Mbedi y Mbongo

Según la tradición oral , Mbedi a Mbongo es el antepasado común de muchos de los grupos étnicos sawa costeros de Camerún . Las historias dicen que vivió en un lugar llamado Piti, al noreste de la actual Douala . Desde allí, sus hijos emigraron hacia el sur, hacia la costa, en lo que se conoce como los acontecimientos de Mbedine . Estos movimientos pueden ser míticos en muchos casos, pero los antropólogos e historiadores aceptan la plausibilidad de una migración de algunos antepasados ​​sawa a la costa durante el siglo XVI.

Según la historia oral sawa , Mbedi, hijo de Mbongo , vivía en Piti, en el río Dibamba , al noreste de la actual Douala . Era el padre de Bojongo, Dibongo, Ewale y varios otros. Por razones que varían según el relato, los hijos de Mbedi lo abandonaron y emigraron al sur, a la costa. A menudo, esto se atribuye a un conflicto familiar, como uno entre Mbedi y Ewale por la tela europea importada. ^[1] Otro relato dice que los hijos querían comerciar directamente con los comerciantes europeos de la costa. ^[2] Los hijos emigraron al sur, separándose en varios puntos. Cada hombre se convirtió en el fundador de un grupo étnico diferente.

Según los registros de los comerciantes holandeses , el primer gobernante conocido de Duala fue un hombre al que los comerciantes apodaron Monneba, que vivió en el actual emplazamiento de Douala en el siglo XVI. Ardener y otros sugieren que Monneba era de hecho Mulobe , hijo de Ewale y nieto de Mbedi según la tradición de Duala. Esto situaría la vida de Mbedi a finales del siglo XVI. ^[3]

Las historias sobre Mbedi carecen de los heroísmos de otras historias de fundadores. La única otra figura compartida por tantos grupos étnicos sawa es Jeki la Njambè, un personaje épico que es casi con certeza mítico. Por lo tanto, los historiadores y antropólogos consideran que la existencia de Mbedi es completamente plausible. ^[4]

Las migraciones de los hijos de Mbedi, conocidas como los eventos Mbedine, parecen más cuestionables. ^[5] Las afirmaciones de los sawa de descendencia de Mbedi pueden simplemente reflejar la hegemonía del pueblo duala durante el contacto temprano con los europeos y el período colonial. Los duala eran las élites de la época, por lo que otros pueblos pueden simplemente haber adoptado los mitos de origen duala y reclamado parentesco a través de los hermanos del fundador de los duala, Ewale a Mbedi. Algunos de estos, como los bakweri , bakole y limba , hablan lenguas estrechamente relacionadas con los duala , por lo que el parentesco propuesto no es difícil de aceptar. Sin embargo, incluso los sawa, cuyo idioma se parece más al de los bassa y los bakoko, afirman descender de Mbedi, lo que le da cierta viabilidad a esta hipótesis. ^[6]

• Ardener, Edwin (1996). Kingdom on Mount Cameroon: Studies in the History of the Cameroon Coast, 1500–1970 (El reino en el monte Camerún: estudios sobre la historia de la costa de Camerún, 1500–1970 ). Nueva York: Bergahn Books.
• Ardener, Edwin y Ardener, Shirley (1996). "Notas cronológicas preliminares para la costa de Camerún". Kingdom on Mount Cameroon: Studies in the History of the Cameroon Coast, 1500–1970 (Reino en el Monte Camerún: estudios sobre la historia de la costa de Camerún, 1500–1970) . Nueva York: Bergahn Books.
• Austen, Ralph A., y Derrick, Jonathan (1999): Intermediarios de los ríos de Camerún: los duala y su interior, c. 1600–c.1960 . Cambridge University Press.