McCartney II

McCartney II es el tercer álbum de estudio en solitario del músico inglés Paul McCartney , publicado el 16 de mayo de 1980. Fue grabado por McCartney en su estudio casero durante el verano de 1979, poco antes de la disolución de su banda Wings en 1981. Al igual que en su álbum debut en solitario, McCartney (1970), él mismo tocó todos los instrumentos. De este álbum se extrajeron tres sencillos: « Coming Up », « Waterfalls » y « Temporary Secretary ».

El álbum supuso un cambio significativo para McCartney, ya que gran parte de él se basa en sintetizadores y experimentación en el estudio, mientras que su estilo musical incorpora new wave y elementos de la electrónica . Inicialmente, recibió críticas mayoritariamente desfavorables, aunque la recepción retrospectiva ha sido más positiva ^{[ 1 ]} y el álbum se ha convertido en un favorito de culto . ^{[ 2 ]} En 2011, se publicó una edición ampliada de McCartney II con más de una docena de pistas adicionales. En 2020, el álbum fue sucedido por McCartney III . En 2022, la trilogía fue reeditada en el set de cajas McCartney I II III .  

Después del lanzamiento del que resultó ser el último álbum de Wings, Back to the Egg , McCartney se fue al norte a su granja en Escocia para comenzar algunas grabaciones privadas en julio de 1979. ^{[ 3 ]} "Check My Machine" samplea diálogos del dibujo animado de Merrie Melodies de 1957 protagonizado por Piolín y Silvestre titulado Tweet Zoo . Al final de las sesiones, había grabado más de 20 canciones. Sin un uso inmediato para las grabaciones, las guardó por el momento y regresó a trabajar con Wings para preparar una gira por el Reino Unido en noviembre y diciembre de ese año.

Simultáneamente con las presentaciones (que incluyeron la nueva " Coming Up "), McCartney lanzó su primer sencillo en solitario desde 1971, la canción navideña " Wonderful Christmastime ", con "Rudolph the Red-Nosed Reggae" en la cara B, que alcanzó el puesto número 6 en el Reino Unido ^{[ 4 ]} pero inicialmente solo el número 83 en los Estados Unidos. ^{[ 5 ]} (La canción llegó más tarde al número 28 en 2020. ^{[ 6 ]} ) La cara A se grabó durante las sesiones de McCartney II , mientras que la cara B se había grabado en 1975. Sin embargo, los próximos acontecimientos estaban a punto de cambiar los planes de McCartney con Wings.

Tras años de denegación de visado debido a sus anteriores detenciones por posesión de marihuana , Japón finalmente permitió a McCartney, y por ende a Wings, actuar. Sería la primera vez que McCartney actuaba en el país desde que lo hiciera con los Beatles en 1966, y la expectación era máxima, ya que la gira de Wings tenía todas las entradas agotadas. Sin embargo, a su llegada a Tokio el 16 de enero de 1980, un registro de su equipaje reveló una bolsa con 219  gramos de marihuana, lo que provocó su detención inmediata y la consiguiente cancelación de la gira. Tras pasar nueve días en prisión, McCartney fue liberado y regresó a su granja escocesa. Decidió poner a Wings en pausa mientras reflexionaba sobre su futuro y decidió publicar sus grabaciones en solitario del verano anterior. ^{[ 7 ]}

McCartney II recibió ese nombre como continuación de su álbum debut McCartney (1970) porque McCartney toca todos los instrumentos en ambos álbumes; ^{[ 8 ]} también ha declarado desde entonces que había alquilado específicamente una máquina de 16 pistas y "un par de micrófonos" para grabar este álbum, añadiendo que él mismo había tocado alternativamente la batería utilizada en varias grabaciones, ya sea en la cocina o en el baño, para lograr el eco que buscaba en ciertas canciones. ^{[ 1 ]}

Con arreglos que hacen un uso intensivo de sintetizadores , se ha dicho que McCartney II representa la "aceptación de la nueva ola " de McCartney, ^{[ 8 ]} y se ha descrito como "protoelectrónica sin aire " . ^{[ 9 ]} El álbum es a menudo experimental , y la mayoría de sus canciones han sido descritas como un extraño " synthpop excéntrico ". ^{[ 10 ]} Aunque McCartney niega cualquier influencia directa en el álbum, ^{[ 2 ]} admiraba la "excentricidad" y la "actitud no convencional" de David Byrne de Talking Heads . ^{[ 11 ]} McCartney también se inspiró en los compositores experimentales John Cage , Cornelius Cardew y Luciano Berio ; McCartney explicó: «Fui a sus conciertos en Londres porque tenía mucho tiempo libre, así que era el tipo de cosas que iba a ver. De nuevo, solo para ver de qué se trataba, no necesariamente porque fuera un gran fan. Era más bien como: ¿qué es un piano preparado ? Ah, eso es. Ya sabes, cosas raras como esas». ^{[ 11 ]}

