Maude Adams

Maude Ewing Adams Kiskadden (11 de noviembre de 1872 - 17 de julio de 1953), conocida profesionalmente como Maude Adams , fue una actriz y escenógrafa estadounidense que alcanzó su mayor éxito con el personaje de Peter Pan , papel que interpretó por primera vez en la producción de Broadway de 1905 de Peter Pan; o, El niño que no quería crecer . ^{[ 1 ]} La personalidad de Adams atrajo a un amplio público y la ayudó a convertirse en la artista más exitosa y mejor pagada de su época, con un ingreso anual de más de 1 millón de dólares durante su apogeo. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Adams comenzó a actuar de niña mientras acompañaba a su madre, también actriz, en sus giras. A los 16 años, debutó en Broadway y, bajo la dirección de Charles Frohman , se convirtió en una actriz popular junto al protagonista John Drew Jr. a principios de la década de 1890. A partir de 1897, Adams protagonizó obras de J.M. Barrie , incluyendo The Little Minister , Quality Street , What Every Woman Knows y Peter Pan . Estas producciones la convirtieron en la actriz más popular de Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Su trabajo en el diseño de producción y la innovadora iluminación técnica de estos espectáculos contribuyeron a su éxito, y fue nombrada inventora en tres patentes de bombillas. También actuó en otras obras. Su última obra en Broadway, en 1916, fue A Kiss for Cinderella de Barrie . Tras un retiro de 13 años, participó en más obras de Shakespeare y luego impartió clases de actuación en Missouri. Se retiró al norte del estado de Nueva York.

Adams nació en Salt Lake City , Territorio de Utah , hija de Asaneth Ann "Annie" ( de soltera Adams) y James Henry Kiskadden. La madre de Adams era actriz y su padre trabajaba en un banco y en una mina. ^{[ 4 ]} Se sabe poco más sobre el padre de Adams, quien murió cuando ella era joven. ^{[ 5 ]} James no era mormón , y Adams escribió una vez que su padre era un "gentil". El apellido "Kiskadden" es escocés . Por parte de su madre, el bisabuelo de Adams, Platt Banker, se convirtió al mormonismo y trasladó a su familia a Misuri , donde su hija Julia se casó con Barnabus Adams. Barnabus y Julia emigraron entonces como parte de la primera compañía que entró al Valle del Lago Salado con Brigham Young en 1847, donde cortó madera para el Tabernáculo del Lago Salado . ^{[ 6 ]} Adams también era descendiente del pasajero del Mayflower John Howland . ^{[ 7 ]}

Adams apareció en escena a los dos meses de edad en la obra The Lost Baby en el Teatro Brigham Young de Salt Lake City. ^{[ 8 ]} Volvió a aparecer a la edad de nueve meses en brazos de su madre. A pesar de las objeciones de su padre, Adams comenzó a actuar siendo una niña pequeña, adoptando el apellido de soltera de su madre como su nombre artístico. Hicieron giras por todo el oeste de los Estados Unidos con una compañía teatral que actuaba en zonas rurales, pueblos mineros y algunas ciudades. ^{[ 4 ]} A la edad de cinco años, Adams protagonizó en un teatro de San Francisco como "Little Schneider" en Fritz, Our German Cousin y como "Adrienne Renaud" en A Celebrated Case . ^{[ 2 ]} A la edad de nueve años, Adams vivía con su abuela mormona y primos mormones en Salt Lake City, mientras que su madre permaneció en San Francisco. ^{[ 9 ]} No está claro si se identificaba como miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como lo hizo su madre. Nunca fue bautizada como presbiteriana, aunque asistió a una escuela presbiteriana. ^{[ 9 ]} Más adelante, Adams pasó largos periodos sabáticos en conventos católicos, y en 1922 donó sus propiedades en Lake Ronkonkoma , Nueva York, a las Hermanas del Cenáculo para que las usaran como noviciado y casa de retiros. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Nunca se convirtió al catolicismo ni habló del tema en ninguna entrevista. ^{[ 9 ]}

Adams debutó en Nueva York a los diez años en Esmeralda y luego regresó brevemente a California. Posteriormente volvió a Salt Lake City para vivir con su abuela y estudió en el Salt Lake Collegiate Institute . ^{[ 4 ]} Más tarde escribió sobre Salt Lake City: «La gente del valle tiene modales amables, como si sus espíritus se movieran con dignidad». ^{[ 6 ]} Adams también escribió más tarde el breve ensayo «La que menos conocía», donde describió su dificultad para descubrir su personalidad debido a haber interpretado tantos papeles teatrales durante su infancia. ^{[ 4 ]}

