Mateo Pavlich

Pavlich fue reclutado por Fremantle con la cuarta selección en el draft nacional de la AFL de 1999. Pavlich se había postulado para el draft de 1998, pero ningún club lo eligió. En particular, Adelaide seleccionó a Ken McGregor, de 17 años, quien llegó a jugar 158 partidos entre 1999 y 2008, y su rival local, Port Adelaide , eligió a Adam Morgan, también de 17 años , quien solo jugó 3 partidos con Port entre 2002 y 2003.

Debido a que la temporada 2000 de la AFL comenzó antes de lo normal por los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 que se celebrarían ese mismo año en Sídney , Pavlich solo jugó un partido para South Fremantle en las Reglas Westar antes de hacer su debut en la AFL en la Ronda 5 contra Melbourne. ^{[ 4 ]} Pavlich logró la rara hazaña de marcar 2 goles con sus primeros 2 tiros en la AFL . ^{[ 5 ]} Continuó jugando los 18 partidos restantes de la temporada, lo que le valió una nominación a Estrella en Ascenso en la Ronda 17 ^{[ 4 ]} mientras contribuía de manera constante y terminó noveno en el premio al mejor y más justo jugador del club . ^{[ 6 ]}

En la temporada 2001, Pavlich pasó más tiempo en la delantera. Logró demostrar su potencial con actuaciones destacadas, incluyendo dos partidos con cuatro goles contra los Brisbane Lions, lo que le valió dos votos para el premio Brownlow, los primeros de su carrera. Pavlich disputó 21 partidos esa temporada, finalizando con un respetable total de 28 goles. En una temporada por lo demás decepcionante para Fremantle, Pavlich fue el punto brillante, ya que comenzó a mostrar todo su potencial.

La temporada 2002 marcó el rumbo de la carrera de Matthew Pavlich. En una decisión inesperada, el nuevo entrenador de Fremantle, Chris Connolly, lo reubicó en una posición defensiva. Enfrentándose a algunos de los delanteros más potentes de la liga, Pavlich demostró su versatilidad y talento como futbolista, adaptándose con fluidez al nuevo rol. Exhibió una habilidad excepcional para neutralizar a los rivales, al tiempo que recuperaba la posesión y generaba juego en zonas más adelantadas del campo. Esto le valió su primera selección para el equipo All-Australian como zaguero a los 20 años.

En la temporada 2003, se le pidió nuevamente que desempeñara un rol diferente. Esta vez, Pavlich fue ubicado en el mediocampo, además de avanzar hacia la posición de medio delantero. Esto le permitió acumular múltiples posesiones por delante del centro y desarrollarse como un mediocampista con gran capacidad goleadora. Jugando los 23 partidos de la temporada, incluyendo la primera final del club, Pavlich terminó con un promedio de 18.7 posesiones por partido y ejecutó su rol de mediocampista decisivo a la perfección con 37 goles. ^{[ 7 ]} Fue recompensado con una segunda selección en el equipo All-Australian de la temporada 2003, esta vez nombrado como medio delantero.

En la temporada 2005, Pavlich pasó a jugar como delantero centro, ya que Fremantle optó por una estructura de ataque más alta. Este cambio resultó ser un gran acierto para el equipo, pues Pavlich lideró la lista de goleadores de Fremantle con 61 tantos en la temporada. Además, realizó más recepciones que cualquier otro jugador de los Dockers y ganó su segunda Medalla Doig como el mejor jugador de Fremantle. En la votación de la Medalla Brownlow de 2005 , Pavlich figuraba como uno de los favoritos, pero, al igual que Tredrea en 2004, los delanteros potentes no obtuvieron los votos de los árbitros y Pavlich terminó empatado en el noveno puesto, recibiendo más votos que cualquier otro jugador de Fremantle.

Ha sido seleccionado seis veces para los equipos All-Australian : en 2002 (defensa lateral), 2003 (medio delantero lateral), 2005 (medio delantero central), 2006 (suplente), 2007 (delantero centro) y 2008 (suplente). Fue miembro del equipo australiano de reglas internacionales en 2002 y 2003, y fue nominado a Estrella Emergente en 2000. El 13 de diciembre de 2006, Pavlich fue nombrado capitán del Fremantle Football Club, sucediendo a Peter Bell .

A pesar de la responsabilidad adicional de ser capitán, Pavlich tuvo un buen desempeño durante toda la temporada 2007, liderando a un equipo de Fremantle que, por lo demás, resultó decepcionante. Anotó un récord del club con 72 goles, quedó segundo en la Medalla Coleman y fue nombrado delantero centro en el equipo All-Australian de 2007.

El 14 de agosto de 2007, Pavlich firmó un nuevo contrato de 3 años con el Fremantle Football Club, lo que puso fin a las especulaciones sobre su posible incorporación a los Adelaide Crows o al Port Adelaide . Se rumorea que el contrato tiene un valor de 2,5 millones de dólares. ^{[ 8 ]}

En 2008, a pesar de que Fremantle volvió a quedarse fuera de las finales, Pavlich ganó su quinta Medalla Doig, además de ser el máximo goleador de Fremantle, la Medalla Ross Glendinning en ambos derbis del oeste y su sexta selección All-Australian. ^{[ 9 ]}

En 2009, Pavlich, bajo la dirección del entrenador Mark Harvey , pasó a jugar en el mediocampo. Tuvo un gran año, con un promedio de 21,7 posesiones y siendo el máximo goleador de Fremantle con 28 goles en 19 partidos.

