Maud Julia Augusta Russell

Maud Julia Augusta Russell ( de soltera Nelke  ; 7 de noviembre de 1891 – 27 de mayo de 1982) fue una socialité y mecenas de las artes británica que ayudó a familiares judíos a escapar de la Alemania nazi durante la década de 1930. ^{[ 1 ]} 

Hija de Maria y Paul Nelke, inmigrantes judíos alemanes , Maud creció en Londres a finales del siglo XIX y principios del XX. En 1917, se casó con Gilbert Byng Alwyne Russell , teniente de la Guardia de Granaderos . El padre de Maud, Paul Nelke, ayudó posteriormente a Gilbert a fundar la firma de banca mercantil Cull & Company . Tuvieron dos hijos: Martin Basil Paul Russell, banquero excéntrico, coleccionista y mecenas del cubismo de Sri Lanka ^{[ 2 ]} (1918-2003) ^{[ 3 ]} , y Raymond Anthony Russell . Cuando Gilbert falleció en 1942, ella escribió en su diario: «La parte principal, la más plena, la más rica y la más emotiva de la vida terminó con él» ^{[ 1 ].}

Maud era una ávida lectora y llevó un diario escrito durante toda su vida. Sus diarios, descubiertos y publicados, ofrecen un testimonio del desarrollo de la guerra desde su perspectiva.

"Tuvo la desgracia de vivir ambas Guerras Mundiales, sufriendo el sentimiento antigermánico durante la Primera Guerra Mundial y ayudando a sus familiares judíos a escapar de Alemania en la década de 1930. De 1943 a 1945 trabajó en actividades de propaganda secretas en el Almirantazgo" ^{[ 1 ].}

Maud sigue siendo una de las principales coleccionistas inglesas de arte francés moderno, ^{[ 4 ]} y disfrutó de una amistad con artistas como Boris Anrep, de quien fue mecenas ^{[ 5 ]} y finalmente albacea de su testamento. ^{[ 6 ]} Maud fue una de las mecenas de las Virtudes Modernas de Boris Anrep, una colección de coloridos mosaicos que decoran la imponente escalera construida por Sir John Taylor en 1887 para el vestíbulo de la National Gallery ; su nombre y retrato se expresan como la personificación de la Locura. Rex Whistler fue otro, quien pintó el Salón Whistler en Mottisfont, que lleva su nombre , en su famoso estilo trampantojo. ^{[ 7 ]} También compartió una relación particularmente cercana con Ian Fleming , ^{[ 8 ]} a quien le regaló una pitillera dorada con acabado de bronce, que se cree que fue la inspiración para la "pitillera ovalada dorada" de Red Grant en Desde Rusia con amor . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Fleming también había trabajado en Cull & Company. ^{[ 11 ]}

Maud y Gilbert compraron la abadía de Mottisfont en 1934, ^{[ 12 ]} y la remodelaron, transformándola de un edificio en ruinas a una finca moderna con la ayuda de sus amigos artistas. En 1957, donó la casa y los terrenos al National Trust , pero continuó viviendo en Mottisfont hasta 1972. ^{[ 13 ]} Fue nominada como edificio protegido de Grado I en 1957, ^{[ 14 ]} y el salón de Rex Whistler de 1938-9 fue uno de los elementos destacados de la catalogación.

• Russell, Maud (2017). Russell, Emily (ed.). Un corazón constante: Los diarios de guerra de Maud Russell, 1938-1945 . The Dovecote Press . ISBN 978-0995546233.
• Pile, Jonathan (2012). El enemigo secreto de Churchill . Jonathan Pile. ISBN 978-1-4716-4180-0.