Dali Mpofu

Mpofu trabajó durante un año en el Departamento de Bienestar Social del ANC, que fue legalizado por el gobierno del apartheid en 1990. ^{[ 6 ]} En ese cargo, trabajó bajo las órdenes de Winnie Madikizela-Mandela , jefa de bienestar social del ANC. ^{[ 8 ]} Además, junto con George Bizos y otros, formó parte del equipo legal que representó a Madikizela-Mandela cuando fue procesada por su presunta participación en el asesinato de Stompie Seipei . ^{[ 9 ]} En 1992 fue elegido secretario de prensa de la rama de Johannesburgo de la Liga Juvenil del ANC . ^{[ 3 ]}

En 1991, City Press informó sobre rumores de que Madikizela-Mandela tuvo una aventura con Mpofu mientras su esposo, el preso político Nelson Mandela , estaba en Robben Island . ^{[ 10 ]} También se rumoreó ampliamente que la aventura continuó después de la liberación de Mandela. ^{[ 9 ] [ 11 ]} En mayo de 1992, tanto Mpofu como Madikizela-Mandela fueron destituidos de sus cargos en el ANC en medio de informes de que el partido estaba investigando cargos de fraude en su contra; un documento del ANC filtrado a la prensa decía que Madikizela-Mandela fue acusada de usar "dinero del ANC para vivir a todo lujo con su supuesto amante, el abogado Dali Mpofu". ^{[ 12 ]} Mpofu presentó cargos por despido improcedente contra el ANC; tanto él como Madikizela-Mandela negaron la aventura y las acusaciones de fraude. ^{[ 13 ]}

En junio de 1992, medios nacionales e internacionales publicaron una carta que Madikizela-Mandela aparentemente había escrito a Mpofu en marzo de 1992; en la carta, ella aludía fuertemente a su romance y, además, parecía admitir que le había dado a Mpofu alrededor de 160.000 rands (equivalentes entonces a aproximadamente 30.000 libras esterlinas ) de las arcas del ANC. ^{[ 13 ]} Paul Erasmus de la Policía Sudafricana dijo más tarde que la Rama de Seguridad de la policía había filtrado rumores del romance a los medios como parte de una llamada operación Stratcom destinada a desacreditar a Madikizela-Mandela y al ANC. ^{[ 10 ] [ 14 ]} Mpofu finalmente no continuó con su demanda por despido improcedente. ^{[ 12 ]}

También en 1992, Mpofu completó una licenciatura en Derecho (LLB) en Wits, ^{[ 15 ]} y al año siguiente fue admitido como abogado del Tribunal Superior de Sudáfrica y como miembro del Colegio de Abogados de Johannesburgo . ^{[ 6 ]} Ejerció la abogacía en el Departamento de Justicia y, de 1996 a 1997, como profesor en prácticas de litigio internacional en Gray's Inn en Londres . ^{[ 6 ]} Después de un breve período como juez interino en el Tribunal Laboral de Sudáfrica en 2000, trabajó como director ejecutivo de asuntos corporativos en Altron Group, una empresa de TIC , de 2000 a 2005. ^{[ 6 ]} También adquirió varios intereses comerciales durante ese período, incluso a través de acuerdos de empoderamiento económico de la población negra . ^{[ 16 ]}

El 6 de mayo, Mpofu suspendió a Zikalala en espera del resultado de una investigación disciplinaria. ^{[ 25 ]} Al día siguiente, la junta directiva de la SABC anunció que consideraba inválida la suspensión de Zikalala y que, a su vez, había suspendido a Mpofu en espera del resultado de una investigación disciplinaria. ^{[ 26 ]} Mpofu dijo que había suspendido a Zikalala por filtrar documentos de la SABC a otros medios de comunicación, ^{[ 27 ]} pero los informes de los medios sugirieron que Mpofu había intentado suspender a Zikalala precisamente porque sospechaba que la junta directiva tenía la intención de suspenderlo a él y nombrar a Zikalala en su lugar. ^{[ 21 ]} La junta directiva acusó a Mpofu de "negativa y/o incumplimiento de las decisiones de la junta directiva". ^{[ 26 ]}

Menos de dos semanas después, el Tribunal Superior de Johannesburgo anuló la suspensión de Mpofu, dictaminando que la decisión de la junta era inválida porque Mpofu había sido excluido deliberadamente de participar en la reunión donde se tomó la decisión. ^{[ 28 ]} Se le negó a la junta el permiso para apelar el fallo, pero a mediados de junio suspendió a Mpofu por segunda vez. ^{[ 21 ]} En esa ocasión, la junta lo acusó de varias faltas disciplinarias internas, derivadas principalmente de acusaciones de mala gestión financiera, pero también de acusaciones de que había ignorado o socavado la autoridad de la junta. ^{[ 29 ]} Mpofu dijo que los cargos eran "una especie de tontería, en realidad". ^{[ 29 ]}

