Mdantsane

En la década de 1940, era difícil encontrar alojamiento para los trabajadores africanos del este de Londres . ^{[ 3 ]} La implementación de la Ley de Áreas de Grupo de 1950 afianzó aún más la segregación racial en el este de Londres. Las condiciones antihigiénicas, el hacinamiento y los disturbios se convirtieron en motivos de preocupación en Duncan Village , un municipio que se había creado para la población africana en la década de 1940. El gobierno del apartheid recomendó que Amalinda, un suburbio blanco no muy lejos de Mdantsane, se designara como zona negra en 1957. Sin embargo, los residentes blancos de Amalinda, que querían que la zona siguiera siendo blanca, se opusieron firmemente a esta recomendación.

En ese mismo año, el municipio de East London recibió instrucciones del gobierno sudafricano del apartheid para presentar una solicitud para un nuevo municipio para sus residentes africanos. ^{[ 4 ]} El 20 de febrero, el Ministro del Departamento de Administración y Desarrollo Bantú anunció que toda la población africana de East London sería trasladada a un nuevo sitio llamado Mdantsane, que estaba dentro de los límites de la reserva nativa Xhosa bajo la administración de la Autoridad Territorial de Ciskei que se había establecido en 1961.

Las primeras casas se construyeron a finales de 1963, con planes de reubicación para 1964. Sin embargo, la reubicación comenzó en 1963. Mdantsane se estableció formalmente en 1963 en una granja llamada “Umdanzani”, y los primeros 300 residentes ocuparon las nuevas casas. Los habitantes originales eran personas que fueron desalojadas por la fuerza de lo que se conocía como East Bank en East London . ^{[ 3 ]}

En 1964, aproximadamente 112 000 personas de Duncan Village fueron trasladadas por la fuerza a las afueras del municipio de Mdantsane. Mdantsane fue reconocida como ciudad de bantustán bajo el bantustán de Ciskei en 1966. ^{[ 3 ]}

Ciskei se autogobiernó en 1972 y luego obtuvo la independencia nominal el 4 de diciembre de 1981, convirtiéndose Mdantsane en uno de los municipios más grandes del territorio.

Para incentivar a los residentes africanos de Duncan Village y East London a trasladarse a Mdantsane, el gobierno del apartheid implementó diversas estrategias. La primera fue la introducción del Programa de Descentralización Regional (PDR) en la década de 1960, que propició el establecimiento de fábricas de ropa, alimentos, muebles y accesorios para la construcción en la frontera de East London , particularmente en Wilsonia y en Fort Jackson, en Mdantsane. Estas industrias brindaron oportunidades de empleo a los residentes de Mdantsane. Para mantener estas industrias en funcionamiento, el gobierno ofreció generosos subsidios e incentivos industriales. A finales de la década de 1980, había aproximadamente 30 000 y 7 500 puestos de trabajo disponibles en Wilsonia y Fort Jackson, respectivamente.

Sin embargo, los bajos salarios, el auge de los sindicatos y la falta de financiación a principios de la década de 1990 llevaron al colapso de estas fábricas. Para consolidar la imagen de Mdantsane como un barrio ideal para los africanos, el gobierno del apartheid añadió servicios e instalaciones sociales como el Colegio de Formación Rubusana y el Hospital Cecilia Makiwane, y subvencionó el transporte por carretera y ferrocarril. ^{[ 4 ]}

El 13 de julio de 1983, la Corporación de Transporte de Ciskei (CTC) introdujo un aumento del 11% (50 centavos) en la tarifa del autobús en la ruta entre East London y Mdantsane. Para discutir el tema del aumento de la tarifa del autobús, se realizó una reunión con 1000 personas en un salón parroquial en Duncan Village el 10 de julio de 1983. Se eligió un comité de diez trabajadores conocido como el "Comité de los Diez" para representar los intereses de la comunidad ante la CTC. El Comité de los Diez intentó reunirse con la gerencia de la CTC el lunes 11 de julio. La CTC se negó con el argumento de que ya habían hablado con los líderes de la comunidad dos meses antes de que se anunciaran los aumentos. Se realizó una segunda asamblea masiva el 12 de julio en Duncan Village . Asistieron alrededor de 3000 personas. Las respuestas de la CTC fueron rechazadas y se tomó la decisión de boicotear los autobuses de la CTC. El 18 de julio, comenzó el boicot de autobuses. Inicialmente, los viajeros caminaban al trabajo en grandes grupos, desde Mdantsane, cruzando la frontera de Ciskei, hasta East London, una distancia de unos veinte kilómetros. En su segundo día, el boicot atrajo a más del 80 % de los usuarios del autobús. ^{[ 5 ]}

El número de policías pronto aumentó con la llegada de refuerzos, y su brutalidad se intensificó. Para evitar el acoso policial, los pasajeros comenzaron a usar el tren. El ferrocarril, que marcaba la frontera de Ciskei con el resto de Sudáfrica, era operado por los Servicios de Transporte de Sudáfrica y se ubicaba en las afueras de Mdantsane. Las tarifas del tren eran ligeramente inferiores a las del autobús y ofrecían un espacio para que los pasajeros discutieran asuntos que afectaban a la comunidad. Las tarifas del tren aumentaron el 1 de agosto de 1983, pero los pasajeros continuaron usándolo. ^{[ 5 ]}

Las fuerzas de seguridad del gobierno de Ciskei instalaron barricadas en Mdantsane, y se reportaron casos de pasajeros que fueron sacados a la fuerza de los taxis y obligados a subir a los autobuses. El 22 de julio de 1983, cinco personas resultaron heridas de bala por las fuerzas de seguridad de Ciskei en la estación de tren de Fort Jackson. El 30 de julio, un hombre fue atacado y asesinado por grupos de autodefensa mientras caminaba cerca del estadio de Mdantsane. El 3 de agosto, se declaró el estado de emergencia en Mdantsane y se impuso un toque de queda nocturno. Se prohibieron las reuniones de más de cuatro personas y se prohibió caminar en grupos de más de cuatro. ^{[ 6 ]}

La policía y los soldados del gobierno de Ciskei formaron un bloqueo humano armado en las estaciones de tren de Fort Jackson, Mount Ruth y Ergeton para impedir que los pasajeros abordaran el tren el 4 de agosto de 1983. Los pasajeros avanzaron unos pasos. La policía desenfundó sus armas y la gente se detuvo. Sin previo aviso, la policía disparó contra la multitud. Once personas perdieron la vida y treinta y seis resultaron heridas. Los soldados impidieron que la gente entrara a la sala de urgencias del hospital para buscar a los muertos. El gobierno de Ciskei intensificó sus medidas de seguridad, arrestando a 700 personas en una semana. A finales de agosto de 1983, más de 1000 personas estaban encarceladas. El incidente se conoce como la Masacre del Boicot de Autobuses de Egerton. Para conmemorar el día, el exvicepresidente sudafricano Kgalema Motlanthe inauguró el Monumento a la Masacre del Boicot de Autobuses de Egerton, renovado y mejorado, en Site, en memoria de las víctimas de la masacre, el 24 de septiembre de 2013. ^{[ 5 ]}

Los eventos se mencionan en la canción "Mdantsane - (Mud Coloured Dusty Blood)" del sexto álbum de Juluka , Work For All . ^{[ 7 ]}