera entre Cambridgeshire y Hertfordshire cuando era más joven. ^{[ 4 ]} Pyne admitió que su mayor miedo era olvidar sus diálogos y dijo que era "muy irritable" mientras los aprendía, por lo que le gustaba que lo dejaran solo. ^{[ 4 ]} Pyne pensó que solo estaría en la serie durante cinco años, pero se quedó durante 17. Dijo que se lo pasó bien hasta casi el final. ^{[ 2 ]}

Emmerdale originalmente se centraba en la familia Sugden, que dirigía la granja Emmerdale a las afueras del pueblo de Beckindale, con los primeros episodios centrados en la muerte del patriarca Jacob y el regreso de su hijo mayor Jack ( Andrew Burt ), a quien su padre le había dejado la granja. ^{[ 5 ]} Jo Kendall fue elegida como la esposa de Matt, Peggy , que resiente que su hermano herede la granja porque siente que pertenece al resto de la familia. ^{[ 1 ]} Pyne se identificó inmediatamente con su personaje y la familia Sugden, explicando: "Cuando me describieron a Matt y Peggy como una pareja de granjeros común y corriente, siendo Peggy la hija de los Sugden, dije: 'Conozco a esta gente'". ^{[ 2 ]} Matt fue inicialmente presentado como "un hombre de campo contento" que no tiene las mismas ambiciones que su esposa, que había esperado que vender su parte de la granja los llevara a mudarse a los suburbios. Matt es más feliz cuando disfruta de su trabajo en la granja y siente que ha hecho "un buen día de trabajo"; sin embargo, su amor por su esposa significa que le permitirá ganar y se alejará de la granja por la felicidad de Peggy. ^{[ 1 ]}

La autora de Soap Box, Hilary Kingsley, describió a Matt como un "granjero de ovejas de modales suaves". ^{[ 4 ]} Observó que era lento en sus movimientos y en su hablar, comparando su voz con la de una "velocidad de dictado". ^{[ 4 ]} También lo llamó "un pesado" y "terco cuando se enojaba". ^{[ 4 ]} Pyne pensó que Matt era "demasiado bueno y bondadoso" durante su tiempo en la serie. ^{[ 4 ]} La naturaleza decente y honesta del personaje era fiel al ideal de Laffan. ^{[ 4 ]} Las historias de Matt a menudo giraban en torno a su familia y se veían afectadas por la tragedia. Poco después de dar a luz a sus gemelos Sam y Sally Skilbeck (Jamie y Justine Bell), Peggy muere de una hemorragia cerebral . Los gemelos y la tía de Matt mueren más tarde cuando un tren choca contra su auto. Matt "pasó la noche vagando por los páramos", ^{[ 6 ]} y Kingsley señaló que Matt estaba "completamente afligido". ^{[ 4 ]} El personaje se casa más tarde con Dolly Acaster ( Katharine Barker ; Jean Rogers). Ella sufre un aborto espontáneo a los ocho meses, pero tienen un hijo, Samuel Skilbeck (Benjamin Whitehead). ^{[ 6 ]}

Una faceta diferente del personaje, normalmente tranquilo, emerge cuando Harry Mowlem ( Godfrey James ) comienza a acosar a Dolly. Más tarde, Matt ataca al dueño de la cantera y Pyne justifica las acciones de su personaje, explicando: "Mowlem era un monstruo tal que hasta la persona más plácida perdería los estribos". ^{[ 2 ]} Matt es arrestado por homicidio involuntario cuando Mowlem es encontrado muerto, pero es liberado cuando el criminal Derek Warner (Dennis Blanch) confiesa posteriormente el asesinato de Mowlem. ^{[ 7 ]}

Pyne decidió dejar Emmerdale en 1989 para dedicarse al teatro. ^{[ 8 ]} Explicó: «Me acercaba a los 50 y pensé que, si no me retiraba pronto y hacía otros buenos trabajos de personajes en el teatro, nunca lo haría». ^{[ 2 ]} Le dijo a Wendy Granditer de Inside Soap que estaba feliz de haberse quedado todos esos años y que lo había pasado «de maravilla», pero sentía que ya había hecho suficiente. También le disgustaba el cambio de enfoque de la serie, que pasó de la vida rural a tramas más sensacionalistas con sexo y violencia. ^{[ 3 ]} La partida de Pyne también coincidió con la de Laffan. ^{[ 2 ]} Filmó sus últimas escenas el 5 de noviembre de 1989. ^{[ 3 ]}