Mpofu fue despedido en enero de 2009. ^{[ 12 ]} Inicialmente impugnó su despido ante el Tribunal Laboral, pero en agosto de 2009, acordó retirar todas las acciones legales a cambio de una indemnización de 14,1 millones de rands. ^{[ 30 ] [ 27 ]} En medio de informes que indicaban que la SABC se encontraba en graves problemas financieros, Mpofu declaró que asumía "total responsabilidad por todas las decisiones que tomé" en la SABC, pero argumentó que en realidad no había trabajado en la SABC desde marzo de 2008, cuando sus dificultades con la junta directiva comenzaron a predominar. ^{[ 30 ]} Dijo:

No creo que haya hecho o dejado de hacer nada, porque la junta me tomó el pelo apenas dos meses después de su llegada. Es lamentable que este desastre que crearon haya costado tanto. Es una lección para todos nosotros en el futuro... [La crisis financiera] no fue culpa mía. No tuve nada que ver con eso... Creo que si la junta no hubiera cambiado, no habríamos tenido nada de esto. ^{[ 30 ]}

Fue reemplazado en la SABC por Solly Mokoetle ^{[ 31 ]} y bromeó diciendo que, después de su despido, tenía la intención de convertirse en un "amo de casa a tiempo completo". ^{[ 30 ]} En junio de 2010, hubo informes —negados por Mpofu— de que estaba en la lista de candidatos para ser nombrado director ejecutivo de Telkom. ^{[ 32 ]}

Mpofu volvió a la vida pública en 2011 y 2012, cuando representó a tres líderes de la Liga Juvenil del ANC —Julius Malema , Sindiso Magaqa y Floyd Shivambu— en los procedimientos disciplinarios internos del ANC que finalmente llevaron a la expulsión de Malema del partido. ^{[ 33 ]} Según el Mail & Guardian , fue Malema quien, más tarde en 2012, reclutó a Mpofu para representar a los mineros que habían sido arrestados tras la masacre de Marikana . ^{[ 34 ]} Mpofu representó a los mineros en la Comisión de Investigación de Marikana , que se llevó a cabo de 2012 a 2014 bajo la presidencia de Ian Farlam . De manera controvertida, ^{[ 35 ] [ 36 ]} se negó a trabajar pro bono y se retiró brevemente de los procedimientos entre junio y octubre de 2013, tiempo durante el cual presentó una solicitud judicial exitosa para que el estado cubriera los honorarios legales de los mineros. ^{[ 37 ]}

Hacia el final de las audiencias de la Comisión Marikana, en agosto de 2014, los medios informaron que Mpofu había solicitado el estatus de abogado principal (silk) en el Tribunal Superior en 2012, pero que el presidente Jacob Zuma aún no había aprobado el nombramiento. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Durante el contrainterrogatorio de Mpofu, el vicepresidente Cyril Ramaphosa aludió a una conversación "amistosa" que tuvo con Mpofu el día anterior, en la que dijo que Mpofu le había pedido que intercediera ante Zuma para acelerar el proceso. Mpofu negó airadamente haber pedido la ayuda de Ramaphosa. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Se le otorgó el estatus de abogado principal (silk) al mes siguiente. ^{[ 42 ]}

Mpofu representó a Tom Moyane , el Comisionado suspendido del Servicio de Impuestos de Sudáfrica (SARS), en la Comisión Nugent , que se celebró en 2018 para investigar las acusaciones de mala administración en el SARS durante el mandato de Moyane. En julio de 2018, se vio envuelto en una disputa muy pública con Pierre de Vos , un experto en derecho constitucional de la Universidad de Ciudad del Cabo , quien había escrito un blog que criticaba las declaraciones de Moyane ante la comisión e insinuaba que Mpofu se había comportado de manera poco ética al presentar dichas declaraciones en nombre de Moyane. ^{[ 43 ]} Mpofu publicó una serie de réplicas airadas en Twitter , alegando que el artículo de De Vos era " difamatorio , insultante y posiblemente racista" y amenazando con demandarlo si no lo borraba. ^{[ 44 ] [ 45 ]} De Vos se negó. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Mpofu también representó a Moyane en la Comisión de Captura del Estado , que investigó las acusaciones de que Moyane había presidido la captura del estado en SARS. En marzo de 2021, Mpofu interrogó al Ministro Pravin Gordhan en nombre de Moyane y poco después tuvo un acalorado intercambio con Gordhan y su abogada, Michelle le Roux, en el que dijo que "la señorita le Roux debe callarse cuando estoy hablando" y luego, después de que Gordhan intentara intervenir, le dijo a Gordhan, "cállate tú". ^{[ 48 ]} El presidente de la comisión, el Vicepresidente del Tribunal Supremo Raymond Zondo , lamentó extensamente el comportamiento de Mpofu, calificándolo de "inaceptable". ^{[ 49 ]} En marzo de 2022, la Sociedad de Abogados de Johannesburgo (el Colegio de Abogados de Johannesburgo) dictaminó que Mpofu había infringido el código ético del colegio, ^{[ 50 ]} aunque una investigación separada del Consejo Nacional de Práctica Jurídica lo absolvió de un cargo de conducta poco profesional en junio. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

