Max Karl Tilke

Tilke nació en Breslau (Wrocław) , Silesia prusiana , hijo del librero Carl August Tilke y su esposa Louise Halisch. A los 17 años ingresó en la Academia Prusiana de las Artes en 1886 y, como estudiante, viajó al Reino de Italia y a la Túnez francesa en 1890. Tras graduarse, trabajó primero en Berlín como artista y decorador, y luego en el Museo del Prado de Madrid como copista. Este periodo influyó notablemente en la formación de su obra. Después de España, trabajó en París como ilustrador en 1900. Para entonces, ya era conocido por su conocimiento del vestuario.

De regreso a Berlín, comenzó a pintar obras de vestuario histórico, lo que le granjeó prestigio entre las autoridades y la alta sociedad. En 1911, en la Biblioteca de Vestuario Lipperheide del Museo de Artes Aplicadas de Berlín , Tilke expuso su primera colección. La exposición tuvo tan buena acogida que la biblioteca la adquirió con fondos estatales.

Cuando Tilke regresó a Alemania, inauguró el primer cabaret de Berlín el 1 de octubre de 1901, llamado «El Pegaso Hambriento» («Zum hungrigen Pegasus»). Tilke lo había conocido en París, y en Berlín desempeñó el papel de maestro de ceremonias. El cabaret estaba ubicado en una pequeña trastienda del restaurante italiano «Dalbelli» en el Potsdamer Brücke. Entre los artistas y clientes habituales se encontraban Charles Horning, Ernst Griebel, Erich Mühsam , Georg David Schulz, Hans Hyan, Hanns Heinz Ewers , Maria Eichhorn («La Dolorosa»), entre otros, con sketches, canciones y programas. Medio año después, Tilke decidió volver a dedicarse a la pintura a tiempo completo y el Pegaso Hambriento se disolvió. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En 1912, él y Magnus Hirschfeld publicaron el libro Die Transvestiten - eine Untersuchung über den erotischen Verkleidungstrieb mit umfangreichem casuistischen und historischen Material (segunda edición) sobre el travestismo . Tilke fue el responsable de las ilustraciones. Hirschfeld también lo entrevistó sobre su vida y su travestismo para el libro, y lo identificó como el Caso 6 ("Herr F."). ^{[ 4 ]} También se cree que fue fotografiado en Tafel XXIII en Der erotische Verkleidungstrieb. ^{[ 4 ]}

En 1913, su amigo Hanns Heinz Ewers ayudó a Tilke a encontrar trabajo en la "Deutsche BIOSCOP GmbH Filmgesellschaft", Neubabelsberg/Berlín. Fue responsable del diseño de vestuario; ^{[ 2 ]} por ejemplo para la película Kadra Sâfa (1914). ^{[ 5 ]}

Mientras tanto, su creciente reputación atrajo la atención de la corte imperial rusa, de la cual recibió un pequeño encargo. El zar quedó tan complacido con el trabajo de Tilke que lo invitó a Tiflis para trabajar en el Museo del Cáucaso, donde pintaría los trajes de sus colecciones y emprendería una expedición etnológica para ampliar la colección. En 1912/1913 trabajó allí como profesor.

El plan de Tilke consistía en pintar los trajes de las colecciones del museo y, además, emprender una expedición etnológica para pintar a los modelos in situ. Si bien este enfoque era quizás más creativo, las realidades prácticas lo hicieron ineficiente. Para superar los numerosos obstáculos que presentaba este método, se llegó a una solución de compromiso. Cada modelo con su traje típico fue fotografiado (en algunos casos, aún se conocen sus nombres); luego se adquirió el traje; y finalmente, la pintura se realizó a partir del estudio tanto de la fotografía como del traje real. El resultado son obras que combinan la precisión etnológica con la sensibilidad de un artista talentoso para captar el carácter, el lugar, el detalle y la emoción. Sin embargo, siempre que fue posible, Tilke pintó sus obras directamente de los modelos.

El estallido de la Primera Guerra Mundial truncó el proyecto antes de su finalización, y Tilke regresó a Alemania, llevándose consigo algunas de sus pinturas. Durante la guerra, trabajó para la editorial Deutsche Verlag Union en Stuttgart , pintando obras sobre el conflicto, pero continuó su interés por los trajes étnicos y publicó varias obras sobre el tema. Su obra más famosa, Orientalische Kostume in Schnitt und Farbe (Trajes orientales: diseños y colores), se publicó en 1922. Tilke falleció de insuficiencia cardíaca en Berlín en 1942.

En 1897, Tilke se casó con la costurera Anna Boelter en Berlín. La pareja se divorció en 1902. ^{[ 6 ]}  Volvió a casarse en 1906 con la danesa Christine Nielsen, y se divorció de nuevo en 1912. ^{[ 7 ]} De estos matrimonios nacieron dos hijos. En la entrevista del caso Transvestiten , Tilke (como "Herr F") habló en detalle sobre su hábito de toda la vida de vestirse con ropa del sexo opuesto y sus experiencias sexuales con hombres y mujeres. ^{[ 4 ] [ 8 ]}