Matsés

En la cosmovisión animista de los Matsés, no existe distinción entre el mundo físico y el espiritual, y los espíritus están presentes en todo el mundo. Los Matsés creen que los espíritus animales determinan la salud y el éxito en la caza. Son muy cuidadosos para no ofender a los espíritus animales y tienen muchos tabúes para la caza de diferentes especies animales.

Las plantas, especialmente los árboles, tienen un interés complejo e importante para los Matsés. Cada planta está asociada con un espíritu animal. Cuando se usa un producto vegetal como medicina, generalmente se aplica externamente, y el chamán se comunica con el espíritu animal asociado a esa planta.

El arco y la flecha son las principales armas de la cultura Matsés, aunque actualmente rara vez se utilizan en conflictos personales. Generalmente, solo se emplean para la caza. Los Matsés nunca usaron mazas de guerra como los vecinos Korubo . Históricamente, utilizaban cerbatanas, similares a las de la tribu Matis de Brasil; sin embargo, recientemente las abandonaron en favor del arco y la flecha.

Las familias Matsés suelen practicar la poligamia . Los matrimonios entre primos cruzados son los más comunes. Los matrimonios se dan principalmente entre primos, y un hombre se casa con la hija de la hermana de su padre (su tía).

El origen de los Matsés está directamente relacionado con la fusión de diversas comunidades indígenas que no siempre hablaban lenguas mutuamente inteligibles. Históricamente, los Matsés participaron en saqueos y planificaron incursiones contra otros grupos Pano. El motivo de estos ataques era la masacre de los hombres indígenas de cada grupo Pano, dejando a sus mujeres y niños indefensos por falta de protección. En consecuencia, los Matsés se valían de su superioridad y dominio, asesinando a los guerreros de los otros grupos indígenas para que las mujeres y los niños de estos últimos no tuvieran más remedio que unirse a los Matsés y asimilarse. Aproximadamente entre la década de 1870 y la de 1920, los Matsés perdieron el acceso al río Javari debido al auge de la industria del caucho, centrada en la cuenca del Amazonas, donde la extracción y comercialización del caucho amenazaba su estilo de vida. ^{[ 1 ]} Durante este período, los Matsés evitaron el conflicto con los pueblos no indígenas y se reubicaron en zonas interfluviales, manteniendo un patrón de dispersión que les permitió evitar los frentes de extracción de caucho. El contacto directo entre los Matsés y los pueblos no indígenas comenzó alrededor de la década de 1920. En una entrevista de 1926 entre Romanoff y un peruano que trabajaba en el río Gálvez, el gobierno peruano declaró que los caciques no podían establecerse en el río Choba debido a los ataques indígenas. Estos ataques provocaron una respuesta de los pueblos no indígenas, quienes secuestraron a mujeres y niños Matsés. Esto resultó en una intensificación de la guerra, y los ataques exitosos de los Matsés significaron que pudieron recuperar a su gente, junto con armas de fuego y herramientas de metal. Mientras tanto, la guerra entre los Matsés y otros grupos indígenas continuó. Para la década de 1950, la ola de recolectores de caucho se desvaneció y fue reemplazada posteriormente por "la actividad maderera y el comercio de caza y pieles de animales del bosque, principalmente para abastecer a los pueblos de la Amazonía peruana". ^{[ 1 ]}

Actualmente, los Matsés no han recibido atención médica adecuada durante más de una década. En consecuencia, enfermedades como la malaria, la parasitosis intestinal, la tuberculosis, la desnutrición y la hepatitis ^{[ 1 ]} persisten sin cesar. La falta de organización y distribución de vacunas, medicamentos y métodos de prevención apropiados ha provocado una alta mortalidad entre los Matsés. El principal problema radica en que la mayoría de las comunidades indígenas carecen de medicamentos o instrumental médico —microscopios, agujas, termómetros— que faciliten diagnósticos básicos. Por ejemplo, los Matsés sufren hoy en día altas tasas de infección por hepatitis B y D, y las complicaciones hepáticas, como la hepatitis D, pueden causar la muerte en cuestión de días. Esto también genera desconfianza en las comunidades Matsés hacia el uso de vacunas. Estas personas temen enfermarse y no reciben información clara sobre la causa de los síntomas de sus familiares fallecidos. Lamentablemente, «los Matsés desconocen cuántos de ellos están infectados, pero la constante pérdida de jóvenes, la mayoría menores de 30 años, genera un profundo sentimiento de tristeza y temor» ^{[ 1 ] .}

