Maurice Oberstein

Maurice Louis "Obie" Oberstein (26 de septiembre de 1928 - 13 de agosto de 2001) fue un ejecutivo estadounidense de la industria musical . Desarrolló la mayor parte de su carrera en Gran Bretaña, donde se le considera "uno de los principales artífices de la industria discográfica moderna del Reino Unido". ^{[ 1 ]}

Nació en una familia judía en la ciudad de Nueva York , hijo único del ejecutivo de la industria musical y dueño de un sello discográfico, Eli Oberstein , y su esposa Iris. Maurice estudió ingeniería química y derecho, y tuvo un breve período en el Ejército de los Estados Unidos , ^{[ 1 ]} antes de trabajar para el sello Rondo de su padre . Vendió el sello en 1961 después de la muerte de su padre. En 1963, obtuvo autorización de los herederos de John F. Kennedy para lanzar un álbum con los discursos del presidente asesinado , John Fitzgerald Kennedy: A Memorial Album , que, según se informa, vendió más de 4 millones de copias en un mes y se dijo que fue el LP de venta más rápida del mundo en ese momento. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Se unió a Columbia Records en Nueva York en 1965, y poco después fue enviado a Londres para ayudar a desarrollar el sello CBS de la compañía en Gran Bretaña. Ascendió en la jerarquía directiva de la empresa, llegando a ser presidente de CBS Records UK en 1976. ^{[ 1 ]} Promocionó a artistas británicos como The Clash , New Hearts y Adam and the Ants , y supervisó la exitosa promoción internacional del álbum War of the Worlds de Jeff Wayne . En la década de 1980, entre los artistas que promovió se encontraban Sade , Wham! y, posteriormente , George Michael . Durante su etapa en CBS, la compañía tuvo 44 éxitos número 1 en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 1 ]} Presidió la asociación comercial BPI (British Phonographic Industry) entre 1983 y 1985, y fue miembro del comité organizador de Band Aid . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En 1985 amenazó con dejar Columbia y unirse a su rival Polygram . El jefe de Columbia, Walter Yetnikoff, tomó represalias anunciando la jubilación de Oberstein en una conferencia. Sin embargo, más tarde ese mismo año, Oberstein se convirtió en director general de Polygram Music, responsable de la adquisición por parte de la compañía de los catálogos de A&M e Island , y las grabaciones de ABBA . También fue nombrado para un segundo mandato de dos años como presidente de la BPI en 1991. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Oberstein era conocido por sus opiniones directas y sus excentricidades extravagantes. A menudo llevaba a uno de sus perros a reuniones de negocios y ceremonias de premios, y fingía escuchar sus consejos. Siempre usaba sombrero, a veces de forma extraña, y en las discusiones lo dejaba sobre la mesa y salía de la habitación, con la instrucción de despedida de " hablar con el sombrero ". ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Tras su jubilación, regresó a Estados Unidos en 1993, donde ocupó el cargo de «Profesor de Música Pop» en la Universidad de Miami. Sin embargo, siguió siendo anglófilo y regresaba con frecuencia a Gran Bretaña. Falleció en Londres en 2001, a los 72 años, de un infarto mientras padecía leucemia , ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} dejando instrucciones para que sus cenizas fueran esparcidas en el hipódromo de Cheltenham y en el campo de fútbol del Queen's Park Rangers . ^{[ 1 ] [ 2 ]}