Maude Frazier

Maude Frazier (4 de abril de 1881 - 20 de junio de 1963) ^{[ 1 ]} fue una educadora y política estadounidense que se desempeñó como la 22.ª vicegobernadora de Nevada . Miembro del Partido Demócrata , Frazier fue miembro de la Asamblea de Nevada , elegida para representar al condado de Clark de 1950 a 1962.

Antes de postularse para un cargo público, Frazier fue subdirectora de instrucción pública de Nevada para el sur de Nevada desde 1921 hasta 1927. Durante los siguientes veinte años, desde 1927 hasta 1947, se desempeñó como directora de la escuela secundaria de Las Vegas y superintendente del Distrito Escolar Unificado de Las Vegas, que en 1956 se convirtió en el Distrito Escolar del Condado de Clark .

Como asambleísta, Frazier fue una firme defensora del establecimiento de una universidad pública en el sur de Nevada. Como presidenta del comité de educación y miembro del comité de medios y arbitrios , consiguió el apoyo de la legislatura para establecer la Universidad de Nevada, Las Vegas .

Frazier nació el 4 de abril de 1881, cerca de Baraboo, Wisconsin , hijo de William Henry Frazier y Mary Emma (de soltera Presnall) Frazier, ambos de ascendencia escocesa. ^{[ 2 ]}

Criada en una granja en el condado de Sauk , se graduó de la Escuela Normal Estatal de Wisconsin y comenzó a enseñar en un pueblo pequeño. ^{[ 3 ]}

En 1906, se mudó a Genoa, Nevada , donde le ofrecieron el puesto de directora y maestra de los grados superiores en una escuela con dos maestros. ^{[ 3 ]}

Hasta 1912, Frazier fue maestra y directora en las comunidades de Lovelock y Seven Troughs, en el norte de Nevada , antes de trasladarse al sur, a Beatty . Entre 1912 y 1917, enseñó en Goldfield, Nevada, antes de convertirse en directora de la escuela primaria Sparks en 1917, supervisando a un personal de 19 maestros. ^{[ 3 ]}

En 1921, Frazier fue contratada por la Junta de Educación de Nevada para ser una de las cuatro superintendentes adjuntas de instrucción pública del estado para el sur de Nevada . Como superintendente adjunta, supervisó 75 escuelas en 63 distritos escolares con 2824 estudiantes en un área de 40 000 millas cuadradas (100 000 km² ⁾ , que abarcaba la totalidad de los condados ^de Clark , Lincoln , Esmeralda y Nye . ^{[ 4} ]   

Dado que la infraestructura vial estaba poco desarrollada en el suroeste desértico en la década de 1920, Frazier condujo un Dodge roadster por el trazado abandonado de la vía férrea del ferrocarril Las Vegas and Tonopah , que había sido desmantelado tras la Primera Guerra Mundial . Un perfil histórico de Frazier publicado en el Las Vegas Review-Journal afirmaba que fuentes contemporáneas aseguraban que fue la primera persona en recorrer las 180 millas que separan Las Vegas de Goldfield en un solo día. ^{[ 5 ]}

Frazier consiguió 187.000 dólares para construir una nueva escuela secundaria en Las Vegas después de que la original se incendiara; el edificio art déco de la década de 1930 que ella encargó permanece en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Se retiró del distrito en 1946, pero siguió participando activamente en asuntos cívicos y política educativa. Fue miembro del sindicato local de Las Vegas de la Federación de Mujeres de Negocios y Profesionales . ^{[ 6 ]}

Frazier se postuló por primera vez para la Asamblea de Nevada en 1948 y fue elegido en 1950, formando parte del comité de educación, el comité de medios y medios y el comité de la biblioteca estatal. ^{[ 7 ]}

Aunque conocida por lograr aumentos en la financiación de la educación, también patrocinó dos enmiendas constitucionales exitosas que reformaron la Legislatura de Nevada : una que limita el número de días por los que los legisladores estatales pueden recibir compensación durante una sola sesión, y la otra que deroga la duración fija de las sesiones legislativas establecida constitucionalmente. La intención de la primera enmienda era fomentar el uso eficiente del tiempo por parte de los legisladores, y la segunda permitió ajustes futuros a través de los procesos legislativos ordinarios en lugar de una enmienda constitucional. ^{[ 8 ]}

Fue miembro del comité de medios y medios de la Asamblea durante cuatro sesiones consecutivas a partir de 1955 y se convirtió en la primera mujer en la historia de Nevada en formar parte de un comité de presupuesto estatal. Durante sus seis mandatos, presidió el comité de educación y participó en diversos comités, como los de elecciones, bienestar social y bibliotecas estatales. ^{[ 7 ]}

Fue coautora del proyecto de ley de 1955 que estableció un campus sureño de la Universidad de Nevada . Inicialmente llamada Nevada Southern University, se convertiría en una institución independiente y pasaría a llamarse Universidad de Nevada, Las Vegas .