En Brasil, las comunidades Matsés se consideran monolingües, por lo que los maestros son reclutados dentro de la propia comunidad. Suelen ser ancianos; personas en quienes la comunidad confía para enseñar a los jóvenes, aunque no hayan completado una formación docente formal. Se han realizado esfuerzos para promover la formación de maestros indígenas. La Secretaría de Educación del estado para la Amazonía ha estado impartiendo formalmente un curso de capacitación, pero la falta de organización hace que las clases se ofrezcan solo esporádicamente. Actualmente, solo existen dos escuelas Matsés, construidas por el consejo municipal de Atalaia do Norte. A pesar de las quejas de las comunidades Matsés, la financiación y la construcción de escuelas Matsés oficiales son escasas. En consecuencia, los padres Matsés, que aspiran a brindar a sus familias una educación superior y mejores oportunidades laborales, envían a sus hijos a pueblos vecinos para que estudien. La falta de escuelas Matsés —que se habrían centrado en el conocimiento, la cultura y la lengua indígenas— aumenta la probabilidad de que los niños se asimilen a una cultura diferente a la suya, disminuyendo las posibilidades de transmisión cultural a la siguiente generación.

Se pueden encontrar descripciones exhaustivas de la cultura general de los Matsés en la disertación de Romanoff de 1984; la discusión de la historia y cultura de los subgrupos Mayoruna se puede encontrar en la disertación de Erikson de 1994; y la información sobre la cultura e historia contemporáneas de los Matsés se puede encontrar en la disertación de Matlock de 2002. ^{[ 2 ]} El primer antropólogo en trabajar entre los Matsés fue Steven Romanoff, quien publicó un artículo sobre el uso de la tierra de los Matsés, un breve artículo sobre las mujeres Matsés como cazadoras, así como su disertación doctoral. Los trabajos de Erikson (1990a, 1992a y 2001) son todos estudios etnográficos publicados útiles sobre los Matis en Brasil, que son relevantes para la descripción del subgrupo Mayoruna, pero carecen de datos específicos sobre los Matsés. Luis Calixto Méndez, un antropólogo peruano, también ha estado trabajando con los Matsés durante varios años. Al principio realizó algunas investigaciones etnográficas entre los Matsés, pero en los últimos años su investigación se ha limitado al trabajo administrativo para la Organización No Gubernamental Centro para el Desarrollo Indígena Amazónico. ^{[ 3 ]}

Los Matsés establecieron su primer contacto permanente con el mundo exterior en 1969, cuando acogieron a misioneros del SIL en sus comunidades. Antes de esa fecha, estaban prácticamente en guerra con el gobierno peruano, que había bombardeado sus aldeas con napalm y enviado al ejército peruano a invadir sus comunidades para contrarrestar las incursiones de los Matsés en las aldeas para secuestrar mujeres para la tribu. ^{[ 4 ]} Actualmente, las relaciones entre los Matsés y el gobierno peruano son pacíficas. Dan James Pantone y Bjorn Svensson describieron el primer contacto pacífico de los Matsés con el mundo exterior en un artículo de Native Planet . ^{[ 5 ]} En su artículo, James y Svensson describieron el encuentro de 1969 entre los Matsés y las lingüistas del SIL, Harriet Fields y Hattie Kneeland. Ese mismo año, 1969, el fotoperiodista Loren McIntyre estableció contacto con los Matsés, como se describe en el libro de Petru Popescu , Amazon Beaming . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Acaté Amazon Conservation es una organización sin fines de lucro fundada en 2013, aunque existía desde 2006 como una organización informal de sus fundadores, Christopher Herndon, MD, y William Park. Acaté desarrolla proyectos en la selva amazónica peruana e integra cultura, salud y ecología en todos ellos. Sus proyectos actuales incluyen la documentación y preservación del conocimiento medicinal indígena de los Matsés mediante la elaboración de la primera enciclopedia de medicina tradicional escrita en lengua Matsés , proyectos y programas de resiliencia que utilizan técnicas de permacultura , y la provisión de oportunidades económicas para los Matsés con productos naturales renovables no madereros. ^{[ 14 ]}

• Herbermann, Charles, ed. (1913). "Indios Mayoruna"  . Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
• Una nueva reserva amazónica salva más de un millón de acres en Perú.
• Arte de Mayoruna , Museo Nacional del Indio Americano
• Tradiciones indígenas Matsés