Región de Mbeya

La cuenca del Ruaha / Rufiji al este, la cuenca interior del lago Rukwa al noroeste y la cuenca del lago Nyasa al sur son las tres cuencas fluviales que conforman la región de Mbeya. El patrón de escorrentía superficial y la distribución unimodal de las precipitaciones coinciden estrechamente. Las tierras altas del sur de la meseta meridional de Tanzania sirven como divisoria de aguas para el sistema de drenaje principal de la zona. El Gran Ruaha , Zira, Songwe, Kiwira, Lufilyo y Mbaka son algunos de los ríos más importantes de la zona. El río Gran Ruaha, una de las entradas al océano Índico, recibe las aguas de los afluentes Kimani, Chimala , Igurusi y otros. Los ríos Kiwira, Lufilyo y Mbaka desembocan al sur en el lago Nyasa, mientras que los ríos Zira y Songwe forman un sistema de drenaje interior que desemboca en el lago Rukwa.

La superficie de Mbeya es ^de 35 232,2 km² (13 603,2 millas cuadradas ) , lo que representa aproximadamente el 4 % de la superficie total de Tanzania, que ^{asciende a} 947 300 km² (365 800 millas cuadradas ) . La superficie total de la región se compone de 495,9 km² (191,5 millas cuadradas ) de agua y 34 736,3 km² (13 411,8 ^millas cuadradas ) de tierra firme. Las áreas terrestres más pequeñas pertenecen al Ayuntamiento de Mbeya ( 250,2 km² (96,6 millas cuadradas ) ) y ^al Consejo del Distrito de Busokelo ( 847,1 km² (327,1 millas cuadradas ) ⁾ . ^{[ 7 ] : 12}                  

La región de Mbeya tiene un clima tropical , con temperaturas en las tierras bajas de 25 °C (77 °F) y en las tierras altas de 16 °C (61 °F) . La temporada de lluvias dura de octubre a mayo. Las llanuras de Usangu y Chunya reciben 650 milímetros (26 in) de lluvia al año, mientras que las montañas del Consejo de Distrito de Rungwe y las costas del norte del lago Nyasa reciben 2600 mm (100 in) . De junio a septiembre son los meses fríos y secos en la zona. Los tipos de suelos y vegetación en la zona presentan una variación significativa. La mayor parte de la tierra cultivable de la región tiene suelos con una textura media, fertilidad moderada, y varía desde margas arenosas hasta suelos aluviales y arcillas agrietadas. La mayor parte del territorio está cubierta de bosques de Miombo , con precipitaciones anuales que oscilan entre 800 y 1200 mm (31 y 47 in) . Las zonas menos lluviosas, sobre todo en el norte de la región, favorecen el desarrollo de densos matorrales de acacias y otros árboles espinosos, así como de pastizales arbolados. ^{[ 7 ] : 14-15}         

En febrero de 2012 se anunció que el volcán colapsado, situado aproximadamente a 200 kilómetros (120 millas) al norte de Mbeya, el monte Ngualla , contenía uno de los mayores depósitos de óxidos de tierras raras del mundo. ^{[ 8 ]} 

La agricultura (cultivos y ganadería), los recursos naturales (bosques, pesca, fauna silvestre y minerales), el turismo y el crecimiento industrial son los sectores productivos clave de la región de Mbeya, que constituyen los principales motores de su economía. El desempeño económico de la región de Mbeya está dominado por la agricultura, que emplea aproximadamente al 80 % de la población activa de la zona y representa alrededor del 40 % de la economía regional. La agricultura se basa principalmente en la agricultura campesina, con una producción comercial limitada de arroz en el distrito de Mbarali y de té en el distrito de Rungwe . ^{[ 7 ] : 20,45-51}

La región de Mbeya en Tanzania es reconocida por producir una amplia variedad de cultivos alimentarios, incluyendo maíz , arroz, sorgo, frijoles, papas redondas, batatas, yuca, plátanos , cacahuetes, sésamo, frutas y verduras. Entre 2017 y 2019, los mayores productores de alimentos fueron los distritos de Rungwe, Mbeya y Mbarali, con una producción anual de 1.144.346,4 toneladas (37,2%) (distrito de Rungwe), 530.064,8 toneladas (17,2%) y 490.644,3 toneladas (15,9%), respectivamente (distrito de Mbarali). El cultivo principal de Mbeya es la papa , que produce 925.266,9 toneladas. El maíz ocupa el segundo lugar con 669.079,8 toneladas, seguido por los plátanos (541.493,0 toneladas), el arroz (396.044,8 toneladas), la yuca (231.853,4 toneladas) y la batata (170.906,8 toneladas). Los frijoles, el trigo, el sorgo, el caupí y el taro son otros cultivos con una producción anual inferior a 100.000 toneladas. ^{[ 7 ] : 15-19}

El café , el té, el tabaco, el piretro , el trigo, el girasol, las especias, el cacao y la palma aceitera son los principales cultivos comerciales de la zona. Los pequeños agricultores son los principales productores de estos cultivos. Los distritos de Rungwe y Busokelo son las zonas donde se cultivan principalmente té, café y especias. En el distrito de Mbeya se producen piretro y trigo; en los distritos de Kyela, Rungwe y Busokelo se cultivan principalmente cacao y palma aceitera . El girasol se cultiva en los distritos de Mbarali y Chunya , mientras que el tabaco se cultiva principalmente en el distrito de Chunya. ^{[ 7 ] : 45-51}