Con el aumento de la población, muchos habitantes del sur de Nevada comenzaron a abogar por un colegio o universidad local, especialmente los aproximadamente 2500 empleados federales que trabajaban para la Oficina de Recuperación y la Oficina de Administración de Tierras , además de los aviadores destinados en la Base de la Fuerza Aérea Nellis . ^{[ 9 ]}

Aunque la mayor parte de la demanda provenía de Boulder City y Henderson , Frazier creía que una ubicación más céntrica en el Valle de Las Vegas llegaría a más estudiantes de manera efectiva a largo plazo. Instituciones privadas de otros estados, como la Universidad Brigham Young en Utah, habían planeado comenzar a establecer campus satélite en la región. Si bien la mayoría de los legisladores del norte de Nevada argumentaban que los estudiantes que aspiraban a la universidad podían ir a Reno o a otros estados, Frazier y otros abogaban por la accesibilidad local y por mantener los fondos de matrícula en la economía local en lugar de enviarlos a otros lugares. ^{[ 10 ]}

Ayudó a conseguir una asignación estatal de 200 000 dólares, condicionada a la recaudación de fondos locales por valor de 100 000 dólares, y lideró iniciativas comunitarias en las que estudiantes de último año de secundaria recorrieron los barrios de Las Vegas en busca de donaciones. En 1956, Frazier dio la primera palada de tierra para lo que se convertiría en el primer edificio de la UNLV, el Maude Frazier Hall. ^{[ 11 ]} En 1955, la Universidad de Nevada, Reno, le otorgó a Frazier un doctorado honoris causa en Letras . ^{[ 12 ]}

El 13 de julio de 1962, a los 81 años, el gobernador Grant Sawyer nombró a Frazier vicegobernadora tras la muerte de Rex Bell , republicano . Frazier renunció a su escaño como asambleísta para convertirse en la primera mujer en ocupar un cargo constitucional estatal en Nevada. ^{[ 13 ]}

Frazier fue elegido para el cargo debido a los problemas particulares derivados de la muerte de Bell. Como líder relativamente joven del Partido Republicano de Nevada , su inesperada muerte dejó un vacío de poder y provocó una contienda muy polémica cerca de las elecciones primarias .

La ley estatal exige que, cuando se cubre una vacante mediante nombramiento, el designado debe pertenecer al mismo partido político que la persona originalmente elegida. En este caso, Sawyer era demócrata, pero Nevada elige cada cargo de forma independiente, por lo que el puesto en cuestión había sido ocupado por un republicano. Debería haber nombrado a un republicano en lugar de a Frazier, también demócrata. Sin embargo, el Partido Republicano estatal no quería que Sawyer influyera en la elección del líder del partido y le permitió nombrar a Frazier. Su elección también fue bien recibida debido a su trayectoria en el liderazgo educativo estatal y a su década en la Asamblea antes de su nombramiento. ^{[ 14 ]}

Ella sirvió hasta enero de 1963, los seis meses restantes del mandato de Bell. ^{[ 15 ]} Aunque el cargo de vicegobernador tiene pocos poderes y se considera efectivamente "a tiempo parcial", ^{[ 16 ]} Frazier se desempeñó como gobernador interino el 6 y 7 de septiembre cuando el gobernador estaba en California. ^{[ 17 ]}

Decidió no postularse para vicegobernadora ni regresar a la asamblea estatal, optando en cambio por retirarse de la función pública. ^{[ 3 ]}

Murió mientras dormía el 20 de junio de 1963, a la edad de 82 años, apenas seis meses después de dejar el cargo. ^{[ 18 ]}

En el periódico Las Vegas Sun , el gobernador Grant Sawyer reaccionó a su muerte diciendo: “Fue una gran defensora de la educación pública y una distinguida miembro de la legislatura estatal durante muchos años. Mi familia y yo hemos perdido a una buena amiga, y el pueblo de Nevada ha perdido a una de sus más firmes defensoras”. ^{[ 18 ]}

El Maude Frazier Hall, en el campus de la Universidad de Nevada, Las Vegas, recibió su nombre en conmemoración de su papel como presidenta del comité de la Asamblea de Nevada responsable de la legislación que creó la universidad. El edificio fue construido y nombrado en su honor en 1957 y sirvió como oficinas administrativas de la universidad. ^{[ 11 ]} En 2009, el edificio fue demolido cuando los costos de reparación superaron los de reconstrucción. Una parte de la pared del edificio se conservó como monumento, donde se instaló un busto de bronce de Frazier junto con una placa. ^{[ 3 ]}

En 2024, la Cruz Roja del Sur de Nevada inauguró un premio anual que lleva el nombre de Frazier para sus voluntarios que “ejemplifican el espíritu de voluntariado y servicio comunitario”, llamado Premio Fundador Maude Frazier. ^{[ 19 ]}

No se casó ni tuvo hijos, aunque sí tuvo una vida social activa y relaciones. ^{[ 5 ]}

• Helen Herr
• Escuela Primaria de Las Vegas

• Distrito histórico de la escuela secundaria de Las Vegas
• Lista de mujeres vicegobernadoras en los Estados Unidos