Según Stephen Dalton de The Quietus , partes del álbum recuerdan al krautrock y a "todo el auge del disco post-punk ", y describió la mayor parte del álbum como "una mezcla extrañamente atractiva de trip-hop , krautrock y synth-pop". ^{[ 2 ]} McCartney dijo que, "en lugar de emular a alguien, se trataba más bien de ver qué podía hacer con ello. Y de nuevo, no necesariamente pensando que estaba haciendo un álbum, solo para tener algo de tiempo para experimentar. Hoy en día diría que eso con el proyecto Fireman . Así que siempre me ha gustado eso , si vas desde ' Tomorrow Never Knows ' a través de McCartney I , McCartney II , The Fireman..." ^{[ 2 ]} Muchas de las pistas más sintetizadas son instrumentales que se han descrito como ambientales ; El periodista Stephen Thomas Erlewine las comparó con una "variación vivaz" de las instrumentales de la segunda cara de Low (1977) de David Bowie , aunque con un sonido más cálido y menos amenazador. ^{[ 12 ]} La instrumental "Frozen Jap" surgió cuando McCartney experimentaba con sintetizadores y se topó, en sus palabras, con una melodía de sonido "oriental". El título era provisional, ya que McCartney consideraba que títulos de canciones anteriores como "Crystalline Icicles Overhang the Little Cabin By the Ice-Capped Mount Fuji" y "Snow Scene in the Orient" sonaban torpes. En las copias japonesas del álbum, el título se cambió a "Frozen Japanese" porque McCartney desconocía que " jap " se consideraba un insulto racial. ^{[ 13 ]} 

El sencillo principal " Coming Up "  – una animada canción bailable  – apareció en abril con un video (Paul interpretando a todos los miembros de la banda, apodados "The Plastic Macs", excepto las coristas interpretadas por Linda) y con dos caras B de Wings: "Coming Up (Live at Glasgow)", grabada durante el concierto de Wings en Glasgow en diciembre de 1979, y la instrumental con piano "Lunch Box/Odd Sox" (una toma descartada de Venus and Mars ). "Coming Up" se convirtió en un éxito inmediato, alcanzando el número 2 en el Reino Unido, y en Estados Unidos se lanzó la versión en vivo de Wings, que se convirtió en otro número 1 para McCartney, lo que aumentó considerablemente las expectativas para su primer álbum en solitario en años. La versión en vivo de Wings de "Coming Up" también se incluyó como sencillo de 7 pulgadas de una sola cara en las copias de McCartney II en Estados Unidos y Canadá.

" Temporary Secretary " presenta líneas de sintetizador frenéticas y letras sobre la necesidad de una secretaria de cualquier nivel de habilidad por un corto período de tiempo. McCartney calificó la canción como un "experimento", diciendo que encontró gracioso el concepto de una secretaria temporal. "Temporary Secretary" se lanzó como un sencillo de 12" en Gran Bretaña, con la pista experimental no incluida en el álbum "Secret Friend" en la cara B. El autor Howard Sounes la consideró una pista "sexy". ^{[ 14 ]} El sencillo solo se lanzó en una cantidad de 25,000 copias, sin tener impacto en las listas. La portada del sencillo fue creada por Jeff Cummins de Hipgnosis . ^{[ 15 ]} La canción se interpretó en vivo por primera vez en el London O2 Arena el 23 de mayo de 2015. ^{[ 16 ]} Fue sampleada en el remix 3D RDN de "Deep Deep Feeling" en McCartney III Imagined .

McCartney II se lanzó a mediados de mayo. El álbum debutó en el Reino Unido en el número uno de la lista de álbumes del Reino Unido , convirtiéndose en el primer número uno de McCartney allí desde Venus and Mars en 1975. ^{[ 4 ]} EMI informó que el álbum estaba en camino de igualar las ventas de Band on the Run . ^{[ 17 ]} El segundo sencillo del álbum, "Waterfalls", alcanzó el número nueve en la lista de sencillos. ^{[ 4 ]}

En Estados Unidos, las ventas iniciales fueron sólidas gracias al exitoso sencillo "Coming Up" y el álbum alcanzó el número tres en su segunda semana en la lista de álbumes de Billboard , donde permaneció durante cinco semanas. ^{[ 18 ]} "Waterfalls" pasó prácticamente desapercibido en Estados Unidos, solo " burbujeando " en el Billboard Hot 100 en el número 106 durante una semana. El álbum descendió rápidamente en las listas y salió de la lista Billboard después de 19 semanas, la permanencia más corta de McCartney desde Wild Life . Fue uno de sus álbumes menos vendidos en Estados Unidos hasta ese momento. ^{[ 19 ]}

