Baile de mayo en Cambridge

Un baile de mayo es un baile que se celebra al final del año académico en cualquiera de los colegios de la Universidad de Cambridge . Son eventos formales elaborados y lujosos, que requieren etiqueta negra o, a veces, etiqueta blanca , con precios de entradas que van desde alrededor de £100 hasta hasta £640 por un par de entradas para cenar en Trinity . ^{[ 1 ]} Los presupuestos de los bailes de mayo (sin IVA) pueden superar las £200,000; un informe del periódico estudiantil Varsity en 2016 encontró que el presupuesto para el baile de Trinity de 2015 fue de £286,000. ^{[ 2 ]} Los bailes se celebran en los colegios, comenzando alrededor de las 6-9 de la noche y durando hasta bien entrada la madrugada. Se toman "fotografías de supervivientes" de aquellos que aguantan hasta la mañana. Otros colegios frecuentemente celebran bailes de invierno, como el popular Selwyn Snowball, que recientemente tuvo como cabezas de cartel a artistas como Tinchy Stryder y Mumford and Sons .

La tradición de los bailes de mayo en Cambridge comenzó en la década de 1830, siendo el primero oficial el Baile de Mayo del First and Third Trinity Boat Club en 1866. ^{[ 3 ]} Se cree que se desarrollaron a partir de las celebraciones en torno a los éxitos en los May Bumps , una serie de carreras de remo que solían tener lugar antes de los exámenes tripos universitarios en mayo de cada año. ^{[ 4 ]} Los bailes y las demás celebraciones que conforman la Semana de Mayo (como los Eventos de Junio ​​y las fiestas en jardines ) se trasladaron de mayo a junio en 1882, y todavía tienen lugar en junio, después de los exámenes, pero el nombre se ha mantenido. ^{[ 5 ]}

En la década de 1890, King's y Clare celebraban bailes con regularidad. El primer baile anual de St John's tuvo lugar en 1888, y los miembros del colegio pueden obtener una entrada exclusiva del "Club 1888" en honor al primer baile. ^{[ 6 ]} El primer baile de St Catharine's data de 1929. ^{[ 5 ]} A medida que avanzaba el siglo XX, la fórmula de los bailes varió muy poco hasta la década de 1960, cuando los estudiantes comenzaron a cuestionar tanto el coste como la supuesta rigidez. Por esta época, algunos colegios comenzaron a complementar las orquestas de baile tradicionales con bandas de rock, y a finales de la década de 1970 la mayoría se había centrado en contratar grupos de rock. ^{[ 5 ]}

Cuando las universidades exclusivamente masculinas comenzaron a admitir estudiantes femeninas, las omnipresentes entradas dobles comenzaron a ser compradas por parejas de estudiantes en lugar de invitar a una cita de fuera de la universidad, lo que provocó una reducción correspondiente en la venta de entradas; en 1991 Sidney Sussex y Downing fusionaron sus bailes, y en 1992 Pembroke canceló el suyo. Cuando en 1993 se informó que había 16.000 entradas disponibles para una población estudiantil de pregrado de 10.000, Selwyn , Emmanuel , Girton y Peterhouse se vieron obligados a cancelar sus bailes, aunque Trinity y Magdalene agotaron las entradas como de costumbre. ^{[ 5 ]} La solución fue que la mayoría de los bailes más pequeños celebraran eventos cada dos años, y para la década de 2000 solo Trinity, St John's , Clare y Jesus seguían celebrando bailes anuales de mayo.

Perdieron popularidad entre los estudiantes en la década de 1990, ^{[ 7 ]} pero esta tendencia se ha revertido y ahora las entradas se agotan en tiempo récord. Los negocios locales también buscan involucrarse y las compañías locales de barcas organizan recorridos nocturnos especiales para que la gente pueda ver los espectáculos de fuegos artificiales de John's y Trinity College en Backs desde el río Cam ; el río suele colapsarse durante estas noches en la Semana de Mayo.

Muchos colegios de Cambridge celebraban originalmente los bailes en mayo, a veces la semana anterior a los exámenes de fin de año. Hoy en día, tienen lugar en la Semana de Mayo , que suele comenzar el segundo jueves de junio después de la finalización de los exámenes e incluye el Domingo del Suicidio . Los bailes tienen un estricto código de vestimenta . Magdalene exige frac , que se recomienda pero no es obligatorio en Trinity y Peterhouse, mientras que todos los demás tienen como mínimo frac . La mayoría de los bailes tienen una temática, aunque los de Magdalene, Peterhouse y Trinity destacan por carecer de ella. El Baile de St John es conocido por tener una temática secreta que solo se revela la noche del evento; entre las temáticas anteriores se incluyen Mythicas y Through the Lens. ^{[ 8 ]}

El First and Third Trinity Boat Club May Ball (llamado así por el club de remo , pero ahora dirigido por el Trinity College ), celebrado el primer lunes de la Semana de Mayo, y el St John's May Ball, celebrado el primer martes. ^{[ 9 ]} Magdalene y Peterhouse celebran exclusivos bailes de etiqueta, siendo Peterhouse quien inició esta tradición en 1892. ^{[ 10 ]} Otros deseables bailes de mayo son celebrados anualmente por Clare , que tiene algunos de los jardines más hermosos, Jesus , cuyo baile es popular entre los estudiantes de primer año , y Queens' , cuyos bailes son bien conocidos por descubrir artistas emergentes que pronto serán famosos (ver Actuaciones más abajo). Homerton organiza el primer baile de la Semana de Mayo, y también es uno de los bailes de etiqueta menos costosos, pero aun así proporciona un comienzo extravagante a la Semana de Mayo. St Edmund's organiza el baile final de la Semana de Mayo y es conocido por atraer a estudiantes de último año y posgrado. Christ's es conocido por conseguir artistas de alto perfil. Trinity, Clare y St John's se encuentran a orillas del río Cam , en la zona de Backs , al igual que Queens' , Magdalene y Trinity Hall . Por ello, cuando se celebran varios bailes la misma noche, el río se ilumina con distintos colores gracias a las luces y los fuegos artificiales, creando un telón de fondo memorable para las festividades. La última novedad en romper con la tradición la protagoniza Darwin , que organiza el primer Baile de Mayo vegano .

