Baños Victoria

Victoria Baths es un edificio catalogado de Grado II* , ^{[ 2 ]} ubicado en el área de Chorlton-on-Medlock de Manchester , Inglaterra. Los baños abrieron al público en 1906 y su construcción costó £59,144. El Ayuntamiento de Manchester cerró los baños en 1993 y el edificio quedó vacío. Un proyecto de restauración multimillonario comenzó en 2007. A partir de 2024, el edificio está en el Registro de Patrimonio en Riesgo de English Heritage . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los baños fueron diseñados por el topógrafo de la ciudad, T. de Courcy Meade, y su asistente, Arthur Davies. La obra fue supervisada por Henry Price , el recién nombrado arquitecto municipal. ^{[ 5 ]} Los baños fueron inaugurados en septiembre de 1906 por el alcalde de Manchester , quien describió el edificio como un "palacio del agua". ^{[ 6 ]} Durante 87 años, los baños proporcionaron servicios esenciales de lavado y ocio. ^{[ 7 ]} Allí se ubicaban baños privados y una lavandería, junto con tres piscinas y un baño turco de estilo victoriano , ^{[ 8 ]} posteriormente se añadió una sauna . La piscina principal se cubría con un suelo durante los meses de invierno para celebrar bailes. En 1952, los Baños Victoria instalaron el primer baño público Aeratone™ (un tipo primitivo de jacuzzi ™) del país.

En el diseño y la construcción de los baños se invirtió una gran cantidad de dinero, ya que Manchester contaba en aquel entonces con una de las arcas municipales más ricas del mundo. La fachada presenta ladrillos multicolores y decoración de terracota , los principales espacios públicos interiores están revestidos de azulejos vidriados desde el suelo hasta el techo y la mayoría de las numerosas ventanas tienen vidrieras decorativas .

Los baños fueron cerrados por el Ayuntamiento de Manchester en 1993. ^{[ 6 ]} Se formó la asociación Amigos de los Baños Victoria y comenzó a investigar la posibilidad de gestionar los Baños Victoria de forma independiente.

Diversos intentos de recaudación de fondos no lograron restaurar los baños, aunque en 1998 comenzaron las obras para evitar un mayor deterioro del edificio.

Restauración

En septiembre de 2003, los baños ganaron la primera temporada del programa Restoration de la BBC . El edificio fue elegido mediante votación telefónica pública de una lista de 10 edificios en peligro de abandono en el Reino Unido. Recibió 3,4  millones de libras esterlinas del Heritage Lottery Fund y el dinero recaudado a través del proceso de votación telefónica. ^{[ 9 ]} El Príncipe de Gales visitó los baños un mes después para celebrar la victoria. ^{[ 10 ]}

Se preveía que el dinero se destinaría a la reapertura de los baños turcos alrededor de 2006, y que otras partes se llevarían a cabo posteriormente con un coste aproximado de 15 a 20  millones de libras. ^{[ 11 ]} Sin embargo, los planes de remodelación sufrieron un revés un año después cuando los peritos tasadores presentaron una estimación mucho mayor de 6,3  millones de libras para restaurar los baños turcos. El Heritage Lottery Fund solicitó más detalles sobre la remodelación completa antes de entregar cualquier dinero para la primera fase. ^{[ 12 ]} La aprobación final del plan para comenzar el proceso de restauración no se recibió hasta septiembre de 2005.

En septiembre de 2006, como parte de una serie de eventos para conmemorar el centenario de la inauguración del edificio, la piscina de gala se llenó por primera vez en 13 años. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La primera fase de los trabajos de restauración, que consistió en trabajos estructurales y reparaciones, comenzó el 19 de marzo de 2007, ^{[ 15 ]} y se completó en septiembre de 2008. ^{[ 16 ]} Desde entonces, los baños se han convertido en un lugar popular para el rodaje de importantes producciones televisivas, habiendo servido como plató para Peaky Blinders, Life on Mars y otros programas. ^{[ 17 ]} En 2011, los baños se utilizaron como lugar de rodaje, ^{[ 18 ]} sala de conciertos, ^{[ 19 ]} y centro de exposiciones. ^{[ 20 ]} El 16 de abril de 2017, los baños se reabrieron una vez más para una fiesta de baile acid house en la piscina , solo por invitación, organizada por Boiler Room, The Warehouse Project y Fac 51 The Warehouse. Este evento se llamó "The Other Side of Midnight". El evento también se transmitió en directo por YouTube; el vídeo no está listado.

En septiembre de 2024, Anthony Baker fue nombrado nuevo director ejecutivo de Victoria Baths, sucediendo a Elizabeth Sibbering, quien había ejercido como directora general durante diez años. ^{[ 17 ]}

El edificio permaneció en el Registro de Patrimonio en Riesgo de Historic England hasta 2024. ^{[ 21 ]}

• Edificios catalogados de Grado II* en el Gran Manchester
• Edificios catalogados en Manchester-M13
• Baños Mayfield

• Gordon, Ian; Inglis, Simon (2009), Grandes extensiones: Las históricas piscinas cubiertas de Gran Bretaña , English Heritage, ISBN 978-1-905624-52-2
• Lloyd Evans Prichard (2004), Plan de conservación de los baños Victoria (PDF) , Lloyd Evans Prichard, archivado del original (PDF) el 16 de julio de 2011.
• Williams, Prue (2004), Victoria Baths: Manchester's Water Palace , Spire Books, ISBN 978-1-904965-01-5

• Sitio web oficial
• Sitio web de restauración de la BBC
• Archivos de los Baños Victoria de Manchester+