Grupo Mears

Mears Group plc es un proveedor de vivienda y servicios sociales. Repara y mantiene más de 700.000 viviendas sociales en todo el Reino Unido. ^{[ 2 ]}

La empresa se fundó en 1988 en Gloucestershire , donde aún tiene su sede, y se centró inicialmente en el sector de la vivienda social como contratista . En 1996, Mears Group fue adquirida por Bob Holt, quien rápidamente asumió la dirección de la empresa y se embarcó en un ambicioso plan para expandir considerablemente el negocio. ^{[ 3 ]} Ese mismo año, salió a bolsa en el Mercado Alternativo de Inversiones de la Bolsa de Valores de Londres como Mears Group plc. Finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 fueron una época particularmente próspera para la empresa; entre 1996 y 2003, los beneficios registrados aumentaron a una tasa compuesta anual del 42 por ciento, mientras que el valor de sus acciones a veces se duplicaba en un solo período de 12 meses, superando ampliamente las tasas promedio del AIM. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Impulsado por un sólido desempeño financiero, Mears Group adoptó una fuerte postura de adquisiciones, aunque mayormente restringida al sector de la gestión de instalaciones, durante este período. ^{[ 6 ]} En 1999, la empresa instaladora Haydon & Co fue su primera gran adquisición. ^{[ 7 ]} Durante 2007, Mears Group compró Careforce. Un año después, la empresa fue transferida al mercado principal de la Bolsa de Valores de Londres. ^{[ 8 ]}

A pesar de eventos como la crisis crediticia y la Gran Recesión , Mears Group continuó obteniendo resultados sólidos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} A lo largo de finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, la vivienda social fue un área de desempeño particularmente fuerte para el negocio, ^{[ 11 ] [ 12 ]} hasta el punto de que la dirección buscó expandir la presencia de la empresa en el subsector de reparaciones. ^{[ 13 ]} Por el contrario, la empresa decidió retirarse del mercado de energía solar fotovoltaica en respuesta a la disminución de las tarifas de alimentación . ^{[ 14 ]}

Durante 2011, el grupo se hizo cargo de más de 20 servicios de mejoras para el hogar de Anchor ; un año después, adquirió Morrison Facilities Services de AWG plc . ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 2013, la empresa adquirió Independent Living Services Scotland ^{[ 17 ] [ 18 ]} y lanzó Mears Nurseplus, lo que permitió a la empresa ofrecer servicios de salud además de atención social. Nurseplus (especializada en la atención de usuarios de servicios adultos y pediátricos con afecciones de salud complejas, tanto agudas como crónicas que requieren intervención y gestión clínica) obtuvo un lugar en el contrato marco del NHS para suministrar personal a establecimientos del NHS en toda Escocia en noviembre de 2014. ^{[ 19 ]}

En octubre de 2014, adquirió Omega Group Ltd., un proveedor del sector privado de servicios de alquiler y gestión de viviendas para el mercado de vivienda social. ^{[ 20 ] [ 21 ]} En diciembre de 2014, Torbay and Southern Devon Health and Care NHS Trust nombró al Grupo como el licitador preferido para gestionar su contrato de servicios Living Well@Home, integrando sistemas de TI y ofreciendo una gama de servicios comunitarios durante un mínimo de cinco años. ^{[ 22 ]}

En junio de 2015, Mears Group compró la división de atención domiciliaria de Care UK  , con aproximadamente 6000 empleados, por 11,3 millones de libras esterlinas. Posteriormente rebautizada como Mears Care, prestaba servicios a unas 13 000 personas en ese momento. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En diciembre de 2016, el director ejecutivo Alan Long anunció que la empresa se retiraba de los contratos con las autoridades locales porque no podía permitirse operar con el dinero que recibía. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En junio de 2017, atribuyendo su decisión a las difíciles condiciones del mercado, Mears Group redujo el tamaño de sus negocios de atención en aproximadamente un 20 por ciento; en ese momento, el sector de la vivienda se consideraba un área de negocio más viable. ^{[ 27 ]}