Clare, Darwin , Hughes Hall , Homerton , Jesus , St Edmund's , Robinson , Trinity , St John's y Wolfson celebran bailes anuales ; mientras que Magdalene , Pembroke , Emmanuel , Corpus Christi , Christ's , Downing , Girton , Gonville and Caius , Newnham , Queens' , Sidney Sussex , Selwyn y St Catharine's celebran bailes de mayo cada dos años.

La mayoría de los bailes de gala comparten similitudes fundamentales: todos ofrecen a los invitados una variedad de comida, entretenimiento y una selección de bebidas alcohólicas. Sin embargo, la calidad y la diversidad varían notablemente entre ellos. Si bien todos prometen lujo (y muchos lo consiguen), algunos tienen características distintivas: Peterhouse es famoso por su noria , Magdalene por su gastronomía, Trinity por sus excepcionales fuegos artificiales y espectáculo de llamas, Clare por su programación de entretenimiento y St John's por su ambiente festivo. A menudo, los bailes tienen una temática general, y en ocasiones son de disfraces.

El entretenimiento en los bailes de gala es un secreto muy bien guardado, sobre todo por el temor a que otros comités se aprovechen contratando a un artista que ya esté contratado para otro baile y, por lo tanto, tengan que pagar una tarifa reducida porque la banda ya se encuentra en Cambridge, lo que a su vez devaluaría el contrato inicial. Esto se vio en 2010 cuando Two Door Cinema Club actuó en cuatro bailes diferentes. En parte por esta razón, los carteles de los bailes no suelen anunciarse hasta la misma noche del evento, aunque suelen filtrarse con bastante antelación.

Las universidades con bailes de mayo más grandes prestan mucha atención a la seguridad y a la prevención de intrusos . ^{[ 11 ]} Con entradas a precios superiores a 150 libras y escasa disponibilidad, los estudiantes a menudo intentan acceder sin autorización, escalando muros altos, llegando disfrazados de gorilas fingiendo ser parte del entretenimiento de la noche y haciéndose pasar por periodistas. Normalmente, los porteros de la universidad están acompañados por personal de seguridad tanto estudiantil como profesional y, en los bailes más grandes, por la policía para identificar y detener a los intrusos. Algunas universidades han pintado las paredes con pintura antirrobo , que mancha la ropa de los intrusos con pintura verde fluorescente, lo que hace que sea algo difícil pasar desapercibido. Se puede ver a los intrusos más audaces nadando río abajo por el Cam sosteniendo su ropa en una bolsa de plástico sobre el agua en un intento de entrar en las universidades desde las orillas.

Como parte de las medidas de seguridad, a los estudiantes que viven en ciertas zonas de la universidad y que no asisten al baile de mayo a menudo se les exige que desalojen sus habitaciones o que permanezcan en ellas durante la noche, a pesar de la inevitable música a todo volumen.

Varias facultades organizan una variante de estos bailes, un evento de junio . Estos son más económicos (entre 60 y 90 libras), suelen centrarse en música en directo y, a menudo, tienen códigos de vestimenta menos formales. Algunas facultades alternan los eventos de junio con los bailes de mayo cada año. Trinity Hall , Newnham y Wolfson organizan eventos de junio. En 2018, Wolfson organizó un baile de mayo en su lugar. En 2023, Darwin College fue la primera facultad de Cambridge en organizar un baile vegano . ^{[ 12 ]}

King's celebra un evento anual conocido como el "King's Affair"; al igual que los eventos de junio, es más económico y tiene fama de ofrecer "Beats, no Bollinger"; los asistentes pueden usar el disfraz que deseen. Con varios escenarios musicales que se centran principalmente en DJs emergentes, el ambiente se asemeja más al de algunos festivales. La universidad solía celebrar un tradicional baile de mayo, pero la policía local lo prohibió después de que The Stranglers tocaran en la década de 1970 y provocaran una estampida. ^{[ 13 ]}

Para extender la diversión durante todo el año, varios colegios han roto con la tradición y celebran bailes en diferentes épocas, normalmente en invierno, al final del trimestre de Michaelmas , es decir, a principios de diciembre, o en primavera, al final del trimestre de Lent . Selwyn es el único colegio que celebra un baile de invierno anual, conocido como el Snowball; en 2008, Selwyn también celebró un baile de mayo para celebrar su 125 aniversario y lo hizo de nuevo en 2015 y 2017. La Sociedad de Derecho de la Universidad de Cambridge también celebra un prestigioso baile de invierno anual. Fitzwilliam celebra bailes de invierno cada dos años, el más reciente en noviembre de 2018. De los bailes de primavera, el de Girton se celebra cada dos años al final del trimestre de Lent en marzo, mientras que Churchill sigue organizando un baile anual a mediados del trimestre de Lent cada febrero.

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