En mayo de 2021, Mpofu se unió a la defensa del expresidente Jacob Zuma, quien enfrentaba cargos de corrupción recientemente reabiertos . ^{[ 53 ] [ 54 ]} Fue designado abogado principal en el juicio por corrupción, reemplazando a Muzi Sikhakhane , ^{[ 55 ]} y también asesoró la defensa de Zuma en el juicio separado por desacato al tribunal que llevó a Zuma a prisión en julio de 2021. ^{[ 56} ] Mpofu ha negado las acusaciones de que la estrategia de Zuma en el juicio ^por corrupción equivale a una defensa de Stalingrado , destinada a retrasar el procesamiento indefinidamente. ^{[ 57 ]}

Mpofu representó a Busisiwe Mkhwebane en su solicitud para impedir los intentos del Parlamento de iniciar un proceso de destitución en su contra y removerla de su cargo como Defensora del Pueblo . ^{[ 58 ] [ 59 ]} Cuando esa solicitud fracasó, continuó representándola durante el proceso de destitución iniciado en la Investigación del Artículo 194 del Parlamento , ^{[ 60 ]} aunque inicialmente afirmó que no participaría en "ninguna de las actividades ilegales" de la investigación. ^{[ 61 ]} Los comentaristas acusaron a Mpofu de aplicar la estrategia de defensa de Stalingrado de Zuma a la defensa de Mkhwebane, intentando retrasar el proceso hasta finales de 2023, cuando expiraría el mandato constitucional de Mkhwebane como Defensora del Pueblo. ^{[ 58 ] [ 62 ] [ 61 ] [ 63 ]}

Mpofu también fue criticado por miembros del Parlamento del ANC y de la oposición tras un arrebato de ira contra el presidente de la comisión de investigación, Qubudile Dyantyi , en septiembre de 2022: le dijo a Dyantyi: «No tienes derecho a insultarme como lo estás haciendo. Soy superior a ti en muchos sentidos... ahora tienes el poder, puedes ejercerlo, pero algún día lo pagarás». Cuando se le preguntó si estaba amenazando a Dyantyi, Mpofu respondió afirmativamente y luego añadió: «En realidad, no es una amenaza. Es una promesa». ^{[ 64 ] [ 65 ]} A finales de marzo de 2023, Mkhwebane dijo que había dejado de dar instrucciones a Mpofu y a su equipo porque la oficina del Defensor del Pueblo se había negado a pagar más honorarios legales en su nombre. ^{[ 66 ]}

Mpofu ha servido como abogado en varios otros casos políticamente cargados. Representó al político del ANC Supra Mahumapelo cuando Mahumapelo buscó la restitución como Presidente Provincial del ANC en el Noroeste ; ^{[ 67 ]} más tarde, representó al Secretario General del ANC Ace Magashule en su lucha para impugnar su suspensión y su base en la regla de apartarse del ANC . ^{[ 68 ]} También representó a Patricia de Lille durante el intento de de Lille de impedir su destitución como Alcaldesa de Ciudad del Cabo . ^{[ 69 ]} Otros antiguos clientes incluyen activistas de Fees Must Fall en la Universidad de Wits, incluido Mcebo Dlamini ; ^{[ 70 ] [ 71 ]} el rey abaThembu Buyelekhaya Dalindyebo , cuya reclamación al título fue impugnada por el Presidente Zuma; ^{[ 39 ]} Gareth Cliff , quien demandó a M-Net por despedirlo después de que defendiera públicamente un tuit despectivo de Penny Sparrow ; ^{[ 72 ]} y Zandile Mafe, quien fue acusada de prender fuego a los edificios del Parlamento . ^{[ 73 ]} Los comentaristas a menudo han criticado a Mpofu por su defensa de causas políticamente dudosas o por el uso de métodos legales éticamente ambiguos. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