En pantalla, Dolly tiene una aventura, lo que pone fin a su matrimonio con Matt. Pyne expresó su desagrado por la trama, creyendo que no encajaba con su personaje. Pensó que era triste que una de las "pocas familias buenas y felices" de las telenovelas tuviera que separarse. ^{[ 2 ]} Sentía que debería haber "al menos una familia feliz por telenovela, de lo contrario todo son peleas". ^{[ 3 ]} A Pyne le resultó bastante fácil dejar Emmerdale . Consiguió un papel en una pantomima, seguido de varias producciones teatrales. ^{[ 3 ]} Se mantuvo en contacto con sus compañeros de reparto, incluida Sheila Mercier ( Annie Sugden ). ^{[ 3 ]} Pyne dijo más tarde que lamentaba haber estado en Emmerdale durante tanto tiempo, ya que se sentía encasillado . Dijo: "No aconsejaría a los actores jóvenes que se queden en una telenovela durante demasiado tiempo porque puede hacerles tanto daño como bien". ^{[ 8 ]}

Matt está casado con Peggy Sugden y ayuda en la granja familiar. Peggy se preocupa por su futuro cuando, tras la muerte de su padre, la granja pasa a manos de su hermano Jack Sugden. Peggy descubre que está embarazada y anima a Matt a buscar trabajo en una fábrica en Hotten. Durante la entrevista, Matt se opone a que lo describan como un "obrero no cualificado" y decide quedarse en Beckindale para trabajar en Emmerdale Farm Ltd. Peggy da a luz a gemelos, Sam y Sally, pero muere poco después de una hemorragia cerebral. Tras la muerte de su esposa, Matt hereda sus acciones en Emmerdale Farm Ltd. Los gemelos se van a vivir con la tía de Matt, Beattie Dowton (Barbara Ogilvie). Los tres mueren en un accidente de coche cuando los niños tienen solo tres años.

Más tarde, Matt se casa con Dolly Acaster, camarera del bar Woolpack. Matt y Dolly transforman un granero anexo a la granja de Emmerdale en una casita para vivir. Dolly da a luz a su hijo Samuel, a quien llaman Samuel en honor al primogénito de Matt. El ex suegro de Matt, Sam Pearson ( Toke Townley ), también está contento con la elección del nombre. El dueño de la cantera, Harry Mowlem, comienza a acosar a Dolly, para disgusto de la pareja. Mowlem cree que tiene una vieja cuenta pendiente, ya que Matt le había quitado el perro al que Mowlem maltrataba. Matt se enzarza en una pelea con Mowlem tras descubrirlo robando ovejas. A la mañana siguiente, Mowlem aparece muerto y Matt es acusado de homicidio involuntario. Es absuelto cuando Derek Warner, socio corrupto de Mowlem, confiesa el crimen.

Tras la muerte del solitario Sr. Metcalfe ( Bernard Kay ), Matt descubre que Metcalfe le ha dejado la granja Crossgill en agradecimiento por su ayuda. Dolly insiste en que se muden de la granja Emmerdale, pero Matt se muestra reacio. Crossgill queda arrasada después de que el constructor Phil Pearce ( Peter Alexander ) dejara unos trapos ardiendo sin vigilancia en la casa de campo. Dolly y Matt se distancian y ella tiene una aventura con el consultor maderero Stephen Fuller (Gregory Floy). Tras el fracaso de su segundo matrimonio, Matt abandona el pueblo para dirigir una granja de ovejas en Norfolk, pero más tarde se vuelve a casar con Dolly después de que ella y Sam se unieran a él.

Tras la muerte de Annie en 2020, se mencionó a Matt cuando su nieta Victoria ( Isabel Hodgins ) lo visitó para organizar el funeral de Annie.

Jon Kelly del Daily Mirror observó que "la vida era dura" para Matt y lo calificó de "peón agrícola desafortunado". ^{[ 8 ]} La escritora y crítica Hilary Kingsley llamó a Matt "el hombre más aburrido de las telenovelas". ^{[ 4 ]} Wendy Granditer de Inside Soap señaló que "Todo lo que Matt Skilbeck quería era una vida tranquila". ^{[ 3 ]}

• Hayward, Anthony (1997). The Emmerdale Companion . Orion Media. ISBN 978-0-7528-1776-7.
• Kingsley, Hilary (1988). Soap Box . Macmillan Publishers . ISBN 978-0-333-46949-1.
• Parkin, Lance (2002). 30 años de Emmerdale . Granada Media Group. ISBN 978-0-233-05068-3.