Adams regresó a la ciudad de Nueva York a los 16 años para aparecer en The Paymaster . Luego se convirtió en miembro de la compañía de teatro de EH Sothern en Boston, apareciendo en The Highest Bidder , y luego estuvo en Broadway en Lord Chumley en 1888. Charles H. Hoyt la eligió para A Midnight Bell donde el público, si no la crítica, se fijó en ella. En 1889, sintiendo que tenía una nueva estrella potencial en sus manos, Hoyt le ofreció un contrato de cinco años, pero Adams lo rechazó a favor de una oferta menor del poderoso productor Charles Frohman, quien, a partir de ese momento, tomó el control de su carrera. Pronto dejó atrás los papeles juveniles y comenzó a interpretar papeles protagónicos para Frohman, ^{[ 4 ]} a menudo junto a su madre. ^{[ 12 ]} En 1890, Frohman pidió a David Belasco y Henry C. de Mille que escribieran especialmente el papel de Dora Prescott para Adams en su nueva obra Men and Women , que Frohman estaba produciendo. Al año siguiente, apareció como Nell en El paraíso perdido .

En 1892, John Drew Jr. (una de las principales estrellas de la época) puso fin a su colaboración de 18 años con Augustin Daly y se unió a la compañía de Frohman. Frohman emparejó a Adams y Drew en una serie de obras que comenzaron con El baile de máscaras y terminaron con Rosemary en 1896. Luego, ella pasó cinco años como la actriz principal en la compañía de John Drew. ^{[ 13 ]} Allí, según la historiadora Ann Engar, "su trabajo fue elogiado por su encanto, delicadeza y sencillez". ^{[ 4 ]} El baile de máscaras se estrenó el 8 de octubre de 1892. El público acudió a ver a su estrella, Drew, pero se marchó recordando a Adams. Lo más memorable fue una escena en la que su personaje fingía estar ebrio, por la que recibió una ovación de dos minutos en la noche del estreno. Drew era la estrella, pero fue por Adams que el público le dedicó doce ovaciones, y los críticos, hasta entonces tibios, le dedicaron reseñas generosas. Harpers Weekly escribió: «Es difícil imaginar quién podrá impedir que la señorita Adams se convierta en la principal exponente de la comedia ligera en Estados Unidos». El New York Times escribió que Adams, «no John Drew, ha sido la artífice del éxito de El baile de máscaras en Palmer's, y es la estrella de la comedia. El director Charles Frohman, al intentar explotar a una estrella, se ha topado con otra de mayor envergadura». La escena de la borrachera marcó el inicio del camino de Adams hacia convertirse en una de las favoritas del público neoyorquino y propició que la obra se mantuviera en cartelera durante dieciocho meses.

Le siguieron obras menos exitosas, como The Butterflies , The Bauble Shop , Christopher, Jr. , The Imprudent Young Couple y The Squire of Dames . Sin embargo, en 1896 Adams experimentó un repunte con Rosemary, That's for Remembrance . Esta comedia sobre la fuga de una joven pareja, a la que un hombre mayor (Drew) da cobijo durante la noche, recibió elogios de la crítica y fue un éxito de taquilla. ^{[ 14 ]}

Frohman había estado intentando convencer a J.M. Barrie (el futuro autor de Peter Pan ) para que adaptara su popular libro El pequeño ministro a una obra de teatro, pero Barrie se había resistido porque creía que no había ninguna actriz que pudiera interpretar a Lady Babbie. En un viaje a Nueva York en 1896, Barrie asistió a una representación de Rosemary e inmediatamente decidió que Adams era la actriz ideal para interpretar a Lady Babbie. ^{[ 14 ] [ 15 ]} A Frohman le preocupaba que los aspectos masculinos del libro pudieran eclipsar el papel de Adams. Con el consentimiento de Barrie, se modificaron varias escenas clave para favorecer a Lady Babbie. ^{[ 16 ]} La obra se estrenó en 1897 en el Empire Theatre y fue un éxito tremendo, con 300 representaciones en Nueva York (289 de ellas con lleno total) y estableciendo un nuevo récord histórico de taquilla de 370.000 dólares; convirtió a Adams en una estrella. ^{[ 17 ] [ 15 ]} También realizó una gira exitosa, con 65 funciones en Boston. ^{[ 4 ]}

