Mavis Tate

Mavis Constance Tate (nacida Maybird Hogg ; 17 de agosto de 1893 – 5 de junio de 1947) fue una política conservadora británica y activista por los derechos de las mujeres británicas.

Maybird Hogg era hija de Guy Weir Hogg (1861-1943), diplomático que se desempeñó como cónsul británico en Portugal, Suecia y Noruega, fue juez de paz y tuvo intereses comerciales como director gerente de SA Advertising Contractors en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, y como gerente general de la Uganda Company. Su esposa Constance era hija de Henry Joseph Marsden. Guy Hogg era nieto de Sir James Hogg, primer baronet , político y presidente de la Compañía Británica de las Indias Orientales. El hermano de Mavis Tate, Kenneth, sucedería como sexto baronet. ^{[ 1 ]}

Como miembro del Partido Conservador , fue elegida diputada por Willesden West , un distrito electoral que, en condiciones políticas normales, solía ser un bastión laborista, en 1931. En 1935, se trasladó al distrito electoral de Frome , que conservó para los conservadores con una mayoría de 994 votos. Frome había sido un distrito laborista durante la década de 1920, antes de su elección, y en 1945 fue derrotada por el candidato laborista.

Tate fue una de las primeras integrantes del Right Club de Archibald Ramsay desde su fundación en mayo de 1939. Sin embargo, al mismo tiempo, se sabe que protestó públicamente contra el maltrato de los judíos por parte de Alemania tras la Noche de los Cristales Rotos en 1938. ^{[ 2 ]} Tate se distanció aún más de la extrema derecha tras sufrir una crisis nerviosa en 1940. ^{[ 3 ]}

En 1932, como diputada por Willesden West, se pronunció en contra de una cláusula del Proyecto de Ley del Seguro Nacional de Salud y Pensiones Contributivas que penalizaría a todas las mujeres casadas como «simuladoras y estafadoras hasta que demostraran definitivamente lo contrario», aunque hubieran cotizado íntegramente al fondo. ^{[ 4 ]} En el Proyecto de Ley de Empleo de 1933, defendió con lucidez una mayor formación de los desempleados: «Sería mejor enviar a un número reducido de personas a realizar un curso de formación completo y convertirlas en hombres capacitados, capaces de ganar buenos salarios, que enviar a un número mayor y volver a saturar el mercado con personas que no están completamente formadas». ^{[ 5 ]} Este fue un tema al que volvió repetidamente a lo largo de su carrera parlamentaria. En 1934, durante el debate de la Ley de Asistencia al Empleo, planteó la cuestión de las diferentes escalas de prestaciones para hombres y mujeres: «Cuando se trata de personas indigentes, sugiero que no se puede mantener a un hombre y a una mujer indigentes con una cantidad de dinero diferente». ^{[ 6 ]} Abogó por mejoras en la formación de parteras, dadas las "terribles cifras de mortalidad materna" en 1935. ^{[ 7 ]} Planteó la cuestión de la financiación de la investigación sobre trastornos y deficiencias mentales, ^{[ 8 ]} particularmente cuando se abogaba por la esterilización como solución a la incapacidad mental, y también observó cuáles eran las soluciones de entonces: "¿Quiere decirme que la celda acolchada es un método de cura?" ^{[ 9 ]}

Era una ferviente defensora de la igualdad salarial entre hombres y mujeres:

La cuestión es, en realidad, de principios. Creo que el trabajo debe ser realizado por el hombre o la mujer mejor cualificados para ello, y que la remuneración debe ser acorde con el valor del trabajo. Pero es importante reconocer, al considerar la cuestión del trabajo de las mujeres, que nadie se ha opuesto jamás a que trabajen. Siempre han trabajado muchísimo. No solo se ocupaban de sus hogares, sino que, si nos remontamos a la Edad Media, vemos que también hilaban, trabajaban arduamente la tierra, criaban a sus hijos y, de hecho, producían o ayudaban a producir la mayoría de los productos de consumo del país. Solo cuando las mujeres empiezan a trabajar por dinero surge la cuestión de su trabajo. Es algo que conviene recordar cuando hablamos de mujeres que asumen trabajos de hombres. Si miramos hacia atrás, vemos que fue cuando los hombres empezaron a hornear pan y venderlo con fines de lucro, cuando empezaron a manejar la maquinaria pesada de lavandería, cuando empezaron a producir industrialmente los productos de consumo, cuando se reconoció por primera vez que las mujeres no tenían derecho a trabajar por dinero. Por lo tanto, no hablemos solo de mujeres que toman el trabajo de los hombres, porque obviamente no hace mucho tiempo eran los hombres quienes tomaban el trabajo de las mujeres.

En cuanto a la actitud del Gobierno, podemos afirmar con seguridad que ha dado quizás el peor ejemplo posible en materia de igualdad salarial. Sabemos que, en la administración pública, la docencia y en todos los ámbitos donde se ha empleado a mujeres, se las ha contratado sistemáticamente con un salario inferior al de los hombres. A pesar de las resoluciones aprobadas por esta Cámara, la situación empeora progresivamente, lo que inevitablemente conllevará un aumento del número de mujeres empleadas y una disminución del de hombres. ^{[ 10 ]}

Apoyó la igualdad de derechos de las mujeres en un debate sobre la nacionalidad femenina: «en lo que respecta a la nacionalidad, una mujer casada debería estar en la misma posición que un hombre, casado o soltero, o cualquier mujer soltera», presentando una petición en ese sentido de 100 grupos de mujeres de la Commonwealth. ^{[ 11 ]}

En 1936 era diputada por Frome. Ese año apoyó el proyecto de ley de matrimonio, pues buscaba eliminar los abusos de la ley de divorcio. Habló de los efectos de la ilegitimidad en los hijos cuyos padres no podían casarse porque «están legalmente vinculados a parejas que se encuentran en prisión o en un centro psiquiátrico». ^{[ 12 ]} Cuestionó el empleo de jóvenes de 14 años en fábricas, expresando su preocupación por el deterioro de la salud de los jóvenes una vez que terminaban sus estudios, especialmente porque muchas empresas hacían caso omiso de las normas que limitaban las largas jornadas laborales y las horas extras; volvió a abogar por la igualdad salarial entre hombres y mujeres. ^{[ 13 ]} Defendió la mejora de las pensiones para las mujeres: «Una mujer que ha tenido que ganarse la vida toda su vida generalmente ha tenido que hacerlo con un salario inferior al que habría ganado un hombre en la misma posición. Por lo tanto, no ha podido ahorrar tanto dinero como probablemente él podría haber ahorrado». ^{[ 14 ]} Se opuso a las cláusulas del Proyecto de Ley de Matrimonio que parecían implicar que el abandono de uno de los cónyuges durante varios años no constituía una ruptura del matrimonio; citó a un clérigo: «Si los lazos se rompen, si la feliz relación de amor y confianza se destruye y no puede restablecerse, si el hogar se convierte en un infierno, si un cónyuge repudia su responsabilidad y deja al otro solo ante la vida, la realidad no es un matrimonio cristiano». ^{[ 15 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Tate abogó por armar a las mujeres para resistir una temida invasión alemana en 1940. Tate leyó y citó la obra del escritor abiertamente antisemita Douglas Reed , a quien utilizó para respaldar su defensa del internamiento masivo de refugiados en 1940. ^{[ 16 ]} Tate afirmó que los judíos eran capaces de actuar como espías para el nazismo: «Siento simpatía por los judíos, pero Alemania ha aprendido a utilizarlos hábilmente... No sirve de nada decir que, porque una persona es refugiada, porque un hombre es judío y víctima de la agresión nazi, no pueda, sin embargo, ser un peligro potencial para este país». ^{[ 16 ]}

Presidió el Comité del Poder Femenino de 1941 y el Comité de la Campaña por la Igualdad Salarial de 1942, y se pronunció enérgicamente sobre el tema de la igualdad salarial para las mujeres como parte del esfuerzo bélico. ^{[ 17 ]}

En dos aspectos, parece haber actuado en contra del consejo meditado tanto de colegas como de científicos.

