Río Mattole

El río Mattole es un río en la costa norte de California que fluye hacia el norte y luego hacia el oeste hasta desembocar en el océano Pacífico . La mayor parte de sus 100 km de recorrido transcurre por el sur del condado de Humboldt , aunque un pequeño tramo atraviesa el norte del condado de Mendocino . Las comunidades, de norte a sur, estrechamente vinculadas al río Mattole incluyen: Petrolia , Honeydew , Ettersburg , Thorn Junction y Whitethorn . El río desemboca en el océano en el estuario de Mattole, aproximadamente a 6,4 km al oeste-suroeste de Petrolia y a 16 km al sur del cabo Mendocino .   

«Mattole» se refiere a un pueblo indígena atabascano , los Mattole . Históricamente se llamaban a sí mismos Mattóal o bedool , pero los indígenas Wyott vecinos los llamaban Medol o me'tuul . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La tradición local dice que Mattole significa «agua clara». ^{[ 2 ]}

Los Mattole vivían principalmente en los ríos Mattole y Bear . ^{[ 4 ]} Durante la Guerra de Bald Hills , esta tribu reunió a sus guerreros, pero fue superada en armamento y prácticamente exterminada debido a su resistencia a los colonos blancos. ^{[ 2 ]}

El río y sus 74 afluentes drenan aproximadamente 304 millas cuadradas (790 km² ⁾ , incluyendo el lado oriental de la Cordillera King , y fluyen a través del Valle de Mattole antes de desembocar en el Océano Pacífico . ^{[ 5 ]} Aunque la fuente del río Mattole está a unos 1780 pies (540 m) de elevación, sus afluentes se originan hasta a 4000 pies (1200 m) sobre el nivel del mar. ^{[ 6 ]} El ramal norte del río Mattole se une al cauce principal del río justo al oeste de Petrolia. En la mayor parte de su recorrido, el río está a solo 4.2 millas (6.8 km) al este del Área Nacional de Conservación de la Cordillera King . Aproximadamente a mitad de camino hacia el océano, cerca de Honeydew, California , el río pasa por el Parque Estatal Humboldt Redwoods . Hay numerosos afluentes y arroyos que alimentan el área de drenaje. Algunos de los más grandes son el Upper North Fork en Honeydew (a diferencia del North Fork en Petrolia), Honeydew, Bear, Rattlesnake y Oil Creeks.    

El río Mattole ha sido declarado por la Comisión Costera de California como un cuerpo de agua deteriorado 303(d) que desemboca en un Área Marina Protegida (Reserva Marina Estatal de Punta Gorda). ^{[ 7 ]} Se están restaurando áreas en la cuenca del río Mattole para revivir el hábitat que fue degradado por una combinación de técnicas de tala de madera de estilo industrial tempranas y la construcción de carreteras asociada, geología naturalmente erosiva y daños por dos inundaciones de 100 años , que ocurrieron en 1955 y 1964. La Asociación del Río y la Cordillera Mattole, compuesta por el Consejo de Restauración de Mattole, el Grupo del Salmón de Mattole y Sanctuary Forest, lleva a cabo este trabajo con la colaboración de los propietarios de tierras de la cuenca y financiamiento de múltiples fuentes privadas y.

El río se utiliza para recreación y suministro de agua agrícola, municipal e industrial. También proporciona hábitat para la vida silvestre, incluyendo hábitat de agua dulce fría para la migración y desove de peces. ^{[ 8 ]} El río Mattole alberga tres especies de salmónidos catalogadas como amenazadas bajo la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción : salmón chinook y salmón coho , y cabeza de acero . El salmón coho también está catalogado como amenazado bajo la Ley Estatal de Especies en Peligro de Extinción de California. El Grupo de Salmón Mattole contabilizó solo tres salmones coho adultos en el río en el invierno de 2009-2010 (y solo un nido ), que es el número más bajo de coho contado desde que el grupo comenzó los estudios en 2004. Esto está muy por debajo de las estimaciones históricas del siglo XIX de 17,000 a 20,000 adultos anualmente, o las estimaciones de las décadas de 1950 y 1960 de 8,000 y 5,000 anualmente, respectivamente. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 2010–2011 se contabilizaron diez salmones coho y cinco nidos, pero estas cifras son un 95% inferiores a las de 2006–2007. Cada migración de salmón tiene un ciclo de tres años. ^{[ 11 ]}