En 2010, Pavlich alternó entre el mediocampo y la línea de ataque, promediando 18,9 posesiones y liderando la tabla de goleadores de los Dockers con 61 tantos, lo que ayudó a su equipo a llegar a la final por primera vez desde 2006.

Pavlich se vio obligado a regresar al mediocampo para la temporada 2011 debido a varias lesiones importantes en los Dockers. Tuvo otro año exitoso con un promedio de 23.5 posesiones y 21 goles en 20 partidos. Esto le permitió terminar el año con 9 votos para la medalla Brownlow , el segundo mayor número para los Dockers, y ganar su sexto premio al mejor jugador del club, superando por poco a Nathan Fyfe . ^{[ 10 ]}

En la ronda 7 de la temporada 2012 de la AFL , Pavlich anotó su gol número 500 en su carrera en una actuación de cuatro goles que llevó a su equipo a la victoria contra Port Adelaide , convirtiéndose en el primer jugador de Fremantle y el 51.º jugador en la historia de la VFL/AFL en anotar 500 goles. Tras un cambio permanente a la línea de ataque en la segunda mitad del año, Pavlich anotó 55 goles en sus últimos 13 partidos. Su propio rendimiento reflejó el resurgimiento de Fremantle al final de la temporada, destacando una actuación de 8 goles en el Western Derby de la ronda 19 y 6 goles en una victoria en la final de eliminación contra los campeones vigentes Geelong en el MCG . ^{[ 11 ]}

Pavlich tuvo un comienzo frustrante en la temporada 2013 después de que una lesión preexistente en el tendón de Aquiles reapareciera en el partido de la tercera ronda de los Dockers contra Essendon , lo que obligó a Pavlich a someterse a una cirugía. Inicialmente se pensó que Pavlich estaría fuera solo de cuatro a seis semanas, pero un tiempo de recuperación más largo de lo previsto lo mantuvo fuera durante dieciséis semanas. ^{[ 12 ]} A pesar de perder a su máximo goleador, Fremantle se mantuvo en buena forma y luchó por terminar entre los cuatro primeros de la tabla durante toda la temporada. ^{[ 13 ]}

Pavlich regresó durante el partido de la ronda 20 de Fremantle contra GWS , anotando dos goles. ^{[ 14 ]} Una victoria en la final de clasificación contra Geelong y un puesto entre los cuatro primeros de la tabla permitieron a Pavlich y a los Dockers avanzar para enfrentarse a los Sydney Swans en las semifinales. Pavlich desempeñó un papel fundamental al anotar 3 goles, llevando a los Dockers a una victoria por 25 puntos y a la primera aparición del club en la Gran Final de la AFL . ^{[ 15 ]} Pavlich anotó 3 goles en la derrota de los Dockers por 15 puntos ante Hawthorn . ^{[ 16 ]}

Pavlich disputó su partido número 300 en la novena jornada contra los Geelong Cats. En ese mismo encuentro, alcanzó otro hito al marcar su gol número 600.

El 13 de enero de 2016, Pavlich renunció a la capitanía del Fremantle Football Club después de nueve temporadas y fue reemplazado por David Mundy . ^{[ 17 ]} Pavlich anunció su retiro a finales de julio de 2016, con su último partido programado para la Ronda 23 contra los Western Bulldogs . Declaró: "Solo espero terminar la temporada individualmente en buena forma y ciertamente ayudar a mis compañeros a lanzarse hacia 2017... No tengo nada más que dar y puedo irme sintiéndome bastante satisfecho". ^{[ 18 ]}

En agosto, el partido número 353 y último de Pavlich vio a Fremantle derrotar a los eventuales campeones, los Western Bulldogs, por 20 puntos. Fue solo la cuarta victoria de Fremantle en la temporada, y llegó después de ocho derrotas consecutivas. Pavlich entró al campo con sus compañeros de equipo y familia a través de un pasillo de honor de 29 personas de fanáticos del Fremantle Football Club. Pateó un gol en el primer cuarto para alcanzar los 700 goles en su carrera, lo que lo colocó en compañía de élite en el club de 350 partidos, 700 goles con Kevin Bartlett y Bernie Quinlan . ^{[ 19 ]} Después del partido, Pavlich corrió una última vuelta al estadio para despedirse de los fanáticos antes de salir del campo a través de un pasillo de honor compuesto por jugadores actuales de Fremantle y Western Bulldogs, y exjugadores de Fremantle. ^{[ 20 ]} Pavlich dijo que planeaba tomarse un descanso de seis meses con su familia antes de emprender una nueva carrera fuera del fútbol, ​​afirmando: "He estado haciendo esto durante 17 años; necesito hacer algo diferente, necesito entrar en otra industria y desafiarme a mí mismo en otra esfera de la vida". ^{[ 21 ]}