La recepción crítica de McCartney II fue mayoritariamente negativa. Muchos críticos consideraron el álbum superficial, con sus composiciones experimentales basadas en sintetizadores y su puñado de temas instrumentales. La revista Record World lo describió como "posiblemente el trabajo en solitario menos recibido de cualquier Beatle". ^{[ 24 ]} Algunos lo describieron como autoindulgente. ^{[ 21 ] [ 25 ]} Marshall Fine , en el San Bernardino County Sun , calificó a McCartney II como un álbum "terrible" que "establece nuevos estándares tanto de tedio como de autoindulgencia". Creía que era peor que los peores proyectos de Ringo Starr y George Harrison . ^{[ 25 ]} Escribiendo para Rolling Stone , Stephen Holden dijo que el álbum era "aceptable" como una "novedad", argumentando en última instancia que se erige como "un álbum de garabatos auditivos diseñados para el entretenimiento de niños muy pequeños". ^{[ 26 ]}

En el Los Angeles Times , Robert Hilburn calificó el álbum de vergonzoso y de tener menos impacto que el McCartney original . Aun así, recomendó a los fans que no se rindieran con McCartney: «Recuerden: Band on the Run siguió a Wild Life ». ^{[ 27 ]} En una reseña muy negativa para NME , Danny Baker dijo: « McCartney II no vale ni el plástico en el que está impreso. Tampoco Paul, pero seguirá garabateando y engañando a su público porque tienen demasiado miedo de abandonarlo a él y a su pasado, y es demasiado rico para que lo detengan». ^{[ 28 ]}

En una reseña más positiva, Rosalind Russell de Record Mirror encontró mayor aprecio por el "enfoque discreto" del disco después de una segunda escucha. Disfrutó de algunas de las "cualidades reconfortantes" de las canciones, nombrando "Waterfalls". Resumió diciendo: "Si tus expectativas se forman a partir de la portada, descubrirás que navega bajo colores falsos". ^{[ 21 ]} Phil Sutcliffe de la revista Sounds , a quien no le gustó la mayor parte del trabajo de McCartney con Wings, creía que McCartney II era una mejora artística y que tiene éxito porque McCartney trabajó completamente solo. En última instancia, creía que podría mejorar adoptando una exploración emocional más profunda en trabajos futuros. ^{[ 23 ]} Tanto a Russell como a Sutcliffe no les gustaron los dos instrumentales, ^{[ 23 ]} y la primera los describió como descartes experimentales. ^{[ 21 ]}

Las reseñas retrospectivas han valorado el álbum más positivamente. ^{[ 36 ]} Algunos escritores lo consideran adelantado a su tiempo y precursor del sonido del pop de los años 80. ^{[ 10 ] [ 37 ]} Aunque Joe Tangari de Pitchfork cuestionó el verdadero impacto del álbum en el synth-pop de los años 80, "su atmósfera difusa y ligeramente inestable ciertamente se alinea con gran parte de la música reciente hecha con sintetizadores y cajas de ritmos". ^{[ 10 ]} En una evaluación más mixta, el editor sénior de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, opinó que el álbum suena retrospectivamente "confuso", "desorientado" y "forzado", con su "falta de melodías memorables... acentuada por la rigidez de la electrónica [que] no era innovadora en su momento y resulta aún más incómoda en la actualidad". Sin embargo, Erlewine apreció la audacia de McCartney después de años de "pop formulista" en Wings. ^{[ 8 ]}

En 2003, Mojo colocó el álbum en el número 26 de su lista de los "50 mejores álbumes excéntricos". ^{[ 38 ]} En 2014, NME incluyó el álbum en su lista de "101 álbumes que escuchar antes de morir", cuyas entradas fueron elegidas por diferentes músicos; McCartney II fue seleccionado por Austin Williams de Swim Deep . ^{[ 39 ]} En 2018, Pitchfork lo clasificó en el número 186 de su lista de "Los 200 mejores álbumes de la década de 1980". Lo describieron como un "extraño y etéreo disco de synth-pop" y escribieron que, aunque "[o]n principio fue ridiculizado como una novedad, McCartney II ahora es notable por su clarividencia de los movimientos lo-fi y bedroom pop ". ^{[ 40 ]}

La primera edición de McCartney en CD incluía "Check My Machine" y "Secret Friend" como pistas adicionales. Estas dos canciones se publicaron originalmente como caras B de " Waterfalls " y " Temporary Secretary ", respectivamente. En 1993, McCartney II fue remasterizado y reeditado en CD como parte de la serie " The Paul McCartney Collection ", añadiendo el éxito de Wings de 1979, " Goodnight Tonight ", como tercera pista adicional.

