Maytenus phyllanthoides

Maytenus phyllanthoides , conocido con diversos nombres como mayten de Florida , hoja de cuero , gutapercha , arbusto de doncella y mangle dulce , es un árbol o arbusto perteneciente a la familia Celastraceae .

Maytenus phyllanthoides crece hasta 7 m de altura (23 pies), y sus tallos están cubiertos de pelos finos y suaves. Dependiendo de la variedad , puede mantenerse erguido, extendido, apoyado en otras plantas o tumbado en el suelo. Sus hojas tienen pecíolos de hasta 6 mm de largo (~ 1/4 de pulgada ), y son más o menos elípticas , pero tienden a ensancharse hacia la punta, que es roma a redondeada, y a veces presenta un pequeño diente o mucrón . Normalmente, la base de la hoja se estrecha gradualmente hacia el pecíolo, aunque las hojas de la variedad de la costa del Golfo tienden a ser redondeadas. Los márgenes de las hojas pueden presentar algunos dientes pequeños, aunque generalmente son nítidos y a veces ondulados. ^{[ 2 ]}

Las flores de Maytenus phyllanthoides surgen a lo largo del tallo, ya sea solitarias o en grupos. Presentan simetría radial y tienen 5 pétalos redondeados de hasta 3 mm de largo. Poseen un anillo conspicuo, algo plano, el "disco nectarífero intraestaminal" secretor de néctar, en el centro de la flor, que rodea al pistilo ; estos discos se encuentran en varias familias de plantas. ^{[ 3 ]} Las flores pueden contener órganos reproductores masculinos y femeninos, siendo monoicas , o bien tener órganos reproductores de un solo sexo, siendo dioicas . En las flores masculinas, con 5 estambres funcionales , los filamentos de los estambres se insertan debajo del disco productor de néctar . En las flores femeninas hay un solo pistilo y el ovario es súpero ; los pétalos se alternan con los estaminodios . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Los frutos de tipo cápsula , de hasta 12 mm de largo x 6 mm de ancho, se vuelven de color marrón pálido a anaranjado, se secan y se abren al madurar, dejando al descubierto de una a tres semillas , cada una completamente rodeada por un arilo carnoso de color rojo brillante . ^{[ 4 ] [ 6 ]}

El mapa de iNaturalist que indica observaciones de Maytenus phyllanthoides ubica la especie en Florida y el sur de Texas de los EE. UU., gran parte de México y Cuba . ^{[ 7 ]} Otros informes también la ubican en las Bahamas . ^{[ 1 ]}

Maytenus phyllanthoides se encuentra en hamacas , dunas y en los bordes de los manglares . ^{[ 2 ]} La variedad ovalifolia se describe como habitante de praderas costeras , marismas , montículos de arcilla o arena y arcilla, y a menudo se encuentra en sitios salinos . ^{[ 8 ]}

En medicina tradicional, entre el pueblo Mayo del noroeste de México, las hojas de Maytenus phyllanthoides se mezclan con vaselina y se aplican sobre llagas persistentes. También se informa que algunos mastican las hojas para aliviar problemas estomacales, así como el dolor de muelas y el escorbuto . La goma de la planta se ha utilizado para inmovilizar férulas en extremidades fracturadas, entre otros usos. Un estudio de 2014 encontró que la especie contiene lioniresinol, un compuesto reconocido como agente antitricomonal que actúa sobre los parásitos Trichomonas . ^{[ 9 ]}

En el campo, las ramas de la planta se rompen fácilmente y arden bien como leña. Las cabras también comen las hojas. ^{[ 9 ]}

Los jardineros y paisajistas pueden plantarla porque es un arbusto perenne de porte compacto, de tamaño conveniente y color verde intenso. Produce relativamente poca hojarasca y ofrece un buen refugio para pájaros y mariposas. Tolera muy bien la salinidad y prospera con poca agua. Sin embargo, a algunos jardineros no les gusta su lento crecimiento. ^{[ 10 ]}

Se reconocen dos variedades de Maytenus phyllanthoides : ^{[ 1 ]}

• Maytenus phyllanthoides var. phyllanthoides
• Maytenus phyllanthoides var. ovalifolia Loes.

La primera listada se encuentra en toda el área de distribución de la especie. ^{[ 2 ]} La segunda se limita a la costa del Golfo de Texas, desde el condado de Cameron hasta el de Nueces , y se extiende hasta México en el estado de Tamaulipas . ^{[ 8 ]} Se diferencia de la variedad phyllanthoides en que sus hojas de pecíolo corto son redondeadas en su base y tienden a crecer como arbustos postrados. ^{[ 11 ]}

El nombre del género Maytenus se basa en un nombre vernáculo utilizado en Chile , mayten , que se usa para el espécimen tipo a partir del cual se nombró el género. ^{[ 4 ]}

En el nombre de la especie phyllanthoides , el sufijo -oides proviene del griego antiguo oeidēs, que significa "similar a". En este caso, significa que Maytenus phyllanthoides es similar al género Phyllanthus . ^{[ 12 ]}

• 
  Frutos inmaduros de Maytenus phllanthoides
• 
  Pericarpio del fruto de Maytenus phlanthoides que permanece en el tallo después de haber extraído la semilla.
• 
  Tallo frondoso de Maytenus phlanthoides
• 
  Maytenus phllanthoides , arbusto denso y redondeado.