Otra obra de Barrie, Peter Pan; o, El niño que no quería crecer (1904), se convirtió en el papel con el que Adams fue más identificada. Fue la primera actriz en interpretar a Peter Pan en Broadway. Apenas unos días después de que se anunciara su elección, Adams tuvo que someterse a una apendicectomía de urgencia, y no estaba claro si su salud le permitiría asumir el papel según lo previsto. Peter Pan se estrenó el 16 de octubre de 1905 en el Teatro Nacional de Washington, D.C., con escaso éxito. ^{[ 18 ]} Pronto se trasladó a Broadway, donde la obra tuvo una larga temporada. ^{[ 19 ]} Adams apareció en el papel en Broadway varias veces durante la década siguiente. ^{[ 20 ]} El cuello de su traje de Peter Pan de 1905, que ella misma había codiseñado, dio origen a una tendencia de moda conocida como el « cuello Peter Pan ». ^{[ 21 ]}

Adams protagonizó otras obras de Barrie, como Quality Street (1901), What Every Woman Knows (1908), The Legend of Leonora (1914) y A Kiss for Cinderella (1916). En 1899 interpretó a Julieta de Shakespeare. Si bien el público ovacionó su actuación, ^{[ 22 ]} a la crítica generalmente no le gustó. El crítico Alan Dale, al reseñar su debut en el papel en el Empire Theatre, la calificó de "grotesca a veces" y comentó que Adams había actuado con un " ronroneo bonito", no clásico. Por otro lado, describió su actuación como "romántica", "sublime" y "que no se hundía bajo las olas". ^{[ 23 ]} A Romeo y Julieta le siguió L'Aiglon en 1900, una obra francesa sobre la vida de Napoleón II en la que Adams interpretó el papel principal, presagiando su interpretación de otro personaje masculino (Peter Pan) cinco años después. La obra había sido protagonizada por Sarah Bernhardt en París con críticas entusiastas, pero L'Aiglon de Adams recibió críticas mixtas en Nueva York. En 1909 interpretó a Juana de Arco en La doncella de Orleans de Friedrich Schiller . Esta fue producida a gran escala en el Estadio de la Universidad de Harvard por Adams. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La edición del 24 de junio de 1909 del Paducah Evening Sun (Kentucky) contiene el siguiente extracto:

Joan en Harvard, la obra de Schiller reproducida a escala gigantesca. ... El experimento de producir La doncella de Orleans de Schiller bajo cielos estrellados... fue llevado a cabo por Adams y una compañía de aproximadamente dos mil personas... en el Estadio de Harvard. ... Se instaló una planta de iluminación eléctrica especial... se erigió una gran catedral, se construyó un telón de fondo y se creó un bosque realista. ... La señorita Adams recibió una ovación al final de la función. ^{[ 26 ]}

Apareció en otra obra francesa, Chantecler , de 1911 , la historia de un gallo que cree que su canto hace salir el sol. ^{[ 27 ]} Le fue solo un poco mejor con la crítica que en L'Aiglon , pero el público la volvió a recibir con entusiasmo, llegando incluso a recibir 22 ovaciones. ^{[ 27 ]} Adams la citó más tarde como su papel favorito, con Peter Pan en segundo lugar.

Adams se retiró en 1918 después de un grave ataque de gripe . ^{[ 28 ]} Durante la década de 1920 trabajó con General Electric para patentar una iluminación escénica mejorada y más potente ^{[ 24 ]} ( patente estadounidense 1,884,957 , patente estadounidense 1,963,949 , patente estadounidense 2,006,820 ) y con Eastman Company para desarrollar la fotografía en color. Se ha sugerido que su motivación para asociarse con estas compañías tecnológicas era que deseaba aparecer en una versión cinematográfica en color de Peter Pan , y esto habría requerido mejor iluminación y técnicas para la fotografía en color. ^{[ 29 ]} Sus luces eléctricas finalmente se convirtieron en el estándar de la industria en Hollywood con la llegada del sonido al cine a finales de la década de 1920. ^{[ 30 ]} Después de 13 años alejada de los escenarios, regresó a la actuación, apareciendo ocasionalmente en producciones regionales de obras de Shakespeare , incluyendo como Portia en El mercader de Venecia en Ohio, en 1931, y como María en Noche de Reyes en Maine en 1934. ^{[ 4 ]}