Cuando la nueva versión remasterizada se lanzó el 13 de junio de 2011 como parte de la Colección de Archivo de Paul McCartney , ^{[ 43 ]} el álbum volvió a entrar en las listas del Reino Unido en el puesto número 108. ^{[ 44 ]}

El álbum fue reeditado el 5 de agosto de 2022 en una caja recopilatoria titulada McCartney I II III , que consta de 3 LP o 3 CD, junto con el primer y tercer álbum de la trilogía. ^{[ 45 ]}

Todas las canciones están escritas por Paul McCartney .

Cara uno

1. " Próximamente " – 3:53
2. " Secretaria temporal " – 3:14
3. "En camino" –  3:38
4. " Cascadas " – 4:43
5. "Nadie lo sabe" – 2:52

Cara dos

1. "Salón" – 3:32
2. "Canción del día de verano" – 3:25
3. "Japón congelado" – 3:40
4. "Música de Bogey" – 3:27
5. " Cuarto oscuro " – 2:20
6. " Uno de estos días " – 3:35

Pistas adicionales en la reedición en CD de 1993.

12. "Revisa mi máquina" – 5:50
13. "Amigo secreto" – 10:31
14. " Buenas noches esta noche " – 4:15

En 2011, el álbum fue reeditado por Hear Music / Concord Music Group como parte del segundo conjunto de lanzamientos, junto con McCartney , en la Colección de Archivo de Paul McCartney . Fue lanzado en varios formatos: ^{[ 46 ]}

• Edición estándar de 1 CD; el álbum original de 11 pistas.
• Edición especial de 2 CD; el álbum original de 11 pistas en el primer disco, más 8 pistas adicionales en un segundo disco.
• Edición de lujo de 3 CD/1 DVD; el álbum original de 11 canciones, el disco de pistas adicionales, un libro de 128 páginas de edición limitada y numerada con numerosas imágenes inéditas de Linda McCartney. El libro incluye las portadas del álbum y los sencillos, así como la historia completa de la creación del álbum, con una nueva entrevista a Paul y detalles ampliados de cada canción. El DVD incluye material inédito (como imágenes de los ensayos de "Coming Up" y un nuevo vídeo del tema inédito "Blue Sway").
• Versión remasterizada en vinilo de 2 LP que contiene la Edición Especial y un enlace de descarga al material ^{[ 47 ]}
• Versiones de audio de alta resolución de 24 bits y 96  kHz, tanto limitadas como ilimitadas, de las 27 canciones del álbum remasterizado y los discos de audio adicionales.

Disco 1 – El álbum original de 11 pistas

Disco 2 – Audio adicional 1

1. "Blue Sway" (con orquestación de Richard Niles ) ^[a] – 4:35
2. "Coming Up" (en directo en el Apollo Theatre, Glasgow – 17 de diciembre de 1979) – 4:08
3. "Check My Machine" (versión editada de la cara B del sencillo) – 5:50
4. "Bogey Wobble" ^[a] – 2:59
5. "Amigo secreto" (versión completa) – 10:31
6. "Mr H Atom" / "You Know I'll Get You Baby" ^[a] – 5:55
7. " Maravillosa Navidad " (versión normal de la cara A) – 3:47
8. "Todos ustedes, jinetes" / "Blue Sway" ^[a] – 10:15

Disco 3 – Audio adicional 2

1. "Coming Up" (versión completa) – 5:34
2. "Front Parlour" (versión completa) – 5:15
3. "Japón congelado" (versión completa) – 5:43
4. "Cuarto oscuro" (versión completa) – 3:45
5. "Revisa mi máquina" (versión completa) – 8:58
6. "Maravillosa Navidad" (versión completa) – 4:15
7. "Canción del día de verano" (versión instrumental) – 3:25
8. "Cascadas" (edición del DJ) – 3:20

Disco 4 – DVD

1. "Conoce a Paul McCartney"
2. "Coming Up" (videoclip)
3. "Cascadas" (videoclip)
4. "Maravillosa Navidad" (videoclip)
5. "Coming Up" (en vivo en el Concierto para el Pueblo de Kampuchea, 29 de diciembre de 1979)
6. "Coming Up" (de una sesión de ensayo en Lower Gate Farm, 1979)
7. "Cómo se hizo el videoclip de Coming Up"
8. "Blue Sway" (videoclip)

Nota

^{^[a]} indica material inédito.

• Paul McCartney – voz e instrumentación, ingeniero de sonido y mezcla
• Linda McCartney – voces adicionales
• Eddie Klein – ayudante de mezcla

• McCartney II en Discogs (lista de lanzamientos)