Mientras tanto Jardines

Meanwhile Gardens se creó a partir de un terreno baldío en un barrio obrero/inmigrante en lo que entonces se conocía como "North Paddington ". Este espacio quedó disponible tras la demolición de barrios marginales y el realojo de sus habitantes a principios de la década de 1970. El parque fue creado gracias al esfuerzo comunitario en 1976, iniciativa del artista, escultor e ingeniero local Jamie McCulloch, quien lideró un grupo vecinal para resistir el desarrollo comercial especulativo que pretendía apoderarse del terreno. ^{[ 1 ]}

McCulloch solicitó con éxito al Ayuntamiento de Westminster que considerara permitir que la jardinería comunitaria utilizara el espacio. Mientras esto se decidía en los tribunales, el Ayuntamiento emitió un Permiso Provisional para impedir cualquier actividad en el lugar. ^{[ 2 ]} Finalmente, la comunidad ganó su caso y se estableció la Asociación Comunitaria de Jardines Provisionales. Aunque el terreno estaba ahora protegido, no se asignaron fondos para su posterior desarrollo como parque o jardín. ^{[ 2 ]} El parque en desarrollo se denominó "Jardines Provisionales" como "un acto de desafío", como un guiño irónico al Permiso Provisional y para reflejar la posible impermanencia de la existencia del parque (debido a la continua ambivalencia del Ayuntamiento de Westminster hacia el proyecto y la amenaza constante de que el espacio sea tomado en el futuro por promotores inmobiliarios comerciales). ^{[ 1 ]}

Desde el principio, el proyecto Meanwhile Gardens pretendía involucrar a todos los miembros de la comunidad local, aprovechando las habilidades disponibles y ayudando a las personas a explorar y desarrollar otras nuevas. ^{[ 1 ]} El trabajo fue iniciado por un grupo de voluntarios dedicados y entusiastas, utilizando plantas y materiales donados. ^{[ 2 ]} La sección de paisajismo del Consejo del Gran Londres , bajo la dirección de John Medhurst, brindó asesoramiento adicional . ^{[ 3 ]}

Los jardines comunitarios en expansión se convirtieron en un "pulmón verde" dentro de un barrio densamente poblado de Londres, ^{[ 2 ]} y mantuvieron su política de brindar oportunidades a todos los miembros de la comunidad. A principios de la década de 1980, en parte gracias a la financiación favorable del Consejo del Gran Londres, la Comisión de Mano de Obra y otros, las instalaciones y actividades del parque incluían un extenso sistema de rampas para bicicletas BMX y un club afiliado de navegación y construcción de barcos, además de patinaje, conciertos y fiestas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1981, el cineasta Steve Shaw realizó un cortometraje documental sobre los orígenes del parque y su comunidad actual, que se emitió en Channel 4 en 1983. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Hacia 1990, la organización benéfica de salud mental Mind se hizo cargo de la gestión de un espacio de media hectárea dentro del parque como "El Jardín de la Vida Silvestre", albergando una variedad de programas de horticultura y basados ​​en la naturaleza que enseñaban tanto los fundamentos de las buenas prácticas de jardinería como la interacción enfocada y consciente de todos los sentidos con su entorno. ^{[ 2 ]} El Jardín de la Vida Silvestre ganó el Premio UK-MAB de Vida Silvestre Urbana a la Excelencia en 2008. ^{[ 7 ]}

Mientras tanto, Gardens fue transferido de la Ciudad de Westminster al Distrito Real de Kensington y Chelsea el 1 de abril de 1994. ^{[ 8 ]}

En 1999, el consejo otorgó un contrato de arrendamiento a largo plazo para parte del parque. ^{[ 1 ]} En 2000, los arquitectos paisajistas Planet Earth realizaron varias remodelaciones en diversos espacios del parque, con el apoyo de fondos de la Lotería Nacional y de la Junta Británica de Vías Navegables . ^{[ 3 ]} La Asociación Comunitaria de Meanwhile Gardens opera actualmente desde un edificio de fábrica en desuso sin arrendar en la esquina noroeste del parque, conocido simplemente como "el Edificio de la Fábrica". ^{[ 9 ]} En 2007, la MGCA (junto con otros miembros de la comunidad y el concejal local Pat Mason) logró impedir un intento de urbanizar el extremo occidental del parque para nuevas viviendas comerciales. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

El parque actual cuenta con huertos comunitarios, oportunidades de voluntariado, la Cabaña de Juegos (un centro comunitario ecológico especialmente diseñado para niños pequeños, sus padres y cuidadores, gratuito para los residentes de Kensington y Chelsea), uno de los parques de patinaje más antiguos de Londres (una instalación abierta a todos y de uso gratuito con tres cuencos interconectados de varios tamaños), un jardín marroquí y juegos infantiles. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

Mientras tanto, Gardens también ha tenido una larga relación con la música pública, ofreciendo un espacio para que las bandas de acero ensayen y actúen (la Metronomes Steel Orchestra, fundada en 1973 por Phil Dubique e Irvin Corridan, ha sido la banda residente desde 1989), ^{[ 12 ]} y albergando un festival regular de músicos callejeros.