El Consejo de Restauración de Mattole, el Grupo de Salmón de Mattole, Sanctuary Forest, la Conservación de la Cuenca de Mill Creek, la Cooperativa del Río y Bosque del Alto Mattole y la Asociación del Río y Cordillera de Mattole fomentan el trabajo de restauración del hábitat del río Mattole y sirven como modelo para otras comunidades que desean trabajar en cooperación para reparar el hábitat de los salmónidos anádromos . ^{[ 12 ]} Recientemente, el grupo planeó un proyecto piloto para disminuir la escorrentía invernal y aumentar los caudales de verano, utilizando un modelo de presas y charcas de castores. La investigación realizada por un analista de ecosistemas del Centro de Ciencias Pesqueras del Noroeste de NOAA Fisheries muestra que la producción de alevines de salmón por presa de castor varía de 527 a 1174 peces, mientras que la producción en una charca formada por grandes restos de madera es de solo 6 a 15 peces. ^{[ 13 ]} Esto sugiere que el restablecimiento de poblaciones de castores sería 80 veces más efectivo en los esfuerzos de recuperación de salmónidos que la colocación a lo largo de grandes restos de madera. ^{[ 14 ]}

A principios de la década de 1990, los residentes de la cuenca baja del río Mattole (condado de Humboldt, California) crearon la Alianza de la Cuenca del Mattole para trabajar en la mejora de las condiciones del río Mattole con el objetivo común de preservar las poblaciones de salmónidos silvestres. ^{[ 15 ]}

Las asociaciones vegetales comunes dentro del Mattole incluyen las siguientes: (1) bosque de secuoyas costeras (en las cabeceras meridionales), (2) bosque mixto de abeto de Douglas costero y madera dura, principalmente roble tanoak y madroño del Pacífico , (3) chaparral mixto, principalmente manzanita , espino blanco de montaña , roble arbustivo de California y arbusto de coyote , y (4) pastizales. Las zonas ribereñas del Mattole también albergan arce de hoja grande , aliso rojo , álamo de Fremont , fresno de Oregón y sauce . ^{[ 16 ]}

El parque conmemorativo del condado Arthur W. Way está situado en la orilla norte del río y colinda con él.

El Parque Estatal Humboldt Redwoods se encuentra a lo largo de las laderas orientales de Middle Mattole.

El Área de Conservación Nacional de Kings Range bordea la divisoria de aguas por el oeste.

En la década de 1850, los colonos euroamericanos comenzaron a practicar la ganadería y la agricultura en la tierra. Esto inhibiría la propagación de enfermedades y disminuiría la tradición nativa de Mattole de depender de los recursos del río. ^{[ 17 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial: La tala de abeto de Douglas se convirtió en una práctica cada vez más frecuente para la construcción de edificios y el valor fiscal de los árboles en pie también aumentó. ^{[ 17 ]} Debido al aumento de la tala, se depositaron más escombros en el río Mattole, dañándolo aún más.

Entre 1947 y 1988, el bosque de coníferas antiguas en la cuenca hidrográfica se redujo en un 90 por ciento. Debido al creciente industrialismo de este período, la construcción de carreteras dio lugar a una extensa red vial. Los arroyos de la cuenca se desestabilizaron y prácticas forestales como el arrastre de troncos por los cauces se convirtieron en algo habitual. ^{[ 17 ]} Como consecuencia, los arroyos y la silvicultura a lo largo del río Mattole sufrieron daños.

La tala de árboles se produjo desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, comenzando con la extracción de corteza de abeto y terminando con el crecimiento del abeto de Douglas en su lugar. Esta tala provocó una considerable sedimentación del lecho del río. En 1933, 1955 y 1964, inundaciones históricamente grandes modificaron drásticamente la estructura de los arroyos del Mattole. Tras las inundaciones de 1964, la producción de sedimentos promedió 16 370 toneladas por milla cuadrada de área de la cuenca, aproximadamente 0,25 pulgadas por año en promedio en toda el área de la cuenca. ^{[ 17 ]} En ese momento, las tasas de erosión en el río Mattole eran de aproximadamente 0,001 pulgadas por año. ^{[ 17 ]} Como resultado, el transporte de sedimentos se ralentizó y finalmente llenó los cauces de los arroyos, que constituían un importante hábitat de desove. ^{[ 17 ]}

Un estudio de 1959 del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos informó que las migraciones de desove del Mattole fueron de 10 000 salmones Chinook y 4000 salmones Coho. Posteriormente, en 1964, un estudio del Departamento de Pesca y Caza de California informó que las migraciones de desove del Mattole fueron de 10 000 salmones Chinook y 4000 salmones Coho. ^{[ 17 ]} Durante la década de 1980, los informes mostraron que la migración del salmón Chinook se redujo a 3000. ^{[ 17 ]} Esta cifra disminuyó aún más en 1990 y 1991, cuando la migración del salmón Chinook se redujo a 100 y la del salmón Coho también se redujo a aproximadamente 100. La Sociedad Americana de Pesca clasificó a la especie como de "alto riesgo de extinción". ^{[ 17 ]}

