Aeródromo militar McCook

El aeródromo militar McCook se activó el 1 de abril de 1943. Se encuentra a nueve millas (14 km) al noroeste de McCook , una ciudad en el condado de Red Willow , Nebraska , Estados Unidos y al suroeste de North Platte, Nebraska . Fue construido en 1943. El sitio de 2100 acres (8,5 km ² ) está bordeado por todos lados por terreno agrícola nivelado.

McCook AAF fue una de las once bases de entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en Nebraska durante la Segunda Guerra Mundial . La base de 2100 acres (8,5 km² ⁾ incluía tres pistas de aterrizaje de hormigón de 150 por 7500 pies (2300 m), cinco hangares y barracones para 5000 hombres. Operaba con tres divisiones: Servicios de base (hospital, capilla, teatro, banda, gimnasio, estación de bomberos, oficina de correos, laboratorio fotográfico, biblioteca y policía militar); Mantenimiento y suministro (grupos de servicio aéreo, ingenieros de puesto, taller de máquinas, almacenes); y Entrenamiento (navegación celestial, artillería y bombardeo, comunicaciones, radar y mantenimiento de aeronaves). Se construyeron aproximadamente 110 edificios y estructuras.

El aeródromo se puso en funcionamiento el 1 de abril de 1943, bajo el mando del Cuartel General de la Segunda Fuerza Aérea , en Colorado Springs , Colorado . La unidad anfitriona del aeródromo era la 520.ª Unidad de Entrenamiento Operacional , como parte del Comando de Servicio Técnico Aéreo . La 520.ª fue asignada a la 16.ª Ala de Entrenamiento Operacional de Bombardeo (agosto de 1943 - marzo de 1944), y luego transferida a la 17.ª Ala de Entrenamiento de Bombardeo en marzo de 1944 para el entrenamiento del B-29.

McCook proporcionó el entrenamiento final a las tripulaciones de los bombarderos pesados ​​B-17 Flying Fortress , Consolidated B-24 Liberator y Boeing B-29 Super Fortress . Unos 15.000 militares y 500 civiles estuvieron estacionados en McCook. Los miembros de la tripulación de los bombarderos recibieron el entrenamiento final de competencia en el campo antes del despliegue en el norte de África , Europa y el teatro de operaciones del Pacífico .

Entre los grupos de bombardeo entrenados en McCook se encontraban elementos de las 8.ª , 15.ª y 20.ª Fuerzas Aéreas . Estos grupos de bombardeo combatieron en los teatros de operaciones de Europa , el Mediterráneo y el Pacífico .

Los siguientes grupos de la USAAF estaban estacionados en McCook:

• 454.º Grupo de Bombardeo Pesado (julio-octubre de 1943)

Escuadrones de bombardeo 736, 737, 738 y 739

Desplegado en la Decimoquinta Fuerza Aérea en Italia ( B-24 Liberator )

• 486.º Grupo de Bombardeo Pesado (septiembre-noviembre de 1943)

Escuadrones de bombardeo 832, 833, 834 y 835

Desplegado en la Octava Fuerza Aérea en Inglaterra ( B-24 Liberator )

• 465.º Grupo de Bombardeo Pesado (octubre de 1943 - febrero de 1944)

Escuadrones de bombardeo 780, 781, 782 y 783

Desplegado en la Decimoquinta Fuerza Aérea en Italia ( B-24 Liberator )

• 493.º Grupo de Bombardeo Pesado (noviembre de 1943 - enero de 1944)

Escuadrones de bombardeo 860, 861, 862 y 863

Desplegado en la Octava Fuerza Aérea en Inglaterra ( B-17 Flying Fortress )

• 9.º Grupo de Bombardeo (muy pesado) (mayo-noviembre de 1944)

1.º, 5.º, 99.º y 430.º Escuadrones de Bombardeo

Desplegado en la Vigésima Fuerza Aérea en Tinian ( B-29 Superfortress )

• 331.º Grupo de Bombardeo (muy pesado) (noviembre de 1944 - abril de 1945)

Escuadrones de bombardeo 355, 356 y 357

Desplegado en la Vigésima Fuerza Aérea en Guam ( B-29 Superfortress )

• 98.º Grupo de Bombardeo (muy pesado) (25 de junio-1 de noviembre de 1945)

Escuadrones de bombardeo 343, 344, 345 y 415 ( B-29 Superfortress )

Inactivado el 18 de noviembre de 1945

• 448.º Grupo de Bombardeo (muy pesado) (8 de septiembre - 4 de diciembre de 1945)

Escuadrones de bombardeo 712, 713, 714 y 715

Inactivado el 4 de diciembre de 1945

Con la desactivación del 448th Bomb Group, la AAF McCook fue desactivada y puesta en estado de reserva bajo la supervisión del 2347th Air Force Reserve Training Center. El aeródromo cerró el 31 de diciembre de 1945 y fue adquirido por el estado de Nebraska a la War Assets Administration en 1947.

En 1950, la ciudad de McCook tomó posesión del aeródromo para construir un aeropuerto municipal, pero se dio cuenta de que su lejanía de la ciudad lo hacía inconveniente. La ciudad de McCook devolvió el aeródromo al estado de Nebraska en 1952.

En la actualidad, la tierra pertenece principalmente a agricultores y a la Oficina de Administración de Tierras de Nebraska. La mayoría de las pistas de concreto se han eliminado, excepto una franja de 20 pies en las pistas de dirección este-oeste y suroeste-noreste. Alrededor de una docena de edificios de la época de la Segunda Guerra Mundial aún existen en el antiguo aeródromo en diversos estados de deterioro, incluidos todos los hangares.

• Aeródromos del ejército de la Segunda Guerra Mundial en Nebraska

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer (1983). Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial. Base de la Fuerza Aérea Maxwell, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN  0-89201-092-4 .

• Aeródromos del ejército de Nebraska
• Bases rurales
• [1] Aeródromos abandonados y poco conocidos : Nebraska occidental
• Imagen del aeródromo militar McCook en Google Maps
• Página web del subteniente David V. Moll
• Aviación: desde las dunas de arena hasta las explosiones sónicas, un itinerario de viaje patrimonial compartido del Servicio de Parques Nacionales