Las pequeñas empresas agroindustriales y forestales constituyen la mayor parte del sector industrial de la región de Mbeya. En 2016, operaban en la zona 3.540 pequeñas empresas, principalmente dedicadas a la molienda (39,5%), la carpintería (26,8%), el procesamiento de madera (11,5%) y la soldadura (9,0%). Estas empresas empleaban a un total de 6.800 personas. Trece empresas medianas operaban en la zona durante ese período, y la ciudad de Mbeya representaba el 61,5% del total de empresas de esta categoría. No existen muchas industrias a gran escala, pero entre las que hay se encuentran las que fabrican cemento , cerveza, té, refrescos y producen granito y mármol . La mayoría de las industrias se ubican en el Ayuntamiento de Mbeya, seguido por el Consejo del Distrito de Rungwe. ^{[ 7 ] : 29}

La diversidad mineral es abundante en la región de Mbeya. La mayoría de los minerales de la zona aún no se han explotado y actualmente son extraídos por pequeños operadores que utilizan tecnologías artesanales . Oro , carbón, arena, piedras, morum y minerales industriales como mármol, caliza, mineral de hierro y fosfatos se encuentran entre los diferentes tipos de minerales que se pueden encontrar en la zona. Además, el Consejo del Distrito de Mbeya, el Distrito de Rungwe y el Distrito de Mbarali también cuentan con importantes reservas de mármol (Chalihumbi y Lugelele). Es posible que se descubran grandes reservas de oro en Chunya, Mbarali (Mabadaga) y Kyela (Mwalisi y Luvalisi). ^{[ 9 ] : 84-87}

La región de Mbeya alberga una gran variedad de fauna silvestre. La zona cuenta con dos parques nacionales ( Ruaha y Kitulo ) y cuatro reservas de caza: Mpanga Kipengere, Usungu, la Reserva de Caza Rukwati Piti y la Reserva de Caza Mount Rungwe. También incluye espacios naturales abiertos como Rungwa Mzombe y Rungwa South, así como varias zonas de caza restringida. ^{[ 7 ] : 25-28}

De 776.373 habitantes en el censo de 1967 a 1.080.241 en el de 1978, la población de la zona de Mbeya aumentó a un ritmo del 3,3% anual, frente a un promedio del 3,4% anual durante los censos de 1957 y 1967. Para el censo de 1988, el país contaba con 1.476.199 habitantes. Esto convirtió a Mbeya en una de las regiones más pobladas de Tanzania, después de Shinyanga y Mwanza , representando alrededor del 6% de la población total del país en la parte continental. Por consiguiente, Mbeya es una de las zonas con mayor crecimiento demográfico. El crecimiento demográfico fue del 3,1 por ciento, según el censo de 1988. De acuerdo con una tasa de crecimiento promedio anual del 3,1 por ciento entre 1978 y 1988, se prevé que la población de la región alcance los 2,2 millones de personas para el año 2000. ^{[ 9 ] : 7-9}

Según el censo nacional de 2012, la región tenía una población de 2.707.410 habitantes, inferior a la proyección previa al censo de 2.822.396. ^{[ 11 ] : página 2} Para el período 2002-2012, la tasa de crecimiento poblacional anual promedio de la región, del 2,7 %, se situó en el décimo puesto a nivel nacional. ^{[ 11 ] : página 4} También ocupó el decimoctavo lugar entre las regiones más densamente pobladas, con 45 personas por kilómetro cuadrado. ^{[ 11 ] : página 6}

La región de Mbeya cuenta con el Aeropuerto Internacional de Songwe , ubicado en el distrito de Mbeya, en la zona de Songwe. Actualmente, la única aerolínea con vuelos regulares es Air Tanzania , con vuelos diarios a Dar es Salaam. También existen vuelos chárter a otros destinos, como el Parque Nacional de Ruaha . La autopista TANZAM (T1), que forma parte de la Gran Carretera del Norte (A 104), atraviesa la región y la conecta con la región de Njombe al este y la región de Songwe al oeste. La carretera B-345 conecta la región con Malawi al sur desde Uyole . La carretera de Chunya conecta la región con Singida y Tabora al noreste y noroeste, respectivamente.

La región de Mbeya limita al sureste con el lago Nyasa. El lago se utiliza para el transporte entre la región de Mbeya y las regiones vecinas de Njombe, Ruvuma y el país de Malawi. Tres buques, dos de carga (MV Njombe y MV Ruvuma ) y uno de pasajeros (MV Mbeya II ), se encuentran en la fase final de construcción y se espera que comiencen a operar a finales de 2019.El ferrocarril TAZARA atraviesa la región y la conecta con la ciudad portuaria de Dar es Salaam y Zambia. ^{[ 9 ] : 88,95}

En la ciudad de Mbeya se encuentra un hospital de referencia , y en toda la región de Mbeya hay 336 instituciones de atención médica públicas y privadas. ^{[ 9 ] : 142-147}