1980: El Grupo del Salmón de Mattole (MSG) fue formado por residentes locales. Su objetivo es restaurar las poblaciones nativas de salmón. ^{[ 18 ]} El MSG creó "cajas de incubación" revestidas de grava para sustituir las áreas de desove perdidas. Los reproductores adultos se mantuvieron hasta que pusieron sus huevos, los cuales fueron incubados en las cajas de incubación. Este proceso aumentó la tasa de supervivencia de "huevo a alevín" del 15 por ciento al 80 por ciento. ^{[ 17 ]}

En 1981, los residentes locales y activistas iniciaron el proyecto del salmón de Mattole junto a Freeman House. ^{[ 19 ]} Comenzaron a incubar huevos de salmón, a despejar los atascos de troncos y obstáculos para la migración de los peces y a plantar árboles para mantener las riberas del río. Optarán por cuidar del salmón antes de trabajar en sus propiedades. ^{[ 19 ]}

Freeman House publicó el primer boletín informativo de restauración de Mattole en 1983. Sus conceptos animaban a los residentes a luchar por la madera de calidad, la abundancia de peces, los pastizales productivos y las comunidades de plantas y animales ricas y variadas. ^{[ 17 ]}

En 1983, se formó el Consejo de Restauración de Mattole (MRC). Su propósito era combinar los esfuerzos de restauración con los propietarios de tierras y los residentes. ^{[ 17 ]} Publicaron "Elementos de Recuperación", un catálogo de prescripciones y fuentes de erosión en 1987. Cartografió y categorizó las áreas de drenaje tributario y las características erosivas en la cuenca hidrográfica. Este proyecto reveló la cantidad de caminos, incluyendo caminos activos y abandonados en la cuenca de Mattole. Las técnicas y la experiencia para este proyecto se desarrollaron en el Parque Nacional Redwood. ^{[ 17 ]} En 1991, el proyecto de reforestación de abetos de Douglas del MRC mostró una tasa de supervivencia del 70 al 80 por ciento. Esto aumentó la sombra, ayudando a la eclosión de los huevos que requieren una temperatura fresca. ^{[ 17 ]}

Se instalaron deflectores de roca y de ala pequeña que protegieron aproximadamente 400 yardas de la ribera del río entre 1977 y 1984. De estas estructuras, seis crearon amplias pozas de erosión de 3 a 6 pies de profundidad, con sombra proporcionada por la vegetación ribereña. ^{[ 17 ]}

Desde principios de la década de 1960 hasta 1999, la salamandra de torrente del sur se encontraba en aguas tranquilas de flujo lento. ^{[ 20 ]}

En 1997, la tala de árboles limitó la población de las antiguas ranas de cola del Pacífico en los cauces de las cabeceras de los ríos, lo que provocó que la especie se convirtiera en una especie en peligro de extinción. ^{[ 20 ]}

En 2005, las ranas de cola del Pacífico se encontraban en poblaciones pequeñas a lo largo de bosques primarios. ^{[ 20 ]} Estas poblaciones se encuentran dispersas a lo largo del río debido a las elevadas temperaturas del agua. Estas altas temperaturas superan el nivel necesario para el desarrollo de los huevos durante el verano, cuando estas ranas ovipositan bajo el sustrato del arroyo. ^{[ 20 ]} Las ranas de cola del Pacífico también están en peligro de extinción debido a sus adaptaciones morfológicas y limitaciones biofísicas relacionadas con la temperatura, lo que las hace ecológicamente dependientes. ^{[ 20 ]}

En 2005, la rana de patas amarillas de las estribaciones se encontraba comúnmente en todos los canales del río. Sus renacuajos se encuentran cada vez más a temperaturas superiores a 13 grados Celsius. ^{[ 20 ]} Los adultos se encuentran a menudo a pleno sol, tomando el sol sobre "bancos de grava, cantos rodados y guijarros", porque son "heliotermos" (su temperatura corporal aumenta con los rayos del sol). Sus huevos se depositan en aguas poco profundas a pleno sol cerca de sus cantos rodados y rocas. Los tritones de piel rugosa se pueden encontrar en los canales de cabecera o en hábitats terrestres. ^{[ 20 ]}

En 2010, se encontraron lagartijas de valla occidentales a lo largo de los cauces aluviales del río. Este número aumenta a medida que se incrementa la temperatura del agua y el nivel de sedimentos. Permanecen cerca de climas más cálidos porque allí encuentran más fácil acceso a sus presas invertebradas. ^{[ 20 ]}

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