Mbulaeni Mulaudzi

Mbulaeni Tongai Mulaudzi OIB (8 de septiembre de 1980 - 24 de octubre de 2014) fue un corredor de media distancia sudafricano y campeón mundial de 2009 en los 800 metros masculinos .

Su primera medalla mundial fue una plata en el Campeonato Africano de Atletismo de 2000. [ ^2] Más tarde ganó un bronce en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2003 , que llegó un año después de su victoria en los Juegos de la Commonwealth de 2002. Mulaudzi fue medallista de oro en el Campeonato Mundial en Pista Cubierta de la IAAF de 2004 y ganó dos medallas de plata más en la competencia en 2006 y 2008. Fue subcampeón a nivel continental en tres ocasiones, llevándose la plata en 800 m en el Campeonato Africano de Atletismo en 2000 y en los Juegos Panafricanos de 2003 y 2007. ^[2] Llevó la bandera de su país natal en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 , donde se convirtió en medallista de plata olímpica.

Su mejor marca personal en los 800 m fue de 1:42,86 minutos. Ocupó el primer puesto en cuanto a tiempo en las temporadas de 2006 y 2007, convirtiéndose en el primer sudafricano negro en lograr tal hazaña. ^[3]

Nacido en Muduluni , provincia de Transvaal , tuvo su primer éxito cuando era adolescente en el Campeonato Africano de Atletismo Juvenil de 1999 , donde ganó el título de 800 m. ^[4]

Su primera medalla internacional absoluta fue una plata en el Campeonato Africano de Atletismo de 2000. Compitió en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2001 y terminó sexto en su primera final mundial. En sus primeros Juegos de la Commonwealth , Mulaudzi fue el primero en cruzar la línea de meta para convertirse en el campeón de la Commonwealth de 2002 en los 800 m. ^[5] Ganó una medalla de bronce en el Campeonato Mundial de 2003 al año siguiente, además de una medalla de plata en los Juegos Panafricanos de 2003. [ ^5]

Saltó a la fama en 2004, cuando ganó el Campeonato Mundial en Pista Cubierta y alcanzó el podio en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 para ganar una medalla de plata olímpica . ^[5] Ese año fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de la Universidad de Pretoria . ^[6]

En la temporada 2006 ocupó el primer puesto en el mundo de la temporada, siendo el primer atleta negro de Sudáfrica en lograrlo. ^[7] Fue nombrado Deportista Sudafricano del Año en reconocimiento a esto. ^[8] En el Campeonato Mundial en Pista Cubierta de 2006 ganó una medalla de plata, y repitió la hazaña dos años después en la edición de 2008. ^[5] Representó a Sudáfrica en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 , pero fue eliminado de los 800 m en la etapa semifinal. [ ^9]

Llegó a la final de los 800 m en cuatro Campeonatos Mundiales de Atletismo consecutivos y ganó su primera medalla de oro en el evento en 2009. Estableció su mejor marca personal de 1:42.86 minutos más tarde ese año en la Reunión de Rieti . ^[10] Regresó a la competencia en 2010 con una victoria en el Gran Premio de Dakar de la IAAF . ^[11]

Mulaudzi murió en un accidente automovilístico el 24 de octubre de 2014 a la edad de 34 años . ^[12] Se dirigía a una reunión de atletismo de Athletics South Africa cuando su automóvil volcó. ^{[13] [14]} Su muerte fue confirmada por su representante, Peet van Zyl, quien dijo: "El Sr. Mulaudzi fue seguramente uno de los atletas de pista más condecorados que Sudáfrica haya visto jamás y, lamentablemente, nunca tuvo el reconocimiento de la federación por todos sus logros, por lo que es un día triste". ^[15] El presidente de Sudáfrica , Jacob Zuma , notó su muerte y dijo que era uno de los atletas más talentosos de la nación. El portavoz presidencial Mac Maharaj reflejó esto, diciendo que la nación había perdido a un héroe y que Mulaudzi había enarbolado la bandera sudafricana a través de su atletismo. ^[13] La Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo , el organismo rector del deporte, dijo que estaba "profundamente entristecido" al enterarse de la muerte de Mulaudzi. ^[16] El Comité Olímpico Internacional expresó su tristeza y simpatía hacia la familia deportiva de Sudáfrica y los amigos y familiares de Mulaudzi. ^[17] Los atletas sudafricanos Caster Semenya y Khotso Mokoena utilizaron Twitter para expresar sus emociones tras la muerte de Mulaudzi. Semenya dijo: "¡Acabo de perder a un hermano, un amigo, un muy buen amigo! ¡Que tu alma descanse en paz, Mbulayeni Mulaudzi! ¡Te amo, hombre, siempre te amaré, campeón!" y Mokoena dijo: "¡He perdido a un hermano, un amigo y un héroe nacional! Triste noticia para mi alma..." ^[18]

• 800 metros – 1:42,86 min (2009)
• 800 metros (indoor) – 1:44,91 min (2008)
• 1000 metros – 2:15,86 min (2007)
• 1500 metros – 3:38,55 min (2008)

Mulaudzi recibió la Orden de Ikhamanga en bronce (póstumamente) en 2015. ^[19]

• Mbulaeni Mulaudzi en IMDb
• Mbulaeni Mulaudzi en World Athletics
• Mbulaeni Mulaudzi en los Juegos Olímpicos en Sports-Reference.com (archivado)
• Mbulaeni Mulaudzi en Olympics.com