Mateo Silvestre

Matthew Sylvester ( Southwell , c. 1636– Londres , 1708) fue un clérigo inconformista inglés .

Matthew Sylvester, hijo de Robert Sylvester, mercader, nació en Southwell, Nottinghamshire , alrededor de 1636. Tras graduarse en la escuela de gramática de Southwell, el 4 de mayo de 1654, a la edad de diecisiete años, ingresó en el St. John's College de Cambridge . Era demasiado pobre para permanecer mucho tiempo en la universidad, pero como continuó sus estudios mientras se ganaba la vida trabajando en diversos lugares, probablemente dando clases, se convirtió en un buen lingüista y un gran lector de filosofía. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Hacia 1659, Sylvester obtuvo la vicaría de Great Gonerby , Lincolnshire . Era pariente lejano de Robert Sanderson , quien se convirtió en obispo de Lincoln en 1660. A raíz de la Ley de Uniformidad de 1662 , renunció a su cargo ese mismo año, rechazando la oferta de Sanderson de un ascenso. Se convirtió entonces en capellán doméstico de Sir John Bright, primer baronet , y posteriormente de John White, un presbiteriano de Nottinghamshire . En 1667 vivía en Mansfield con Joseph Truman , pero ese año se trasladó a Londres y se convirtió en pastor de una congregación en Rutland House , Charterhouse Yard. Mantenía buenas relaciones con muchos clérigos londinenses, en particular con Benjamin Whichcote y John Tillotson . Richard Baxter , quien permaneció hasta el final en comunión con la Iglesia de Inglaterra y rechazó ser pastor de cualquier congregación separada, se convirtió, sin embargo, a partir de 1687, en asistente no remunerado de Sylvester. Valoraba a Sylvester por su mansedumbre, su carácter apacible, sus sólidos principios y su gran capacidad pastoral. La elocuencia de Baxter como predicador suplió la falta de Sylvester, cuya oratoria era deficiente, aunque poseía un don extraordinario para la oración, como señala Oliver Heywood . Tras la muerte de Baxter en 1691, la congregación decayó. A principios de 1692, se trasladó a un edificio en Meeting House Court, Knightrider Street . Edmund Calamy , asistente de Sylvester entre 1692 y 1695, lo describe como «un hombre de espíritu muy manso, silencioso e inactivo», en circunstancias difíciles.

Después de que Calamy lo dejara, Sylvester siguió adelante solo hasta su muerte. Murió repentinamente el domingo por la noche, 25 de enero de 1708. Calamy predicó su sermón fúnebre el 1 de febrero. ^{[ 1 ]}

Publicó cuatro sermones en los Ejercicios Matutinos (1676–90); tres sermones individuales (1697–1707), incluyendo sermones fúnebres para Grace Cox y Sarah Petit, y La raza del cristiano… descrita [en sermones], 1702–8, en 2 volúmenes (el segundo editado por J. Bates). Escribió prólogos a obras de Baxter, Manton , Manlove y otros. Su principal mérito es ser el albacea literario de Baxter. En 1696 publicó el tan esperado folio, Reliquiæ Baxterianæ. O, La narración de Richard Baxter de los pasajes más memorables de su vida y época; se adjunta el sermón fúnebre de Sylvester para Baxter. Según el Diccionario de Biografía Nacional , ningún libro de su importancia fue jamás peor editado. Sylvester, un hombre poco metódico, tuvo que lidiar con «una gran cantidad de papeles sueltos» que necesitaba clasificar. Insistió en transcribirlo todo él mismo, aunque a su «mano débil» le llevaba más de una hora escribir «una página en octavo» (Prefacio, § 1). Durante el transcurso de la obra, según Calamy, se mostró «sumamente receloso» y con gran dificultad accedió a las pocas supresiones que Calamy consideró necesarias. Además de una fatal falta de organización, el folio abunda en erratas, ya que Sylvester «no podía supervisar la imprenta y evitar las correcciones». El «contenido» y el índice son de Calamy, quien posteriormente publicó un abreviado en octavo (1702, 1714), mucho más práctico pero de interés muy inferior al de las Reliquiæ. ^{[ 1 ]}

• Retrato; grabado por Vandergucht en la National Portrait Gallery.

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1898). " Sylvester, Matthew ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 55. Londres: Smith, Elder & Co.