A principios de noviembre de 2013, Mpofu presentó su carta de renuncia a la sección local del ANC en Saxonwold y anunció que se había unido a los Luchadores por la Libertad Económica (EFF), un nuevo partido disidente fundado por Julius Malema tras su expulsión del ANC. ^{[ 5 ]} En ese momento, Mpofu representaba a los mineros de Marikana, una causa en la que, según se informa, él y Malema habían colaborado. ^{[ 34 ]} De hecho, el Mail & Guardian afirmó que había estado "siguiendo las órdenes de Malema (entre bastidores) mucho antes de que se hiciera el anuncio, ayudando en los intentos de atraer a figuras clave de la izquierda para completar la estructura de la organización". ^{[ 34 ]}

Tras su partida, Mpofu criticó duramente al ANC, afirmando que su "parálisis interna" significaba que "era cuestión de tiempo antes de que se volviera irrelevante para la revolución en general". ^{[ 87 ]} Dijo que el ANC había abandonado la Carta de la Libertad y escribió en un artículo de opinión:

¿Es posible que el ANC sea víctima de su propia incapacidad para comprometerse con una ideología concreta, así como de su negativa a transformarse en un partido político, permaneciendo más bien como un movimiento de liberación y una supuesta iglesia inclusiva ? Esta postura ha hecho que el ANC sea vulnerable a ser secuestrado por derechistas, multimillonarios y fundamentalistas del mercado, despojándolo de su esencia y provocando que sus miembros desanimados repitan: «Este no es el ANC al que me uní». ^{[ 3 ]}

Antes de las elecciones generales de 2014 , las primeras en las que participó el EFF, Mpofu se presentó como candidato del EFF para el cargo de Primer Ministro de Gauteng . ^{[ 88 ]} Por lo tanto, ocupó el primer lugar en la lista provincial del partido en las elecciones y obtuvo cómodamente uno de los ocho escaños ganados por el EFF en la Legislatura Provincial de Gauteng . ^{[ 89 ]} Sin embargo, tras las elecciones, el EFF declaró que Mpofu había solicitado renunciar a su escaño para concentrarse en su trabajo en la Comisión Marikana y en la construcción de las estructuras organizativas del EFF. ^{[ 90 ]}

A mediados de diciembre de 2014, en la primera conferencia nacional del EFF, Mpofu fue elegido sin oposición como Presidente Nacional del EFF, sirviendo bajo Malema como Presidente del EFF. ^{[ 91 ] [ 92 ]} En 2015, estableció el Comité Disciplinario Nacional del partido. ^{[ 93 ]} Sin embargo, durante su mandato de cinco años en la oficina del partido, fue recusado de dos de sus responsabilidades como presidente del partido debido a su "agenda apretada" como abogado. ^{[ 93 ]}

En las elecciones generales de 2019 , Mpofu volvió a presentarse como candidato; figuraba tercero en la lista del partido para las elecciones a la Asamblea Nacional (tanto en la lista nacional como en cada una de las nueve circunscripciones provinciales ). ^{[ 89 ]} Aunque, por lo tanto, ganó un escaño en el Parlamento, volvió a rechazarlo y no juró el cargo. ^{[ 89 ]}

Al acercarse el final de su mandato como Presidente Nacional, Mpofu se postuló para la reelección a un alto cargo del partido en una lista de candidatos que también incluía a Mandisa Mashego . ^{[ 94 ]} Cuando se inauguró la segunda conferencia nacional del partido el 14 de diciembre de 2019, Mpofu rechazó una nominación para postularse a la reelección como Presidente Nacional; en cambio, aceptó una nominación para competir contra el Vicepresidente en funciones, Floyd Shivambu. Sin embargo, no recibió suficiente apoyo de los delegados para superar el umbral del 30% para ser incluido en la boleta. ^{[ 93 ]} Fue sucedido como Presidente Nacional por Veronica Mente . ^{[ 93 ]} Dijo que no le preocupaba el resultado de las elecciones, diciendo que, al igual que con el desafío de Kgalema Motlanthe a Jacob Zuma en la 53.ª Conferencia Nacional del ANC , "el objetivo de este ejercicio no era ganar", sino afirmar "el principio de que no hay cargo que esté fuera de la disputa". ^{[ 94 ]}

En un debate parlamentario en 2019, el presidente Cyril Ramaphosa declaró haber recibido informes de inteligencia que afirmaban que el EFF era "un proyecto del MI6" . Ramaphosa respondía así a las acusaciones de Julius Malema de haber sido un espía del apartheid. Mpofu afirmó que disolvería el EFF si las acusaciones resultaban ser ciertas, pero poco después perdió su puesto en la dirección del partido. ^{[ 95 ]}

En octubre, el fisco llamó a la puerta del conocido abogado Dali Mpofu por impuestos personales impagos por valor de dos millones de rands. ^{[ 101 ] [ 102 ]}