Libela (género literario)

En la década de 1580, durante las Guerras de Religión francesas , proliferaron las libelas , publicándose en París un promedio de una ocasional por día. ^{[ 3 ]} Las libelas se publicaban en apoyo tanto de la postura católica como de la protestante. Las libelas católicas solían dirigirse contra el rey, atacando principalmente su débil fe religiosa y presentándolo no solo como impío, sino también como malvado. Las libelas protestantes acusaban a la Liga Católica de apoyar traidoramente al papa. ^{[ 3 ]}

Durante la guerra civil conocida como la Fronda , proliferaron las libelas en Francia, llegando a ser alrededor de 5000 entre 1648 y 1653. ^{[ 6 ]} Durante la Fronda, la mayoría de las libelas se dirigieron contra el cardenal Mazarino , primer ministro de Francia. Estas libelas se denominaban Mazarinades . Ridiculizaban a Mazarino por una gran variedad de cosas, incluyendo su humilde origen, sus inclinaciones lujosas y especulaban sobre su relación amorosa con la reina madre, Ana de Austria . ^{[ 7 ]} Una de las más famosas describía a Mazarino de la siguiente manera:

Maricón cabrón, maricón cabrón, Maricón en el grado supremo, Maricón peludo y maricón emplumado, Maricón en gran y pequeño volumen, Maricón sodomizando al Estado, Y maricón de la mezcla más pura  ...

Estas difamaciones suscitaron preocupación en el gobierno. Presumiblemente alarmado por las posibilidades sediciosas de las difamaciones , el Parlamento de París emitió una ordenanza contra los difamadores , declarando que cualquiera que fuera sorprendido produciendo tales panfletos sería ahorcado. ^{[ 8 ]} Esto llevó a la clandestinidad el negocio de las difamaciones , y muchos difamadores se trasladaron a Holanda —o fingieron hacerlo en las portadas—; allí continuaron publicando sus calumnias. ^{[ 8 ]}

Quizás las difamaciones más numerosas y mordaces surgieron en las dos décadas previas a la Revolución Francesa . Darnton enumera cinco maneras en que las difamaciones de las décadas de 1770 y 1780 se diferenciaron de sus antecesoras.

• En primer lugar, los libelos posteriores se diferenciaban en su tamaño. Los libelos del siglo XVIII eran volúmenes mucho más voluminosos que sus predecesores de una sola hoja (o media hoja). Algunos libelos de este período llegaron a tener hasta treinta y seis volúmenes. ^{[ 9 ]} El hecho de que tales panfletos comenzaran a compilarse en libros aumentó la longevidad de los libelos .
• En segundo lugar, el sistema que distribuía los libelos había cambiado. La industria editorial que difundía los libelos del siglo XVIII era cada vez más vasta y ya no estaba localizada. ^{[ 9 ]}
• En tercer lugar, la forma en que las libelas atacaban a las figuras públicas había evolucionado. En las libelas del siglo XVIII , la vida sexual de las figuras públicas atacadas se contextualizaba como historia contemporánea. ^{[ 9 ]}
• En cuarto lugar, la forma en que las libelas conceptualizaban a sus víctimas había cambiado. Incluso cuando las primeras libelas atacaban a Luis XIV , se percibía un sentido de respeto e incluso deferencia en los escritos. Para la década de 1770, la forma en que las libelas conceptualizaban a Luis XV era mucho menos respetuosa e implicaba que el monarca era un simple mujeriego, sin interés en los asuntos de Estado. ^{[ 10 ]} María Antonieta corrió aún peor suerte, ya que el número de libelas pornográficas que la involucraban proliferó durante la era revolucionaria. ^{[ 11 ]}
• En quinto lugar, las libelas posteriores parecían criticar la monarquía como sistema, mientras que las primeras solo atacaban a figuras individuales. En los panfletos anteriores se insinuaba que figuras individuales, como Mazarino, eran responsables de los problemas del Estado. Sin embargo, con las libelas de años posteriores, el ataque se centró contra todo el sistema gubernamental y la monarquía en su conjunto. ^{[ 10 ]}