En diciembre de 2018, se anunció que, tras 23 años como director ejecutivo, Bob Holt dejaría de participar activamente en Mears Group y sería reemplazado por Kieran Murphy. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En enero de 2019, se anunció que Mears Group asumiría un contrato del Ministerio del Interior para proporcionar alojamiento a solicitantes de asilo en Glasgow, que hasta entonces estaba en manos de Serco. ^{[ 30 ]} Al comienzo de la pandemia de COVID-19, Mears trasladó a 350 solicitantes de asilo de sus apartamentos privados a seis hoteles de la ciudad, reduciendo su independencia y su capacidad para mantener el distanciamiento social , a menudo con poco o ningún aviso previo. ^{[ 31 ]} Al mismo tiempo, el Ministerio del Interior suspendió el pago de apoyo de 5,37 libras esterlinas diarias que recibían, dejando a los solicitantes de asilo totalmente dependientes de los servicios prestados por Mears y, en algunos casos, sin poder comunicarse con amigos, familiares, abogados ni ningún otro tipo de apoyo externo. ^{[ 32 ]} Organizaciones benéficas como Refuweegee y el Consejo Escocés para los Refugiados denunciaron las condiciones en las que se encontraban estas personas e instaron al Gobierno del Reino Unido y a su contratista, Mears, a restablecer los pagos de apoyo y a reubicar a las personas en alojamientos privados. ^{[ 31 ]}

El 5 de mayo de 2020, Adnan Walid Elbi, un refugiado sirio , fue hallado muerto en su habitación de la pensión Mclays Guest House en Glasgow. ^{[ 33 ]} El padre de Elbi había sido asesinado por el ISIS en 2018, su hermano menor fue secuestrado por el ISIS en 2019, y el propio Elbi había sido detenido y torturado por Ansar al-Sharia . ^{[ 33 ]} Elbi había informado repetidamente a las autoridades sobre intentos de suicidio previos e ideación suicida persistente , incluso la semana anterior a su muerte. ^{[ 33 ]}

En junio de 2020, Badreddin Abadlla Adam, un solicitante de asilo sudanés que estaba siendo atendido por Mears en un hotel del centro de Glasgow, apuñaló con un cuchillo a otros tres solicitantes de asilo, a dos empleados del hotel y a un agente de policía que acudió al lugar. ^{[ 31 ]} Adam fue abatido a tiros por agentes de policía armados, pero las seis víctimas del apuñalamiento sobrevivieron. ^{[ 34 ]} Un informe del Comité Selecto de Asuntos Internos de julio de 2020 recomendó que los solicitantes de asilo "no deberían haber sido trasladados a un nuevo alojamiento durante la pandemia sin razones justificadas y urgentes para ello, o sin una evaluación de vulnerabilidad que demostrara que el traslado podía realizarse de forma segura". ^{[ 31 ]}

En agosto de 2020, Mercy Baguma fue encontrada muerta en su apartamento de Govan junto a su hijo de un año. ^{[ 35 ]} Baguma había estado trabajando en un restaurante para mantenerse, pero después de que expiró su permiso de residencia no se le permitió trabajar, lo que significaba que dependía de otros para su sustento, incluido el sistema de asilo. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En enero de 2020, anunció que Mears Group tenía la intención de vender su división de atención domiciliaria, que en ese momento empleaba a 1500 personas en 18 sucursales en Inglaterra y Gales y a 1000 personas en 16 sucursales en Escocia; la empresa declaró que se concentraría en la provisión de viviendas con servicios de atención. ^{[ 38 ]} En consecuencia, la división fue vendida a Cera Care un mes después. ^{[ 39 ]}

En julio de 2020, el Consejo de Cornwall confirmó a Mears Group como socio estratégico principal para la prestación de servicios de atención especializada en Cornwall con un acuerdo de siete años para 750 unidades de vivienda con servicios de atención especializada por un valor de 150 millones de libras esterlinas. ^{[ 40 ]}

Mears Group fue nominado como "Campeón" del Pacto Empresarial de Movilidad Social después de firmar el Pacto Empresarial de Movilidad Social, establecido por el Viceprimer Ministro Nick Clegg en 2011, para alentar a los empleadores a ofrecer a los jóvenes un acceso justo y abierto a las oportunidades de empleo. ^{[ 41 ]}

El grupo, junto con la Unidad de Información del Gobierno Local , apoyó un informe de diciembre de 2014 del exministro de atención social Paul Burstow, que pedía que a los trabajadores de atención domiciliaria se les otorgara la condición de trabajadores esenciales y un salario digno. ^{[ 42 ]}

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