A menudo descrita como tímida, Adams fue apodada por Ethel Barrymore como la "mujer original de 'quiero estar sola' ". ^{[ 31 ]} Su estilo de vida reservado, incluyendo la ausencia de relaciones con hombres, contribuyó a la imagen pública virtuosa e inocente promovida por Frohman y se reflejó en sus papeles más exitosos. Los biógrafos han concluido que Adams era lesbiana. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Tuvo dos relaciones largas que terminaron con la muerte de sus parejas: Lillie Florence, desde principios de la década de 1890 hasta 1901, y Louise Boynton , desde 1905 hasta 1951. ^{[ 28 ] : 16} Se sabía que Adams a veces complementaba los salarios de otros artistas con su propio sueldo. ^{[ 30 ]} Una vez, mientras estaba de gira, el dueño de un teatro aumentó significativamente el precio de las entradas, sabiendo que el nombre de Adams significaba un lleno total. Adams hizo que el dueño le devolviera la diferencia antes de aparecer en el escenario esa noche. ^{[ 35 ]} Adams fue el jefe del departamento de teatro en Stephens College en Missouri de 1937 a 1949, llegando a ser conocido como un inspirador profesor de actuación. ^{[ 13 ] [ 36 ]}

Tras su retiro, Adams recibió ofertas ocasionales para participar en películas. Lo más cerca que estuvo de aceptar un papel fue en 1938, cuando el productor David O. Selznick la convenció de hacer una prueba de cámara (junto con Janet Gaynor , quien más tarde interpretaría el papel principal femenino) para el papel de Miss Fortune en la película The Young in Heart . Tras el fracaso de las negociaciones, el papel fue interpretado por Minnie Dupree . La prueba de cámara de 12 minutos fue conservada por la George Eastman House en 2004. ^{[ 37 ]}

Falleció a los 80 años en su casa de verano, Caddam Hill, en Tannersville , Nueva York, y está enterrada en el cementerio de las Hermanas del Cenáculo , Lake Ronkonkoma, Nueva York . ^{[ 38 ]} Louise Boynton está enterrada junto a ella. ^{[ 39 ]}

El personaje de Elise McKenna en la novela de Richard Matheson de 1975, Bid Time Return , y su adaptación cinematográfica de 1980, Somewhere in Time (interpretada por Jane Seymour ), se basó en Adams. ^{[ 40 ]}

• Armond Fields (2004). Maude Adams: Ídolo del teatro estadounidense, 1872-1953 . McFarland. ISBN 978-0-7864-1927-2.
• Harbin, Billy J.; Marra, Kim; Schanke, Robert A., eds. (2005). El legado teatral gay y lésbico: Diccionario biográfico de las figuras más importantes de la historia del teatro estadounidense en la era anterior a Stonewall . University of Michigan Press. ISBN 9780472068586.
• Marcosson, Isaac Frederick ; Frohman, Daniel (1916). Charles Frohman: Gerente y hombre . John Lane, The Bodley Head.
• Robbins, Phyllis. Maude Adams: Un retrato íntimo (1956)

• Robbins, Phyllis. La joven Maude Adams (1959)
• Stern, Keith (2009). «Maude Adams». Queers in History . Dallas, Texas: BenBella Books. ISBN 978-1-933771-87-8.
• Jackson, Vicky. "Maude Adams" en Jane Gaines, Radha Vatsal y Monica Dall'Asta (eds.) Women Film Pioneers Project , Nueva York, NY: Bibliotecas de la Universidad de Columbia (2016)

• Maude Adams en la base de datos de Broadway en Internet
• Maude Adams en IMDb
• Imágenes relacionadas con Maude Adams . Galería digital de la Biblioteca Pública de Nueva York .Conservado por la División de Teatro Billy Rose de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.
• Colección de Maude Adams, 1879-1956 , conservada en la División de Teatro Billy Rose de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.
• Maude Adams en Find a Grave
• Perfil de Maude Adams y lista de biografías
• Maude Adams en Heroínas del teatro moderno, de Forrest Izard, c. 1915.
• Maude Adams en Better Days 2020, Jugadores clave , 2017.
• Textos en Wikisource:
  • " Adams, Maude Kiskadden ". Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.
  • " Adams, Maude ". Diccionario Biográfico de América . Vol.  1. 1906. pág.  51.
  • " Adams, Maud Kiskadden ". Enciclopedia Americana . 1920.
  • " Adams, Maude Kiskadden ". Nueva Enciclopedia de Collier . 1921.