Mac Maharaj

Sathyandranath Ragunanan "Mac" Maharaj OLS (nacido el 22 de abril de 1935 en Newcastle , Natal ) ^[1] es un político, empresario y ex activista antiapartheid sudafricano retirado . Miembro del Congreso Nacional Africano (ANC), fue el primer Ministro de Transporte post-apartheid de 1994 a 1999. Posteriormente fue el portavoz oficial del presidente de Sudáfrica , Jacob Zuma .

Maharaj fue un activista político y miembro del entonces prohibido Partido Comunista Sudafricano , ^[2] que trabajó de manera clandestina en actividades contra el apartheid con Nelson Mandela . ^{[3] [1]} En julio de 1964, Maharaj fue arrestado en Johannesburgo, acusado y condenado junto con otros cuatro, incluidos Laloo Chiba y Wilton Mkwayi, por cargos de sabotaje en el pequeño juicio de Rivonia , y fue encarcelado en Robben Island con Mandela, Walter Sisulu , Govan Mbeki y otros prisioneros revolucionarios. ^{[4] [3] [1]} En prisión, transcribió en secreto partes de las memorias de Mandela, Long Walk to Freedom , y las sacó de contrabando de la prisión en 1976. ^{[1] [5]}

Durante su estancia en prisión, Maharaj completó una licenciatura en Administración, un MBA y el segundo año de una licenciatura en Ciencias antes de su liberación el 8 de diciembre de 1976. ^[3]

Tras ser liberado de la prisión de Robben Island en 1976, Maharaj fue enviado por el CNA a Zambia en 1977. Fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Nacional del CNA en 1985. De 1988 a 1990, Maharaj trabajó en la clandestinidad en Sudáfrica como parte de la Operación Vula del CNA , ^[6] que era un proyecto para infiltrar a los principales líderes del CNA de vuelta a Sudáfrica. Durante este tiempo, Maharaj trabajó con los dos hermanos de Schabir Shaik , Yunis Shaik y Moe Shaik , también miembros del CNA. Maharaj reportaba al entonces jefe de inteligencia del CNA, Jacob Zuma . ^[7]

Fue nombrado nuevo Ministro de Transporte de Sudáfrica el 11 de mayo de 1994, cargo que mantuvo hasta las elecciones generales de 1999. [ ^3]

El 6 de julio de 2011 fue nombrado portavoz del Presidente Jacob Zuma con efecto inmediato.

Después de las elecciones nacionales de 1999, Mac Maharaj se retiró de la política y luego se unió al FirstRand Bank como su director no ejecutivo mejor pagado. ^[8]

En febrero de 2003 , el periódico sudafricano The Sunday Times publicó acusaciones de que Mac Maharaj y su esposa Zarina habían recibido más de R500.000 entre mayo de 1998 y febrero de 1999 de un hombre de negocios, Schabir Shaik , que había compartido dos contratos multimillonarios en rands otorgados por el Ministerio de Transporte mientras Maharaj era ministro. ^[9] En agosto de 2003, Maharaj renunció al FirstRand Bank tras el furor mediático en torno a las acusaciones de corrupción. ^[10]

En marzo de 2007, el periódico sudafricano City Press publicó denuncias de que la esposa de Maharaj, Zarina, abrió una cuenta bancaria suiza en 1996 y, dos días después de abrirla, recibió más de 100.000 dólares en la cuenta de Schabir Shaik . Seis meses después, en marzo de 1997, la misma cuenta suiza recibió otros 100.000 dólares de Schabir Shaik. ^[11]

En noviembre de 2011, el periódico sudafricano Mail & Guardian intentó publicar más acusaciones sobre Mac y Zarina Maharaj, en relación con sus entrevistas con los fiscales en 2003, pero no lo hizo después de que Mac Maharaj presentara cargos penales contra el periódico por supuestamente infringir las leyes que protegen el secreto de las entrevistas de los fiscales de 2003. ^[12]

Maharaj nunca fue acusado por los fiscales sudafricanos, supuestamente porque habría sido difícil demostrar que Maharaj tenía intenciones corruptas cuando él y su esposa recibieron dinero de Schabir Shaik. ^[7]

En 2005, se unió al cuerpo docente del Bennington College en Vermont , EE.UU.

• "No es necesario llevar un arma para ser un luchador por la libertad". ^[13]
• “La venganza no debería ser nuestra motivación.” ^[13]

• Matices de diferencia: Mac Maharaj y la lucha por Sudáfrica (2007) (prólogo de Nelson Mandela ) ISBN 978-0-670-85233-8