Baños Mayfield

Mayfield Baths era una lavandería victoriana en Manchester , Inglaterra, que abrió sus puertas en 1857 para dar servicio a los trabajadores de las fábricas de imprenta y textiles de los alrededores. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El edificio, situado detrás de la estación Manchester Piccadilly en el distrito Cottonopolis , era de estilo italianizante y sus piscinas medían casi 20 metros (66 pies) de largo. ^{[ 2 ]} El arquitecto fue Thomas Worthington . ^{[ 3 ]} 

Los primeros baños y lavaderos públicos de Gran Bretaña se establecieron en Liverpool . Los baños de agua salada de St. George's Pier Head fueron inaugurados en 1828 por la Corporación de Liverpool . ^{[ 4 ]}

El concepto de baños públicos se popularizó gracias a la Ley de Baños y Lavaderos de 1846, cuyo objetivo era incentivar a las ciudades a construir voluntariamente este tipo de instalaciones. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Según BBC News , en 1846 ya existía en Manchester un pequeño baño público de propiedad privada, ubicado en una casa en Miller Street. ^{[ 8 ]} Si bien la ciudad creó un comité de Baños y Lavaderos en 1876, no adoptó la Ley hasta 1877. ^{[ 9 ]}

En 1855, la empresa privada Manchester and Salford Baths & Laundries Company proyectó la construcción de dos balnearios y lavanderías. Los baños Greengate abrieron sus puertas en la cercana Salford en 1856, y los baños Mayfield lo hicieron al año siguiente. Contaban con dos piscinas, una para hombres y otra para mujeres, la mayor de las cuales medía 19 metros (62 pies) de largo. El coste de construcción de cada instalación fue de aproximadamente 10 000 libras esterlinas. El edificio Mayfield fue adquirido por la ciudad por 19 000 libras esterlinas en septiembre de 1877. ^{[ 10 ] [ 6 ]}

A finales del siglo XIX, Manchester contaba con 30 balnearios. ^{[ 11 ]} Uno de los promotores más activos de los beneficios para la salud de estas instalaciones fue George Poulton, quien impartía clases públicas de natación. Un informe de 2021 indicaba que se construiría un gran edificio comercial, llamado The Poulton, en su honor. ^{[ 12 ]}

Ian Miller, subdirector de arqueología de la Universidad de Salford , explicó la razón de ser del concepto: «Antes de los baños públicos, los trabajadores textiles vivían en condiciones insalubres y hacinadas, y lavaban su ropa en el agua usada de los baños... Los baños públicos supusieron un cambio radical para la salud de las clases trabajadoras; mantenerse limpios y tener ropa limpia era esencial para la salud pública». ^{[ 8 ]}

Una crónica de la época describe el diseño de los dos primeros grandes baños públicos como uno que incluía "fachadas italianizantes ornamentadas, con una extensa hilera de ventanas y puertas de dos plantas y una larga arcada, junto con elegantes y finamente detalladas chimeneas para las nuevas calderas [para] amplias instalaciones de lavado y lavandería junto a las piscinas públicas y segregadas por clases". ^{[ 10 ]}

Los baños fueron demolidos después de ser bombardeados en 1940, durante la Segunda Guerra Mundial ; ^{[ 13 ]} posteriormente se construyó un aparcamiento en el lugar. ^{[ 2 ]}

Descubrimiento de la piscina

En 2020, los restos intactos de las piscinas en una calle ahora conocida como Baring Street fueron descubiertos en un estado "impresionante" por arqueólogos de la Universidad de Salford. ^{[ 2 ]} El sitio se incorporó a Mayfield Park , que fue el "primer parque público nuevo construido en la ciudad en 100 años". ^{[ 11 ] [ 13 ]} Según una fuente de noticias local, "los arqueólogos están utilizando escaneo láser 3D y fotografía con drones de baja altura para producir un registro preciso y detallado de los hallazgos que luego se combinará con documentos históricos y software CAD para producir dibujos digitales, en un proceso conocido como 'preservación por registro'". ^{[ 12 ]} Hasta el 11 de enero de 2021, se habían descubierto "dos grandes piscinas de azulejos, calderas [para calentar agua], conductos de humos y bombas". ^{[ 11 ]}

Graham Mottershead, director del proyecto de Salford Archaeology, afirmó que «el vertiginoso ritmo de los cambios y la innovación durante la Revolución Industrial hizo que muchos avances no quedaran registrados. Excavaciones como esta nos ayudan a aprender mucho sobre el que posiblemente sea el período más importante de la historia de la humanidad y, en el caso de Mayfield, un lugar de gran relevancia para el patrimonio de los habitantes de Manchester». ^{[ 2 ]}

• Estación de tren de Manchester Mayfield
• Baños públicos
• Baños Victoria

53°28′29″N 2°13′37″O / 53.4747°N 2.2270°O / 53.4747; -2.2270