En 1936, cuestionó la validez del tipo de vacuna contra la viruela que el gobierno estaba administrando, cuestionando el uso de un virus vivo. ^{[ 9 ]} En 1939, afirmó que el método de vacunación linfática que se utilizaría para la inoculación de los soldados se producía «en parte a partir de conejos y, por lo tanto, es muy probable que propague la encefalitis, siendo además extremadamente peligroso». Su declaración fue ignorada. ^{[ 18 ]}

En 1937 se opuso a la pasteurización de la leche, citando a madres de su circunscripción que no la aceptaban, ^{[ 19 ]} afirmando más tarde que «el valor nutritivo de la leche es insignificante y el sabor nauseabundo». ^{[ 20 ]} En 1939 continuó con este tema, diciendo que «la pasteurización mata no solo las vitaminas sino también las hormonas de la leche», una «práctica perniciosa». ^{[ 21 ]} Una Comisión Real que ella sola solicitó sobre este tema no fue aprobada. ^{[ 22 ]} A pesar de lo que parece ser una aprobación general de la pasteurización por parte de sus colegas parlamentarios, continuó insistiendo en el tema: «mucha gente detesta la leche pasteurizada», ^{[ 23 ]} a pesar de los casos de tuberculosis pulmonar, el 40% de los cuales estaban relacionados con la infección por leche (de fuentes no pasteurizadas). ^{[ 24 ]}

En abril de 1945, poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial, Tate viajó con otros nueve parlamentarios británicos para visitar el campo de concentración de Buchenwald en Alemania e informar sobre las consecuencias de las atrocidades allí cometidas. Narró el noticiero de esta visita para British Pathé News , diciendo: «Créanme cuando les digo que la realidad era indescriptiblemente peor que estas imágenes». ^{[ 25 ]} El 25 de abril, Earl Stanhope, un par conservador, presentó el informe del grupo al primer ministro Winston Churchill , quien a su vez lo presentó al Parlamento el 27 de abril de 1945. ^{[ 26 ]}

Se casó con el capitán Gerald Ewart Gott en 1915; se divorciaron en 1925. En 1925 se casó con Henry Burton Tate, de quien se divorció en 1944. Había adoptado el nombre de pila de "Mavis" en 1930 mediante escritura pública . ^{[ 1 ]} Sufrió una crisis nerviosa en 1940.

Tate se suicidó asfixiándose con gas. ^{[ 27 ]} Tate murió en 6 Bloomfield Terrace, Westminster, el 5 de junio de 1947, dejando un patrimonio valorado para sucesión en £35,482,978. ^{[ 28 ]} En una investigación sobre su muerte en 1947, el forense de Westminster determinó que se había suicidado mientras su mente estaba perturbada por una enfermedad. En una nota que dejó a su hermano escribió: "Como no tengo a nadie que dependa de mí, parece lo más sensato acabar con mi vida. Un inválido solo es una carga nacional. Hoy no puedo soportar el intenso y constante dolor de cabeza y prácticamente no he dormido nada durante semana tras semana". La evidencia médica indicó los efectos del exceso de trabajo intenso, incluyendo un intenso dolor por problemas renales. Su hermano, el coronel Kenneth Hogg, dijo que siempre intentaba hacer demasiado. Su enfermedad se remontaba a la época en que visitó el campo de concentración de Buchenwald en 1945. ^{[ 29 ]}

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Mavis Tate, Parlamento del Reino Unido
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